第258章 徐妙錦持家
方府後院。
徐妙錦在梳妝檯前發呆。銅鏡里的臉，眉目如畫，清麗絕倫。
風鈴兒在旁邊伺候著。
「小姐？」風鈴兒小心翼翼地喚了一聲。
徐妙錦回過神來，看了她一眼，忽然問了一句：「風鈴兒，你說，咱們府上，每月開銷多少？」「小姐，奴婢不知道。但奴婢知道，老爺每個月從帳房支走的銀子，少說也有幾百兩。」
「幾百兩？都花在哪兒了？」
「上個月，老爺請錦衣衛的弟兄們吃飯，花了八十多兩。又給您陪嫁過來的城外莊子那幾個生了病的佃戶請郎中，花了二十多兩。還買了一車綢緞，說是給衙門裡的同僚送禮，花了三百多兩。還有……」「行了。」徐妙錦打斷她，深吸一口氣。
她站起來，在屋裡踱了兩步，忽然轉過身：「風鈴兒，給我更衣。我要去見公公。」
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方晟住在府東邊的院子裡，徐妙錦走到院門口，正好看見方晟從屋裡出來，穿著一身便服，手裡拿著一個鳥籠，籠子裡養著一隻畫眉。
「公公。」徐妙錦福了一禮。
方晟看見她，笑眯眯地打招呼：「妙錦來了？快進來坐。你看這畫眉，昨天剛買的，叫得可好聽了。」徐妙錦看了看那隻畫眉，又看了看方晟，猶豫了一下，還是開口了：「公公，兒媳有一件事，想跟您商方晟見她神色鄭重，收起笑容，把鳥籠掛在廊下，引著她進了正堂。
兩人坐下，丫鬟上了茶。方晟端起茶盞喝了一口，看著徐妙錦：「什麼事？你說。」
徐妙錦放下茶盞，正色道：「公公，兒媳嫁進方家也有些日子了。之前方郎在的時候，家裡的事，兒媳不便多問。如今方郎去了安南，家裡就剩下公公和兒媳，還有琳英。兒媳思來想去，有一件事，不得不跟公公開囗。」
方晟點了點頭，等著她往下說。
徐妙錦咬了咬嘴唇，終於說出了口：「公公，兒媳想……掌管家中的中饋。」
中饋。這是大戶人家對管家庭經濟大權的文雅說法。不是管錢那麼簡單，是管整個家族田產、鋪子、銀錢進出、人情往來，樣樣都要管。
方晟愣了一下，顯然沒想到徐妙錦會說這個。
徐妙錦的心提了起來。
是不是太冒失了？是不是顯得她急著攬權？可她是方敬明媒正娶的妻子，是這府里的少夫人。公公未有續弦，婆母早逝，這管家之事，於情於理，都該落到她肩上。
她不是貪權，是真看不下去了。再這麼糊塗下去，方家就是有金山銀山，也得被掏空。
她正忐忑，卻聽方晟忽然哈哈一笑。
「好事啊！我早該想到！敬兒娶了個好媳婦，是咱們方家的福氣。這家裡亂糟糟的，我早就頭疼了。你願意接手，那再好不過！」
徐妙錦懸著的心頓時落下一半，忙道：「多謝公公信任。兒媳定當盡心竭力，不敢有負。」「信！怎麼不信！」方晟大手一揮，很是痛快，「你出自名門，自小見的、學的，定比尋常女子強百倍。這家裡交給你，我放心。從今日起，府中一應開支用度、人事安排，都你說了算。帳房、庫房鑰匙，我讓阿福拿給你。哪個奴才敢不聽使喚，你只管打發出去，或者告訴我。」
徐妙錦忍不住抿嘴笑了笑。
「不過……」方晟搓了搓手，「妙錦啊，既然你管家，那公公我……這個每月的月例銀子，你看……」徐妙錦早有準備。她打聽過，金陵城裡的公侯伯爺們，若是自己不管家，由夫人或兒媳掌著，每月的零花錢是有定例的。
像徐增壽，每月從公中支取二百兩銀子，用於平日人情往來、個人開銷，已是極寬裕了。
「公公放心，」徐妙錦微笑道，「兒媳已想過，每月從公中撥給公公三百兩銀子，供您日常花用。若有額外的正經應酬開銷，您再同兒媳說，另行支取便是。」
方晟一聽，著急了：「不夠不夠！遠遠不夠！」
徐妙錦怔住了：「公公……三百兩，尋常五口之家，幾年也用不了這許多。您平日………」「妙錦啊，你是不知你公公我的難處。」方晟嘆了口氣。
