第207章 宋長鏡
軍帳內。
七八名將校圍著大案坐著，都沒說話，各自想著心事。有的指尖輕輕叩著胡凳扶手，有的低頭盯著輿圖出神，還有的慢慢擦拭著腰間的佩刀，布帛擦過刀鞘發出細碎的沙沙聲。
坐在左首的老將叫洪仲，是這邊防營的副將，守了南邊快十年。他穿一身半舊的玄甲，肩甲上還留著去年戰陣上砍出來的缺口，沒來得及補。此刻正屈指敲著輿圖上青泥澗的位置，指節上全是老繭，敲一下，停一下，像在算什麼。
「吳沖這人，我打過交道。」他忽然開口，聲音沙啞，像砂紙磨過木頭，「前年在黑石渡碰過一次，不愛冒進也不吃虧。三千人釘在青泥澗，不往北推半步，這是等著後軍跟上穩紮穩打的路子。」
「穩有什麼用。」
右首的年輕校尉趙烈悶聲接了句。他年紀不過三十，肩寬背闊，一身亮銀甲擦得鋥亮，臉上有道淺疤，從眉骨劃到顴骨，是上次剿匪留下的。
他性子最急，手按在刀柄上，指節都攥白了：「咱們八千弟兄守在這兒，總不能眼睜睜看著他們把營扎到家門口。等他們後軍一到，攻城器械架起來，更難打。依我說，今晚就摸過去，給他來一下子，燒了營盤再說。」
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「你懂個屁。」洪仲抬眼瞥他，花白的眉毛擰成一團，「青泥澗什麼地形？兩邊是陡坡，中間就兩丈寬的谷道，人家把住谷口，兩邊山上埋上伏兵，你帶多少人進去都是送。吳沖故意把營扎在谷口，就是等著咱們去夜襲，你還往上湊？」
「那也不能幹等！」趙烈梗著脖子，聲音提了半分，「等他們後軍一萬兩千人壓過來，還有投石機、撞車，咱們這土營牆能扛幾天？將軍還沒到，咱們總得拿出個章程，總不能將軍一來，就看見咱們縮在營里當縮頭烏龜！」
「急著打就是本事了？」洪仲冷笑一聲，「打仗不是比誰膽子大，是比誰活得久。咱們兵少，就得守。耗到他們糧草不濟，自然就退了。」
「耗？咱們糧草也不多！」
兩人爭了兩句，聲音都壓著，怕擾了帳里的靜。其餘將校都沒插話，有的點頭附和洪仲，有的偷偷給趙烈使眼色，各有各的盤算。
管糧草輜重的參軍是個文弱書生，穿件灰布襴衫，戴著方巾，坐在最邊上，翻著手裡的油布帳冊，聽見糧草兩個字，他小聲插了句：「諸位將軍，咱們現存的糧草，按滿員算，還能撐十二天。要是減兩成口糧，能撐半個月。北邊的補給隊還在路上，遇上山崩堵了路，至少得十天才能到。」
帳里更靜了幾分。
趙烈抿了抿嘴，沒再說話，只是拳頭攥得更緊了。
洪仲也嘆了口氣，伸手揉了揉眉心。他何嘗不想打，可打仗不是逞意氣。兵少糧緊，對面又是大驪的精銳，硬拼肯定拼不過。守是眼下最穩妥的法子，可守也守不了多久，等對方後軍一到，照樣是死局。
正想著，帳外傳來親兵的高聲唱喏：「將軍到。」
周虎邁步進來，他身材極高，肩寬背厚，往那兒一站里的暖意都仿佛矮了半截。頭盔夾在左臂彎里，露出一張稜角分明的臉，下頜線繃得緊，眼神掃過帳內諸將，不怒自威。
身後跟著兩名親兵，都背著長弓箭囊，身上也帶著寒氣，進門就垂手立在帳簾兩側，腰杆挺得筆直。
「老將軍！」
諸將紛紛起身，抱拳行禮。毫無疑問，從前在南部擔任將軍的周虎哪怕後來被調取了北邊的渡口，在這群老兵心中依舊是那個將軍。
周虎擺了擺手：「都坐。不用拘禮。」
他走到主位坐下，隨手把頭盔放在案邊，親兵上前要替他解下身後的長弓與箭囊，他卻沒急著卸甲，只先伸手按了按輿圖被風吹起的邊角，把圖紙壓平，目光落在青泥澗的位置，頓了頓。
