第20章 長老的考量
靜室內的時光粘稠而緩慢，每一息都像是被拉長的弦。顧長生盤坐在養神蒲團上，雙目緊閉，額角滲出細密的汗珠。體內，那絲盤踞在手少陽經脈中的魔氣，如同跗骨之蛆，正與修復之力展開一場無聲而兇險的拉鋸戰。
修復之力攜帶著溫和卻堅定的淨化特性，試圖將魔氣包裹、分解、驅逐。但那魔氣異常頑劣刁鑽，不僅侵蝕著顧長生的木屬性真氣，更仿佛擁有某種詭異的「意識」，不斷變換形態，躲避圍剿，甚至反過來試圖污染修復之力。每一次交鋒，都牽扯著顧長生的經脈，帶來陣陣針扎火燎般的痛楚，更消耗著他本就不多的神識與靈力。
「這樣下去不行…」顧長生心中焦急。修復之力雖能壓制，但想徹底根除，以他目前的修為和控制力，遠遠不夠。強行而為，很可能魔氣未除，自己先被拖垮。
他必須找到輔助手段。張長老匆匆離去前嚴厲告誡不得擅動，更不能將魔氣之事泄露，這意味著他無法從青木殿直接獲取幫助。孫渺那邊或許有清心淨魔類的丹藥，但貿然求取，如何解釋用途？何況，尋常清心丹對這般詭異的魔氣，未必有效。
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「柳如煙…」顧長生腦海中閃過那個思維跳脫、卻對各種偏門材料了如指掌的師姐。她曾提到過「鎖靈膠」、「變色石蕊粉」這些偏門玩意兒，或許…她那裡會有一些不常見、但可能對穩定或隔離異種能量有用的東西？
這念頭如同黑暗中的一點微光。他需要爭取時間，需要暫時穩住體內魔氣，等待張長老的歸來或轉機。柳如煙或許是眼下唯一可能、且風險相對較小的求助對象——前提是，他能編造一個合情合理的理由。
顧長生強忍不適，取出那枚柳如煙給的傳訊符，斟酌詞句，注入一絲微弱的神念：「柳師姐，冒昧打擾。師弟近日嘗試處理一些陰穢材料，不慎引動內息，經脈略有滯澀，隱有陰寒之感。記得師姐曾提及『鎖靈膠』可臨時穩定異種能量，不知師姐處可有閒置的少許？或知何處可尋？師弟願以貢獻點或靈石換取。」他將症狀模糊描述為「陰寒滯澀」，這是陰屬性能量侵蝕的常見表象，不算太出格，也避開了「魔氣」這個禁忌詞彙。
傳訊符化作流光飛出靜室。接下來便是等待。
等待的時間裡，顧長生不敢放鬆對體內魔氣的壓制，同時分出一縷心神，關注著靜室外的情況。他能感覺到，靜室周圍多了幾道隱蔽而強大的禁制氣息，顯然是張長老離開前布下的，既是保護，也是隔離與監視。
大約過了一炷香時間，靜室門上的傳訊法陣微光一閃，柳如煙咋咋呼呼的聲音傳了進來：「顧師弟！你怎麼搞的？玩陰穢材料玩脫了吧？鎖靈膠我這兒有是有，但那玩意兒黏糊糊的，不穩定，直接用在經脈里搞不好會堵得更厲害！我給你拿點『冰心石粉』和『寧神花花露』過來！冰心石粉外敷關元、神闕幾處大穴，可以暫時鎮住陰寒躁動；寧神花花露內服三滴，能安撫心神，輔助靈力梳理！等著啊，我馬上到！」
話音剛落，外面就傳來她風風火火的腳步聲和拍門聲。
顧長生連忙起身開門。柳如煙手裡捧著兩個小玉瓶，一股腦塞給他，探頭往靜室里張望了一眼，目光掃過中央被重重靈光封印的鬼藤，眼中閃過一絲訝異，但也沒多問，只是壓低聲音叮囑：「顧師弟，不是師姐說你，研究歸研究，安全第一啊！陰穢材料那玩意兒邪性得很，容易反噬！下次再弄，記得叫上師姐我給你護法！這冰心石粉用的時候混合一點點你的木屬性真氣，抹在穴位上就行，寧神花花露直接喝，一天最多三滴！要是還覺得不對勁，趕緊去找丹鼎閣的孫師兄看看，別硬撐！」
她語速極快，說完又風風火火地跑了，似乎還在惦記她那個失敗的實驗。
顧長生握著尚帶餘溫的玉瓶，心中湧起一絲暖意。柳如煙雖然行事跳脫，但這份熱心腸和毫不拖泥帶水的幫助，在危機四伏的內門，顯得尤為珍貴。
回到蒲團上，他立刻打開玉瓶。冰心石粉入手冰涼，粉末細膩，散發著純淨的寒氣。寧神花花露則澄澈透明，帶著清淡悠遠的香氣。他在系統輔助下稍作感應，確認無毒無害，且確實有鎮靜、穩固心神和靈力的功效。
