第21章 邊關急報
洪武十五年七月初九，立秋。
應天府無風。
日頭毒辣辣地掛在皇城上頭，曬得漢白玉御道燙腳。這鬼天氣，站著不動都一身汗，可武英殿裡卻冷得像臘月。
朱元璋坐在御案後，手裡攥著一封邊報，攥得指節發白。
階下跪著三個人：太子朱標、魏國公徐達、燕王朱棣。
邊報是從北平送來的，八百里加急，沿途跑死了三匹馬。
「七月初三，韃靼脫古思帖木兒部五萬騎，破開平，犯北平。守將華雲龍戰死，北平都司緊急求援。」
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五萬騎。
開平陷落。
華雲龍戰死。
朱元璋把邊報往案上一摔。
「徐達。」
「臣在。」
「韃靼多少人？」
徐達叩首：「邊報所載，五萬騎。」
「你信？」
徐達沉默片刻。
「臣不信。」
「那你說多少？」
徐達抬頭，目光沉靜：「脫古思帖木兒自嶺北敗退後，部眾不過三萬。五萬騎，應是虛張聲勢。但——」
他頓了頓。
「但能破開平，殺華雲龍，至少兩萬以上。」
兩萬以上。
朱元璋看向朱棣。
朱棣跪得筆直，右膝隱隱作痛——那傷養了三個月，李真說已無大礙，可連日跪著，還是發酸。
他沒有動。
「老四。」
「兒臣在。」
「你的地方，你說怎麼辦？」
朱棣叩首。
「兒臣請旨，即日返北平。」
朱元璋看著他。
「腿好了？」
「好了。」
「能騎馬？」
「能。」
「能殺人？」
朱棣抬頭。
「兒臣殺過。」
殿中一靜。
徐達看著這個二十六歲的藩王，目光複雜。他記得朱棣十五歲第一次隨軍出征的樣子——青澀，緊張，握刀的手都在抖。
可眼前這個，已經不是當年那個孩子了。
「好。」朱元璋道，「准了。」
他頓了頓。
「帶多少人？」
「兒臣在京有護衛二百，足矣。」
「二百夠什麼？」
朱棣沒有接話。
朱元璋看向徐達。
「徐達。」
「臣在。」
「你點三萬兵馬，隨燕王北上。」
徐達叩首：「臣遵旨。」
朱棣猛然抬頭。
三萬兵馬？
父皇這是——讓他領軍？
朱元璋沒有解釋。
他站起身，走到朱棣面前。
「老四，你知道朕為什麼讓你領軍？」
朱棣垂首：「兒臣不知。」
「因為朕信你。」
朱元璋的聲音很平。
「你大哥坐鎮京師，你四弟鎮守北平。一個在內，一個在外。朕百年之後，這大明朝，就靠你們兄弟倆撐著。」
朱棣叩首，額頭觸地。
「兒臣，必不負父皇所託。」
七月初九，申時。
東宮密室。
李真正在整理甘薯試種的帳冊，門被推開，朱標進來。
李真起身行禮，見太子臉色不對。
「殿下？」
朱標沒說話，在案邊坐下。
「北平出事了。」
李真心頭一凜。
「韃靼入寇，破開平，圍北平。」朱標道，「父皇命徐達領兵三萬，隨四弟北上。」
李真沉默。
他知道歷史。洪武十五年到十六年，北元確實有過一次大規模南侵。但史書記載簡略，只說了結果，沒說過程。
現在，他就在過程里。
「燕王殿下的腿——」
「好了。」朱標道，「他說能騎馬，能殺人。」
李真點頭。
他治的，他信。
「殿下，」他道，「臣有一請。」
朱標抬眼。
「臣想隨軍北上。」
朱標怔住。
「你去做什麼？」
李真沒有立刻回答。
他在想。
想歷史上朱棣的那些戰功——每一戰都贏得漂亮，每一戰都死傷慘重。