「路上接了三道軍報。」他開口，聲音不高，卻字字清楚，「大驪前鋒三千人，占了青泥澗，偏將吳沖帶隊。這事我知道了。還有別的動靜沒有？」
洪仲上前半步，指著輿圖慢慢道：「回將軍，就今天白天，對方又往前探了兩里地，在澗邊搭了三座哨塔，弓箭手站在上面，能直接射到咱們的前哨崗。咱們派了兩隊斥候摸過去，想摸清楚山上有沒有伏兵，折了三個弟兄，只搶回來一具屍首，身上中了七箭，都是勁弩射的。看箭矢制式，是大驪禁軍的配置。」
他頓了頓，補充道：「隨軍的李供奉遠遠探過一次，說對方營里有二十來個練氣士，大多三四境，管巡夜傳訊，沒見著五境以上的。想來是前鋒營配置，頂尖供奉都在後軍里。」
周虎點點頭，指尖順著青泥澗往南劃，划過亂石灘，划過滄江支流，最後停在一處渡口。
「後軍呢？還有多久到？糧草走哪條線？」
管糧的參軍連忙捧著帳冊上前，躬身道：「回將軍，大驪後軍約莫一萬兩千人，帶著撞車八架，投石機十二台，步軍為主，走得慢，先鋒哨探已經過了黑石渡，大隊人馬至少還要五日才能到青泥澗。糧草走的是滄江水路，二十條糧船，順流而下，比步軍更慢，得七八天才能到前方渡口。護衛糧船的兵卒不多，只有五百人，隨軍練氣士七名，都是三四境的，想來是覺得咱們兵少，不敢繞後路打糧道。」
周虎「嗯」了一聲，沒立刻說話。
他伸手拿起案邊的陶碗，碗裡是溫著的粗茶，已經半涼了，他也不在意，仰頭喝了一大口。
帳里靜悄悄的，諸將都望著他，等著他拿主意。
「就是因為咱們兵少，他們才不會防。」
過了片刻，周虎忽然開口，目光抬起來，掃過帳內諸將，「兵行險著，才有活路。真等他們後軍到了，兵臨城下，咱們更被動。」
趙烈往前傾了傾身子：「將軍，您是說……打糧道？」
「嗯。」周虎點頭，手指點在渡口上，「滄江渡口是他們的命門。二十條糧船燒了，他們後軍就得斷頓。沒了糧草，一萬多人也撐不了三天，到時候不用咱們打，他們自己就得退。」
「不可！」洪仲立刻出聲反對，眉頭皺得死緊，「將軍，滄江渡口在青泥澗南邊六十里，要繞過去，就得走狼尾溝。那地方什麼路您不知道？亂石堆得比人高，一邊是山壁，一邊是斷崖，輕騎都不好走，更別說帶引火之物。萬一對方在溝里設了伏兵，咱們進去就是全軍覆沒！再說了，就算燒了糧船，回來的路呢？青泥澗的敵軍肯定會截殺，到時候前後夾擊，怎麼辦？」
他說得急，語氣也重，擺明了不贊同這法子。太險了，一步錯，就是滿盤皆輸。
周虎沒生氣，反而笑了笑，看向洪仲：「老洪，你守了南邊十年，狼尾溝的路你熟。你說，白天走難走，夜裡走呢？挑最精銳的輕騎，不帶重甲，只帶短刀和火油，能不能過去？」
洪仲愣了一下，皺著眉想了想，才緩緩道：「要是挑慣走山路的老卒，卸了重甲，輕裝簡行，夜裡走……能走是能走，就是慢，得走三個時辰才能到渡口。而且路窄，不能走太快，萬一摔下去，就是粉身碎骨。」
「三個時辰，夠了。」周虎點點頭，目光轉向趙烈，「趙烈。」
「末將在！」趙烈「騰」地站起身。
「你帶八百輕騎，全挑跟著你跑過三年以上的老卒，山路走慣了的。今夜子時出發，卸重甲，帶短刀、火油、引火之物，每人只帶三天乾糧。走狼尾溝繞去滄江渡口，不用硬拼，找到糧船就放火，燒乾淨就撤，不許貪功戀戰，不許搶東西，不許割首級。」
他語氣沉，每一句都咬得清楚：「燒完立刻往西撤，繞黑松嶺回營，別走來路。我會派兩隊騎兵在黑松嶺口接應你。記住，人最重要，哪怕糧船沒燒乾淨，人都得給我活著回來。」
