第120章 博弈
沈舒瀾抬眼輕笑著，微微側了身，抬手做了個「請」的手勢，
「父親既已鬆口，幾位公子請進吧。」
蔣州然幾人挺直了身姿，恭敬著一一進入，沈舒瀾則笑著隨後進入，在門一側站定。
繞過屏風後，幾人見著廳內地面鋪著青石方磚，正中擺一張黑漆嵌螺鈿羅漢床，床上鋪著湘色暗團花的錦褥，正壁後懸一幅水墨大山圖。
羅漢床前設四張紫檀扶手椅，配著同色系的錦緞軟墊，椅側各配了一張紫檀矮几。
再往兩側看去，兩側立了四扇可拆卸的落地煙青紗櫥，邊上擺著成對的哥窯冰裂紋貫耳瓶，臨窗的南次間設了一方軟榻，榻面鋪著黛藍色緞面褥子，上散著幾隻同色系的隱繡靠枕。
榻旁立著一個高腳鍍金銅鶴香爐，裊裊煙氣從鶴嘴中徐徐漫開。
「伯父這花廳布置得雅致，倒是別具一格。」
蔣州然環顧四周，不忘順勢誇讚一句。
沈侯正身坐於羅漢床一側，聞言輕哼一聲。
「倒也不必這趕著說好話，這些陳設都是專人細細挑選的，自然妥帖。還站著做什麼？難不成還要我再三請你們落座？」
話音剛落，江芙與杏荷便領著一眾女使，捧著茶盤和茶點款款而入。
江芙先朝沈侯福了一禮，將杯盞輕放在羅漢床的炕几上。
「老爺，您的茶，仔細燙著。」
杏荷則帶著其餘女使向三位公子福禮，依次奉上茶湯後，幾人也順勢坐下。
吳昕語幾人也隨之入內，先朝著沈侯的方向福了福身，沈侯點點頭，這才移步到南次間的軟榻旁，依次坐下。
江芙將沈侯這邊安置妥當後，緩緩退下，抬眼看向沈舒瀾。
沈舒瀾目光示意她去招呼吳昕語幾人。
江芙立刻會意，輕步走上前去，先行一禮。
「不知幾位小姐想飲用些什麼？可要也用些春茶潤潤口？」
吳昕語笑著搖了搖頭。
「倒想再嘗嘗姐姐府上的沉香熟水，先前有幸喝過一次，回家後自己試著煮過，總覺得比不上姐姐府上的滋味。」
何慕柔笑著輕點了下她的手背。
「吳姐姐倒把這兒當外頭茶坊了，還點起單來了？」
吳昕語笑著偏過頭。
「我就是饞姐姐府上這一口，難道你不饞？溫潤清甜的，可比茶湯順口多了。」
傅汐瑤也輕輕點頭，溫聲附和著。
「姐姐府上的沉香水，外頭確是喝不到的，若方便的話，我也想沾光嘗一盞。」
江芙低頭淺笑著，屈膝福了福。
「既是各位小姐喜歡，這就去準備，諸位請稍候片刻。」
說罷她退到沈舒瀾身側，低聲稟明了後，才轉身輕步出廳。
沈侯先是抬眼掃了一眼立在廳側的沈舒瀾，後端起杯盞，輕輕吹去浮面熱氣。
「說吧，幾位世侄，今日登門，究竟所為何事？」
蔣州然連忙起身，正要抱拳行禮，卻被沈侯揮手打斷。
「行了行了，一路行來禮也夠多了，我不愛拘這些虛禮，有話直說便是。」
蔣州然訕訕收回手，撓了撓頭，站直身子。
「方才伯父說，晚輩若是跟在您身邊，少不得要受些打磨，晚輩思來想去，倒有個不情之請。」
沈侯將杯盞送至唇邊，輕抿一口。
「說來聽聽。」
蔣州然深吸一口氣，再度躬身一禮，語氣鄭重。
「懇請沈侯收晚輩為義子，容晚輩常侍左右，多聽伯父教誨提點。」
