第712章 先拿他們開刀
一個月後，許山的大軍到了如皋。
從京都出發的時候還是正月初十，路上走了一個月，到如皋已經是二月中旬了。
大軍走的是運河，從京都到揚州轉道向東，沿途經過的州縣不少，可越往東走，許山臉色越沉。
過了泰州之後，沿路的村子就開始不對了。
有的村子燒了一半，黑黢黢的房梁戳在廢墟里，焦木味還沒散盡；有的村子人跑光了，田裡荒著，野狗在村口轉悠，見了人齜牙；
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有的村子裡只留下些老頭老太太，蹲在自家門口曬太陽，見大軍過來也不躲，就那麼直愣愣地看著。
許山騎在馬上，一路沒怎麼說話。
大牛在旁邊跟著，想說點什麼緩和一下氣氛，張了幾次嘴都沒說出來。
王雲彤坐在後頭的馬車裡，掀著帘子往外看了一陣，也把帘子放下了，沒再掀開。
到了如皋城外，守備姓劉，帶著幾個屬官在城門口等著。
劉守備三十來歲，臉曬得黑紅，甲冑上還有沒擦乾淨的泥點子，一看就是打過仗的。
他見了許山行了個大禮，許山下馬把他扶起來，問了句：「倭寇現在在哪兒？」
劉守備答道：「回王爺，最近的一股在東北邊，有個千把人，頭目叫陳老七，原來是個海商，後來落了草，跟真倭勾在一塊兒，專門在如皋、海門一帶劫掠。」
「這股倭寇囂張得很，上個月在掘港鎮劫了一回，搶了糧船十幾條，還放話說下回要打如皋縣城。」
許山問：「你們跟他交過手沒有？」
「交過兩回，都沒打贏。」
劉守備苦著臉說：「咱們守備營滿打滿算八百人，倭寇來去如風，打不過就跑，跑完了又回來，實在拿他們沒辦法。」
「上回在掘港鎮外頭打了一仗，我手底下折了四十多個弟兄，倭寇才死了十幾個，打完了他們往海里一縮，咱們連船都沒有，只能幹瞪眼。」
許山讓劉守備把地圖攤開，在帳里看了半個時辰。
劉守備指了幾處倭寇常登陸的地點，又說了潮汐的規律：北坎、掘港、環港三處水淺，倭寇的小船能直接沖灘。」
「環港往北是新洋港，那邊水深，大船能靠，可離縣城遠，倭寇不常去。」
許山聽完把黃震、田承嗣、大牛、雷明叫過來，指著地圖說：「陳老七這股人雖然不算最多，但卻是最囂張，先拿他開刀。」
「他常走的是北坎和掘港兩處，掘港那邊上次搶過了，他多半會換個地方，北坎的可能性大。」
說罷，他拿手指頭在北坎的位置戳了一下：「北坎以東有片樹林子，退潮之後灘涂寬，倭寇的船靠不了太近。」
「他們得蹚水上岸，上了岸第一件事是整隊，整隊的地方就是樹林子前頭那片空地。」
「黃震帶步兵營在樹林子裡埋伏，等他們整隊的時候從側翼打出去，老田帶兩千人在北坎以西的海堤後頭堵他退路，等倭寇往海邊跑的時候從後頭包上來。」
「雷明指揮著火槍營和炮營，做好火力支援。」
「大牛帶鐵衛營跟著我居中策應，看信號行動。」
田承嗣在旁邊問了一句：「王爺，要是陳老七不走北坎走別處呢？」
許山想了想後說道：「那就讓劉守備派斥候盯著沿海幾處，哪處冒煙就往哪處報，咱們再調兵。」
「不過依我看，陳老七上回在掘港搶了不少東西，他自己覺得掘港那邊咱們有防備了，下回多半換地方，北坎最有可能。」
「另外讓劉守備在北坎鎮上留幾十個兵，裝成守備營的哨卡，人別多，多了倭寇起疑，少了又不像真的。」
