第310章 從狀元郎到零號學徒

  天亮了。

  不是被晨光喚醒，而是被營房外工匠們上工的腳步聲和吆喝聲吵醒。嚴嵩從冰冷的地鋪上坐起來，一夜未眠，雙眼布滿血絲，身上那件破爛的狀元袍已經分不清原來的顏色。

  他沒有回營房，昨夜被林凡「赦免」後，他就被兩個工匠像押送犯人一樣，帶到了這個空曠的營房，然後扔下了一床薄被。

  門被推開，走進來的是皮埃爾。他手裡拿著一套疊得整整齊齊的衣服和一本冊子。

  「零號學徒，換上它。」皮埃爾將東西放在嚴嵩面前的木箱上，語氣公事公辦。

  那是一套灰色的粗布短打，比之前發的工裝還要粗糙，布料硬得像砂紙。旁邊是一本巴掌大的空白冊子，和一根削尖的木炭筆。

  嚴嵩看了看那套衣服，又看了看自己身上這件曾經代表著無上榮耀的袍子。他沒有說話，只是默默地伸出手，開始解開袍子的盤扣。

  皮埃爾看著他脫下那件破爛的紅袍，換上那身灰色的學徒服，整個過程，嚴嵩的臉上沒有任何表情，動作緩慢又機械，像一具提線木偶。

  「跟我來。」皮埃爾轉身帶路。

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  嚴嵩跟在他身後，穿過喧鬧的碼頭，繞過轟鳴的廠房，最後停在一座巨大的倉庫門前。這倉庫遠離核心區域，顯得格外偏僻和安靜。

  皮埃爾推開沉重的鐵門，一股鐵鏽、油污和灰塵混合的霉味撲面而來。

  倉庫里堆滿了小山一樣的廢銅爛鐵。有斷裂的齒輪，有彎曲的連杆，有鏽跡斑斑的鐵板，還有無數叫不出名字的零件，像一座金屬的墳場。

  「這裡，是你的課堂。」皮埃爾指著這堆垃圾山，「你的任務，就是把這裡所有的零件，清理乾淨，然後按照材質、尺寸、功用，分門別類，最後在這本冊子上登記標註。」

  他將冊子和木炭筆塞到嚴嵩手裡。

  「每一個螺絲，每一片墊圈，都不能錯。」

  說完，皮埃爾轉身就走，留下嚴嵩一個人，站在那座鋼鐵墳場面前。

  沒過多久，倉庫門口又傳來一陣腳步聲。王二狗被兩個工頭推了進來，他一臉的不知所措，手裡還緊緊攥著半個黑窩頭。

  「院長……院長讓我來的……」王二狗看著一身灰色學徒服的嚴嵩，結結巴巴地說，「讓……讓我教你認識這些東西。」

  他不敢看嚴嵩的眼睛，這個昨天還高高在上的狀元郎，現在卻成了他的「學生」。這種場面讓他手腳都不知道往哪放。

  嚴嵩只是看著他，眼神空洞，沒有說話。

  王二狗被他看得心裡發毛，只好硬著頭皮，從地上撿起一個扳手。「狀……不，零號學徒，這個……這個叫扳手，是用來擰那個……」他指著地上一顆生鏽的螺母，「……擰那個六個角的鐵疙瘩的。」