他依言取出少許冰心石粉，混合自身一絲木屬性真氣，分別敷在關元、神闕、膻中等幾處要穴。頓時，一股清涼之意滲入經脈，雖然無法直接祛除魔氣，卻如同在躁動的火焰上覆蓋了一層寒冰，讓魔氣的侵蝕速度和活躍程度明顯降低，經脈的刺痛感也隨之減輕。
接著，他服下三滴寧神花花露。一股清涼柔和的氣息從喉間化開，直衝識海，仿佛清泉淌過乾涸的河床，撫慰著他因對抗魔氣而緊繃疲憊的心神。雖然對魔氣本身作用不大，但極大地緩解了他的精神壓力，讓他能更專注地調動修復之力。
「有效！」顧長生精神一振。冰心石粉和寧神花花露雖然治標不治本，但為他贏得了寶貴的時間。他立刻抓住這個機會，集中所有修復之力，趁著魔氣被暫時壓制的關口，發起了新一輪的圍剿。
這一次，他不再試圖全面清除，而是採取「分割包圍」的策略。修復之力化作數道纖細堅韌的絲線，巧妙地將那絲魔氣切割、包裹成更小的幾段，然後集中力量，逐個「淨化」。同時，他以《青木培靈訣》溫養經脈，以木屬性真氣的勃勃生機抵禦魔氣的侵蝕，並嘗試將被淨化掉的魔氣「殘渣」引導向特定經脈末梢，準備尋機排出體外。
過程依舊緩慢而痛苦，但比之前有了方向。他能感覺到，那絲魔氣正在一點點被削弱、被淨化。
就在他全神貫注於體內戰場時，靜室外傳來了動靜。
張長老回來了。
與離開時的凝重匆忙不同，此刻的張長老臉上看不出太多情緒，只有一種深潭般的平靜。他揮手解開門上部分禁制，走了進來。目光先在鬼藤上停留片刻，感應到封印穩固，魔氣沒有外溢跡象，才轉向顧長生。
看到顧長生雖然臉色依舊蒼白，但氣息比之前穩定了許多，眼神也不再渙散，張長老眼中閃過一絲微不可察的訝異。
「感覺如何？」張長老問道，聲音聽不出喜怒。
「多謝長老掛懷。弟子服用了些寧神的藥物，又調息了一番，已無大礙。」顧長生恭敬回答，並未提及柳如煙送來的冰心石粉。
張長老點點頭，沒有追問藥物來源，而是走到鬼藤前，仔細查看了半晌，才緩緩開口，聲音壓得很低：「此藤體內之物…確與魔氣有關，但似乎又有所不同，更為凝練隱晦，像是…被某種力量長時間侵蝕、同化後形成的『異種魔源』。此事，我已稟明掌殿師兄。」他頓了頓，「掌殿師兄的意思是，此事需暗中詳查，暫不宜聲張。這株鬼藤，以及你救治它過程中發現的任何異常，都必須嚴格保密。」
「弟子明白。」顧長生心頭凜然。掌殿師兄是青木殿真正的主事者，築基後期乃至更高修為的存在。連他都如此重視，要求暗中詳查，可見這「異種魔源」牽扯之事絕對不小。
「你體內的異狀，可已穩定？」張長老忽然問道，目光如電，掃過顧長生。
顧長生知道瞞不過，坦然道：「弟子嘗試疏導時，確有一絲異氣侵入手少陽經。弟子正以本殿功法配合寧神藥物，嘗試將其逼出，目前…已將其分割壓制，暫無大礙。」他沒提修復之力，只說「本殿功法」。
張長老伸出手指，搭在顧長生手腕脈門處。一股溫和卻浩瀚的木屬性靈力湧入，在顧長生經脈中迅速遊走一圈，尤其是在手少陽經重點探查。片刻後，他收回手，眼中訝異之色更濃。
「竟真被你壓制住了…分割包圍，以生機消磨…雖笨拙，卻有效。」張長老看著顧長生，眼神複雜，「你這應變之能，以及對自身靈力、乃至異種能量的操控精細程度，遠超你修為所限。」他沒有追問顧長生具體如何做到的，或許在他看來，這又是顧長生那種「天賦直覺」的表現。
「長老謬讚，弟子只是僥倖。」顧長生低頭。
「僥倖也好，天賦也罷。」張長老擺擺手，「能壓制住便是好事。接下來幾日，你暫停對鬼藤的治療，專心清除體內異氣。所需藥物，我會讓人送來。此外，」他話鋒一轉，「你之前以『偏方』處理月光草之事，我聽說了。」
顧長生心中一緊，不知張長老提起此事是何意。
「思路不錯，善用偏門材料，結合自身靈力特性處理特定問題。」張長老淡淡道，「但需謹記，偏方可解一時之急，終非大道。修行之本，在於己身。你這次引動異氣，便是教訓。日後，當更加注重根基修煉，提升修為境界，方是正途。」
「弟子謹記長老教誨。」顧長生肅然應道。他聽出來了，張長老這是在提點他，不要過於依賴「偏方」或「天賦」，修為才是根本。同時也是在敲打，讓他收斂鋒芒。
