第255章 方老爺護子
所謂大明的文官集團，就像中年男人的雞兒。
你要說它很厲害，就扯淡了。
但是你要說它沒有，都是杜撰的，那肯定是不顧事實了。
這幫人，你說他們能幹什麼大事吧，他們幹不了。但你要說他們沒用，那也不對。他們有一個本事，是方敬這輩子都趕不上的一一咬文嚼字。
一個字，就能讓你在千里之外陷入絕境。一句話，就能讓你在朝堂上被皇帝猜忌。一個禮節，就能讓你在藩屬面前丟盡臉面。
建文朝那會兒，文官們多風光啊。
今天恢復井田制，明天給舉薦之權，後天給六部尚書提品級。朱允墳被他們哄得團團轉，以為自己是堯舜再世、三代之君。
結果呢？
三年，就把朱元璋攢下的家底敗了個精光。
方敬忽然有點理解那些文官了。
朱允效是他們理想中的皇帝。年輕、聽話、尊儒、好文。不殺人，不罵人，不掀桌子。你說什麼，他聽什麼。你寫什麼，他信什麼。
多好啊。
這樣的皇帝，哪個文官不愛？
可惜，朱允墳被朱棣搞沒了。
朱棣是什麼人？屍山血海里滾出來的。你跟他講道理，他跟你講刀法。你跟他講禮法，他跟你講王法。你跟他講仁義，他跟你講：你再說一句，朕誅你九族。
文官們怕他。
怕得不行。
但他們又不甘心。
朱棣恢復洪武舊制，把建文朝改的東西一件一件改回來。新政廢除了，江南賦稅不減免了，官名改回來了，六部尚書的品級也降回去了。
他們不敢明著反抗。
但他們可以噁心你。
從當初朱允墳的諡號開始，到朱棣登基前謁陵的問題，再到年號的問題……
一件一件，一樁一樁。
這些人像一群蚊子，並不致命，但煩死你。
方敬忽然明白了朱棣把他放到禮部的用意了。
可惜，為什麼用你們這套來對付我呢？
我又不是你們文官，我又不是讀書人。
我是個……草包啊！
我可不願意跟你們在桌子上打牌，我只會掀桌子。
李至剛心裡有點發虛。他剛剛收到了譚國公方晟的拜帖，邀請他今晚去金陵鴨王做客。
方晟雖然是國公，超品，但是他是春官，禮部尚書，雖然地位不如，但是用不著對方晟卑躬屈膝。李至剛猶豫了好一會兒。
去，還是不去？
李至剛咬了咬牙。
去。
他倒要看看，方晟想幹什麼。
傍晚，金陵鴨王。
方晟提前半個時辰就到了，坐在那裡等著。
西時剛到，李至剛走上樓來。
但他一進門，就愣住了。
他看見了方晟身上的飛魚服。
李至剛的心跳快了一拍，但面上還是堆起笑容，拱手道：「國公爺今日這身打扮，倒是……威風得很。方晟沒笑。他坐在主位上，抬了抬下巴：「坐。」
只有一個字。
李至剛心裡咯噔一下，但還是坐下了：「不知國公邀約下官，有什麼事嗎？」
方晟端起茶壺，給自己倒了一杯茶，沒給李至剛倒。
「大宗伯，本官今天請你來，是有一件事要告訴你。」
「國公爺請講。」
方晟從袖子裡掏出一張紙，放在桌上，推到他面前。
李至剛低頭一看，臉色瞬間白了。
紙上只有八個字：「建文餘黨，裡通外敵」。
「大宗伯，本官在錦衣衛當差，最近查到一些人。這些人，跟建文朝的餘黨有來往，跟安南那邊也有勾連。」
「你的名字，在上面。」
李至剛猛地站起來：「國公爺！這是誣陷！下官清清白白，從未」
「坐。」
李至剛聲音戛然而止。
「大宗伯，本官不是在跟你商量。本官是在通知你。」
李至剛的腦子裡一片空白。
建文餘黨。裡通外敵。
這兩條，隨便哪一條，都夠他全家掉腦袋。
如果方晟真把這八個字報上去，他連辯解的機會都沒有。錦衣衛的密折往御案上一放，朱棣一道旨意下來，他李至剛全家就得去詔獄報到。
「國公爺………」李至剛的聲音在發抖，「下官……下官真的沒有……」
方晟沒理他，端起茶杯又喝了一口。
「大宗伯，本官是個粗人，不懂你們那些彎彎繞繞。本官就知道一件事，錦衣衛辦案，不需要證據。」「本官今天來，不是要抓你。是想告訴你，你的事，本官已經查實了。現在，請你跟本官去見陛下。」李至剛的腿一軟，差點站不住。
去見陛下？
見了陛下，說什麼？說自己是清白的？陛下信嗎？方晟是錦衣衛都指揮使，他的話，陛下信。李至剛的話，陛下不一定信。
而且，他確實在詔書上做了手腳。那個「襲」字，就是他讓人寫的。這事兒要是查起來，他脫不了干係李至剛的腦子飛快地轉。