「你看啊，先說早飯。我每日去衙門點卯，總不能空著手去吧？錦衣衛衙門裡，從指揮同知、金事，下到力士、番子，跟著我辦差的弟兄，沒一百也有八十。這些人不容易啊。我每每早上路過那金陵最有名的劉記包子鋪，那蟹黃湯包、三鮮燒麥、雞汁乾絲，香氣撲鼻啊！我吃獨食，心裡過意不去。所以每日，我得讓劉記送一百人份的早點過去，熱騰騰的，讓大家一起吃了，暖暖和和地開工。這一百人份，就算儉省著，一人按二十文算，這就是二兩銀子。一日二兩，一個月就是六十兩。」
徐妙錦聽得目瞪口呆。
「這還只是早飯。」方晟繼續算，「響午，有時在衙門裡對付，有時在外頭吃。若在外頭，碰見相熟的朋友，總不能視而不見吧？打個招呼，人家說「國公爺，一起喝一杯？』，我能說不去？
這一坐下，少則三五人，多則十來號。金陵城裡的酒樓，像「醉仙樓』、「得意居』，一桌上好的席面，不算酒水，也得十兩八兩的。這錢，多半是我掏。為啥？因為我爵位最高啊！一個月，這麼來上七八回，不算多吧？這就差不多一百兩。」
徐妙錦已經說不出話了。
「再說晚上。晚上應酬更多。同僚升遷、下屬娶親、老兄弟家添丁、故舊長輩做壽……這些紅白喜事，人情往來，能不去嗎？去了，能空手嗎？一份像樣的賀禮，少說也得十兩二十兩。一個月攤上四五樁，又是百八十兩。」
「還有，我好歹是國公，這行頭不能太寒酸吧？四季衣裳，總要置辦。我也不愛綾羅綢緞，但料子總不能太次。一年在這上頭，攤到每個月，也得幾十兩。」
「平時出門，轎夫、隨從，跟著辛苦，偶爾得賞吧？衙門裡的弟兄，誰家有個急難，開口借個三五十兩，我能說不借？還有那些退了役的老錦衣衛，日子艱難，找上門來，三瓜兩棗的，能不給？」方晟一口氣說完，攤開手，一臉無奈：「妙錦，你算算，這三百兩，夠幹什麼？怕是撐不過十天半月，就得見底。我總不能前腳剛答應請兄弟們吃酒，後腳就去帳房支錢，還得看你臉色不是？」徐妙錦徹底愣住了。她自幼中山王府長大，徐達治家嚴謹，賞罰分明，開銷用度皆有定規，何曾見過這般……這般豪奢又混亂的花錢法子？
這哪裡是開銷，這簡直是撒錢！
「公公，」她艱難地開口，試圖理清思路，「您方才說的，兒媳明白。體恤下屬，結交同僚，顧念舊部，都是正理。只是……這開銷是否太過巨大？每日一百人份的早點，是否必要？同僚飲宴，何以次次都是您付帳？人情往來，是否也可酌情……」
「妙錦啊。你是個聰明孩子，有些道理，你父親或許沒同你細說，今日公公跟你講講。」
「我每天早上讓人送一百份早點，值幾個錢？六十兩銀子而已。可這六十兩，買來的是什麼？是那一百個弟兄心裡感謝我，他們覺得，我沒忘了他們，沒把他們當牲口使喚。遇到急難險重的差事，我一聲令下，他們敢往前沖！」
「可是……現在有急難險重的差事嗎？」
「沒有！」方晟理直氣壯。
「那……依公公之見，每月公中撥給您的用度，以多少為宜？」
方晟摸著下巴，想了想：「嗯……這樣，你先按八百兩給我。若不夠，我再同你說。若真有大的開銷，比如哪個老兄弟家裡遭了難，需要大筆銀子，我另外跟你支取，單獨立帳，如何？」
「就依公公所言，每月八百兩。」徐妙錦點頭應下，「兒媳會吩咐帳房，每月初一，準時將銀子送到公公處。額外開銷，也按公公說的辦。」
「好！爽快！」方晟撫掌大笑，「這家交給你，我算是徹底放心了！回頭我就讓阿福把對牌、鑰匙都給你送過去。」
「是，多謝公公。」
事情說完，徐妙錦便告退了。
風鈴兒走在徐妙錦身邊，忍不住小聲嘟囔：「小姐，老爺這花銷，也太……太嚇人了些。照這麼下去，就是有座金山，也得搬空啊。要婢子說……」
「風鈴兒。」徐妙錦突然打斷。
風鈴兒抬頭，對上徐妙錦的目光，心裡猛地一突。
「這些話，是你該說的嗎？」徐妙錦臉色平淡，語氣也很平和，但是風鈴兒後背瞬間冒出一層冷汗。「小、小姐，婢子知錯。」風鈴兒噗通一聲跪下了。
「起來。」徐妙錦淡淡道，「記住你的身份，也記住這是在方府，不是在徐家。公公如何行事，如何用度，不是你可以置喙的。今日這話，在我這裡說說便罷，若傳到外面，叫人以為我嫌公公花費無度，你讓我如何自處？讓方家顏面何存？」
風鈴兒慌忙爬起來，眼淚在眼眶裡打轉：「小姐，婢子錯了，婢子再也不敢亂說了。」