第116章 家醜暗涌侵孤業，智謀初動護玉顏
第116章 家醜暗涌侵孤業，智謀初動護玉顏
周顯放下酒杯，看向賈璉：「若真想擴大規模，增加貨源，唯一的法子，便是再打通兩條穩定可靠的航線。」
「但這遠洋探索，動輒便是數十萬兩銀子的投入，而且風險極大，十次探索能成功一次已屬僥倖。」
「那真真是拿人命和銀子堆出來的航路。」
「這其中的投入和風險，璉二哥可曾仔細掂量過？」
賈璉臉上的興奮勁頭被周顯這番冷靜的分析澆熄了大半。
他皺著眉頭，手指無意識地敲擊著桌面，思索著周顯的話。
半晌，他才點點頭，語氣帶上了幾分無奈和感慨：「顯兄弟分析得透徹。這倒是我有些想當然了。」
「遠洋貿易，成本確實太高了。探索新航線更是難上加難，非大財力、大魄力不可為」」
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賈璉看向周顯的目光里多了幾分真誠的佩服和一絲不易察覺的羨慕。
「說起來，也就顯兄弟你們周家底蘊如此深厚，世代經營海上，才有這個財力、人力和膽識去開拓新航路啊。」
「換了旁人，想都不敢想。」
周顯聽後，只是謙遜地擺了擺手，神色平靜：「璉二哥言過了。」
「我周家不過是靠著祖上餘蔭，在海上討口飯吃，薄有家資而已。」
「當不起璉二哥如此盛讚。這開拓航路之事，牽涉甚廣，還需從長計議，慢慢謀劃才是穩妥之道。」
賈璉見周顯如此謙遜，不由笑道：「顯兄弟還跟我說這個，太見外了不是。」
「咱們兄弟之間，誰還不知道誰。」
「周家若只是薄有家資」，那這天下可就沒幾個富戶了！」
他半開玩笑半認真地說著，又親自給周顯斟滿酒。
「看來等會兒到了府里開席，非得好好跟你喝上幾杯才是，這杯酒既是慶賀你春鬧結束，也是感謝顯兄弟你帶我做了這門好生意！」
兩人一邊閒聊著洋貨行未來的可能性和面臨的困難，一邊品著溫酒。
馬車平穩地行駛在京師繁華的街道上，穿過熱鬧的市集，駛過寬闊的御道。窗外的喧囂漸漸被車輪聲隔絕。
車廂內，暖意融融，酒香氤氳。周顯倚著軟墊，神色放鬆，偶爾回應賈璉幾句，更多時候是安靜地聽著。
賈璉則因生意和即將到府的宴席而興致高昂，話匣子打開便有些收不住，從洋貨行的新奇玩意兒，說到京中權貴們的趣聞軼事，再說到府里新排的戲班子。
時間在閒談中悄然流逝。
當馬車駛過一座高大的石牌坊，轉入一條更為寬闊、兩旁皆是高門大戶的街道。
此時馬車速度放緩，穩穩地朝著那兩扇象徵著權勢與富貴的朱漆大門駛去。
門房顯然早已得了吩咐，遠遠望見馬車，便有人小跑著進去通報。
馬車在側門前停下，早有伶俐的小廝搬來了腳凳，恭敬地掀開車簾。
「顯兄弟，請！」
賈璉率先下車，滿面春風地伸手相扶。
周顯整了整衣袍，扶著賈璉的手，從容地踏下馬車。
雙腳踩在榮國府門前的青石板上，他抬頭再次望向那氣勢恢宏的府邸門楣，夕陽的金輝落在他的臉上，映得他深邃的眼眸更顯沉靜。
府門之內，一場早已備下的盛宴正等待著他，而在這座看似繁華錦繡的國公府深處，那些未了的恩怨與潛藏的暗流，也如同這暮色四合的天色，悄然瀰漫開來。
賈璉引著周顯進了榮國府，繞過幾處迴廊庭院，徑直往賈赦長居的院落而去。
夜色已深，府中各處燈籠次第亮起，在青石板路上投下搖曳的光影。
穿庭過院，兩人最終踏入了賈赦那處布置得頗為闊朗的堂屋。
堂中，賈赦正歪在鋪了厚錦墊的酸枝木太師椅上，手裡端著一盞熱茶，神情頗為閒適。
見周顯與賈璉進來，他放下茶盞，臉上堆起笑容：「顯哥兒來了，坐，快坐。」
