第53章 暗流涌動
李昭額頭沁出汗來，想起那日找到破廟時的情形。
王爺渾身是血地躺在草堆上，衣裳撕開，露出包紮過的傷口。而桑榆坐在一旁，臉上全是血污，頭髮散亂。
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她的手心全是血泡，是拖著王爺走了五公里磨破的，都沒來得及包紮，拿著一條濕布，一遍一遍地替王爺擦拭額頭降溫。
她看見他們闖進來的時候，先是驚恐，隨即眼睛亮了一瞬，然後整個人像被抽去了骨頭似的，軟軟地倒了下去。
那是他見過的最狼狽、也最讓人心疼的畫面。
可他當時只顧著送王爺回府治療，帶她入城後，便另租了馬車送她回去，完全沒考慮到她的處境。
「是屬下思慮不周，屬下甘願受罰。」
李昭的聲音沒有半點不情願，若是一般的女子，面對這樣的流言蜚語，早一條白綾上吊了。因為他的疏忽大意，險些害了一條人命。
「自己去領十軍棍。」
「是。」
李昭退下去之後，陳白繼續報告：
「程少夫人的父親貪污軍餉一案，結案太快，屬下還沒來得及插手，刑部就已經定了案。戶部尚書把所有責任都推到已死的幾個下屬身上，桑延便是其中之一。等屬下第二日去大理寺的時候，一切已經蓋棺定論，連卷宗都封存了。」
沈寂眸色深沉，「戶部尚書周慎之。」他緩緩念出這個名字，語氣裡帶著一絲玩味。
「正是此人。」親衛道，「他將自己撇得乾乾淨淨。皇上那邊……似乎也不想深查。」
「不想深查？」沈寂冷笑一聲，「是不敢深查，還是不能深查？」
陳白沒有接話。
沈寂端坐椅子上，手指一下一下地叩著桌面，那聲音不緊不慢，在寂靜的屋裡里顯得格外清晰。
「老狐狸。」他語氣里有幾分欣賞，「能把尾巴收拾得這麼幹淨，是個人物。」
「王爺，要不要屬下再查？」
「查。」沈寂目光似乎穿越重重院牆，看見了那個單薄纖細的身影，「盯著周慎之，他的一舉一動，都別放過。」
「是。」
陳白退下後，書房裡安靜下來。燭火跳動，將沈寂的影子投在身後的屏風上，那影子孤零零的，像一座沉默的山。
「吳用。」他忽然開口。
門外立刻傳來吳用的聲音：「屬下在。」
「進來。」
吳用推門而入，垂手站在書案前。
「程少夫人，她在程家，日子過得如何？」
吳用微微一怔，王爺日理萬機，昏迷多日，多少事等著裁決，竟先過問這樣細枝末節的事。
還好他聽到王爺在宮裡公然維護那位程少夫人，忙去查探了關於她的所有事情，不然現在可怎麼答喲。
斟酌了一下，開口道：「屬下打聽過。程府那邊，程少夫人每日的飯食、衣裳、用度，都是按應有的份例來的，並未因京中的流言和桑延獲罪受到苛待。」
他停頓片刻，看了沈寂一眼。
「剛傳出流言之時，廚房苛待了一頓飯菜，程少夫人便在自己的院中開火，再不去大廚房取餐了，程夫人也撥了三個廚娘和該有的份例。」
沈寂微微點了點頭。
吳用又道：「京都里人人都說程家不愧是百年世家，行事有度，哪怕兒媳聲名狼藉，家中獲罪，也善待兒媳，不曾休妻。」
沈寂的落在那跳動的燭火上，問道：「程澈呢？」
吳用一愣。
「程家少爺，」沈寂語氣有些急了，「他對少夫人如何？」
吳用低下頭，猶豫了一下：「程少爺……每日都會去瀟湘閣。只是少夫人似乎……不太願意見他。」
沈寂輕鬆了口氣，不知道是高興還是不高興。
「那就好，得遇良人。」
吳用感覺王爺好像不想問話了，正要退下，沈寂又開口：「我們出城去見的人如何？」
吳用的腳步頓住。
「他已經死了。屬下帶人趕到城外的時候，人已經被殺了。」
沈寂的臉色變得陰鬱，握緊了拳頭。
吳用繼續道：「屬下帶人喬裝去了他家裡，讓人去查了那家人的底細。得知那人生前跟京都城南一間雜貨鋪的掌柜來往甚密。」從袖口摸出一張紙遞上。
沈寂接過紙，看了一眼。
「那掌柜姓錢，雜貨鋪，生意不太好。屬下讓人去看了，鋪子門上掛著出售的牌子，已經好些日子了。錢掌柜的不在京都，說是出遠門了，只留了一個看門的老頭，什麼時候回來，沒人知道。」
沈寂將那張紙放在桌上，手指輕輕按住。「盯好了。那間鋪子的掌柜什麼時候回來，立刻報我。」
「是。」吳用應道。
「還有，隱藏好行蹤，別讓任何人察覺。」
「屬下明白。」
「準備一份厚禮，明日去程府登門拜謝。」
「是。」
次日一早，燕王府派人傳信，燕王將蒞臨程府。得到消息，整個程府兵荒馬亂。
劉媽媽領著十幾個丫鬟婆子，從正堂到花廳一路灑掃，連門楣上的灰都擦了三遍。程夫人站在廊下，親自盯著丫鬟們擺弄茶盞果碟，嘴裡不住地吩咐：「那套青瓷的別用，顯得寒酸，換那套官窯的來。」
「娘，只當是尋常客人便罷，不必如此興師動眾。」
程澈從書房出來，看著滿院忙碌的僕從，微微皺眉。
程夫人回過頭，瞪了兒子一眼：「尋常客人？那是燕王！先帝親封的燕王！當今聖上都要尊稱一聲皇叔！」
「你知不知道，滿朝文武百官想請燕王登門都請不動，如今人家主動要來，這是多大的臉面？」
程澈沒有說話。
程夫人又吩咐丫鬟去庫房取那匹蜀錦，說是要鋪在正堂的太師椅上。走了兩步，又回頭叮囑：「讓廚房備下十二道熱菜、八道冷盤，燕王在北疆待了四年，口味重些，多加椒鹽。」
「娘。」程澈終於開口，「他不過是來道謝的，不是來赴宴的。」
程夫人沒有再多說，只是淡淡笑了笑：「不管怎樣，今日這排場，不能省。」
她頓了頓，又補了一句：「讓桑氏也出來。」