第75章 陳情
沈舒瀾回到蘇府的時候，遠遠就瞧著蘇父和蘇母均立在府門外等候。
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蘇父滿心焦灼，在門前來回踱步。
他今日是特意向朝廷告了假，說家中有急事，但他也無法拿準，今日舒瀾是否會歸來以及什麼時候能歸來，只能等在門口靜靜等候。
望見緩緩行來的馬車，他也顧不上命人撐傘，徑直踏入細雨之中，雨珠順著面頰不斷滑落。
還未等馬車停穩，便急切抬手掀開廂簾。
「舒瀾啊，侯爺怎麼說？能幫上一二嗎？」
沈舒瀾看著蘇父惶然的樣子，淺笑了下。
「我已將此事利害原委盡數告知父親，至於父親如何言說，我們只能靜心等候消息了。」
又溫聲寬慰著蘇父，「公爹放寬心，蘇雲昭這事本就可大可小，沒準父親在天家面前稍加美言，便能從輕發落，得以放出來了。」
蘇父惴惴不安點點頭。
「如此便好，如此便好。」
下了朝後，沈侯並未動身離去。
今日只是常朝，沈侯身穿一身素麵無紋的紫色圓領公服，配著展腳幞頭。
偌大朝堂之上，只留了天家、沈侯與皇叔三人。
而皇叔則靜靜坐在自己的位置上，用扇骨輕敲著大腿。
天家有些疑惑地看著沈侯。
「今日朝會已散，沈侯卻獨獨留步，可是另有秘事啟奏？」
沈侯微微躬身，語氣沉斂懇切。
「臣有一私事，斗膽面聖，臣女嫁入蘇府以來，雖蒙天家庇佑，卻未能為蘇家誕下子嗣，延續宗祧。閨中相處不諧，致使夫妻漸生嫌隙，才惹得蘇編修酒後失言，言行失度，有損朝廷體面。」
「蘇編修酒後失言？沈侯何來此說？」
天家更疑惑了，低頭輕叩著御案。
今日堂上並未收到任何言及蘇編修有公然非議朝廷的奏摺。
沈侯刻意隱去蘇雲昭席間悖逆刺耳的具體言辭，只據實向陛下回稟他酒後失態失儀，當場被監察院拘押查辦一事。
「此事究其根源，皆是臣女福薄德淺，持家無方所致，長此以往，只會徒增蘇府內擾，耽誤蘇編修仕途前程。」
「那依沈侯的意思，應當如何處理？」
天家微微抬眼，饒有興致看向沈侯，心中也想試探沈侯對蘇雲昭的態度，以及對這聯姻是否心存不滿。
「臣懇請陛下垂憐恩准，賜臣女與蘇編修和離，各歸門第，兩相成全，不耽誤彼此往後餘生，終歸是小女有過，不該再拖累蘇編修。」
沈侯言辭懇切。
「他乃是朝廷在冊要員，拘押有損天家顏面，還望陛下聖裁。」
和離？
坐在一旁的皇叔抬起頭，挑眉看著沈侯，眼中帶著幾絲好奇。
原來這沈侯根本不是為著女婿求情而來。
沈侯稍頓了頓，繼續沉聲。
「老臣願以自身致仕，換取小女和離，懇請陛下開恩。此番和離，皆是老臣一己之請，並非蘇家過錯，兩家情誼依舊如故，還請陛下寬心。」
天家滿臉震愕地看著沈侯。
「沈侯此舉，是要與朕置氣割席嗎？」
沈侯並未抬頭，依舊保持躬身的姿勢。
「老臣惶恐。半生蒙天家庇佑，才有今日微末功績，又承先皇託孤厚愛，得以伴陛下一路成長。老臣身為武將多年，掌兵日久，權柄難免過重。如今陛下正是親政立業之時，收回兵權，親掌戎機，才能穩朝局，固社稷啊陛下。」
沈侯身子躬的更低了些。
「若陛下不棄，老臣雖解兵權致仕，仍願常入宮闈，為陛下籌謀獻策，陛下親掌軍政，方能不受旁人掣肘，還請陛下三思。」
天家瞬間慌了神。
「不是這樣的！」
連連搖頭起身，緩步走到沈侯身側，語氣中帶著急切。
「沈師身經百戰，無論軍事排布還是朝堂決斷，皆是朝中翹楚。朕若是失了沈師輔佐，又如何應付這盤根錯節的朝局紛爭？朕又怎能安理軍政，高枕無憂？」
「陛下！」
沈侯言語中更添幾分沉摯。
「老臣軍功過盛，日久難免惹人非議，又在朝中與其他公侯世家交好，到時勢力盤根錯節，會威脅您的皇權啊陛下！」
他輕嘆了口氣。
「陛下，老臣年逾不惑，筋骨精力已經跟不上那些少年將軍的步伐了。」
皇叔自始至終默然不語，卻不自覺收起玩味神態，身姿微微坐正。
沈侯字字句句鑽進耳中聽的真切，心中不由更添幾分敬畏，連帶著對沈侯的這個女兒，也多了幾分在意。
沈家嫡女沈舒瀾，他輕聲默念著這個名字。
他被這份毫無保留，甚至不惜自毀前程的父愛所震撼。
沈侯戎馬半生，如今正是權勢聲望最鼎盛之時，竟能為了女兒，毫無顧忌對著陛下直言致仕。
看他鄭重的樣子，定是下了極大決心的。
他見過太多朝堂交易，太多女兒是世家的犧牲品。
有的官員借聯姻求恩蔭，有的功臣以女兒作籌碼，以退為進謀求加封榮寵。
宗族裡的女兒，往往只是待價而沽的物件。
一生價值，只用來攀附門第或嫁入宮裡，抬高家族聲望。
就連自己的孿生妹妹，花一般嬌俏的沅兒，也在皇權下犧牲了自己一生。
在宮中做著一個沒有家庭，沒有子嗣，沒有府邸的「尊貴」大長公主。
但他從沒見過有人用「離開」來換女兒的「清白」。
天家緩緩蹲下身，語氣帶著幾分茫然自責，抬眼望著沈侯。
「朕，不對，沈師，是不是我做錯了？當初我是不是不該下旨，將你女兒嫁入蘇府，對不對？」
沈侯也輕輕一嘆，跟著一起半跪在殿內，溫聲開導著。
「陛下何錯之有？陛下是為江山社稷考量。只是老臣本該做陛下手中之劍與身側之盾，護朝局安穩，卻不該成了陛下的牽絆與軟肋。」
天家低著頭，雙手抱著自己，低聲帶著幾分委屈，不甘地問。
「沈師不再三思一二嗎？我捨不得沈師，八歲時您便在我身側，教我騎射，教我策論，教我做人立身之道，為我尋著時興物件哄我開心，這樁樁件件不值得沈師留戀嗎？」
沈侯一手撐著膝蓋，往事恍如昨日。
他一點點看著稚嫩孩童，一步步成長為如今頂天立地的君王，心中自是欣喜的。
「陛下啊。」
他溫聲感嘆。
「老臣伴您十餘年，見證著您的成長，但您肯定不會只滿足於倚人庇護之下，老臣始終堅信，陛下日後定有一番大作為，小女嫁出這三年，昨日得空歸家，老臣驀然驚覺，竟錯過了她三年成長，心中總是有些遺憾的。」
天家緩緩起身，眼眶泛紅輕聲問。
「那我若應允沈師致仕，往後，往後沈師您能不能常入宮來看看我？」
「那是自然，如果陛下需要，老臣是隨時可以來的。」
天家斂了神色，挺身站直，抬手輕颳了下鼻尖，又恢復了帝王的威嚴。