第718章 意料中的撲空
動了水師主動出擊這天，海面上風不大，浪也平。
二十條船從北坎港魚貫而出，鎮海號打頭，鎮濤號壓陣，中間夾著十二條快船和六條輜重船。
碼頭上送行的人站了一排，劉守備帶著守備營的兵在岸上列了隊，王雲彤也站在碼頭上，手裡攥著條帕子沖許山揮了兩下。
許山站在船頭沖她擺了擺手，示意她回去。
王雲彤沒動，一直站到船隊出了港口看不見了才轉身走。
鎮淮號的甲板上站滿了水師兵卒，一個個穿著短褂，腰裡別著刀，槳手在底艙待著，甲板上是弓手和刀手。
許山站在船頭上，海風把他衣擺吹得獵獵響。
大牛跟在後頭扶著船舷，臉色有點發白。
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大牛這人陸上掄斧子砍人眉頭都不皺一下，可上了船就慫，船一晃他臉就白一分。
王雲彤上船之前塞給他一包薑片，讓他含在嘴裡。
大牛含了一片，腮幫子鼓著，說話含含糊糊的：「王爺，這船晃得我肚子裡的早飯都快翻出來了。」
許山說：「你站穩了別往下看，看遠處。」
大牛把眼睛往海平線上瞅，臉色好了點。
淮王從船艙里出來，走到許山旁邊，臉上掛著笑：「鎮北王，你看這天氣多好，老天爺都給咱們面子。」
「你親自出馬，那些倭寇肯定望風而逃，這一仗打下來，射陽河口那幫人一個都跑不掉。」
許山扶著欄杆沒回頭：「借淮王兄吉言。」
淮王在旁邊又說：「鎮北王在陸上打得好，到了海上肯定也不差。」
「本王這水師雖說比不上北府軍的鐵騎，可在這片海面上還是拿得出手的。」
「等打完了倭寇，本王做東，咱們在船上擺慶功宴，讓鎮淮號上的廚子做一桌淮安名菜。」
許山嗯了一聲，沒接話。
淮王也不惱，站在旁邊繼續說著話，從射陽河口的地形說到倭寇的老巢位置，從潮汐風向說到船隊編隊，說得頭頭是道，好像這一仗已經贏定了。
馬海波在旁邊站著，時不時點頭附和兩句。
船隊走了一天一夜。
頭天下午過射陽河口外海的時候，許山拿千里鏡往岸上看了一陣，岸上灘涂平展，蘆葦一人多高，風吹過去跟波浪似的。
天黑之後船隊下了錨，沒敢夜航，怕摸不清水路擱淺。
第二天清晨起了錨接著走，辰時前後到了射陽河口。
鎮濤號吃水深，停在河口外頭，馬海波派了四條快船進去探路。
許山站在船頭拿千里鏡往河口裡看，河口裡頭幾條水道彎彎曲曲的，最窄的地方只能過一條船，兩岸蘆葦長得密不透風。
快船進去了半個時辰，回來報說河口裡頭的倭寇老巢空蕩蕩的，幾條破船擱淺在灘上，灶台還是冷的，人早跑光了。
灶台邊上還有沒燒完的柴火，鍋裡頭剩了半鍋冷粥，粥面上結了一層皮，顯然走了不止一天。
馬海波把消息報上來，淮王在旁邊聽見了，嘆了口氣，拍了下欄杆：「來晚了，這幫倭寇一定是出去劫掠了，不在窩裡。」
「鎮北王，海上跟陸上不一樣，倭寇的船快，來去自由，咱們一撲空就得趕緊撤，不能在這片海域久留，萬一被他們繞後偷襲就麻煩了，咱們先退回去再做打算吧。」
許山放下千里鏡，點了點頭..
