第196章 桃符山
中土神洲，桃符山。
平日裡極其人來人往的桃符山今日卻靜不下來，只因順著山門石階往山巔走，隨處可見各類修士三三兩兩結伴而行，活脫脫一場山上廟會。
道路之傷，一名身著洗得發舊的青衫，腰間懸枚素紋玉牌的一名中年男子正在緩慢登山，正是如今羽化山山主，凌玄晏，半年前破境入了十三境。
其身後跟著兩個姑娘。
走在左邊穿一身杏色襦裙的，正是溫紅藥，而走在她旁邊年紀小兩歲，穿月白交領小衫，頭髮松松挽了個垂鬟髻，只插一根素銀簪子的，就是蘇蘅了。
「阿衡你快點，磨磨蹭蹭的，再晚好位置都被人占了。」她回頭催了一句，伸手去拉後面的小姑娘。
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「師、師姐慢些……人太多了。」她聲音軟乎乎的，像浸了蜜的桃漿，說到末了還打個小結，耳尖先紅透了。
「怕什麼，咱們又不是來鬧事的。」溫紅藥滿不在乎地擺擺手，指尖捻起一片飄落的桃花，轉了個圈又隨手丟掉，「再說了，有師父在，誰敢找咱們麻煩？新晉飛升哎，說出去都能嚇退一多半人。」
凌玄晏頭也不回，淡淡丟了句：「少拿我當幌子。出門前怎麼叮囑你的？收斂性子，這裡是桃符山上宗地界，不是羽化山，別口無遮攔惹人笑話。」
「知道啦知道啦。」溫紅藥耷拉著腦袋應了一聲，偷偷沖蘇蘅做了個鬼臉，壓低聲音，「師父就是太小心，桃符山又怎麼樣，還能吃人不成？」
蘇蘅抿著嘴笑，輕輕扯了扯她的袖子，示意她別再說了，免得師父又訓人。
三人順著石階往上又走了半里地，山道旁漸漸多了挑擔子的小販，有賣冰鎮桃漿的，有賣桃木小掛件的，還有摞著一沓山水邸報的，吆喝聲此起彼伏。溫紅藥的眼睛立刻就直了，腳步都挪不動，盯著拐角處賣蜜漬桃肉的擔子，又偷偷瞟了眼師父的背影，試探著道：「師父，天兒有點熱，要不咱們買點桃肉墊墊？我請客，用我攢的小暑錢。」
凌玄晏無奈地搖了搖頭：「就你嘴饞。去吧，少買些，冰物吃多了傷脾胃，等下還要看比賽。」
「哎！」溫紅藥應得脆生生的，拉著蘇蘅就往擔子邊跑，「阿衡快走，晚了冰鎮的就賣完了！」
蘇蘅被她拉得踉踉蹌蹌，小聲道：「師姐你慢、慢點……別撞著人……」
賣桃肉的是個本地老婦人，滿臉皺紋笑成了菊花，手腳麻利地從冰桶里撈起青瓷罐，用銀匙舀出蜜漬桃肉，盛在白瓷小碗裡，甜香混著冷氣飄出來，聞著就生津。
「姑娘嘗嘗，咱桃符山本地的白鳳桃，用冬蜜醃了三季，冰過的，甜得正。一碗兩枚雪花錢。」
「來三碗！」溫紅藥摸出六枚雪花錢放在擔子上，接過兩碗，一碗塞給蘇蘅，自己端起一碗先咬了一大塊，眼睛立刻眯成了月牙，「嗯！好吃！甜而不齁，還涼絲絲的，比咱們山下鎮上賣的強多了。」
蘇蘅捧著小碗小口小口抿，桃肉軟嫩，蜜香清甜，她眼睛也亮了點，小聲道：「好、好吃……要是孟公子他們也在，肯定也喜歡。」
這話一出，溫紅藥嚼桃肉的動作頓了一下，隨即撇撇嘴，故作不屑：「提那傻子做什麼。他在北俱蘆洲打他的大比，指不定現在正灰頭土臉跟人拼命呢，哪有這口福吃蜜漬桃肉。」
話是這麼說，指尖卻無意識地捻了捻碗沿，眼神飄向了東邊的方向。
東寶瓶洲一別快半年了。當初那個混不吝卻總在關鍵時刻站出來的散修，說要去闖東部大比，也不知道現在走到哪一步了。八強？還是已經輸了？
蘇蘅抿著嘴偷笑，戳了戳師姐的胳膊：「師姐前...前幾天還偷偷給北俱蘆洲傳飛劍信呢，問陸公子孟公子的賽程。」
「死丫頭，你偷看我傳信？」溫紅藥臉一紅，伸手去捏她的臉，「我那是怕他輸得太慘！誰惦記他了，一個木頭疙瘩，三棍子打不出個屁來。」