「等倭寇往鎮上去的時候，這幾十個人往後撤，把倭寇往咱們的口袋裡引。」
劉守備在旁邊點頭說：「王爺說得在理，陳老七這人狡得很，從來不在一處連著下手。」
布置完了，各將領命去了。
許山又把劉守備叫住，問了句：「倭寇登岸之後一般什麼時辰動手？」
劉守備說：「多半是凌晨，天蒙蒙亮的時候，趁著守軍沒起來。」
「陳老七那幫人上了岸先在灘涂上蹲一陣，等天亮了再往鎮子裡摸。」
許山點了點頭，又讓劉守備回去把守備營的兵撒出去。
在沿海幾處渡口設暗哨，一有動靜就往大營報。
接下來三天，大軍按著布置動了起來。
黃震帶著步兵營趁夜摸到北坎以東的樹林子裡，在裡頭蹲了兩天兩夜，吃乾糧喝涼水，連火都沒生。
林子裡的二月天又冷又潮，地上鋪了層枯葉，底下全是爛泥，兵卒們蹲在泥地里，腿都蹲麻了。
黃震讓弟兄們輪班活動腿腳，不許站起來，怕遠處看見人影。
田承嗣的人埋伏在北坎以西的海堤後頭，拿葦席蓋著身子，從遠處看就是一片蘆葦盪。
眾人苦等了兩天兩夜，結果連根倭寇的毛也沒看到。
許山見狀知道這麼等下去不是辦法，於是將諸將都叫到臨時扎的帳篷里討論一下。
諸將對於許山先前的判斷都很認同，可現在倭寇沒有出現又讓他們很是疑惑。
「這怎麼回事？」
黃震眉頭緊皺，「難不成這群倭寇搶夠了，已經回去了？」
田承嗣點了點頭，「不排除這種可能，畢竟倭寇肆虐已經一個多月了，恐怕在沿海劫掠了不少東西，總要退回去消化消化。」
許山沉默不語。
他這次南下剿滅倭寇的很情勢緊迫，若是再這裡繼續等下去，那其他地方的百姓就多一天被倭寇肆虐。
只是當他準備下令撤軍的時候，劉守備卻對眾人搖了搖頭，「這群倭寇的心很貪，根本沒有主動退走的時候，估計不知道是什麼原因給耽誤了。」
大牛樂了，「瑪德，現在還成咱們等著他們了。」
就在幾日討論之際，一個暗哨突然帶回來一個新消息：北坎以東的海面上有船影，數了數，十來條，看著不像漁船，船頭都包了鐵皮。
「是了，就是他們！」
劉守備興奮起來，對著許山說道：「王爺，看船的數量，應該就是陳老七他們。」
許山點了點頭，下令各部進入指定位置。
諸將應了，轉身去準備了。
第二天凌晨，天還黑著，海面上起了薄霧，十步之外看不清人。
十幾條船悄沒聲地往北坎靠過來，船頭包著鐵皮，船幫上掛著草墊子，靠岸的時候一點聲響都沒有。
船靠了岸，倭寇從船上跳下來，蹚著淺水往岸上走。
打頭的是個矮壯漢子，臉上有道刀疤，正是陳老七。
他上了岸，手一揮，後頭的人跟著往岸上涌，足有千把人，有的拿刀有的拿槍，還有幾個扛著梯子，看樣子是準備去攻鎮子的。
陳老七站在岸上往四周看了看，霧大，看不遠。
他側耳聽了一陣，除了海浪聲什麼動靜都沒有，滿意地點了點頭，帶著人往北坎鎮的方向走。
他們沒注意到的是，岸邊的樹林子裡還有海堤後頭，一雙雙眼睛正死死地盯著他們。
土坡後頭，許山手裡攥著令旗同樣盯著他們。
等倭寇全部上了岸、整完隊開始往鎮子方向走的時候，他把手裡的小旗往下一揮。
早就做好準備的雷明當即下令開炮，十門輕虎炮齊齊發出轟鳴。
聽到聲音，陳老七被嚇了一跳，還沒來得及喊話，隊伍前方已經被炮彈炸翻了。