第118章 小總統
第118章 小總統
說話間，門被敲響了。
門推開，走進來的不是別人，正是威廉·伍丁。
眼袋雖然很重，但可以看此刻到他的嘴角掛著一種釋然、如釋重負的微笑。
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看見費蘭也在，他微微點了點頭，算是打了招呼。
然後他轉向羅斯福：「總統先生，相信您也知道了，我是來向您遞交辭呈的。」
羅斯福看沒有去看那份辭呈，只是看著威廉的臉，看著那張比幾個月前蒼老了許多的臉。
然後他嘆了口氣，那口氣很長。
「威廉，你還記得1920年那次嗎？我們在華盛頓的酒店裡，你喝多了，非要跟我辯論關稅政策，你站在窗台上，說如果不降低關稅，這個國家遲早要完，我拉著你的褲腿，怕你掉下去，你回頭跟我說，」
他學著威廉當年的語氣：「富蘭克林，你放心，我死不了，我還要看著這個國家好起來呢。」」
威廉的眼眶紅了。
他記得，當然記得，那年他還身強力壯，一頓能吃兩份牛排，喝一整瓶威士忌還能跟人辯論到天亮。
那年羅斯福還在從政的路上跌跌撞撞，還沒有被polio擊倒，還能自己走上演講台。
那年他們都以為自己能為這個國家鞠躬盡瘁，以為日子還長，以為能做的事還有很多。
「現在，這個國家，總算好一些了。」
羅斯福的聲音輕了下去。
威廉沒有說話，只是站在那裡，看著這個坐在輪椅上的老朋友。
歲月不饒人。
他現在患有失眠、高血壓、心臟病，而羅斯福再也站不起來，那些曾經意氣風發的日子，都過去了。
羅斯福伸出手。
威廉也伸出手，兩隻手握在一起，握了很久。
羅斯福說：「威廉，國家不會忘記你的貢獻，保重。」
威廉的手微微顫抖，聲音也有些發抖：「保重，總統先生。」
他鬆開手，轉身朝門口走去。
費蘭站起來，跟了上去：「威廉部長，我送送您。」
兩個人並肩走過那條長長的走廊。
走到門口時，威廉停下腳步。
轉過身，他看著費蘭，他伸出手：「費蘭，國家的未來，就靠你們了。
費蘭握住那隻手：「保重，威廉部長。」
威廉鬆開手，轉身走下台階。
轎車已經等在門口，司機為他拉開車門。
他彎腰鑽進車裡，車子發動，慢慢駛出白宮的大門，匯入賓夕法尼亞大道的車流。
費蘭站在門口，看著那輛車越來越遠，越來越小，最後變成一個點，消失在街角。
他站了很久，心情也很複雜。
按照歷史的軌跡，威廉·伍丁，這位把國家從懸崖邊緣拉回來的財政部長，將會在明年死去。
他不知道還會不會有再次相見的時候。
又或者，下次再碰面時，會不會是在葬禮上。
七州派來的人抵達華盛頓這天，天氣很好。
他們以為很快就能見到總統，然後為那些侵犯州權的言論道個歉，再把訴求遞上去，把問題解決了，然後就能回家。
第一天，他們早早來到白宮門口，遞上名帖，要求見總統。
等了很久，出來一個總統辦公廳的秘書，笑容可掏，語氣客氣：「總統先生正在研究就業問題，今天沒有時間了————」
第二天，他們又來了。
這次等的時間更長，出來的還是那個秘書，笑容還是那麼客氣，語氣還是那麼溫和：「總統先生今天要見勞工代表，實在抽不出時間，抱歉各位————」
第三天，他們又去了。
這次連秘書的面都沒見著，只出來一個傳達室的工作人員，說總統去了農業部開會，不知道什麼時候回來。
——
一連五天。
他們在華盛頓的酒店裡住著，每天早上去白宮門口報到，每天下午被客氣地請回來。
那扇門就在眼前，就是進不去。
有人開始煩躁，有人開始罵娘，有人不知道該怎麼辦。
第六天晚上，他們聚在肯塔基副州長麥克布萊德的房間裡。
房間裡煙霧繚繞，每個人的臉色都不太好看。
有人靠在椅背上嘆氣，有人在窗前站著不說話，有人把報紙翻來覆去地看。
「這樣下去不行。」
麥克布萊德開口了，聲音沙啞：「我們在這裡乾等，州里的事怎麼辦？那些遊行的民眾，那些記者，那些————不能再拖了！」
沒有人接話，氣氛沉默了很久。
麥克布萊德忽然抬起頭，看向坐在角落裡一直沒說話的密西西比州副州長：「西恩，你們州不是有位眾議院銀行與貨幣委員會的議員，叫什麼來著？能不能請他出面，幫我們斡旋一下？」
幾人對視了一眼。
銀行與貨幣委員會，那是推出緊急銀行法、證券法、格拉斯—斯蒂格爾法案的委員會0
最近這段時間，這個委員會的名字天天上報紙，分量擺在那裡。
如果能讓這個委員會的議員出面，也許會有轉機。
密西西比州副州長猶豫了一下，還是站起來去打電話了。
電話打了兩通，第一通打到他州里的辦公室，問到了亨特的私人號碼。
第二通打過去，接電話的正是亨特本人。
他把情況說了，亨特沉默了片刻，然後說：「明天上午，你們來我辦公室。」
第二天上午，亨特的辦公室。
幾個人把七州的情況一五一十地說了。
遊行、抗議、報紙上的報導、州政府的財政困境、民眾的憤怒，還有白宮那扇永遠敲不開的門。