「是是是，師姐不惦記。」蘇蘅笑著躲開，聲音軟乎乎的。
「蘇蘅！」溫紅藥又氣又窘，伸手去捂她的嘴，「你再胡說我就把你桃肉都吃了！」
兩人鬧作一團，銀鈴似的笑聲混在風裡，惹得旁邊幾個修士都看了過來。溫紅藥才不管，她素來臉皮厚，倒是蘇蘅先不好意思了，埋著頭躲到師姐身後，耳尖紅得能滴出血來。
老婦人在旁邊看著笑，一邊給第三碗桃肉淋蜜漿，一邊搭話：「兩位姑娘這次是來瞧大比的？」
「嗯，跟師父來見世面的。」溫紅藥接過第三碗桃肉，隨口問道，「大娘，今天這場半決賽，來看的人可真多啊。比前幾天場次熱鬧多了。」
「那可不！」老婦人笑得皺紋都堆起來，「今天這場可是重頭戲！周氏家族的周神芝小公子，對上龍虎山的趙小貴人，一個劍修一個雷法，都是年輕一輩頂拔尖的人物！好多人專程從隔壁洲趕過來，就為了看這一場。我在這兒賣了三十年桃肉，就數今天人最多。」
「周神芝？」溫紅藥挑了挑眉，「就是那個中土周氏的嫡子？我聽說他家傳劍法很厲害，本命飛劍殺力很高。」
「可不是嘛！」老婦人點頭，「周小公子可是周氏這輩最出挑的，十四歲金丹，二十歲元嬰，現在三十不到都圓滿了，一手劍法剛得很，前幾場都是三劍之內解決對手，厲害著呢。不過啊，我還是看好趙小貴人，人家是龍虎山的黃紫貴人，下一任大天師的料子，五雷正法練得出神入化，雷法克劍修，天生命里壓著一頭呢。」
溫紅藥不置可否地笑了笑。她見過孟涼的劍，知道真正的劍修有多難纏。什麼雷法克劍修，真要是劍快到一定地步，雷都追不上人，談什麼克制。不過她也沒跟老婦人爭辯，道了聲謝，端著桃肉拉著蘇蘅往回走。
凌玄晏已經在路邊一棵古桃樹下等著了，負手站著，抬頭望著枝上懸著的桃符，不知道在想什麼。溫紅藥小跑過去，把桃肉遞過去：「師父，您嘗嘗，冰鎮的，味道還不錯。」
凌玄晏接過碗，用銀匙舀了一小塊嘗了嘗，微微點頭：「尚可。桃香醇厚，蜜味清和，是本地老手藝。」
他頓了頓，目光掃過山下蜿蜒的人流，緩緩道：「桃符山能屹立中土千年，靠的可不只是符法。於玄山主八面玲瓏，各宗關係都打點得妥當，這才是立山的根本。你們兩個記住，修行不止是練氣練劍，人情世故也是大道的一部分。」
「弟子記住了。」溫紅藥和蘇蘅齊聲應道。
正說著，山道上方傳來一陣爽朗的笑聲，聲音洪亮，隔著老遠都聽得清清楚楚：「玄晏老弟！可算把你盼來了！我還以為你要等開賽了才肯露面呢！」
三人抬頭望去，只見一個紫袍老者順著石階緩步而下。老者身材高大，鬚髮皆白，卻面色紅潤，精神矍鑠，一身紫袍繡著暗金符籙，衣擺隨風微動，自有一股仙家氣派。
正是桃符山現任山主，獨占中土「符籙」二字的於玄。
凌玄晏連忙上前兩步，拱手行禮：「於山主。多年不見，山主道法越發精深了，可喜可賀。」
「嗨，什麼山主不山主的，叫我於老哥就行。」於玄大笑著走過來，一把拍在凌玄晏肩膀上，力氣不小，「你小子可以啊，不聲不響就破了十三境。我收到消息的時候都嚇了一跳，羽化山這下可是要興旺了。」
「些許微末道行，不足掛齒。」凌玄晏微微一笑，「倒是於老哥，聽說前年就摸到了十四境門檻，想必如今已是水到渠成了？」
「差得遠差得遠。」於玄擺了擺手，哈哈笑道，「卡在瓶頸上百年了，比不得你們年輕人進步快。走走走，別在這兒站著，上山說，我特意在看台備了好茶，咱哥倆邊喝邊聊。」
他說著，目光落到溫紅藥和蘇蘅身上，捋著鬍鬚笑道：「這兩位就是你的高徒吧？一看就根骨清奇，靈氣十足。玄晏老弟好福氣啊。」
溫紅藥和蘇蘅連忙上前行禮，齊聲道：「晚輩見於山主。」
