第307章 狀元郎和鐵疙瘩槓上了
扳手是冰的。
螺栓是硬的。
嚴嵩的手指在發抖，不是因為害怕，是這輩子沒用過這麼大的力氣去擰一個東西。
「咔——」
他用袖子包住扳手的末端，整個人身體的重量都壓了上去。
一顆螺栓，終於鬆動了。
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「嚴兄，你這是做什麼？」李默湊過來，臉上寫滿了不解，「天都快黑了，咱們……咱們不認輸嗎？去領份飯，總比餓死強。」
嚴嵩沒有回頭，他甚至沒有看李默一眼。
他只是用手，小心翼翼地將那顆帶著油污的螺栓旋下來，放在地上的一塊破布上。
然後，他拿起扳手，對準了第二顆。
「咔噠。」
聲音比第一次順暢了些。
他似乎找到了竅門，身體的重心，手臂的角度，手腕轉動的力道。
碼頭上很安靜。
那些失敗的學子，大部分都垂頭喪氣地坐在地上，或者三三兩兩地聚在一起，低聲咒罵著林凡的祖宗十八代。
趙破虜和那群軍漢的歡呼聲，像一盆冷水，澆滅了他們最後的僥倖。
他們輸了，輸給了一群他們眼裡的粗鄙武夫。
嚴嵩的動作，在這一片死寂中，顯得格外突兀。
他把扳手扔在地上，開始用手去拆那些已經鬆動的部件。
黃銅的泵體，冰冷的鐵管，帶著一股機油和金屬混合的怪味。
他拆得很慢，很仔細。
每拆下一個零件，他都用袖子擦乾淨上面的塵土，然後整整齊齊地擺放在那塊破布上。
一個法蘭盤，四個螺栓孔。
一個活塞杆，上面連著一個皮碗。
一個三通管，冰冷光滑。
這些東西，在圖紙上，只是一個個符號，一條條線段。
此刻，它們有了重量，有了質感，有了冰冷的溫度。
「嚴兄，別拆了，」李默的聲音帶著一絲哭腔，「咱們認了，行不行？明天……明天我再寫信給我爹，讓他……」
「閉嘴。」
嚴嵩的聲音很輕，沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦。
李默嚇得一個哆嗦，真的閉上了嘴。
他看著嚴嵩的背影，那件曾經代表著無上榮耀的狀元袍，此刻沾滿了灰塵和油污，背脊卻依然挺得筆直。
他不懂。
他真的不懂。
不就是輸了嗎？不就是被折辱了嗎？
可為什麼嚴兄的眼神，比剛才考「雞兔同籠」的時候，還要專注？
「出水了！出水了！」
突然，不遠處另一個角落，爆發出了一陣壓抑不住的尖叫。
不是趙破虜他們。
是三個平日裡根本沒人注意的學子，來自窮苦人家的那種。
他們的手壓泵前，一股水流噴了出來。
那水流很細，很軟，歪歪扭扭，像個撒尿沒力氣的老頭。
可那確實是水。
「哈哈哈！王二狗！你快看！水！咱們弄出水來了！」
一個瘦高的學子，一把抱住了旁邊那個叫王二狗的同伴，激動得又叫又跳。
他滿臉的黑灰，笑起來的時候，只有牙是白的。
那個王二狗，一個敦實的胖子，也顧不上滿手的油污，伸手去接那股水流，水花濺了他一臉，他卻笑得像個三百斤的孩子。
他們成功了。
沒有人在乎他們的姿態好不好看，也沒有人在乎那水流夠不夠強勁。
他們看著自己親手組裝起來的鐵疙瘩，真的噴出了水。
那種從無到有，那種親手創造出一個能動的東西的喜悅，像一團火，瞬間點燃了他們自己，也燙到了周圍所有人的眼睛。
很多還在發呆的學子，都下意識地站了起來，望向那邊。
他們的眼神，從一開始的麻木，到驚訝，再到一種難以言喻的渴望。
原來……成功是這種感覺。
原來把一堆鐵疙瘩變成能噴水的東西，會讓人這麼高興。
這種高興，和寫出一首好詩，和解開一道經義，完全不同。
那是一種更直接、更滾燙、更蠻不講理的快樂。
嚴嵩也停下了手裡的動作。
他轉過頭，看著那三個抱在一起又笑又叫的學子。
他們的衣服比乞丐還髒，他們的臉上分不清是汗水還是淚水。
可他們臉上的光，卻比夕陽還要耀眼。
嚴嵩的心，被什麼東西狠狠地撞了一下。
他低下頭，看著自己面前那堆被拆開的零件。
他拿起那個把他和李默坑了的墊片。
他用手指，輕輕撫摸著墊片邊緣那一道微不可察的捲曲。
就是它。
因為安裝的時候，沒有完全放平，這個小小的，不起眼的瑕疵，在巨大的壓力下被放大。
空氣，就是從這裡的縫隙里，溜走的。
「道理……原來在這裡。」他喃喃自語。
「嚴兄，你說什麼？」李默沒聽清。
嚴嵩沒有回答他。
他站起身，走到那個成功的王二狗小組旁邊。
所有人都看著他。
王二狗三人甚至停下了歡呼，有些緊張地看著這位狀元郎。
嚴嵩沒有說話，他只是蹲下身，仔細地看著他們那台還在漏水的泵的底座。
他看得極其認真，仿佛在看一本絕世的孤本。
看了足足一炷香的功夫。
然後，他站起來，一言不發，走回了自己的攤位。
「李默，把那個圓筒拿過來。」他的聲音恢復了冷靜。
「張兄，把那個底座扶穩。」
李默和另一個同伴面面相覷，但還是下意識地照做了。
「這個墊片，」嚴嵩拿起一塊備用的新墊片，「放上去的時候，要用手摸一圈，確保它完全貼合，不能有任何翹起的地方。」
「還有這個皮碗，把它泡在水裡，讓它吸飽了水，再裝進去。」
「為什麼？」李默下意識地問。
「吸了水，它會脹開，才能把氣封死。」嚴嵩的回答簡單，直接。
他沒有說這是他剛剛偷師學來的。
他開始重新組裝。
這一次，他的動作依然笨拙，卻不再有絲毫的猶豫。
他知道每一個零件應該在哪裡，更重要的是，他開始去想，為什麼它要在這裡。
當最後一個螺栓被擰緊時，夜幕已經完全降臨。
碼頭上只剩下零星的幾盞氣燈，把周圍的一切都照得影影綽綽。
大部分學子已經去食堂領了那份代表著失敗的黑窩頭。
只有趙破虜和那些成功的隊伍，在不遠處的臨時餐桌上，大口地撕扯著烤羊腿，肉香一陣陣地飄過來。
嚴嵩、李默和張姓學子三人，圍著他們重新組裝好的手壓泵。
它靜靜地立在那裡，像一頭沉默的野獸。
「嚴兄……還試嗎？」李默的聲音有些顫抖，一半是餓的，一半是緊張的。
嚴嵩沒有說話。
他走到水桶邊，用一個木瓢，舀了滿滿一瓢水，然後走到泵前，從出水口倒了進去。
「你幹什麼？水要從下面吸啊！」李默急了。
「引水。」嚴嵩只說了兩個字，然後扔掉木瓢，握住了那根冰冷的壓杆。
他深吸了一口氣，仿佛握住的不是鐵桿，而是自己的命運。
然後，他用盡全身的力氣，猛地向下壓去。