第120章 讓費蘭給我滾回紐約！
第120章 讓費蘭給我滾回紐約！
消息傳回各州的時候，已經是傍晚。
電話線那頭的聲音還沒有說完，這邊的肯塔基州長拉馮就已經從椅子上彈了起來。
「混帳！」
「剝奪我們的自主權？連國民警衛隊的指揮權都要交出去？他費蘭算個什麼東西！他以為他是誰？他以為他是林肯嗎？林肯也做不到！」
「你給我聽清楚了！我現在給你下死命令！如果要犧牲我們州的獨立自主權去交換聯邦的救助，那哪怕我們餓死、窮死、也絕對不會要聯邦的一分錢、一斤糧食！聽明白了嗎？」
電話那頭傳來了決絕的答覆。
這一夜，同樣的電話在七個州的州長辦公室里反覆上演。
密西西比的州長在電話里罵了足足十分鐘。
田納西州州長希爾憤怒的將桌上的水杯砸在地上。
北卡羅來納州長說如果將這樣的條件帶回來，那州政府所有人最好是集體自殺謝罪。
七個州的怒火，在同一個夜晚燃燒。
七個州的決心，在同一個夜晚凝聚。
次日早晨，華盛頓特區的天空灰濛濛的，像是蒙了一層薄紗。
麥克布萊德站在白宮的大門外，看著那扇熟悉的白色大門，深深地吸了一口氣。
他的身後站著其他六個州的代表，每個人的臉上都帶著一夜未眠的疲憊。
昨晚各自州長的咆哮聲，仍然還在耳邊蕩漾著。
「走吧。」
麥克布萊德說。
他們穿過大門，沿著那條走過無數次的路，走進了白宮。
接待秘書看見他們，露出了一個禮貌的微笑。
「各位先生，請稍等。」
麥克布萊德點了點頭，和其他人一起在大廳里的長椅上坐了下來。
他們早已習慣了等待。
——
上一次是這樣，上上一次也是這樣，再上上上次也是這樣。
白宮的會客廳似乎永遠都在忙碌，而他們永遠是排在最後面的那一撥。
一分鐘，兩分鐘，五分鐘。
西恩有些不耐煩地看了看手錶，又看了看那扇通往內廳的門。
「媽的，又是這樣。」
他低聲嘟囔了一句。
麥克布萊德沒有吭聲。
他靠在椅背上，閉上了眼睛。
昨晚他沒有睡好，腦子裡一直在轉著那些問題——費蘭到底代表誰？
白宮的真實意圖是什麼？
羅斯福到底知不知道這件事？
這些問題像一團亂麻，理不清，剪不斷。
正當他不抱任何希望的時候，秘書從內廳走了出來。
「各位先生。」
麥克布萊德睜開眼睛，看見秘書的臉上帶著一個不同於往常的笑容：「你們今天來得真巧，總統先生剛好有一點空隙，願意接見各位。」
麥克布萊德愣了一下。
其他人也愣了一下。
然後，一種巨大的驚喜像電流一樣竄過每個人的身體。
西恩差點從椅子上跳起來，喬治亞的代表猛地坐直了身體，維吉尼亞的那位州務卿甚至伸手整了整自己的領帶。
「請跟我來吧。」
他們跟在秘書身後，穿過一走廊，進入內廳，最後停在橢圓辦公室的門前。
秘書輕輕地敲了敲門，然後將門推開。
「總統先生，七州的代表們到了。
97
此時的羅斯福正坐在那張著名的堅毅桌」後。
麥克布萊德等人走進房間的那一刻，看見那張熟悉的面孔，心裡湧起一種難以言說的感覺。
總算是見到了！
「抱歉，各位先生。」
羅斯福開口了：「你們知道的，這段時間我有很多事情要處理，實在是分身無術，讓各位久等了。」
麥克布萊德連忙上前一步，微微欠身：「總統先生，您言重了，我們理解、非常理解。」
他伸出手，羅斯福伸出手來與他握了握：「我是來自肯塔基州的副州長，麥克布萊德。」
羅斯福點了點頭，自光溫和地看著他：「肯塔基，我知道，不久前我去看過，你們州最近的局勢不太樂觀，但你放心，聯邦政府有在關注著。」
麥克布萊德心頭一暖。
其他代表也紛紛上前，握手，自我介紹。
「密西西比州副州長，西恩。」
「維吉尼亞州州務卿，奧利弗。」
「喬治亞州，霍奇斯。」
「田納西州————」
每一個名字，羅斯福都會微微點頭，偶爾插一句關於那個州的風土人情或者歷史典故。
他的記憶力驚人，仿佛腦子裡裝著一部美利堅百科全書。
等所有人都介紹完畢，羅斯福靠在輪椅的椅背上，雙手交叉放在身前，自光從每一個人的臉上掃過：「那麼，先生們，說說你們的訴求吧。」
西恩深吸一口氣，率先開口：「總統先生，在此之前，我想必須先向您確認一件事。」
「什麼事？」
羅斯福抬起眼皮看了他一眼，目光裡帶著一絲不易察覺的好奇。
「您是不是有一位叫作費蘭·羅斯福的侄子？」
「是的，怎麼了？」
「那您知不知道，現在外面有人將您這位侄子稱為「小總統」？」
小總統。
這三個字像一顆石子投進了平靜的湖面。
羅斯福的神色動了一下，然後在眾人沒有察覺的情況下變為了皺眉。
西恩的心跳加快了。
因為他看見羅斯福臉上浮現出的那種表情那不是好奇，不是驚訝，而是一種————
不滿。
或者說是一種被冒犯了的不滿。
西恩抓住了這個機會：「總統先生，您之前因為工作繁忙、分身乏術，有沒有讓費蘭先生代表您，傳達一些關於我們七州的意見？」