周顯上前一步，拱手一禮，姿態從容：「有勞伯父久等了。」
賈赦擺了擺手，語氣隨意中帶著親切：「都是自家人，何須如此客套。」
「璉兒，給顯哥兒看座。」
待周顯在另一側太師椅上落座，賈赦便揚聲道：「來人，將酒菜送上來，今日我要好好與顯哥兒暢飲一番。」
門外候著的小廝應聲而去。
不多時，幾名僕役魚貫而入，手腳麻利地在堂中那張紫檀木圓桌上布開一席豐盛酒宴0
山珍海味，時令鮮蔬，配著幾樣精緻的江南點心，熱氣騰騰，香氣四溢。
酒是窖藏多年的紹興女兒紅，泥封拍開，醇厚的酒香立時瀰漫開來。待杯盤碗盞安置妥當，僕役們便悄無聲息地退了出去，只留三人於堂內。
賈鏈執起酒壺，為賈赦、周顯和自己各斟滿一杯琥珀色的酒液。
他端起酒杯，面向周顯，面色溫和中帶著幾分鄭重：「顯兄弟，今日是你春闈功成的日子。」
「十年寒窗苦讀，一朝龍門試畢，哥哥敬你一杯，祝你金榜題名，蟾宮折桂。」
周顯亦端起酒杯，唇角微揚：「承蒙璉二哥吉言。」
「今日伯父與璉二哥設宴款待，顯心中甚是感激。」
「來，我們共飲此杯。」
三人酒杯輕輕一碰，發出清脆的微響，隨即各自仰頭，杯中酒盡。
酒宴就此開場。
賈璉殷勤布菜，賈赦談興頗濃，說起些京中舊聞軼事。
周顯應對得體，間或插言幾句，氣氛倒也融洽活躍。
酒過三巡，菜過五味，席間暖意融融。
賈璉放下箸，目光落在周顯臉上，嘴唇翕動了幾下，眉宇間籠上一絲猶豫之色，欲言又止。
周顯察覺，擱下手中銀箸，問道：「璉二哥怎麼了，似有心事？」
賈鏈似被看穿，略顯侷促地擺擺手，聲音壓低了些：「今日乃是顯兄弟你的好日子，不提這些掃興的事情了。」
「更何況————事情還涉及家醜，實在一言難盡。」
周顯聞言，神色未變，只淡然地點點頭，重又端起酒杯：「既然如此，那我就不多問了。來，喝酒。」
說罷便自顧自抿了一口。
賈赦與賈璉父子對視一眼，皆是一愣。
周顯的反應出乎他們意料，竟真是一副漠不關心的樣子。
賈赦忙咳了一聲，沉下臉對賈璉斥道：「你這混帳東西，顯哥兒又不是外人，你這副模樣做給誰看？」
「有什麼話就直說，吞吞吐吐惹人厭煩！」
周顯抬手制止賈赦，語氣平和：「伯父息怒。既涉及貴府私事，我也不便多聽，我們還是聊點別的。」
賈赦卻面露感慨，身子微微前傾，顯出推心置腹之態：「顯哥兒，你拿我們爺倆當自己人，有些事，哪怕是家醜，我們父子也不能對你有所隱瞞。」
「璉兒，把你知道的，原原本本跟你顯兄弟說說。」
賈璉得了父親的話，定了定神，轉向周顯，臉上帶著幾分難以啟齒的愧色：「顯兄弟，不是哥哥有意瞞你，實在是這事情————丟人得緊。」
周顯唇角微揚，帶了些許調侃：「怎麼，璉二哥在外風流，被嫂夫人堵在房中了不成？」
賈璉臉皮一紅，連連擺手，急聲道：「顯兄弟玩笑了！若只是我那點破事，不過私德有虧，不值一提。這事————與林妹妹有關。」
聽到「林妹妹」三字，周顯臉上的玩笑之色瞬間斂去，目光沉靜下來，看著賈璉：「璉二哥請講。」
賈璉不再迂迴，壓低聲音，語速加快：「這段日子，我二嬸那邊不太尋常。她帶著幾個心腹，還有你嫂子，整日裡關起門來鬼鬼祟祟地忙活，旁人問一句都不行，神神秘秘的。」
「我起初只是有些好奇，便暗中留意了一下，誰知——竟叫我發現，她們是在打林姑父當年託付給府里保管的那些產業的主意！」
他頓了頓，見周顯凝神聽著，繼續道：「她們在偽造帳目，做假憑證，手段隱蔽得很。」
「看那架勢，是想把林家的產業掏空，挪騰乾淨，最後留給林妹妹的，怕只剩下一個空殼子，一堆所謂的經營不善」、虧損嚴重」的爛攤子。」
