第40章 想讓他知道，一直有人在等他醒
劉健愣住了。
「殿下說什麼？」
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「對不起。」朱壽又說了一遍，「我本可以早點勸厚照的。」
他看著劉健，目光里有一種劉健從未見過的東西。
那是愧疚。
「我知道劉瑾不是好人，我知道他會禍亂朝綱，我知道厚照會被他蒙蔽。可我沒勸。我想讓厚照自己經歷，自己摔跟頭。」
他頓了頓。
「可這個跟頭，摔得太疼了。疼的不只是厚照，還有你們。」
劉健聽著，久久沒有說話。
然後他笑了。
那笑容里，有釋然，有欣慰，也有一種說不清的複雜。
「殿下，」他說，「您知道臣為什麼要上那二十三道奏摺嗎？」
朱壽搖頭。
「不是因為臣恨劉瑾。」劉健說，「是因為臣知道，陛下總有一天會醒。臣想讓他醒的時候知道，一直有人在等他醒。」
他看著朱壽。
「殿下，您也是一樣。」
朱壽愣住了。
「您不勸，不是因為您不在乎。是因為您知道，有些事，得陛下自己想明白。」劉健說，「臣懂。」
他伸出手，拍了拍朱壽的肩膀。
「殿下，保重。」
朱壽站在那裡，久久沒有說話。
然後他彎下腰，深深一揖。
「劉先生，一路順風。」
劉健點點頭。
他轉身，大步向前走去。
沒有再回頭。
朱壽站在原地，看著那個老人的背影，一點一點消失在晨光里。
劉健走了。
朱壽在午門外站了很久。
李東陽走過來，站在他身邊。
「殿下。」
「李先生。」
兩人並肩站著，看著那條空蕩蕩的官道。
「劉先生這一走，」李東陽輕聲說，「朝中就少了一根柱子。」
朱壽沒有說話。
「不過殿下放心，」李東陽說，「臣還在。」
朱壽轉頭看他。
六十三歲的李東陽，頭髮已經白了大半，臉上的皺紋像刀刻的一樣深。
可他的眼睛，還是亮的。
「李先生，」朱壽說，「你也要保重。」
李東陽笑了笑。
「臣會的。」
他頓了頓，又說：「殿下，臣有一句話，不知當講不當講。」
「請說。」
「殿下這些年，什麼都不管，什麼都不問，躲在西苑裡曬太陽。」李東陽看著他，「可臣知道，殿下什麼都看在眼裡。」
朱壽沒有說話。
「陛下能有殿下這樣的兄長，是大明之福。」李東陽深深一揖，「臣替天下百姓，謝過殿下。」
朱壽愣住了。
他想說什麼，卻發現自己說不出話來。
李東陽已經轉身離開了。
朱壽站在原地，看著他的背影，久久沒有動。
正德五年三月初九。
朱厚照又沒上朝。
這已經是這個月第四次了。
大臣們在奉天殿裡等了半個時辰，最後等來太監傳話：「陛下龍體欠安，今日免朝。」
群臣面面相覷，敢怒不敢言。
劉健致仕後，沒人敢像他那樣指著皇帝的鼻子罵了。
散了朝，李東陽和楊廷和並肩走出午門。
「首輔，」楊廷和壓低聲音，「今日之事，你怎麼看？」
李東陽沉默了一會兒。
「介夫，」他說，「我在等。」
「等什麼？」
「等一個跟頭。」李東陽看著遠處的天空，「殿下說過，陛下總要自己摔個跟頭，才能真正長大。」
楊廷和怔了怔。
「可萬一……」
「沒有萬一。」李東陽打斷他，「有殿下在，有我們在，摔不死的。」
他說完，大步向前走去。
楊廷和站在原地，看著他的背影，久久沒有說話。
三月初九這天，朱厚照在幹嘛？
他在乾清宮後面的院子裡，看谷大用鬥蛐蛐。
兩隻蛐蛐在陶罐里廝殺，朱厚照蹲在旁邊，眼睛瞪得溜圓，嘴裡喊著：「咬它！咬它！」
谷大用滿臉堆笑：「陛下您看，這隻黑頭的，是奴才特意從山東弄來的，號稱『黑旋風』，打遍濟南無敵手！」
「好！贏了賞你！」
「謝陛下！」
旁邊，馬永成在講笑話，高鳳在唱曲兒，羅祥在變戲法，魏彬在擺棋盤，丘聚在逗鳥，張永在耍把式。
劉瑾站在最邊上，笑眯眯地看著這一切。
他很滿意。
五年了，他把這個皇帝哄得服服帖帖。
上不上朝，他說了算。
批不批奏摺，他說了算。
見不見大臣，還是他說了算。
朝堂上那些人恨他恨得牙痒痒，可有什麼用？
陛下信他，寵他，離不了他。
這就夠了。
「劉伴伴，」朱厚照忽然喊他，「你來評評，這兩隻蛐蛐哪只厲害？」
劉瑾走過去，裝模作樣地看了看。
「陛下，依奴才看，那隻黑頭的更兇猛些。」
「我也覺得！」朱厚照高興地說，「等它贏了，朕要親自給它起個名兒！」
就在這時，一個小太監匆匆跑進來。
「陛下！陛下！」
朱厚照頭也不回：「什麼事？」
「回陛下，邊關……邊關急報！」
朱厚照這才轉過頭。
「什麼急報？」
小太監跪在地上，雙手舉著一份奏報，聲音都在發抖。
「韃靼……韃靼小王子率五萬鐵騎，突破宣府防線，已……已兵臨居庸關！」
院子裡瞬間安靜下來。
連蛐蛐都不叫了。
朱厚照愣住了。
居庸關？
那是北京的北大門。
居庸關一破，韃靼騎兵兩天就能衝到北京城下。
「怎麼會？」他霍然站起，「宣府不是有三萬大軍嗎？大同不是有兩萬嗎？怎麼會讓韃靼打到居庸關？」
小太監伏在地上，不敢說話。
朱厚照一把奪過奏報，飛速看完。
越看，臉色越白。
奏報上寫得清楚：韃靼此次南下，專挑防禦薄弱之處下手。而防禦之所以薄弱，是因為駐軍被抽調到別處，那些被抽調的地方，都是劉瑾「提督京營」後，安插親信的位置。
他慢慢轉過頭，看向劉瑾。
劉瑾的臉，也白了。
「陛下，」他撲通跪下，「奴才……奴才冤枉！奴才只是按陛下的吩咐……」
朱厚照沒說話。
他就那樣看著劉瑾，看了很久。
然後他轉身，大步向外走去。
「陛下！陛下！」劉瑾跪在地上，連連磕頭，「奴才真的冤枉啊！」
朱厚照沒有回頭。