羅斯福看緩緩地搖了搖頭：「沒有。」
西恩感覺自己的心臟猛地跳了一下。
一種巨大的狂喜從心底湧上來，但他拼命地壓住了。
他不能笑，不能露出任何喜悅的表情。
他必須保持恭敬，保持克制，保持一個副州長應有的體面。
「總統先生，之前您分身乏術的時候，有人推薦我們去找您這位侄子聊一聊，說他是您在白宮的代表，可以幫我們轉達訴求，我們信了，去了。」
他頓了頓，深吸一口氣：「可您猜，他怎麼跟我們說的？」
羅斯福沒有說話，只是看著他。
西恩學著費蘭的模樣豎起一根手指：「他說想要得到聯邦的救助，第一，聯邦政府必須在各州將建立全國性的警務協調機制，各州的執法機構必須接入聯邦統一的信息平台，接受聯邦司法部的犯罪情報統一調度。」
西恩豎起第二根手指：「第二，他說聯邦政府將設立跨州經濟監管委員會，對各州之間的關鍵物資流動實行統一調配，各州不得自行制定與聯邦調配計劃相牴觸的經濟政策。」
西恩豎起第三根手指：「第三，他說聯邦政府將啟動全國基礎設施重建計劃，各州的相關項目必須納入聯邦統一規劃，由聯邦進行統籌審批。」
「第四，他說聯邦政府將設立國家緊急狀態下的統一指揮體系，在特定情況下，聯邦有權直接調動各州的國民警衛隊。」
「第五，各州在跨州貿易、基礎設施建設等領域的立法權，上交聯邦，由聯邦制定統一標準，各州執行。」
「第六————」
他說完了。
橢圓辦公室里安靜得能聽見壁爐上方掛鐘的滴答聲。
羅斯福的臉已經黑得可怕。
那種黑不是憤怒的紅，而是一種更深沉、更可怕的東西，像是暴風雨來臨之前的寧靜。
西恩看著那張臉，心裡最後一絲不確定也消失了。
他放開了手腳，聲音裡帶上了一種近乎控訴的語氣：「總統先生，他這太過分了，這分明是要剝奪我們各州的獨立自主權！」
「我們各州從獨立戰爭之前就擁有自己的議會、自己的法律、自己的傳統，南北戰爭都沒能把這些從我們手裡奪走—現在，您的這位侄子，幾句話就想把我們幾百年的根基連根拔起？」
羅斯福沉默了很久。
然後，他的目光收了回來。
他伸手，拿起桌上的黑色電話聽筒，撥了一個號碼。
「路易斯，你立即給我進來。」
門很快被推開了。
路易斯·豪一快步走了進來：「總統先生。」
「去告訴費蘭，讓他馬上滾回紐約，再敢打著我的旗號招搖撞騙的話「，他頓了一下：「別怪我不顧一家人的情分！」
路易斯·豪微微欠身：「是，總統先生。」
他轉身，快步走出了橢圓辦公室。
橢圓辦公室里，七州的代表們站在原地，一時間竟然沒有人說話。
不是不想說，而是不知道該說什麼。
麥克布萊德感覺自己的心臟快要跳出來了。
他看著羅斯福那張依舊陰沉的臉，心裡巨大的狂喜幾乎要將他淹沒。
原來如此。
原來是這樣。
那個費蘭，那個所謂的小總統」，提出的那些苛刻到荒謬的條件，根本就不是白宮的意圖。
那些都是他自己狐假虎威、假傳聖旨，自作主張提出來的。
他們就說嘛。
羅斯福，這個這麼精明的人，怎麼可能不知道剝奪各州獨立自主權的嚴重性？
他怎麼可能犯這麼低級的錯誤？
麥克布萊德深深地吸了一口氣，努力讓自己的表情保持平靜。
他偷偷看了一眼旁邊的西恩。
西恩的臉上雖然還掛著那副恭敬的表情，但眼睛裡閃爍的光芒，簡直就像一隻偷到了魚的貓。
其他人也好不到哪裡去。
喬治亞的霍奇斯死死地抿著嘴，腮幫子鼓得老高，顯然是在拼命忍住笑意。
維吉尼亞的奧利弗低頭看著自己的鞋尖，肩膀卻在微微發抖。
田納西的那位乾脆轉過了身去，假裝在看牆上掛著的某幅油畫。
整個橢圓辦公室，瀰漫著一種近乎荒誕的、拼命壓抑的狂喜。
「很抱歉，各位先生。」
羅斯福的聲音裡帶著一種真誠的歉意：「我這個侄子，年輕氣盛，總是喜歡提出一些不切實際的想法，給各位添麻煩了。」
「聯邦一向很尊重各州自主獨立的權力，當初的林肯總統是這樣，現在的我，自然也是這樣，這一點，請各位先生放心。」
「總統先生息怒，年輕人嘛，難免會有些不成熟的想法，但到底是一家人，教訓一下就算了，不要破壞了和氣。」
西恩這時候站了出來。
他的臉上掛著一種恰到好處的、既真誠又不過分的笑容，像一個老練的和事佬，在剛剛平息的風波中扮演著調解者的角色。
「對對對，一家人，一家人。」
「總統先生不必太過介懷。」
「年輕人嘛，誰還沒個年輕氣盛的時候？我們能夠理解。」
「...
—」
其他代表也紛紛附和。
他們的話語一個比一個客氣，一個比一個體貼，仿佛之前那個在酒店房間裡拍著桌子罵娘、罵費蘭算個什麼東西」的人，根本不是他們。
而他們的心裡，此刻只有一個念頭—
只要剝奪各州獨立自主權不是白宮的真正意圖，那就一切都好說。
一切都他媽的好說！
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