「嗯。」張長老點點頭，似乎還想說什麼，靜室外卻傳來一陣略顯急促的腳步聲，緊接著是林小泉刻意壓低卻又帶著幾分興奮的聲音在門外響起：「長老！弟子有要事稟報！」
張長老皺了皺眉，看了顧長生一眼，揮手打開石門。林小泉快步走進來，先向張長老行禮，然後飛快地瞥了顧長生一眼，才低聲道：「長老，剛才庶務堂那邊傳來消息，說是…聽濤小築出事了！」
聽濤小築！顧長生心頭一跳，面上卻不動聲色。
「哦？何事？」張長老語氣平靜。
「聽說是今晚在聽濤小築聚會的幾位長老，燃香靜坐時，有人聞到香里似乎有股怪味，便命人查驗。結果…結果在那批『養神香』里，發現了微量的『幻心花』粉末！」林小泉的聲音帶著難以置信，「而且，據說那批香是庶務堂採辦處劉能執事經手採購的，香剛送過去不久！現在庶務堂已經亂成一團了，執法堂的人也去了，正在徹查！劉能執事已經被暫時扣押問話了！」
果然！顧長生心中一定。韓立那邊匿名遞的消息起作用了！香里的幻心花被發現了！而且，看來韓立那個內應留下的關於「特殊物資來源」的模糊線索，似乎暫時還沒被重點追查？或者，查到了，但被更大的「幻心花」事件蓋過去了？
張長老聞言，眉頭微微一挑，眼神中閃過一絲深思，他看了顧長生一眼，又看了看靜室中央的鬼藤，緩緩道：「幻心花…這可是明令禁止摻雜在修煉物資中的東西。劉能…膽子不小。」
他頓了頓，對林小泉吩咐：「此事與我們青木殿干係不大，不必過多打聽。下去吧。」
「是。」林小泉應了一聲，退了出去，臨走前又偷偷看了顧長生一眼，眼神里滿是好奇——顧師兄之前申請材料被劉能卡著，現在劉能就出事了，真是…太巧了。
靜室內重新恢復安靜。
張長老沉默了片刻，忽然對顧長生說道：「劉能此人，貪婪無度，出事是遲早的。只是沒想到，會牽扯出『幻心花』這等禁忌之物。」他目光深邃地看著顧長生，「你與他有過節？」
顧長生心中一凜，知道張長老可能察覺了什麼。他坦然道：「弟子入殿後，申請部分材料時，曾被劉能執事以各種理由拖延卡扣，確有些不快。」
「嗯。」張長老不置可否，「記住，宗門之內，爭鬥難免，但需行正道，用陽謀。偏門小道，可一不可再，更不可恃之成癮。否則，終會反噬己身，就如那鬼藤一般。」
這話意味深長，既像是在說劉能，又像是在敲打顧長生。
「弟子受教。」顧長生躬身。
「你體內異氣未清，這幾日便好生在此調養，無事不要外出。」張長老最後吩咐了一句，便轉身離開了靜室，重新布下禁制。
石門關上，顧長生緩緩吐出一口濁氣，這才發覺背後衣衫已被冷汗浸透。
張長老顯然有所懷疑，但他沒有深究，反而出言提點。這是警告，也是一種默許和…保護？
聽濤小築事件爆發，劉能被查，自己短期內應該不會再被卡資源。體內的魔氣雖然麻煩，但有柳如煙的藥物和修復之力，清除只是時間問題。鬼藤的秘密被高層接手，雖然風險未知，但至少暫時不用自己獨自面對。
一切似乎都在向好的方向發展，但顧長生心中那根弦卻繃得更緊了。
張長老的態度，掌殿師兄的「暗中詳查」，劉能事件背後可能牽扯出的更大黑手（陳天河？），還有體內這難纏的魔氣…每一件都不簡單。
他盤膝坐下，再次服下一滴寧神花花露，繼續引導修復之力，清剿經脈中殘存的魔氣。同時，他也在心中默默復盤著今晚的一切。
韓立那邊…應該沒事吧？
還有孫渺…丹鼎閣的風聲，是否與此事有關？
以及，最重要的——鬼藤體內的「異種魔源」，到底從何而來？後山禁地邊緣…那裡究竟藏著什麼秘密？
一個個疑問盤旋在心頭，答案隱藏在更深沉的黑暗裡。
顧長生睜開眼睛，看向靜室中央那株被靈光重重包裹、依舊散發著不祥氣息的鬼藤。
「變數越來越多了…」他低聲自語。
但無論如何，他必須走下去。清除魔氣，提升修為，在即將到來的更大風暴中，找到立足之地，乃至…反擊的可能。
窗外的夜色愈發深沉，靜室內的螢光石光芒恆定而柔和。顧長生的身影在光暈中，顯得孤獨而堅定。前路漫漫，危機四伏，但他手中的籌碼，也在一點點增加。修復之力，系統，逐漸積累的貢獻點和資源，柳如煙、孫渺乃至韓立這些若即若離的「盟友」，還有張長老那捉摸不透的「看重」…
他閉上眼，重新沉入修煉與淨化之中。時間，是他現在最需要的東西。