「末將領命！」趙烈聲音都亮了幾分，抱拳的力道都重了些，「保證把糧船燒得乾乾淨淨，一根木頭都不給他們剩！弟兄們要是少一個，我提頭來見！」
「我不要你提頭來見。」周虎看他一眼，語氣稍緩，「我要你帶著人去，帶著人回。真要是遇上埋伏，別硬扛，能撤就撤，大不了再找機會。」
「是！」
趙烈重重應了一聲，坐下的時候，腰杆都挺得更直了，臉上的疤都透著興奮。
洪仲還是有點擔心，捋著花白的鬍鬚道：「將軍，就算趙校尉得手，燒了糧船，可大驪後軍還有一萬多人，未必就會退。他們要是就地征糧，或者從別的地方調糧，咱們還是麻煩。」
「征糧？」周虎嗤笑一聲，指尖點了點輿圖南邊的幾個村鎮，「這南邊幾個縣，去年遭了災，糧食顆粒無收，老百姓自己都吃不飽，能征出多少糧？再說了，大驪軍紀嚴，敢隨便搶百姓糧食？他們要是敢動民間糧草，不用咱們打，書院那邊就得找他們麻煩。至於從別處調糧……水路最快，陸路翻山越嶺，至少得半個月。半個月，咱們北邊的補給也到了，還怕耗不起？」
他頓了頓，又道：「再說了，我也沒指望燒一次糧就能退敵。能拖他們十天半個月，就是賺。等咱們援軍到了再談別的。」
洪仲想了想，點頭道：「將軍說得是。是我想淺了。」
「你是穩，不是淺。」周虎擺了擺手，「守營也得靠你。洪仲。」
「末將在。」
「你帶五百步卒守主營，把營盤再加固一圈。陷馬坑再挖兩圈，滾木擂石多備一倍。白天多豎旗幟，夜裡多點火把，各營按時巡哨，做出大軍都在營里的樣子，給我守死了。對方要是來攻營，不用跟他們硬拼，靠營牆耗著，放箭扔石頭就行，等他們退了也別追。」
「末將領命！」洪仲抱拳，答得沉穩。
趙烈的八百輕騎，分三隊，前隊探路，中隊帶火油，後隊斷後，各有各的隊正，各有各的信號。夜裡行軍不許點火把，不許說話，全靠哨子聯絡，避免暴露行蹤。
火油帶多少，引火物用松脂還是硫磺，都定了下來。甚至連糧船燒起來之後，往哪個方向撤，走哪條小路，萬一走散了，到哪裡匯合，都在輿圖上標得明明白白。
傷兵營往後挪三里，挪到後山坳里，離前線遠些，免得被流矢波及
現存的糧草，從明日起，每人每天減兩成口糧，多摻點野菜雜糧，省著用。伙夫營要注意防火，夜裡不許亂點燈，免得被對方斥候當成目標。
周虎坐在主位，偶爾插一句，糾正幾句，大部分時候都聽著，等眾人都說完了，才拍板定下來。
帳外的刁斗聲敲了兩輪，夜更深了。炭盆里的銀炭燒下去小半，親兵進來添了兩塊新炭，火星子「嗡」地冒起來，又慢慢落下去。
正說著各營的值守安排，帳外忽然傳來急促的腳步聲，踩得石子咯吱響，跑得極快。
「報——！」
親兵的聲音帶著急惶，在帳外高聲道：「將軍！斥候急報！青泥澗的大驪軍拔營了！正往咱們主營這邊來！」
帳里瞬間一靜。
趙烈猛地站起身，手按在刀柄上：「這麼快？他們後軍還沒到，就敢來攻營？」
洪仲也皺緊了眉，走到輿圖前，盯著青泥澗的位置：「不對啊，吳沖性子穩，沒道理後軍沒到就貿然進攻。難道是有什麼依仗？」
周虎神色沒怎麼變，只抬眼看向帳門：「讓斥候進來。」
「是！」
帳簾被猛地掀開，風灌進來，帶著濃重的夜露寒氣。一個渾身是土的斥候跌跌撞撞跑進來，頭盔歪在一邊，臉上還帶著血痕，也不知是自己的還是戰友的，氣息喘得急，單膝「咚」地跪在地上，聲音都發顫：
「回、回將軍！大驪前鋒三千人，全營拔營，列陣往咱們這邊來了，走得極快！陣前……陣前多了員大將，穿銀甲，空著手，走在最前頭。隊正讓隨行的李供奉遠遠看了一眼，李供奉說……說那人氣息壓得他喘不過氣，好像是...宋長鏡！」