  嚴嵩順著他指的方向看過去，然後彎下腰，撿起了那顆螺母。

  他把它放在手心，仔細地看著，用手指摩挲著上面冰冷的稜角和鏽跡。

  王二狗見他有反應，膽子大了一點，又撿起一個圓形的、中間帶滾珠的零件。「這個……這個叫軸承，是讓軸轉得更順溜的東西。」

  嚴嵩放下螺母，又從王二狗手裡接過那個軸承，笨拙地用手指撥動裡面的滾珠。滾珠發出「咔啦咔啦」的乾澀響聲。

  「嚴兄！」

  一聲悽厲的叫喊從倉庫門口傳來，打斷了這詭異的教學。

  李默像一頭髮瘋的公牛沖了進來。他滿眼血絲，神情激動，當他看到跪在地上、手裡還拿著一個骯髒零件的嚴嵩時，他整個人都崩潰了。

  「嚴嵩！你瘋了嗎！」李默衝到嚴嵩面前，指著他身上的灰色衣服，聲音都在發抖，「你看看你現在是什麼樣子！你可是大乾的狀元！你怎麼能受這種奇恥大辱！」

  嚴嵩像是沒聽見一樣，他沒有理會李默的咆哮，甚至連頭都沒有抬一下。他從旁邊拿起一塊破布，開始擦拭手裡那個滿是油污的齒輪。

  「你跟我走！我們不幹了！」李默試圖去拉嚴嵩的胳膊，「我們去找林凡理論！士可殺不可辱！我們就是死，也不能像狗一樣被他們踩在腳下！」

  嚴嵩的手頓了一下，隨即又繼續擦拭起來。他的動作很慢，很專注，仿佛那塊破布下的不是冰冷的鋼鐵，而是稀世的珍寶。

  李默的勸說，他的怒吼，就像吹過倉庫的風，沒有在嚴嵩心裡留下一絲痕跡。

  「你說話啊！嚴嵩！你看著我！」李默絕望地搖晃著他的肩膀。

  嚴嵩終於停下了手裡的動作。他沒有看李默，而是將那個擦得鋥亮的齒輪，舉到眼前，對著從倉庫頂棚氣窗透進來的一縷光。

  光線照在齒輪的輪齒上，反射出金屬的光澤。他看到，其中一個輪齒的邊緣，有一道比其他地方更深的磨損痕跡。

  他的手指，輕輕撫過那道痕跡，感受著那細微的凹陷。

  然後，他放下齒輪，拿起了那本空白的冊子和木炭筆。

  他跪在地上，把冊子攤在腿上，開始在上面畫畫。他的手因為長久握筆寫字，此刻握著粗大的木炭筆顯得格外笨拙。他畫得很慢，線條歪歪扭扭，但還是勉強畫出了一個齒輪的形狀。

  他在圖畫旁邊，用同樣笨拙的筆跡，寫下了一行字。

  「庚字庫，三號架，鐵質齒輪。磨損嚴重，疑為……潤滑不足。」

  寫完，他吹了吹紙上的炭末，然後合上冊子，又從那堆廢鐵里，拿起了另一個鏽跡斑斑的零件，繼續用破布擦拭起來。

  李默呆呆地看著他。

  他看著嚴嵩畫下那個醜陋的圖形，寫下那行他看不懂的字。他感覺眼前的嚴嵩，變得無比陌生。那個指點江山、激揚文字的狀元郎不見了，取而代之的，是一個眼神麻木、只知道和一堆破爛打交道的囚徒。

  「你……你真的瘋了……」李默的聲音里充滿了絕望和不解。

  他的吵鬧聲終究還是引來了不該來的人。

  高大的哈德克出現在倉庫門口，他那魁梧的身軀幾乎堵住了所有的光線。

  「誰讓你進來的？」哈德克的聲音像冬天裡的冰碴子。

  李默看到他，先是一驚，隨即一股怒火又涌了上來：「我是來看我朋友的！你們這群丘八，憑什麼這麼折辱讀書人！」

  哈德克沒有廢話，他大步走上前，一把拎住李默的後衣領，就像拎一隻小雞。

  「放開我！你放開我！」李默雙腳離地，徒勞地掙扎著，手腳在空中亂蹬。

  哈德克根本不理會他的叫喊，拖著他就像拖一條死狗，徑直走向倉庫門口。在門口，他把李默狠狠地扔在地上。

  李默摔得七葷八素，半天爬不起來。

  哈德克居高臨下地看著他，冷冷地開口：「零號學徒正在上課，任何人不准打擾。」

  他用馬鞭指了指倉庫里嚴嵩的背影。

  「再敢來這裡吵鬧，你就去陪他一起擦零件，直到把這座山擦完為止。」

  說完，哈德克「哐當」一聲，關上了沉重的鐵門。

  倉庫里，再次恢復了安靜。

  嚴嵩自始至終沒有回頭看一眼。

  他只是又拿起了一個新的零件，一塊彎曲的銅管，用破布，開始了他第一堂課的學習。