方晟說要帶他去見陛下，但如果真的證據確鑿，真的已經查實了，方晟還需要請他吃飯嗎？直接帶人來抓就是了。錦衣衛抓人，什麼時候需要提前通知了？
方晟沒這麼做。
這說明什麼？
說明方晟手裡沒有實證。或者說，方晟不想把事鬧大。
如果他真的想搞死李至剛，直接上密折就行了。
這是在給他機會。
李至剛深吸一口氣，強壓下心裡的恐懼，看著方晟的眼睛。
「國公爺，下官……下官知道錯了。」
方晟挑了挑眉：「哦？錯在哪兒？」
李至剛咬了咬牙：「令郎出使安南的事，下官疏忽了。下官回去還要仔細斟酌，確保方侍郎到了安南，絕不會出任何問題。」
方晟看著他，沒說話。
「下官以後……再不敢了。請國公爺高抬貴手。」
方晟站在那裡，看著李至剛，看了好一會兒。
然後他笑了。
「大宗伯，你早這麼說不就完了嗎？」
「來，喝酒喝酒！」
一個時辰後，金陵鴨王門口。
方晟親熱地摟著李至剛的肩膀，兩人踉踉蹌蹌地走出來，仿佛多年至交。
「至剛兄！留步，留步！今日與兄一敘，真是……相見恨晚！」方晟面色紅潤，聲若洪鐘。李至剛胃裡翻江倒海，咧著嘴笑道：「文啟說的是，我們哥倆真是一見如故，過兩天到我府上再聚！」「行！就明天吧！明天我下了值就去！我兒方敬年輕，不懂事，日後在禮部，你這個當伯父的，要多多提點，多多擔待啊！」
「哈哈哈哈！文啟啊，真羨慕你有個好兒子啊！敬之年少有為，深得聖心，是我要向他多請教才是！」「明國皇帝的態度，似乎很堅決。」阮薦憂心v忡忡地開口，「他們要護送那陳天平回國復位……這，如何是好？」
黎澄慢條斯理地開口：「陳天平？不過一喪家之犬，倚仗明國之勢，妄圖復國罷了。他在明國多年，國內還有幾人識得他？又有幾人願為他賣命？」
「話雖如此……明國畢竟是大國，天兵雄壯。若他們真以護送為名，行征討之實，我安南恐難抵擋。況且，那陳天平終究是陳氏宗親，大義名分上……」
「大義名分？」黎澄冷笑一聲，「死了的陳氏宗親，就沒有名分了。」
房間內驟然一靜。
阮薦倒吸一口涼氣：「您的意思是……？」
「明國使團南下，路途遙遠，關山阻隔。那陳天平一個養尊處優的王子，身子骨弱，水土不服，途中偶感瘴病，暴病而亡……也是常有的事吧？」
「這……」
在天朝境內，對天朝要護送的人下手？這膽子也太大了！
「不可！」阮薦脫口而出，「此舉太過兇險！一旦敗露，便是授明國以柄，他們大軍頃刻即至！我安南頃刻便有覆巢之危！」
「敗露？為什麼要敗露？誰說要在明國境內動手？」
黎澄緩緩道：「明國使團入我安南境內，總要經過諒山、雞陵關等地吧？那些地方，山高林密，道路崎嶇，盜匪出沒……偶爾有一股不開眼的「山賊』，劫殺了明國使團，連那陳天平也一併遇害……明國皇帝，難道還能為了一個已死的落魄王孫，真的興師動眾，深入我安南險地，剿滅那根本找不到的「山賊』嗎？」「就算明國皇帝震怒，也無非再多派使臣斥責，再多要些賠償。只要陳天平死了，陳氏正統最後的希望就滅了。時間一久，誰還記得他？我主的王位，才能真正坐穩。屆時，我們再上表請罪，多獻金銀珍寶、美女大象，姿態做足，明國皇帝有了台階，未必不會順水推舟，承認現實。」
阮薦冷汗涔涔：「可是……明國使團有兵馬護送，領隊的張輔也是名將之後，恐怕不易得手。萬一……萬一失手，被拿住活口……」
「所以，要麼不做，要做，就要做得乾淨利落，雞犬不留！」黎澄眼中凶光畢露，「屆時，死無對證，便是明國皇帝有所懷疑，又能如何？難道他僅憑懷疑，就敢傾國來攻嗎？他北邊還有蒙古人呢！」「阮先生，當斷不斷，反受其亂。陳天平不死，我主之心不安，我安南國永無寧日。難道你想看到，有朝一日，那陳天平在明國扶持下打回來，你我都淪為階下囚，家族覆滅嗎？」
這句話，擊中了阮薦內心最深的恐懼。他追隨黎季辭，已無退路。陳天平若復位，必然清算。阮薦臉色蒼白，最終，艱難地點了點頭，啞聲道：「一切……但憑安排。只是……務必萬分小心，絕不能牽連到我使團，不能給明國留下任何口實。」
「放心。大明有他們的錦衣衛，有他們的規矩。我們安南，也有我們的叢林，我們的法則。」