第30章 惡奴欺主

  揚州城，古稱廣陵。

  冬雨綿綿，給這座運河邊的城市籠上了一層水汽。運河的水倒映著兩側酒樓茶肆的紅燈籠。

  入城前，賈蓉先勒停了馬車。

  「林姑姑，先把這個戴上，你在揚州生活多年，難保有人會認得你。」

  賈蓉遞給剛下車的林黛玉一頂帶白紗的帷帽，垂下的紗正好遮住她的臉。

  「揚州這地界雖然富庶，但這幾年鹽政糜爛，城裡什麼人都有。咱們是來辦差的，不能引人注目。」

  林黛玉乖巧的戴上，透過白紗，看著眼前這座既熟悉又陌生的城。幾年前她從這裡離開時，父親還站在碼頭揮手，如今歸來，卻已物是人非，世界上最疼愛她的父親已經不在了。

  「記住了，進了城，咱們就改稱呼了。」

  賈蓉看了一眼還在好奇張望的賈寶玉，沉聲道：「我是管家，就叫我榮安。寶二叔你是來江南遊學的富家少爺，叫甄有才。至於林姑姑……」

  

  他看了一眼林黛黛玉，「便是甄少爺的表妹，身子不好，特來江南尋醫問藥。」

  「甄有才？這名字好，聽著就有文化！」賈寶玉拿著把摺扇，一點意識到裡面的諷刺意味。

  入了城，三人沒去官驛，直接找了家叫「雲客來」的客棧落了腳。要了一間上房，兩間廂房，正好是個獨門小院，清淨又隱蔽。

  稍作休整，賈蓉便帶著兩人出了門。

  「不去衙門嗎？」賈寶玉低聲問，他以為來了揚州就要去找當官的。

  「去衙門就是打草驚蛇。」賈蓉一邊走一邊觀察四周，「先去聽聽風聲，這市井茶肆里的消息，往往比衙門裡更真實。」

  他們找了家臨河的「富春」老字號茶樓。

  大堂里人聲鼎沸，茶客們提著鳥籠，嗑著瓜子，滿嘴的江南方言。

  三人在角落的雅座坐下，賈蓉要了一壺「魁龍珠」，又要了三份水晶餚肉和幾屜燙乾絲。

  「先不忙著吃。」

  賈蓉給林黛玉倒了杯熱茶，低聲問道：「姑姑，你在府里住了那麼多年，林大人生前，身邊可有什麼特別親近，或是特別信任的老人？」

  林黛玉捧著茶杯，眼神有些飄忽，像是在回憶。

  「父親行事方正，不喜結黨。若說府中信任的人，前院的大管家林伯最是忠心，可惜隨父親去了。再有便是……管著外書房和帳房的副管家，叫林三。」

  「林三？」

  「嗯。這人是家生子，嘴甜會辦事，父親生前常誇他機靈，有些私密的來往信件，多也是讓他去送。」林黛玉眉頭微蹙，「只是我離家時，聽說他因為賭錢被父親責罰過一次，後來便不知道了。」

  賈蓉若有所思的點了點頭，沒再多問。

  此時，小二端著水晶餚肉上來了。肉皮凍晶瑩剔透，肉質紅白相間，配著薑絲和鎮江香醋。

  賈寶玉雖然一路奔波，但這會兒少年心性上來，見旁邊幾桌的食客都是一口茶、一口肉吃的津津有味，也有樣學樣。

  「妙啊！」

  賈寶玉夾起一塊沾了醋的餚肉塞進嘴裡，又急忙灌了一口熱茶，眼睛亮晶晶的，「這肉肥而不膩，配上這魁龍珠的茶香，竟然在嘴裡化開了！這揚州的吃食，竟然比神京還要精緻幾分！」

  林黛玉輕輕掀起面紗一角，小口抿著茶，看著寶玉那副沒心沒肺的樣子，眼中閃過一絲無奈。

  就在這時，鄰桌像是鹽商跑腿模樣的漢子，聲音忽然高了幾分。

  「哎，聽說了嗎？那瘦馬巷裡的頭牌，昨晚又被那位林三爺給包了場子！」

  「嚯！這林三爺可是真闊綽啊。」另一個漢子咂舌道，「這才幾年？當初他不就是巡鹽御史林大人家的家僕嗎？聽說林大人死的時候，他卷了外書房的幾箱子細軟就跑了。」

  「噓！小點聲！」

  同桌的人連忙四下張望，壓低了聲音，「你不想活了？那林三現在改名叫林千金了！人家現在可是金陵甄家的人，揚州城各大鹽商的座上賓！手裡握著兩條私鹽線呢！」

  「甄家？怪不得……」先說話那漢子一臉恍然，「我說呢，一個家奴怎麼能在林大人屍骨未寒的時候就翻了身。原來是攀上了甄家這棵大樹。嘖嘖，欺主背義，還能混的風生水起，這世道……」

  「不僅如此，聽說他還仗著甄家的勢，正在強買西城那邊的宅子，說是要蓋個比以前林府還氣派的園子呢。」

  啪。

  林黛玉手中的茶杯沒拿穩，重重的磕在桌面上，被茶水潑了一手。

  「姑姑！」

  賈蓉眼疾手快，一把按住了林黛玉想要站起的身子。

  家奴背主，攀附甄家。

  內有家賊，外有強援。

  這是為什麼皇帝派來的欽差查不到線索，而林如海死得不明不白的原因之一？

  賈蓉拿出手帕，從容的幫林黛玉擦去手上的茶水，動作輕柔。

  「林三……林千金。」

  賈蓉低聲念著這個名字。

  他和林黛玉對視一眼。

  林黛玉的手在顫抖，卻反手緊緊抓住了賈蓉的手腕，指甲幾乎陷進了他的肉里。

  賈蓉輕輕拍了拍她的手背，用只有兩人能聽見的聲音說道：

  「姑姑，你且放寬心。看來，咱們不用亂撞了。」

  「這條從林家爬出去的惡犬，正好拿來祭旗。」