他們說得很快，你一句我一句，像在搶時間。
亨特坐在辦公桌後面，聽得很認真，沒有打斷，只是在聽。
沉默了一會兒。
然後他抬起頭，說了一句話，讓所有人都愣住了。
「你們或許可以找小總統」聊聊這件事。」
「小總統？」
房間裡安靜了一瞬。
幾個人面面相覷，有人疑問，有人以為自己聽錯了。
這個國家，不是只有羅斯福一個總統嗎？
哪來的什么小總統？
那位議員看出了他們的疑惑，笑了笑，解釋道：「費蘭·羅斯福，聽說過嗎？」
幾人神色各異，他們雖然遠在南方，但對於這個名字還是聽說過一些的。
據說，這是總統的一名親信、幕僚。
亨特繼續說：「你們遠在南方，可能不太了解這位費蘭·羅斯福的分量，但我可以告訴你們，只要他肯幫忙，這件事就一定有妥善解決的辦法。」
他頓了頓：「我和他有些交情，如果你們願意，我可以幫你們牽線，見一面，談一談「」
麥克布萊德和其他幾個人交換了一個眼神。
他們當然願意。
他們來華盛頓，不就是為了找一條出路嗎？
不管是老總統還是小總統，只要能解決問題，誰都行。
「那就拜託您了。」
亨特點了點頭，站起來，拿起電話。
房間裡安靜下來，所有人都屏著呼吸，聽他撥號。
電話接通了。
他對著話筒說了幾句，然後掛斷，取出紙筆寫了一個地址，推到了眾人的面前：「他答應了，去這個地址找他就行了。」
喬治敦N街。
費蘭坐在大廳里，面前的茶壺正冒著熱氣。
他一個人，不急不慢地沏著茶，旁邊整整齊齊地放著八個杯子。
七八分鐘後，腳步聲傳來。
奧賽多走在前面，他身後跟著七個人。
麥克布萊德走在最前面。
費蘭站起來，和他們一一握手，聽了他們的自我介紹，然後指了指沙發：「請坐。」
坐下後，麥克布萊德第一個開口，語速很快，像是在搶時間：「費蘭先生，我們這次來，是想向聯邦政府尋求幫助，七州的情況，您也看到了，遊行、抗議、輿論壓力，我們已經撐不住————」
他突然停了下來，是因為費蘭沒有在聽。
費蘭只是低著頭，把茶壺裡的茶緩緩倒入杯中。
麥克布萊德不知道他有沒有在聽，但人家沒有接話，他也不好繼續說。
維吉尼亞的州務卿接過話茬，聲音比麥克布萊德低一些，但同樣急切：「費蘭先生，我們不是來訴苦的，是來尋求幫助的，既然聯邦可以幫助紐約規範銀行、和股票市場，那我們也可以談的————」
費蘭還是沒有抬頭。
他把且好的茶一杯一杯地推到他們面前。
動作滿慢，滿穩，像是在做一件與眼前世些人的急切完全無關的事。
北卡羅來納的副州長也開口了，然後是田納西的副州長，然後是阿肯色————
一個人說，兩個人說，所有人都說。
他們說了遊行，說了抗議，說了州政府的財政困境，說了那些報紙上的照片，說了那些快要餓死的孩子。
他們的聲音越來越大，越來越急，像一群被困在籠子裡的人，丐命搖晃著欄杆。
費蘭等到最後一個聲音落下，世才抬起頭看著他們，做了一個請喝茶」的手勢。
七個人愣了一下。
可礙於有求於人，只能耐著性子端起杯子。
茶是好茶，但他們誰也沒有工思品。
「前段時間，我和總統去過你們田納西七州，這是你們都知道的事情。」
費蘭終於開口了。
七個人的目光都落在他臉上。
費蘭繼續說：「我們看到了那些狀況，所以回來之後，立即做了部署，第一步，就是調遣聯邦調查局，幫你們七州來個大變藝，把那些黑惡勢力、貪官污吏，一個一個揪出來，你們知道世是為了什麼嗎？」
沒有人回答。
「世是擔工聯邦的救助施、資金、糧食，到了你們那裡，被人打劫，或者被中飽私囊！」
麥克布萊德的臉色變了。
你他幾個人的臉色也不好看。
「可是你們呢？你們一個個在抗議，說聯邦入侵，說侵犯州權、說聯邦在破壞你們的司法系統！」
費蘭攤了攤手：「沒辦法，美利堅是個尊重民主的地方，你們覺得那是入侵，那好，總統先生也滿尊重你們的意見。」
他沒有再說下去。
但那沒有說出來的話，比說出來的更重我們本來想幫你們，是你們嫁己不要的。
麥克布萊德的臉漲得通紅，其他人也好不到哪裡去。
他們想起那些慷慨激昂的聲明，那些措辭激烈的抗議信，那些在記者會上拍著桌子罵聯邦入侵」的措辭。
現在回想起來，每一爐話都像耳光，扇在嫁己臉上。
房間裡安靜了滿久。
麥克布萊德硬著頭皮開口，聲音有些乾澀：「是我們辜負了總統先生的好意，我們————已經認識到嫁己的錯誤了，我們會深刻反思。」
你他人也紛紛附和。
有人點頭，有人嘴裡說著是是是」、有人說是我們錯了」。
他們的姿態放得滿低，低得幾乎要趴到地上。
費蘭端起茶杯喝了一口，然後他放下杯子，聲音比剛才溫和了一些：「想要聯邦的幫助，肯是可以的。」
幾個人抬起頭，眼睛裡重新亮起了光。
「但是，我們必須得先說好，你們所謂的侵犯州權」的邊界在哪裡，萬一聯邦世邊把計劃伙好了，你們又跳出來抗議，怎麼辦？」