話音剛落，沈侯一口茶險些嗆進氣道，低下頭劇烈咳嗽起來，沈舒瀾急忙上前輕撫父親胸口。
他咳了半晌才緩過氣，心頭第一個念頭是，還好，不是衝著女兒來的。
緊接著他便回過神，什麼？義子？
他猛地抬頭看向蔣州然，滿眼難以置信，皺著眉又追問一句，仿佛沒聽清。
「我沒聽岔吧？你再說一遍，你要做什麼？」
蔣州然側頭瞥了眼身旁的溫研安與楚崇屹，二人也是面露驚愕，瞠目結舌，萬沒料到他竟能這樣堂而皇之地說了出來。
蔣州然咽了口唾沫，挺直脊背又說了一遍，這回音量更足。
「懇請沈侯收晚輩為義子！」
此話一出，連南次間軟榻上的吳昕語幾人都齊齊站起了身，甚至連見慣了風波的沈舒瀾也微微瞪大了眼睛。
沈侯伸手扶住身側沈舒瀾的臂膀，強行穩住身形，只是語聲帶著幾分沉啞。
「世侄此言，可是深思熟慮過的？這絕非兒戲，你可曾稟明你父親？斷不可，斷不可如此莽撞！」
他說著便扶著女兒的手臂站起身，又重申了一遍。
「此等是大事，切不可一時興起。」
蔣州然也隨之起身，朗聲回答。
「伯父也知曉，晚輩在京中紈絝之名已久，所學不過皮毛敷衍，家父雖憂心卻也管束不住。」
他抬眼定定看向沈侯。
「可伯父不同，您是三朝元老，天子授業恩師，若能得您半句指點和幾番教誨，於晚輩而言已是天大的機緣。」
說罷他朝身側二人遞了個眼色。
溫研安與楚崇屹無奈相視一眼，只得一同起身上前，隨著他躬身行禮。
有了同伴陪襯，蔣州然底氣更足，再度深深一禮：
「還望伯父成全，給晚輩這個受教的機會。」
沈侯輕輕推開女兒扶著的手，先看了沈舒瀾一眼，又掃過三人，沉思片刻後緩緩開口。
「你這話，倒是勾起了我的興致。」
他抬手捋了捋頷下鬍鬚，
「若想得我指點，大可拜入門下，或是，」
他抬眼看向沈舒瀾，語氣淡了幾分。
「或是迎娶小女，哪一樣都能遂你的願，為何偏要走認義子這一條路？」
蔣州然聞言卻神色坦蕩搖了搖頭。
「伯父此言差矣，實不相瞞，晚輩對沈姑娘並無半分兒女私情，也有自知之明，知道姑娘瞧不上我這樣的浪蕩子弟，刻意接近姑娘的目的，滿心盼的，不過時能有機會得見伯父一面。」
沈侯不覺眯起了眼。
這小子算盤打得精，竟是把自己女兒當成了登門的踏腳石。
沈舒瀾斂去驚訝神色，笑著看向蔣州然，語氣平和地問。
「蔣公子倒是說的坦誠，只是不知今日，公子是否得償所願了？」
蔣州然心中不禁對沈舒瀾升起幾分敬意。
尋常閨閣女子得知自己只是旁人攀附長輩的媒介，少不得要羞憤動氣，哭鬧評理，可沈舒瀾神色如常，竟無半分芥蒂，這份氣度著實不凡。
他再度躬身行禮。
「能得沈姑娘引薦，得見伯父，自是得償所願。」
說罷他直起身，語氣鄭重了些。
「再者，伯父門下弟子中，以天子為尊，晚輩不過螢火微光，怎敢與日月爭輝，妄列師門？思來想去，唯有以義子名分妥帖些，才不算僭越。」
沈侯打量了他半晌，指尖輕輕敲著身側的炕幾，緩緩搖了搖頭。
「這些都是場面託詞，不是你真正的心思。」