第242章 他們都一樣
中午只能就著曬得溫吞的水啃冷饢，那饢硬得像戈壁灘上的石頭，咬一口，饢渣扎著上顎，混著嘴裡那股怎麼也咽不完的乾澀；水被太陽烤得溫熱，喝進去沒有涼意，只有一股帶著鐵鏽味的寡淡，順著喉嚨往下淌，像和了一嘴的沙。
在沙漠裡，風沙可從來不會挑時候，偏偏在你嚼饢的時候撲過來，細沙鑽進齒縫，混著饢渣一起磨，滿嘴都是咬不動的澀。
昨天和阿伊莎出去，在車上餓了啃冷饢的時候，他可不就是嚼了半天都咽不下去，腮幫子酸得發木，只好就著礦泉水硬往下灌，嗓子眼被饢渣颳得生疼。
至於眼前這個姑娘……
孟銘眯起眼，記起來前不久的事情。
剛來的那天晚上，院子裡擺了桌的，劉瑤穿著乾淨的白衛衣，跟團隊的其他人圍坐在一起。他記得劉瑤皺著眉把饢掰成碎渣泡進奶茶里，碗邊擱著沒動幾口的羊肉。
周圍的人在抱怨，說饢硬得硌牙，說羊肉膻味太重，說這裡連個外賣都點不了……話里話外，全是恨不能立刻飛回上海的念頭。
劉瑤雖然沒跟著抱怨，但臉上的神色他看得清楚，眉頭擰著，嘴角微微往下撇，咬了一口泡軟的饢，嚼了兩下就停下來，盯著碗裡的奶茶發愣，像是在忍著什麼，又像是在數日子。
那神色不像是假的，他當時蹲在牆根抽菸，隔著半個院子，把那些細微的表情全都收進了眼裡。
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所以此刻劉瑤說要跟著，他心裡那道坎，不是那麼容易就能邁過去的。
不是不信劉瑤，是不信這片戈壁，它太硬了，硬到能把人的一腔熱血磨成灰，把所有的「我願意」磨成「我受不了了」。
更何況，他自己都還沒被這片地完全接納，他拿什麼去擔保另一個人撐得住？
哎，他在心裡嘆了一聲，他其實很希望團隊裡的人都能主動站出來，擰成一股繩踏實做事，上百組待核對的土壤數據、二十多個分散在戈壁里的野外點位，多一個人就多一份力，總比他一個人連軸轉、通宵連著熬強。
但他總不能強迫人家幹什麼吧？他從來就不會幹這種事。他也不會像顧響那樣妥帖周全地安排好每個人的位置，也不會像古麗夏提教授那樣語重心長地講道理。
他只會自己悶頭干，幹完了往成果上一拍，愛跟不跟。不是不想有人搭把手，是怕搭了手又縮回去，到頭來還得他自己收拾爛攤子。
同意的話到嘴邊又繞了回去，孟銘神色有些複雜，到現在了，他也不敢隨便應下。
他怕劉瑤吃不了苦，到頭來在背後說他怎樣怎樣……他最討厭應付這些人情世故了。彎彎繞繞的、你來我往的、話裡有話的，比戈壁灘上最複雜的地質剖面還難解。還不如扎在泥地里，和沙土、乾裂的河床、曬傷的皮膚打交道來得直爽。
至少土地不會騙人，你澆多少水，它長多少苗；你偷一天懶，它枯一片葉，這些帳是清的，你根本都不用猜。
孟銘垂下眼，目光落在指尖碾得細碎的饢渣上。
乾燥的麥粉嵌在指腹縱橫的紋路里，澀澀的，反覆蹭了兩下，還是牢牢粘在上面，扯不掉，也揮不去。
灶膛的暖光從側面漫過來，把那層淡黃色的碎屑映得發亮，細得像被風磨了千萬遍的沙粒，混著指腹的溫度，竟分不清是饢的碎末，還是戈壁飄來的細沙。
「我現在做的事，大概率會遇到惡劣情況，」開口，聲音不高，裹著熬了一整夜的沙啞，每一個字都像從乾澀的喉嚨里慢慢拽出來，扯得喉間發緊，連呼吸都帶著淡淡的灼感，「比如徒步蹚過沙丘去確認點位，比如扛著鋤頭平整地塊，這些活都沉，磨肩膀也磨腳。更別說可能遇上突如其來的沙暴，或是在荒灘里迷了路，連個遮陰的地方都找不到，而且……」
他一邊說，一邊在心底輕輕嘆了口氣。不是不想給劉瑤留希望，只是這片戈壁從不會手下留情，與其讓她抱著不切實際的期待來，不如一開始就把所有的艱難都攤開。話沒說完，他忽然頓住，下意識側過頭，看向一旁靜坐的阿伊莎。
阿伊莎正安安靜靜地捧著粗陶碗喝奶茶，指尖輕輕摩挲著碗沿粗糙的陶紋，碗沿抵著下唇，一點乳白的奶皮子沾在唇珠上，她沒擦，只微微眯起眼，像是被碗裡飄出的溫熱蒸汽熏得發暖，眉眼間漫著幾分淡淡的鬆弛。
灶膛里的餘燼跳著細碎的光，落在她眼底，星星點點的，像遠處沙丘脊線上快要沉下去的晚光，淡得快要融進土屋的陰影里，卻又在那片柔和里，藏著一絲浸過風沙的、不易察覺的韌勁。
孟銘的胸口像被一塊浸了戈壁冷沙的棉絮牢牢壓住，一口氣順著心口往下墜，連帶著四肢都泛起一絲淡淡的發僵，指尖不自覺地攥緊，指腹原本黏著的饢渣被碾得更細，乾燥的麥粉嵌進紋路深處，澀意順著指縫往上漫，刺得指尖微微發麻。
垂眼時，能看見自己攥緊的指節泛出淺淺的白，指腹的饢渣簌簌往下掉了幾粒，落在桌沿，又被灶膛的暖光映得格外分明。
他知道，阿伊莎在這裡堅守了太久，那些被風沙吹硬的日子，那些親手挖的井、種的梭梭，全是她一點點熬出來的。
他怕自己說出「努力可能白費、方向可能出錯、還要反覆調整重來」的話，會像鋒利的沙粒，扎進她心底最軟的地方，怕一開口，就戳破阿伊莎藏在平靜下的堅持，怕讓她覺得，自己日復一日的堅守，不過是一場沒有結果的徒勞。
可他又不能不說，面對劉瑤眼裡的期待，面對這片土地的殘酷現實，他必須狠下心，把所有的艱難和最壞的結果都擺清楚，必須要說明，努力或許會付諸東流，方向可能要反覆調整，甚至所有的付出都會淪為無用功。
他必須要讓劉瑤明白，這不是一場輕鬆的奔赴，更要讓身旁的阿伊莎知道，他沒有迴避現實。