不是朱棣不會打仗，是這個時代的醫療條件太差。一場仗打完，死於刀箭的少，死於傷口感染的反而多。
他能救。
「臣會治傷。」他道，「軍中若有傷員，臣能救活更多人。」
朱標看著他。
「你是文官。」
「臣是醫者。」
「醫者也是文官。」朱標道，「你上戰場，御史能把你彈成篩子。」
李真沒有反駁。
他知道太子說的是事實。
可他也知道另一件事。
「殿下，」他道，「若燕王殿下舊傷復發，軍中有誰能治？」
朱標沉默。
沒人能治。
李真治了三個月，把朱棣的腿從「廢了」治到「能騎馬」。換了別人，那腿早廢了。
「你是在威脅朕？」
李真跪倒。
「臣不敢。臣只是——想去。」
朱標看著他。
這個從現代穿越來的醫者，平日裡能躲就躲，能藏就藏。可這一次，他主動請纓，要去戰場。
「為什麼？」朱標問。
李真沉默片刻。
「因為臣怕。」
「怕什麼？」
「怕燕王殿下死在戰場上。」
他抬起頭。
「殿下若死，北平必危。北平危，京師必震。京師震，胡惟庸必動。」
他一字一頓。
「胡惟庸一動，殿下（朱標）——您就危險了。」
朱標怔住。
李真不是去救朱棣。
他是去救他——朱標。
保住朱棣，就是保住太子的外援。有朱棣在北方鎮著，胡惟庸就不敢輕舉妄動。
「李真。」朱標的聲音有些發澀。
「臣在。」
「你知道你在說什麼嗎？」
「臣知道。」
朱標沉默良久。
「你等等。」他起身，「朕去見父皇。」
酉時三刻，武英殿。
朱元璋剛用完晚膳，正靠在榻上聽毛驤稟報錦衣衛近日的情報。
「胡惟庸府上，近日可有什麼動靜？」
毛驤道：「回萬歲，一切如常。只是……」
「只是什麼？」
「只是程姓幕僚，三日前出城往北去了。」
朱元璋眸光一凝。
「往北？」
「是。錦衣衛跟到徐州，跟丟了。」
朱元璋沒有說話。
往北。
北平正打仗，胡惟庸的幕僚往北去——去做什麼？
殿外傳來通報聲。
「太子殿下求見。」
朱元璋揮手讓毛驤退下。
朱標入殿，跪倒。
「父皇，兒臣有一事請奏。」
「說。」
「李真請旨，隨軍北上。」
朱元璋挑眉。
「隨軍北上？他一個文官，去戰場做什麼？」
「他說——會治傷。」
朱元璋沉默片刻。
「是他自己想去的，還是你讓他去的？」
朱標叩首。
「是他自己請的。」
「為什麼？」
朱標沉默。
他知道自己不能把實話說出來——說李真怕朱棣死了，太子危險。
可父皇面前，能撒謊嗎？
「說。」朱元璋道。
朱標深吸一口氣。
「他說，怕四弟死在戰場上。」
「就這個？」
「他說，四弟若死，北平危；北平危，京師震；京師震，胡惟庸必動。」
他頓了頓。
「他說，胡惟庸一動，兒臣就危險了。」
殿中寂靜。
朱元璋看著他。
良久。
「你知道他為什麼這麼說嗎？」
朱標搖頭。
「因為他看出來——朕在拿你當刀，拿老四當盾。」
朱元璋站起身。
「你是刀，要在朝堂上殺人。老四是盾，要在邊關上擋箭。刀盾相配，這江山才穩。」
他看著朱標。
「他怕老四這面盾碎了，你這把刀就露出來了。」
朱標跪在地上，脊背僵硬。
「父皇……」
「准了。」
朱標抬頭。
朱元璋已經轉身，走向內殿。
「讓他去。告訴老四，把這個郎中給朕全須全尾地帶回來。」
七月初十，辰時。
應天府北門外。
三萬大軍已開拔，徐達領中軍先行。朱棣帶著二百護衛，勒馬在城門外等著。
