第97章 自卑

  「可不？此事我也曾聽聞。」

  一旁的吳昕語也輕聲附和。

  「都說嬸嬸作畫前，特意遠赴宏恩寺，求觀音像上金漆研墨，又約了楊府嬸嬸一同落筆，誠意十足呢。」

  沈舒瀾聽得愈發心生好奇，正想著母親這作畫細節，腹中卻傳來一陣輕響。

  

  吳昕語聽聞嬸嬸特意為何慕柔定製絹帕，探過身子笑問。

  「不知妹妹這方帕子是何等紋樣，竟勞嬸嬸這般掛心？」

  何慕柔微微揚眉，臉上帶著幾分得意。

  「那日我前來探望嬸嬸，她見我隨身的帕子有些舊了，恰逢文繡院的繡娘在此，便特意替我定製了一方。」

  說罷她拉過吳昕語的手，低聲笑著寬慰。

  「先前嬸嬸只問過我偏愛何種色澤，帕子模樣我同姐姐一樣，也未曾見過呢。」

  一旁的傅汐瑤依舊垂著頭，靦腆不語。

  「再這般閒談下去，怕是要說到天黑了。」

  沈舒瀾揉了揉小腹，輕聲笑著。

  「晨起梳妝時只簡單用了些點心墊腹，如今實在餓得慌。幾位妹妹不如現在動身，隨我去這椿萱樓嘗嘗新食，如何？」

  吳昕語連忙致歉。

  「都怪我只顧著說笑，竟忘了姐姐尚未用膳，快吩咐備車！」

  「車馬一早就已備好了。」

  江芙微微躬身低著頭，

  「只待諸位小姐動身。」

  吳昕語看向江芙，又側過頭瞥了眼自家女使露晞，暗自稱嘆，隨口打趣。

  「姐姐身邊的女使，可比我家的知禮多了。不如把露晞留在這兒，跟著學上幾日規矩？」

  何慕柔也笑著舉手附和。

  「也算上我家白茉，一併托江芙提點提點。」

  傅汐瑤抬眼，也小聲說了句。

  「那，那我身邊的春鵲，也可以嗎？」

  「幾位小姐太過抬舉我了。」

  江芙微微臉紅，含笑推辭，

  「不過是平日裡小姐時時提點罷了。再耽擱下去，車夫可要久等了。」

  幾人說說笑笑，分別登上四乘車駕，不多時便行至椿萱樓前。

  此地不似樊樓和會仙樓坐落京城核心位置，反倒顯得格外清幽雅致，往來出入也多是女眷。

  沈舒瀾扶著杏荷的手緩步走下車架，瞥見一旁停著的車馬，瞧著樣式頗為眼熟，一時卻想不起隸屬哪家。

  那車側雕繪的雀鳥紋樣，分明好像在哪處見過，還未理出思緒，便被下車的幾人笑著拉入樓中。

  眼下時辰尚早，食客不多，眾人徑直上了二樓雅間落座。

  吳昕語揚聲喚著，「店家，可有招牌菜式推薦？」

  小二連忙殷勤上前。

  「幾位姑娘看著面生，像是初次登門，不知是偏愛清口素菜，還是新到的河鮮葷菜？」

  「二者有何分別？」

  何慕柔抬頭輕聲問著。

  「自然不同。」

  小二語氣中帶著幾分得意。

  「素菜皆是當季鮮蔬，河鮮則是每日剛運到的時新水產，吃起來都清爽不膩。」

  「竟沒有炙羊肉，燴牛舌這類葷菜？」

  吳昕語微微撇著嘴，失望寫在臉上。

  她素來偏愛這些吃食，只是京中酒樓家家都做，卻早已有些吃膩了。

  小二聞言輕輕搖頭。

  「姑娘有所不知，小店往來多是閨閣女眷，食量本淺，大葷菜式往往動不了幾口便擱置了，白白浪費。」

  他抬手指了指窗側，只見梁下懸著一幅字箋，沈舒瀾幾人定睛看去，才發現寫的是菜單。

  「掌柜索性改了菜單，專做清鮮菜式。若是一味效仿別家，反倒顯不出獨到之處了。」

