第217章 團隊
「格蘭特先生，這話要是被她們聽見了，我明天在醫院的日子可就不好過了。」
「她們都是我非常重要的合作夥伴。」
聽到林恩的話，格蘭特馬上就明白了他的意思。
「不好意思，失禮了。」
格蘭特退了半步，轉向維多利亞和卡西，微微欠身：
「范德比爾特醫生，奎恩醫生，歡迎。」
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維多利亞回了個禮。
卡西也笑著說了聲：「謝謝。」
格蘭特推開銅色大門側身讓三人先行。
門內是一條鋪著深色橡木地板的短走廊，牆壁刷了半高的灰綠色護牆板，上半截掛著兩幅黑白照片：一幅是六十年代布魯克林的街景。
一幅是七十年代哈萊姆區教堂台階上笑成一團的孩子們。
走廊盡頭是一扇虛掩的橡木推拉門，碳火和香料的氣味從門縫裡湧出來。
格蘭特把門拉開。
裡面的空間不大。
靠牆是一整面到頂的胡桃木書架，塞得滿滿當當。
中間是一張長條餐桌，桌腿上了好幾層漆，最老的那層漆已經起了皮。
今晚擺了五副餐具。
再往裡是一個半開放的廚房。
廚房裡站著一個人。
還是那件深藍色的亞麻襯衫，袖子卷到小臂中段，外面系了一條洗得發白的棉圍裙，圍裙上有幾塊醬汁濺漬。
右手握著一把長柄烤叉，左手端著一杯紅酒。
道森議長。
此刻他正彎腰往烤箱裡看什麼。
「議長，客人到了。」格蘭特說。
道森直起身，看見林恩，顯然很開心。
「來了！」
他把烤叉往檯面上一擱，大步走過來，張開雙臂，結結實實地抱了林恩一下，還重重地拍了兩下後背。「你是不是又瘦了？」道森鬆開手，上下打量了一圈。
「沒有，一直這樣。」
「胡說，上次我出院的時候你臉比現在圓一點。」
道森用烤叉指著他，「是不是人出名了，太忙了，沒時間好好吃飯吧？」
「大都會的自動販賣機三明治也不是不能吃。」
道森的眉毛擰起來故作嚴肅：
「那你可得常來看看我咯，我對自己的手藝還挺有自信的。」
隨後，他的目光越過林恩，看到了後面兩個人。
「給我介紹介紹。」
「維多利亞·范德比爾特，我的骨科主治，也是當初給您做開胸手術時的一助。」
道森走到維多利亞面前，伸出手。
「上次多謝了，年輕的時候，我還跟你祖父打過幾次交道呢。」
維多利亞和他握手：「他提到過您，議長先生。」
「今晚不是議長。」
道森擺了擺手，「叫我理察就行，今晚就是一個做飯還湊合的老頭子請幾個年輕人來家裡吃頓便飯。然後他轉向卡西。
「這是那位建立基金會的善良姑娘吧？」
「是的，卡西·奎恩。我義診時的好搭檔。」林恩說。
道森看著卡西，思索著：
「奎恩，愛爾蘭姓。但你長得除了頭髮，都不太像愛爾蘭人。」
「我爸那邊是愛爾蘭血統，我媽是義大利裔。」
「我是在布朗克斯長大的。」
「布朗克斯，哪個區？」
「莫特黑文。」
「弗里曼街那一片？」
卡西怔了一下：「往東兩個街區。」
「好地方，弗里曼街街口那家波多黎各人開的雜貨店還在嗎？以前賣最好的牛油果。」
「還在，老闆換了兒子接手，牛油果都漲價了。」
道森笑起來，拍了拍卡西的肩膀。
「能從那裡走出來的孩子，都有真本事。」
他轉身往廚房走。
「別站著了，隨便坐。酒有紅的有白的，不喝酒冰箱裡有氣泡水和檸檬水，自己拿就行，別太客氣。」他回到烤箱前，拉開箱門。
一股濃郁的煙燻氣味湧出來，裹著波旁威士忌的焦甜和辣椒粉的微辛。
烤箱裡是一整條聖路易斯式豬肋排，外皮焦紅髮亮，表面裹著一層深琥珀色的醬汁，熱氣里微微冒泡。道森拿起一把矽膠刷，蘸了碗裡的醬汁，一刷一刷地往肋排上塗。