李真騎馬過來時，朱棣看了他一眼。
「你來做什麼？」
「奉旨隨軍。」
朱棣眉頭微皺。
「你一個文官，上什麼戰場？」
李真沒有解釋。
他只是從懷中取出一隻布袋，遞給朱棣。
朱棣接過來，打開。
裡面是一排小瓷瓶，每隻瓶上貼著紙條：金瘡藥、止血散、退熱丹、止痛丸……
「這是？」
「臣這些日子制的藥。」李真道，「殿下帶著，軍中用得上。」
朱棣看著那些瓷瓶，沉默片刻。
然後他把布袋系在馬鞍上。
「上馬。」
李真翻身上馬。
朱棣一抖韁繩，策馬向北。
二百護衛緊隨其後。
李真回頭看了一眼。
應天城的城門在晨光中越來越小，漸漸模糊成一個點。
他不知道這一去能不能回來。
但他知道，他必須去。
七月十五，徐州。
大軍已行五日。朱棣的二百護衛追上了徐達的中軍，合兵一處。
李真這五日過得極苦。
他上一世在現代騎過馬，但那是在馬場，一次騎半個時辰。現在是從早騎到晚，大腿內側磨破了皮，火燒火燎地疼。
他沒有說。
晚上紮營時，他悄悄鑽進帳篷，自己上藥。
帳篷帘子被掀開，朱棣進來。
李真連忙拉上衣擺。
朱棣看見了。
他看見李真大腿上那片血肉模糊的擦傷，看見李真咬著牙往上撒藥粉。
「多久了？」
「什麼？」
「傷。」
李真沒有瞞。
「第三天就這樣了。」
朱棣沉默。
他蹲下來，接過李真手裡的藥瓶，看了看。
「這是你自己制的？」
「是。」
朱棣把藥粉倒在掌心，不由分說按在李真傷處。
李真倒吸一口涼氣。
「疼？」
「……疼。」
「疼就對了。」朱棣道，「知道疼，下次就不逞強。」
他上完藥，站起身。
「明日開始，你坐車。」
李真抬頭。
「殿下——」
「這是軍令。」
朱棣掀簾出去。
李真坐在帳篷里，看著那道晃動的帘子。
這王爺，嘴硬心軟。
七月十九，山東德州。
前方傳來消息：北平外圍戰事吃緊，韃靼一部已攻至通州。
徐達下令：輕騎疾進，三日之內必須抵達北平。
李真被塞進一輛輜重車裡，顛得五臟六腑都要移位。但他沒抱怨——比起騎馬，坐車已經是天堂。
車裡還有一個人，是個年輕軍醫，姓孫，二十出頭，是太醫院派來的。
「李大人，」孫軍醫小心翼翼地問，「您真是太醫院的前院使？」
李真點頭。
孫軍醫眼睛都亮了。
「卑職聽說過您！您治好了皇太孫，滿太醫院都說您是神仙！」
李真擺手。
「別信那些。我就是個郎中。」
孫軍醫還想再問，車外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
有人在喊：「韃靼人！韃靼人來了！」
李真掀開車簾。
遠處煙塵滾滾，一隊騎兵正朝這邊衝來。看服色，是韃靼的斥候。
「護住輜重！」有人在喊。
李真看見朱棣一馬當先，帶著護衛迎了上去。
箭矢如雨。
李真攥緊車轅。
這是第一次，他離戰場這麼近。
戰鬥持續了不到半個時辰。
韃靼斥候三十餘人，被全殲。朱棣的護衛傷了七個，死了兩個。
李真跳下車，奔向傷者。
第一個，左肩中箭，箭簇入肉三寸。李真按住他，讓孫軍醫拿剪刀剪開衣服，用匕首劃開傷口，拔出箭簇。
血流如注。
李真撒上止血散，用布帶死死纏住。
「抬下去！下一個！」
第二個，腹部被刀劃開一道口子，腸子都露出來了。李真看了一眼，心往下沉。
這樣的傷，在現代能救，在這裡——