  「原來如此，倒是別致。」

  沈舒瀾心生好奇，

  「如今京里人人皆知樊樓，會仙樓，不知貴店有何拿手滋味，能引得女眷頻頻登門？」

  小二頓時來了精神，

  「姑娘問到點子上了！」

  小二說著，從身後取來一冊菜簿遞向沈舒瀾。

  眾人伸手接過，在案上輕輕攤開，圍攏一同細看。

  他站在一旁，興致勃勃地繼續介紹。

  「咱們這裡的菜式，可是京中獨一份的，冊上這道招牌鱖魚兜。」

  他伸手指著菜簿上的菜品。

  「先將肥嫩鱖魚去骨切塊，搭配春筍和嫩蕨，裹上粉皮一同蒸熟，再淋上我們掌柜秘制的桃花醬汁。」

  他的手指又順著冊頁緩緩滑動。

  「還有這春筍釀銀魚盞、香椿江鰻卷、蔞蒿河豚羹、銀苗薺菜魚飯、青梅魚膾都是近二十日才有的當季時鮮，工序繁瑣，其他酒樓嫌費工夫，不肯這般精工細作。」

  吳昕語雙手托腮，笑著打趣。

  「聽你說得頭頭是道，倒像是親眼見過別家做法烹製。」

  小二撓了撓頭，老實回了句。

  「實不相瞞姑娘，我跟著我家掌柜在淮揚一帶闖蕩，前後已有七八年光景了。」

  「七八年？」

  吳昕語暗自心驚，瞧這小二年紀尚輕，竟已在外幫工許久。

  何慕柔輕輕點了點頭，溫聲說著。

  「既如此，便勞你代為配菜吧。另外我們隨行女使那一桌，也照著相仿菜式安排便可。」

  「好嘞！」

  小二應聲應下，心中默念了下人數。

  「四位姑娘這邊，我給您這邊配五菜一湯，再添一壺瓊酥酒佐食。至於五位女使姑娘那一桌，」

  他回頭看向另一桌。

  「菜式稍添一道，便不備酒了，小人這就去張羅。」

  沈舒瀾微微點頭，抬眸看向江芙，又以眼神示意樓下。

  江芙心領神會，隨小二一同下樓去了。

  傅汐瑤取過菜簿，細細翻看著。

  吳昕語湊上前笑著問，「四妹妹可有看上的菜式？」

  傅汐瑤輕輕搖了搖頭，「能陪幾位姐姐一同用膳，已是我的福氣，只是方才聽聞菜式新奇，不過一時好奇翻看罷了。」

  一時瞧著也瞧不出什麼來，她將菜簿輕置案上，微微低著頭。

  「只是我嘴拙，也不知能不能嘗出這秘制醬汁里的妙處。」

  沈舒瀾輕輕搖頭，認真看向她。

  「妹妹心思細膩，味蕾又敏銳，怎會嘗不出滋味？再說我們幾人，反倒沒本事將食味落筆成文呢。」

  傅汐瑤神色黯然地輕咬下唇。

  「可家中長姐總笑我，說我不通文墨，枉讀詩書。」

  何慕柔單手托著腮，溫聲寬慰著。

  「四妹妹不用妄自菲薄，人人各有所長罷了，我也算不上通曉詩文，論才情不及沈姐姐，論爽朗不及吳姐姐，容貌也比不上四妹妹，唯一拿得出手的女紅，比起她人還是遜色不少。」

  她側過頭望向沈舒瀾，原想開口誇讚她苦熬三年，行事依舊端方，可話到嘴邊，又怕觸碰到對方心事，終究又咽了回去。

  沈舒瀾目光掃過眾人，見江芙折返過來，朝她微微點頭後落了座。

  她便淺笑著，

  「在我眼裡，幾位妹妹皆是掌上明珠。吳妹妹靈動，何妹妹沉穩，四妹妹柔婉，各有風姿，何苦總拿自己與人相較？」

  三人聞言齊齊輕嘆，吳昕語輕輕用手指摩挲著桌沿。

  「我們哪裡及得上沈姐姐半分光彩，依我看，姐姐便是天上仙子，也未必能及。」