「好好好，免禮免禮。」於玄笑著點頭，從袖裡摸出兩個桃木符牌，遞了過去，「第一次來桃符山，沒什麼好東西，這兩塊平安符是我親手畫的，能擋三次仙人境全力一擊，拿著玩。」
溫紅藥和蘇蘅都愣了一下，沒敢接，轉頭看向師父。凌玄晏微微頷首：「既然是於山主賜下的，就收下吧，謝過於山主。」
兩人才雙手接過符牌，再次道謝。那符牌入手溫潤，隱隱有靈光流轉，一看就不是凡品。溫紅藥心裡暗暗咋舌，不愧是符籙於玄，隨手送的見面禮都這麼貴重。
於玄領著三人往山巔走，一路走一路閒聊。
「你這次來得正好，半決賽這場有看頭。周神芝是周氏的嫡子，家傳的《驚蟄劍譜》，本命飛劍『驚蟄』，剛猛得很，是年輕一輩劍修里少有的硬骨頭。趙天籟更不用說，龍虎山當代最出挑的黃紫貴人，五雷正法練得爐火純青，據說已經能引動天雷雛形了，下一任大天師的位子，十有八九是他的。」於玄說著，嘖嘖兩聲，「這倆碰一塊兒，有好戲看。」
凌玄晏點點頭：「周氏的驚蟄劍我聽說過，一劍出而萬物驚蟄，走的是剛猛路子，最是霸道。趙天籟的五雷正法是道門正統，剛正面也不怵。確實是龍爭虎鬥。」
「可不是嘛。」於玄笑道，「說起來，北俱蘆洲那邊東部大比也打得熱鬧吧？我前幾天收到飛劍傳書，說有幾個年輕散修挺出挑的，好像有個叫孟涼的，一路黑馬殺進八強了，也是個劍修。」
溫紅藥耳朵一下子就豎起來了，眼睛都亮了幾分，卻故意裝作不在意的樣子，低頭踢著路上的小石子。
凌玄晏瞥了徒弟一眼，淡淡道：「略有耳聞。是東寶瓶洲去的散修，劍意挺純粹，是塊好料子。」
「哦？玄晏老弟你認識？」於玄好奇道。
「算不上認識，紅藥和阿衡在東寶瓶洲歷練的時候，跟他有過幾面之緣。」凌玄晏道，「性子穩，劍也穩，是個能沉下心練劍的。」
「那可不容易。」於玄點點頭，「現在的年輕人，心浮氣躁的多，能沉下心的少。尤其是劍修，最忌心浮。真要是塊好料，以後說不定能來劍氣長城歷練歷練，也是份助力。」
提到劍氣長城，氣氛稍稍沉了幾分。
凌玄晏緩緩道：「前陣子覆海蛟攻城的事，於老哥聽說了吧？」
「怎麼沒聽說。」於玄嘆了口氣，臉色也凝重了些，「打了三天三夜，城頭傷亡不小。本來十三之爭都定了，妖族那邊也不知道鬧什麼么蛾子，好好的盟約說撕就撕。幸好老大劍仙還有一名叫宗垣的飛升境劍修還在城頭鎮著，不然還不知道要鬧成什麼樣。」
「蠻荒那邊也不是鐵板一塊。」凌玄晏道，「主戰主和各有心思，緋妃本就莽撞，說不定是被人當槍使了。試探虛實罷了，真要全面開戰，他們還沒準備好。」
「話是這麼說，可架不住他們天天來騷擾啊。」於玄搖搖頭，「城頭的劍修天天在刀刃上過日子，難啊。所以說啊，年輕一輩得快點成長起來，多幾個趙天籟、孟涼這樣的苗子，以後城頭才能多幾分底氣。」
兩人邊走邊聊，從劍氣長城聊到十三之爭，又從十三之爭聊到中土最近推行的金精銅錢，都是山上人的家常話題。溫紅藥跟在後面，一開始還豎著耳朵聽孟涼的消息，後來聽他們聊天下大勢，就覺得沒意思了，偷偷湊到蘇蘅耳邊，小聲道：「聽到沒，那傢伙都殺進八強了，看不出來啊，木頭疙瘩還挺能打。」
蘇蘅抿嘴笑：「師姐明明很開心，嘴上還不說。」
「誰開心了。」溫紅藥嘴硬，「我就是覺得他沒給東寶瓶洲丟人罷了。八強算什麼，有本事拿個冠軍回來啊。」
話雖這麼說，嘴角卻忍不住往上翹，眼睛裡的笑意藏都藏不住。
蘇蘅也不點破她，只順著話頭道：「孟公子那麼厲害，肯定可以的。等他比完了，說不定會來中土找咱們呢。」
「他來不來關我什麼事。」溫紅藥撇撇嘴，耳朵卻悄悄紅了，「愛來不來，誰稀罕似的。」
兩人咬著耳朵嘀咕，沒一會兒就走到了山巔登仙台。