第24章 有這麼個大孫子，累點？值！
這事看著是陳州一場旱，實則牽動整張網。
而就在這時，他嘴角忽然一揚，笑意慢慢浮上來。
他想起朱煐了。
那孩子前幾天隨口幾句分析，竟把災情的脈絡、瞞報的路數、官場的暗道全摸清了。
他現在這番布置，七成是照著朱煐的話往前推的。
這腦子，怎麼長的？
災民身上看出賑災漏洞，逃荒路上推斷地方存糧虛報，連驛道運糧的瓶頸都說准了……
八成是遺傳了咱！
不過嘛……
朱元璋手指輕輕敲了兩下龍案。
那小子聰明歸聰明，終究還是嫩了點兒——他壓根沒提錦衣衛這檔子事兒。
可轉念一想，老爺子眉峰一跳：不對！
這小滑頭肯定知道！他早跟咱說過，他在錦衣衛有老關係，說話管用。
他不說，是怕當面戳破，讓爺爺難做。
嘿……
朱元璋咧嘴一笑，笑出了褶子，笑出了聲。
比看見堆成山的奏摺還舒坦。
有這麼個大孫子，累點？值！
「今晚不回乾清宮，就這兒睡。」
吩咐完，他鋪開一份摺子，硃筆一點，落下批語。
「喏！」
而聶垂手應道。
瞧見皇帝臉色回暖，他心頭一松，順嘴補了句：「奴才聽說……東宮三殿下回來後，把自己關屋裡，一杯接一杯地喝上了。」
朱允炆，在孫輩里排第三。
頭兩位是早夭的大孫朱雄英、晉王家的朱濟熺。
呂氏這些年沒少往而聶手裡塞銀子、送布匹，就盼他關鍵時刻替朱允炆美言兩句。
以前，只要朱元璋一聽「三孫不痛快」，立馬放下手頭事，親自去東宮看人。
而聶也總能順帶得份厚賞。
可這次，他話音剛落，朱元璋的臉「唰」地沉下去，眼底浮起一股子厭煩。
「混帳！」
「才碰一粒沙子，就醉得找不著北？骨頭縫裡全是嬌氣！」
「這才多大點事？以後遇到千軍萬馬，他還不得縮進被窩哭鼻子？」
老爺子越說越火，拍案起身：「都是朕的孫子，咋差這麼多？」
「一個在外頭風吹日曬十年，天天蹲街邊賣貨，照樣哼著小調數銅板！」
「另一個呢？茶碗涼了半分，都要撅嘴！」
「一個天上飛，一個地上爬——還爬不穩！」
……
而聶喉嚨一緊，嘴閉得比蚌殼還嚴實，半個字也不敢再蹦。東宮。
呂氏揪來幾個膀大腰圓的太監，抄起胳膊就往殿門上撞。
剛把肩膀頂上去，
「吱呀——」
門自己開了。
朱允炆站在門後，頭髮亂得像雞窩，臉上全是淚痕，眼睛紅腫得跟桃子似的。
呂氏當場僵住，嘴巴微張，一個字沒吐出來。
下一秒，兒子撲過來一把抱住她大腿，哭得上氣不接下氣：「娘——！」
呂氏心口猛地一縮，手抖著去摟他肩膀，嗓子發緊：「我的兒……咋了？誰欺負你了？」
她這輩子沒見過兒子這麼垮、這麼軟、這麼沒骨頭的樣子。
那個平日說話都細聲細氣、走路都帶規矩的兒子，現在抖得像片風裡的葉子。
她哪受得了這個？立馬翻臉趕人：「全給我滾！一個不留！今兒誰敢往外漏一個字，舌頭我親手割了！」
等宮人退光，門一關，她趕緊把朱允炆拉進內室，一邊用帕子給他擦臉，一邊輕聲哄：「不怕啊，娘在這兒，有啥事都告訴娘，天塌下來，娘替你頂著！」
朱允炆盯著娘那雙溫溫軟軟的眼睛，眼淚嘩地又湧出來，嘴一張，聲音全劈了：「娘……我不當太子了！咱不爭了，真不爭了！」
呂氏一聽，臉唰地白了，一把攥住他手腕就往裡拖，反手關門、插栓、擋窗，動作快得像躲賊。
回過頭，壓著嗓子吼：「胡唚什麼！這話再讓第三個人聽見，咱娘倆今晚就得搬去冷宮喝西北風！」
「快說！今天跟你皇爺爺出宮，到底碰上啥事了？！」
朱允炆吸著鼻子，嘴唇哆嗦半天，才憋出一句：「我……我看見大哥了。」
「大哥？」呂氏一愣，眨眨眼，反應了幾秒，「哦——你是說老大？」
朱允炆腦袋點得飛快，活像啄米的小雞。
「噗！」呂氏沒忍住笑了一聲，可轉臉就沉下臉：「淨瞎說！老大十年前就沒了，牌位都供在宗廟裡頭！」
「沒死！」
「真沒死！」
朱允炆拼命搖頭，頭髮甩得亂飛：「他活著！真的活著！皇爺爺今天出宮，就是去找他的！我親眼見的！親、眼、見、的！」
「啊——！！！」
呂氏腦子嗡一下，像被人拿鐵錘砸了後腦勺，身子晃了兩晃，扶著桌子才沒栽倒。
她直勾勾瞪著兒子，嘴唇發白：「你……你說皇上今天出宮，就為找……找老大？」
「他真活著？」
朱允炆用力點頭：「我看得清清楚楚！」
「不可能！」
「絕對不可能！」
呂氏急得來回踱步，手指都在抖：「死了十年的人，怎麼還可能喘氣？！你莫不是看花眼了？還是被誰唬住了？」
可朱允炆眼神又亮又直，半點沒虛。
她心一沉，慢慢坐到兒子身邊，伸手捧住他小臉：「兒啊，你別急，慢慢講。今天出了宮，到底咋了？一字不落，告訴娘。」
朱允炆咬著嘴唇，從出門坐轎開始說，說到街口遇人冷眼，說到茶樓被當空氣，說到朱雄英連眼皮都沒抬一下，就把他堵得啞口無言……
說著說著，鼻尖一酸，眼淚又噼里啪啦掉下來。
「娘……大哥回來了，他真回來了……咱別爭了，行不行？」
「我爭不過他……真的爭不過……我連跟他站一塊兒，都覺得矮半截……」
他眼圈通紅，嗓子哭啞了，話音都是破的，越說越沒勁，越說越虛脫。
十年來，他學經史、練書法、背律令、拜群臣……可今天一照面，全成了笑話。
比氣度？人家站著不動，他就腿軟。
比口才？人家一句話，他吭哧半天接不上。
比力氣？人家單手提石墩，他連馬鞭都握不穩。
十年前他仰著脖子看大哥。
十年後，他還得仰著脖子看。
「啪！」
一記耳光脆響。
朱允炆捂著臉愣住，眼淚在眼眶裡打轉，不敢掉，也不敢吭氣。