「我琢磨著，林妹妹一個閨閣小姐，哪裡懂得這些門道，到時候只能啞巴吃黃連，有苦說不出。」
賈璉嘆了口氣，語氣轉為懇切。
「說心裡話，這本是府里見不得人的家醜，我和父親不該向外人透露半個字。」
「但顯兄弟你不同，你是自己人，對我們父子也著實關照。」
「若我們明知二嬸在背後如此坑害林妹妹，卻裝聾作啞，袖手旁觀，這良心————實在過不去。這才想著告訴你一聲。」
「只是，顯兄弟，你心裡明白就好，萬萬不可宣揚。」
「否則真鬧將起來，我們榮國府這點搖搖欲墜的名聲，可就真的臭不可聞，再無轉圜餘地了。」
周顯聽完，沉默了片刻，緩緩點了點頭：「原來如此。」
他心中瞭然，賈赦父子這番「推心置腹」，並非真與他肝膽相照。
不過是因王夫人這番操作，侵吞的是林家產業，賈赦、賈璉父子沾不到多少油水，心中不忿。
與其眼睜睜看著好處全落入王夫人囊中，不如背刺一刀，把消息捅給他周顯，賣個好，落一份人情，或許將來還能從他這裡得到更多補償。
這榮國府內，果然處處是算計。
思忖片刻，周顯開口道：「此事非同小可。多謝伯父與璉二哥提醒，這份情，顯記下了。」
「不過，我需得派人知會黛玉一聲，看看她的意思，此事該如何處置才最為妥當。」
「你們放心，我會儘量約束控制事態，避免鬧得沸反盈天，不可收拾。」
賈赦聽他應承得穩妥，臉上露出放心的神色，捋著鬍鬚點頭：「顯哥兒你辦事，我們父子自然放心，你看著處置便是。」
揭過這沉重話題，席間氣氛又漸漸活絡起來。
賈赦說起些京中舊事，賈璉則講了些洋貨行里的趣聞，周顯偶爾應和幾句。
酒意漸濃，不知不覺已至子時。
賈赦與賈璉父子二人臉上泛著紅光，眼神已有些迷離，說話也帶了含混。
周顯見狀，便適時提出結束酒局。
候在外間的小廝聞聲進來，小心翼翼地攙扶起腳步虛浮的賈赦和賈璉，各自送回臥房安歇。
另有伶俐的小廝提著一盞羊角風燈，在前引路，恭敬地將周顯送至早已收拾停當的梨香院廂房。
房內陳設雅潔，炭盆燒得正暖，驅散了夜寒。
小廝手腳麻利地奉上一杯溫度適中的清茶，躬身道：「周大爺請安歇，小的們便不打擾了。」
見周顯頷首，小廝便輕手輕腳地退了出去，帶上了房門。
周顯並未急著解衣就寢。
他踱至窗邊，端起那杯清茶，淺啜一口，溫熱的茶水滑入喉中，卻未能完全熨平心緒。
王夫人暗中侵吞林家產業一事，如一塊石頭投入心湖。
正面戳破，固然能阻止她的圖謀，但黛玉與榮國府之間那層薄如蟬翼的體面，必將徹底撕裂。
屆時，黛玉難免會落個「忘恩負義」、「依仗夫家欺凌外祖」的惡名，於她清譽有損。
可若置之不理，任由王夫人得逞，將屬於黛玉的產業蠶食鯨吞，這口氣，他周顯無論如何也咽不下去。
如何破局，既能保全黛玉名聲，又能拿回屬於她的東西，同時讓王夫人付出代價呢。
周顯指節無意識地輕叩窗欞，目光落在窗外梨樹枝椏在月色下投下的疏影，陷入沉思。
就在此時，篤篤篤——三聲清晰而克制的敲門聲，打斷了他的思緒。
周顯眉峰微蹙，放下茶杯，轉身走到外間，拉開了房門。
門外，站著一個身姿窈窕的明艷婦人。
一身銀紅撒花襖裙，外罩著石青刻絲灰鼠披風，雲鬢微松，簪著一支赤金點翠步搖，正是王熙鳳。
她手裡端著一個黑漆描金托盤，上面穩穩放著一個甜白瓷蓋碗，碗口氤氳著淡淡熱氣。
見到周顯開門，王熙鳳未語先笑，一雙丹鳳眼在廊下燈籠的光暈里流轉生輝，聲音帶著恰到好處的關切：「顯兄弟在府上宴飲，想是沒少吃酒。」
「更深露重，怕你夜裡不適，妾身特意讓人熬了碗醒酒湯送來，給你解解酒，夜裡也好安睡。」