第112章 競速
不多時，立於賽道正中高台的管事揮下手中紅旗，一聲清亮銅鑼響徹全場，隨即管事高喝一聲。
「開賽！」
眾人同時雙腿夾緊馬腹，揚鞭驅馬，塵土順著馬蹄捲起，在看台上離著賽道近的人不自覺咳嗽了幾聲。
蹄聲滾滾，震得觀禮台的木欄杆都微微發顫，唐管事趕忙湊近了幾分，向幾位低聲安撫。
「這欄杆和看台是我們反覆加固測算過的，百馬齊奔也穩當得很，還請各位姑娘放心。」
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沈舒瀾點點頭，繼續認真看著這緊張場景。
最前排的幾騎幾乎同時衝出，馬上公子個個伏低身子，手中緊攥著韁繩。
蔣州然胯下的玉面青花驄爆發力極強，四蹄翻飛，幾步就沖在最前，青白身影在馬群里顯得格外扎眼。
溫研安的純白雪練駒緊隨其後，半步不肯落下，楚崇屹的烏踏雪則穩在第一梯隊中段，不疾不徐地跟住勢頭。
周遭另有七八位世家公子驅馬緊追，幾匹馬首尾相接，擠得賽道上滿是呼嘯風聲。
沈舒瀾餘光瞥到，賽道兩側有數名騎馬管事目光緊緊跟隨場內來回巡看著，正要偏頭細看研究時，唐管事順著沈舒瀾的目光看去，抬手指了下，低聲向沈舒瀾解釋。
「姑娘您之前沒這樣競過速，這些個管事是巡場的，若是撞見有人惡意搶道，或是刻意別馬衝撞使絆的，就會上前叫停，直接取消其參賽資格。」
沈舒瀾感謝唐管事的細心提點，想起未出閣來這騎馬時，父親當天幾乎是包下了整座馬場，不允許其他公子競速，任由自己訓練騎射。
想必溫公子就是那時在涼棚中瞧見，今日才會執意邀自己比試一番的。
如此想來也是三年前的事了。
目光看回賽場上，行至第一個急彎，眾騎紛紛收韁減速，免得馬匹失蹄打滑。
溫研安卻帶著雪練駒貼著內欄輕巧一拐，馬蹄擦著標線穩穩掠過，借這一步巧勁竟反超蔣州然小半個馬頭。
蔣州然低笑一聲，出彎時輕磕馬腹，玉面青花驄立刻邁開長步直追而上。
兩匹馬一白一青並肩奔出，引得看台之上「蔣公子」「溫公子」的呼聲此起彼伏，夾雜著女眷的低呼與公子的喝彩。
一位女眷甚至因為太過激動，胸口發悶，呼吸不暢，只得被身旁的女使扶出了看台，走時還頻頻回頭，目光直直落在蔣州然身上。
直道上後排一位著灰藍錦袍的公子驅馬從外道猛衝，他胯下的黃驃馬腳力快健，借著長直道全力舒展，竟硬生生從人群里擠了出來，幾步就追到蔣州然身側，蔣州然輕瞥他一眼，臉上始終掛著笑。
三騎齊頭並進，一時難分高下。
巡場管事騎見幾人貼得太近，高聲提醒著。
「那位公子莫要搶道！」。
那位灰藍錦袍的公子這才作罷落後了幾步。
賽程過半，馬匹腳力漸漸分出高下，不少騎手已落在後頭。
吳昕語微微皺著眉，嘴中低聲念叨著，全神貫注盯著楚崇屹的身影。
始終穩在中游的楚崇屹忽然動了。
他輕收韁繩，雙腿猛地一夾馬腹，烏踏雪像是終於得了指令，壓低身形迅猛提了速。
墨色身影接連越過幾騎，不過數息，越過了黃驃馬，衝到了前三之列，勢頭竟比方才的玉面青花驄更猛，看台上的人無不驚呼，沈舒瀾身側已經有人低聲打探這是哪家公子了
