第23章 這次，血不會只流在外頭
朱元璋看都懶得看他一眼，下巴朝後堂一揚：「高守禮呢？讓他滾出來！」
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不到兩分鐘，應天府尹高守禮披著外袍、趿拉著鞋，一路小跑衝出來，抬頭一瞅大堂主位上那張臉，臉唰地就白了：
「陛……陛下？！」
「微臣叩見陛下！吾皇萬歲萬歲……」
「萬你個頭！」
朱元璋手往案上一拍，震得驚堂木都跳了一下：「應天府城門外蹲著幾百號逃荒的，你眼睛長腦門上了？！」
「讓你當『首善之府』的父母官，就管這事兒？！」
高守禮話還沒說完，撲通又跪實了，頭磕得咚咚響：「臣有罪！臣失職！」
「一句『有罪』就想矇混過關？」
朱元璋冷笑，「你去問那些餓得啃樹皮的百姓——他們認不認你這句『有罪』！」
「聽好了：三天之內，人吃飽、衣穿暖、鋪蓋睡實！不然……」
他頓了頓，只說倆字：
「換人。」
……
東宮。
朱允炆是被錦衣衛一路扶進寢殿的，進門就甩上門栓，咔噠一聲鎖死。
「咕咚！咕咚！咕咚！」
酒壺口對準嘴，一仰脖灌到底。火辣辣的酒燒得嗓子冒煙，眼淚鼻涕一塊兒往下淌。
可他還接著倒，一壺幹完抓下一壺。
他整個人都是飄的，腦子像被塞了團濕棉花——今天到底發生了啥？誰還記得清？
整場噩夢，打那個人出現就開了頭。
天塌了，地陷了，連風都是歪的。
臉？早就被踩進泥里碾碎了，一遍又一遍。
疼他的爺爺？
變了個人——眼神冷，口氣凶，罵起他來比訓狗還狠。
連他回宮，都是自己抹黑走回來的！
爺爺趕去應天府，連車簾都沒為他掀一下。
朱允炆癱在榻上，醉眼朦朧，手抖得拿不穩酒壺。
臉上糊的全是水：是酒，是汗，還是眼淚？他自己早分不清了。
可心裡那股酸澀、發虛、發怯、發空的感覺，一股腦湧上來，最終全化成嚎啕的哭聲——
哭得撕心裂肺，哭得像個丟了糖的孩子。殿外，呂氏一陣風似的從自己屋裡衝出來。
她本還舒舒服服窩在榻上，就等著兒子朱允炆回來磕個頭、報個喜——聽說今兒跟皇爺一塊兒出宮逛了，多大的體面啊！她早盤算好怎麼細問細節，再順帶敲打敲打這小子：別飄，得穩住心氣兒，將來才壓得住場子。
結果盼來盼去，盼來的不是笑聲，是炸雷！
人剛回東宮，轉頭就把門一鎖，悶頭灌酒，誰叫都不應！
她鞋都沒穿妥，拎著裙角就往朱允炆那兒跑，半道上撞見朱允熥規規矩矩跪下請安，她眼皮都沒抬一下，腳下生風，直直掠過去。
親兒子都蔫兒了，哪還顧得上那個「掛名的」？
再說了，她打心眼裡煩他。
朱允熥是誰？
是她還沒扶正前，太子朱標早年納的常氏生的兒子。
那血脈裡帶著的正統勁兒，就是朱允炆登頂路上最扎眼的一根刺！
朱允熥早習慣了這種冷臉。
自打大哥朱雄英走後，他在東宮就像一盆被挪到牆角的花，曬不到太陽，也聽不見人聲。
他和朱雄英是同一個娘胎出來的親兄弟。
剛落地沒幾天，親娘常氏就撒手走了。
爹朱標忙得腳不沾地，真正把他抱在懷裡哄、教他走路說話的，是他大哥朱雄英。
可大哥也沒活幾年，病得突然，走得乾淨。
他四歲那年，就成了東宮裡唯一一個能喊出「哥哥」兩個字、卻再也等不到應聲的孩子……
夜風颳得樹影亂晃，朱允熥仰頭望著天，眼睛發熱，鼻子發酸，「大哥……我真想你啊！熥兒想你，想得心口疼！」
……
朱允炆寢殿門口。
「炆兒！快開門！」
呂氏一邊拍門一邊喊，手都拍紅了，「有啥事不能跟娘說？躲著算什麼本事！」
「你倒開口呀！哪怕罵兩句也好啊！」
拍了半天，裡頭靜得像口枯井，連咳嗽聲都沒有。
她心猛地往下沉，嗓子眼發緊，轉身沖旁邊幾個哆嗦的宮女太監厲聲吼：「你們是木頭樁子嗎？站這兒當擺設？」
「白吃宮裡的米了？主子都這樣了，你們還能袖手旁觀？」
「還不趕緊找人！撞門！砸鎖！給我把人撈出來！」
朱允炆是她的命根子，是她熬過冷宮、斗贏側室、踩著刀尖爬上來全靠的那一口氣。
她拿半輩子換來的指望，絕不容有一絲裂痕。
錯一丁點？不行。
差一毫？更不行！
……
謹身殿。
朱元璋剛從應天府回來，臉黑得能擰出墨來。
「傳詹徽！」
一聲令下，內侍連滾帶爬奔出去。
「咱把吏部、都察院全塞他手裡，結果養出一窩睜眼瞎？」
「查！陳州、河南、還有從陳州到京城這一路所有衙門，一個不漏，給咱翻底朝天！」
「凡見死不救的、伸手要錢的、裝聾作啞的——官帽摘了，人進詔獄，案子結了再說！」
「再讓張庭蘭把通政司里今年所有河南來的摺子，全翻出來，一頁頁過！誰敢藏一頁，砍他三根手指！」
話音未落，他猛一扭頭，鷹隼似的眼睛釘在蔣瓛臉上。
「蔣瓛！」
蔣瓛膝蓋一軟，當場跪倒：「臣在！」
「地方捂蓋子，錦衣衛也跟著裝死？耳朵聾了？眼睛瞎了？還是骨頭酥了？」
那目光又冷又重，壓得蔣瓛額頭貼地，後脖頸全是冷汗。
「臣罪該萬死！立刻徹查！」
——不用皇帝點透，他自己都想明白了：災情拖這麼久才爆，底下必有人通風報信、層層遮掩。錦衣衛不光失職，怕是早爛到根上了！
「查，就得刨根挖底地查！」
朱元璋眯起眼，「不光查河南，南直隸、吏部、都察院、你們錦衣衛——一起查！誰屁股不乾淨，就讓他屁股開花！」
「遵旨！」蔣瓛額頭貼地，嗓音發顫。
「滾！」
「喏！」
剛跨出殿門，蔣瓛扶著門框猛喘幾口大氣。
抬頭望天，烏雲密布，他眼神卻像淬了冰的刀鋒——這次，血不會只流在外頭。
朝廷要洗牌，錦衣衛，先剃第一刀！
殿內，朱元璋已坐回案前，提筆蘸墨，又一道口諭甩出去：
「讓趙勉火速調戶部人手，查河南戶籍、核糧冊、開倉放糧！賑災隊必須三天內出發，應天府那邊同步接應！」