「這是您親手做的？」卡西站在廚房門口。
「我十六歲就在這口烤箱前面站著了。」
道森頭也不抬。
「這烤箱是我媽留下來的，搬了三次家都帶著。八七年我去喬治城讀法學院，她一個人在布朗克斯，每個禮拜天做一鍋燉菜，分成七份，自己吃一份，剩下六份送給街坊。」
他把刷子放下。
「我媽說，你要是想讓一條街上的人都記得你，不需要給他們錢，給他們一頓好飯就夠了。」維多利亞選了一個靠近書架的位置坐下，接過格蘭特倒的白葡萄酒。
她的目光掃過書架上那排書脊。
一整套羅伯特·卡羅寫的林登·詹森傳記，從《權力之路》到《參議院之王》，書角都翻毛了。旁邊是一本《資治通鑑》的英譯本，封面磨得看不清字了，再往右，一本中文版的《史記》，倒是比較新，書脊上貼著一張小小的唐人街書店的價簽。
那是林恩幫他買的。
十分鐘後，道森端著切好的肋排走出廚房。
鑄鐵烤盤直接上桌，旁邊是一盤科爾斯洛涼拌菜、一盤刷了黃油和辣椒粉的烤玉米、一小碗酸黃瓜，和一鍋粗磨玉米粥。
清一色的南方菜。
搪瓷碗盛著，鑄鐵鍋端上來，沒有多餘的擺盤。
道森解下圍裙往廚房檯面上一扔，在主位上坐下來。
「趁熱吃，規矩就一條，吃飯的時候不聊公事。」
他拿起一塊肋排，直接用手撕。
骨肉分離的聲音很輕，肉嫩到幾乎不用力。
外皮焦脆，一裂開，裡面浸滿了煙燻味的紋理就露出來了，波旁醬汁的甜和辣椒粉的尾勁一先一後。卡西拿起一塊咬了一口。
她的嚼動停了一下，然後吃得更快了。
道森看到這個小女孩的進食速度，開心地笑了。
「你爸爸做什麼工作？」
「在一家義大利餐廳做幫廚。」
道森把一根啃乾淨的骨頭放在碟子邊上：
「我在這個城市見過太多這樣的人了。手藝夠開一家店，但口袋裡的錢只夠付下個月的房租。」道森沒有再多說，順手把涼拌菜的碗往她那邊推了推。
維多利亞吃得更加優雅。
她用刀叉把肋排切成小塊，一塊一塊送進嘴裡。偶爾端起酒杯，抿上一口。
卡西伸手去拿烤玉米，順手給維多利亞的碟子邊上放了一根。
「范德比爾特醫生，這個好吃，加了辣椒粉和酸橙汁的。」
維多利亞看了一眼碟子邊上那根玉米，上面塗著黃油，沾著卡西指尖蹭過來的一小點醬汁。她拿起來咬了一口。
黃油、酸橙和煙燻辣椒粉混在一起，味道比她預想的要好得多。
「怎麼樣？」卡西問。
「……挺好的。」
卡西沖她笑了笑，就是那種分享了一樣好東西以後很自然的高興。
維多利亞又咬了一口玉米。
她忽然想起了今天在車裡的事：自己對林恩說「你坐前面」的時候，語氣生硬得連自己都覺得莫名其妙。
而卡西什麼都沒說，立刻就讓了出來，還替她找了個台階下。
維多利亞嚼著玉米，心裡做了一個決定。
以後在大都會醫院，自己能幫卡西就幫一把。
跟林恩無關，卡西本身就值得。
桌上的東西被幾人吃了個乾淨。
肋排只剩骨頭，玉米啃到了芯，玉米粥碗底掛著一圈金色的薄膜。
不得不說議長的廚藝很不錯。
道森臉上帶著吃飽喝足的鬆弛感。
格蘭特站起身來。
「議長，甜點要上嗎？」
「給他們上就好。」
道森擺擺手，「年紀大了，消化不好了，甜的東西留給年輕人，給我倒杯茶就行。」
格蘭特去廚房泡茶。
道森的目光收回來，落在林恩臉上。
「林恩。」
「嗯。」
他的表情很鬆弛，嘴角掛著一點淺笑。
「怎麼樣？」
他接過格蘭特遞來的茶杯，吹了吹熱氣。
「我的團隊，做得還不錯吧？」
端起來，喝了一小口。
「有達到你的要求嗎？」