蔣州然側過頭看向他，朗聲笑著打趣。
「好你個惟修，原來是一直收著勁呢！你這匹烏踏雪調教得果真不凡。」
楚崇屹並未回應蔣州然的打趣，只專心看著眼前。
有一位公子見楚崇屹沖至前三，心下不甘，猛地往內側勒馬，想抄內道搶近路。
巡場管事眼疾當即厲聲喝止。
那公子慌忙收韁避讓，馬身一晃，前蹄險些踏空，速度頓時慢了半截，差點摔倒在場上。
觀禮台上，何慕柔看得不覺低呼了一聲。
唐管事則微微搖頭，自顧自嘆著。
「就是怕出這樣的事，真要是衝撞起來，人馬踩踏的後果不堪設想。」
距終點只剩最後幾步，全場高呼聲達到頂峰，吳昕語見著幾人，大氣都不敢喘，不自覺拉緊了沈舒瀾的手。
楚崇屹、溫研安、蔣州然三騎並駕齊驅，三道身影幾乎疊在一處，誰也不肯相讓半分。
蔣州然揚鞭輕抽馬臀，玉面青花驄嘶鳴一聲再提速度。
溫研安俯身貼緊馬頸，雪練駒四蹄宛若踏空，楚崇屹則依舊穩坐馬背，只低聲喝了一句，烏踏雪便猛地往前一探脖頸，用力往前沖。
終點線旁的管事瞪大眼睛，只見三道身影幾乎同時掠過，終是烏踏雪後勁更足，以半個馬頭的微弱優勢，率先踏過了終點標線。
雪練駒緊隨其後，差了不過一步之遙；
玉面青花驄稍慢半拍，落了第三。
蹄聲漸歇，看台上的喝彩聲和惋惜聲混在一起，吳昕語懸了全程的心終於落地，長長吐出一口氣，這才發覺自己不知何時緊緊攥住了沈舒瀾的手，連忙鬆了手賠禮。
「姐姐恕罪，方才我看得入神失了分寸，莫不是捏痛姐姐了。」
沈舒瀾輕笑著搖頭。
」不妨事，你只顧著留意賽場，力度並沒有很重。」
說著下意識將手往衣袖裡縮了縮，吳昕語眼尖，一把拉過她的手，
「還說不重，您瞧，都捏出紅印子了，我給姐姐吹吹。」
話音未落托起沈舒瀾的手，對著紅痕處輕輕吹氣，惹得沈舒瀾手心一陣發癢。
「好了好了，又不是咿呀稚童，哪裡用得著這樣哄？」
何慕柔也彎著眼拉著傅汐瑤湊上前來。
「這是在做什麼？這好事怎少得了我，我也來吹一吹。」
說罷也低頭，一同對著沈舒瀾的手心輕吹，鬧得沈舒瀾笑著往回縮手。
楚崇屹贏了賽事，面上卻沒有半分喜色。
他勒轉馬頭回過身，目光掃過蔣州然與溫研安二人，語氣中帶著幾分較真。
「不行，這不作數！再賽一場！敬堯兄，你最後分明收了力道，是故意讓我？還有你，仲甫。」
他又瞪向溫研安。
「往日與你賽馬，我次次落於你後，怎的偏是今日我拔了頭籌？」
蔣州然聳聳肩，一臉無辜。
「明明是惟修坐下烏踏雪腳力更勁，怎麼反倒賴到我們頭上？」
溫研安駕馬湊近兩步，輕拍他肩頭，笑著打趣。
「你今日有佳人在場，自然要拔得頭籌，難不成你想讓吳妹妹親手繡的錦囊彩頭，落到我二人手裡？你若是覺得不盡興，改日我們好好賽一場就是。」
楚崇屹聞言一怔，下意識轉頭望向看台方向，低聲自喃。
「也不知她們來了沒有，瞧沒瞧見全程。」
溫研安順著他的目光也跟著一起搜尋，看見吳昕語低頭拉著沈舒瀾的手哄著，便笑著揚了揚下巴。
「佳人早就在台上坐著了，瞧這樣子，可是認認真真看了整場呢。」