「李大人？」孫軍醫看著他。
李真深吸一口氣。
「幫我按住他。」
他用鹽水沖洗傷口，把腸子塞回去，一針一針縫合。針是他在路上抽空制的，線是桑皮紙捻的。
傷者已經昏死過去。
李真縫完最後一針，撒上金瘡藥，用布帶纏緊。
「能不能活，看他的命。」
第三個，第四個……
等他把七個傷者全部處理完，天已經黑了。
李真癱坐在地上，手上全是血。
朱棣走過來，遞給他一隻水囊。
「喝點。」
李真接過來，灌了幾口。
「死幾個？」
「兩個。」李真的聲音沙啞，「還有一個，不知道能不能撐過今夜。」
朱棣沒有說話。
他在李真身邊坐下。
「你在戰場上，能救活多少人？」
李真想了想。
「若藥材充足，十個能活七八個。」
朱棣沉默片刻。
「比軍醫強。」
他站起身。
「今夜好生歇著。明日還要趕路。」
李真點頭。
朱棣走了幾步，又停住。
「李真。」
「臣在。」
「謝謝你。」
李真怔住。
這是他第一次聽朱棣說「謝」。
他抬頭，朱棣已經走遠了。
七月二十二，申時。
大軍抵達北平南郊。
遠遠的，已經能看見北平城的輪廓。城牆上煙塵滾滾，顯然剛剛經歷過一場激戰。
徐達下令：就地紮營，明日攻城。
朱棣沒有等。
他帶著二百護衛，繞過韃靼大營，從一條小路摸到了北平城下。
城上守軍看見燕王的旗幟，幾乎要哭出來。
「殿下來了！殿下來了！」
城門開了一條縫，朱棣帶人閃身而入。
李真跟著他，第一次踏進這座六百年後將成為帝都的城市。
此刻的北平，滿目瘡痍。
街上有被火燒過的痕跡，到處是血跡。百姓蜷縮在屋檐下，面黃肌瘦，眼神麻木。
朱棣一路沉默。
直到走進燕王府，他才開口。
「傳令：召集所有軍醫，到府中候命。」
他看向李真。
「你，教他們。」
李真點頭。
教他們怎麼止血、怎麼清創、怎麼縫合、怎麼防止傷口化膿。
教他們在戰場上，多救一個人，就多一分勝算。
七月二十三，北平城頭。
韃靼人又攻了一次。
李真在城牆根下搭了個臨時的醫棚，和十幾個軍醫一起，沒日沒夜地處理傷者。
有一個年輕士兵，腿上中箭，箭杆被他自己折斷了，箭簇還留在肉里。李真讓他躺下，用刀劃開皮肉，把箭簇剜出來。
士兵咬著木棍，渾身發抖，硬是沒喊一聲。
李真給他上藥包紮。
「好了。下去歇著。」
士兵掙扎著起身，給他磕了個頭。
「謝謝大人。」
李真擺手。
士兵一瘸一拐走了。
旁邊一個老兵嘆道：「這孩子才十七，剛入伍三個月。」
李真沒有說話。
他繼續處理下一個傷者。
一個，兩個，十個，二十個……
他不知道過了多久，只知道手上的血幹了又濕，濕了又干。
天黑了，又亮了。
韃靼人退了。
李真走出醫棚，站在城牆根下。
太陽從東邊升起，照在城牆上，照在血跡斑斑的地面上。
朱棣不知什麼時候站到他身邊。
「多少人？」
李真搖頭。
「沒數。」
朱棣看著他。
這個文官，三日前還不會騎馬，現在蹲在血泊里救人，眼睛都不眨一下。
「你這個人，」朱棣道，「朕看不懂。」
李真沒有接話。
他看著那些被抬下去的傷者，看著那些被白布蓋住的屍體。
「殿下，」他忽然開口。
「嗯？」
「臣不想看懂自己。」
「只想多救一個。」
朱棣沉默。
良久。
「進城吧。」他說，「韃靼人還會再來。」
李真點頭。
他轉身，走回醫棚。
身後，北平城的晨鐘敲響了。