「退吧。」
淮王見許山沒追問，臉上神色鬆了些，又說：「過兩天咱們再出來一趟，換個地方，總能逮住一股。」
許山沒說什麼，只是看著海面出神。
回到北坎港，許山下了船就把黃震叫來了。
黃震這幾天一直在岸上守著，管著六處駐軍的消息匯總。
許山問他：「射陽河口那股倭寇，什麼時候跑的？」
「王爺，我正想跟你說這事。」
黃震說道：「咱們的探子一直在射陽河口外頭盯著，船隊從北坎港出發那天早上，倭寇的船還在河口裡頭停著。」
「探子數了數，連大帶小九條船。可第二天一早再看，船沒了，人也沒了。」
「算時辰，差不多就是咱們船隊出港之後兩個時辰跑的。」
許山問：「往哪跑了？」
黃震說：「往北，過了射陽河口往北進了海州灣那邊。」
「我讓人跟了一段，追不上，他們的船比咱們的快船還快。」
許山又問：「走之前有沒有什麼異常？有沒有生人進出河口？」
黃震說：「探子說頭天晚上有一條小船從北邊過來進了河口，待了不到半個時辰又走了。」
「天黑看不清船上的人，可那船走的方向是從北邊來的，不像是本地漁船。」
許山把黃震說的跟自己的判斷對了一下，心裡有數了。
船隊出港兩個時辰後倭寇就跑了，時間對得上。
那條從北邊來的小船八成就是遞消息的。
知道船隊出港的除了水師的人就是他這邊幾個心腹，黃震和田承嗣不可能泄密，那就只剩淮王那邊的人了。
許山沒跟黃震明說，只說了句：「有人給倭寇遞了消息。
」黃震愣了一下，隨即想明白了：「水師里有內鬼？
」許山看了他一眼：「你很聰明。不過這話先別往外說，我心裡有數，你去把田承嗣叫來。」
黃震應了聲去了，不多時田承嗣到了。
許山讓他從東台場那邊調兩千人走陸路往海州灣方向靠，到了之後別急著動手，先在外圍蹲著，看倭寇往哪走。
田承嗣應了，問要不要帶炮，許山說帶兩門輕虎炮，多了走不快。
田承嗣領命去了。
過了三天，許山又去找淮王，說想再出去一趟，這回往北走，去海州灣那邊。
淮王一聽要去海州灣，臉上閃過一絲猶豫，隨即堆出笑來：「好，海州灣那邊也有幾股倭寇鬧的凶，早該收拾了。」
許山說那明天一早出發。
淮王應了，回去就讓人給馬海波傳了話，讓水師備船。
第二天船隊出港，還是鎮淮號打頭，浩浩蕩蕩往北走。
淮王這回在船上話比上回少，坐在船艙里跟長史對著一張海圖指指點點，時不時抬起頭往甲板上瞅一眼。
許山站在船頭看了一陣海，把馬海波叫過來，說：「馬都督，船隊往東北方向走，過了射陽河口再往北偏東半度。」
馬海波應了，下去傳令。
船隊偏了偏航向，淮王在船艙里沒察覺，等他出來透氣的時候拿千里鏡往岸上看了一陣，臉色忽然變了，快步走到許山跟前。
「鎮北王，咱們這是往哪走？海州灣不是這個方向。」
許山說：「淮王，我改主意了，海州灣那邊路遠，萬一再撲空不划算。」
「我尋思著先去東台場那邊的鹽場看看，那邊也有倭寇騷擾，正好順路。」
淮王張了張嘴，臉上的表情像是被人塞了個雞蛋：「東台場？那、那不在原定路線上啊，船隊都出了半日了，改道來得及嗎？」
許山說：「來得及，往南偏一偏就是，海圖上算過了，多走半天路。」
淮王還想說什麼，可船已經在海上了，他總不能跳下去游回港口，只好把話咽了回去，擠出一個笑來：「鎮北王說改就改，本王聽你的。」
船隊改了航嚮往東台場方向走。
淮王在船艙里待了一陣又出來，站在船尾跟長史小聲說話，說了半天，長史臉色不太好看。
許山站在船頭沒回頭，可嘴角翹了一下。
大牛湊過來小聲問：「王爺，你改道東台場，淮王怎麼跟吃了蒼蠅似的？」
許山說：「東台場那邊有淮王府的鹽場，倭寇從來不劫那個地方，因為那是淮王自家的買賣。
淮王以為我要去海州灣，提前給那邊遞了消息，結果我改道去了東台場，他來不及再遞消息。」
大牛嘿嘿笑了一聲：「那他會不會讓水師故意走慢點？」
許山說：「走慢點也沒用，東台場那邊我已經讓田承嗣帶人從陸路趕過去了，水師到了就是收個尾。」