第269章 水清澄的秘密
方敬帶著不到三十人往北跑了不到半個時辰，身後，追兵的喊殺聲越來越近。
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不是幻覺。他回頭看了一眼，官道盡頭揚起一片塵土，至少有上百騎兵正朝他們追來。
方敬的心中一痛。
那五百人……快頂不住了
「侍郎！追兵上來了！再這樣跑下去，遲早被追上！」
方敬當然知道，他們這三十人里，有傷兵，有女人，還有一個癱在馬背上抖得像篩糠的陳天平。根本跑不快。
他的目光掃過官道兩側。兩邊是密林，樹木遮天蔽日，裡面黑酸翳的，什麼也看不見。
「棄官道！鑽林子！」
親兵隊長愣了一下：「侍郎，鑽林子？那馬……」
「馬不要了！所有人下馬，步行進林！快！」
沒有人質疑。三十人翻身下馬，有的扶傷兵，有的架陳天平，有的把沐天鈞從馬背上抬下來。「走！」
他們一頭扎進了密林。
林子裡的光線一下子暗了下來。頭頂是密密麻麻的樹冠，把陽光遮得嚴嚴實實。腳下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，發出沙沙的聲響。藤蔓從樹上垂下來，坎坷難行，方敬走在最前面，手裡拿著一把刀，一邊砍藤蔓一邊開路。
走了不到一炷香的工夫，沐天鈞醒了。
「這……這是哪兒？」
「從林。」方敬頭也不回，「我們棄官道了。追兵太緊。」
沐天鈞沉默了一會兒，然後掙扎著要從攙扶他的兩個士兵手裡掙脫。
「放我下來。我自己能走。」
方敬停下腳步，轉過身，看著他。
沐天鈞被他看得有些不自在，但嘴上還是硬撐著：「侍郎，卑下只是傷了肩膀，腿沒事。卑下自己能………
「把他扶好。」方敬打斷他，「從現在起，不許他一個人走。兩個人扶著他，輪流換。他要是再摔了，我拿你們是問。」
兩個士兵連忙應聲，把沐天鈞的胳膊架得更緊了。
方敬沒有再看他，轉身繼續往前走。
水清澄跟在方敬身後，把這一切看在眼裡，沒有說話。
又走了大約一個時辰，林子越來越密，路越來越難走。方敬的刀砍藤蔓砍得卷了刃，換了一把繼續砍。士兵們的衣服被荊棘劃破了好幾個口子，臉上、手上全是血道子。
陳天平已經徹底走不動了。他被兩個士兵架著，幾乎是拖著往前走。嘴裡一直在嘟囔，方敬聽不清他說什麼，也懶得聽。
就在這時，隊伍前面傳來一聲慘叫。
「蛇！有蛇！」
方敬快步衝過去，看見一個士兵坐在地上，捂著小腿，臉色煞白。他的褲腿上有兩個小孔，正在往外滲血。
「讓開！」水清澄從後面擠過來，蹲在那個士兵面前，看了一眼傷口，又看了看旁邊草叢裡一閃而過的蛇影。
「是烙鐵頭。本地的毒蛇，有劇毒！」
她從袖子裡掏出一個小瓷瓶，倒出一些粉末，敷在傷口上，又撕了一塊布條，把傷口包紮好。方敬看了一眼水清澄手裡的瓷瓶：「夫人，這是什麼藥？」
「本地的一種草藥，專治蛇毒。」水清澄把瓷瓶收好，「我在安南的時候，家裡常備。」
方敬點了點頭，沒有多問。
但接下來的一個時辰里，又有五個士兵被蛇咬了。水清澄都從瓷瓶里倒出粉末敷在傷口上。傷兵越來越多，行進越來越慢。
方敬注意到，她的藥粉越用越少。
天快黑的時候，隊伍已經疲憊到了極點。方敬自己也好不到哪兒去，手臂幾乎已經脫了力。他停下腳步，看了看四周。林子在這裡稍微開闊了一些，有一小片空地，周圍是高大的喬木，頭頂能看見一小塊天空。
「不走了。今晚就在這裡歇。」
士兵們如蒙大赦，所有人直接癱坐在地上。
方敬走到水清澄身邊，低聲問：「夫人，藥還有多少？」
水清澄從袖子裡掏出瓷瓶，晃了晃，聽了聽聲音。
「三份。夠三個人用。」
方敬沉思一會兒，開口說道：「再有人中蛇毒，不救了。我、你、陳天平，得留三份。」
水清澄抬起頭看著他，那雙桃花眼裡頗為意外。
「侍郎，你比看起來狠多了。」
方敬點頭：「我雖然沒有親臨戰場，但也是靖難過來的。我死了，他們都活不了。所以，沒什麼好糾結的。」
水清澄沉默了一會兒，又問了一句：「那如果最後只剩兩份藥呢？」
方敬毫不猶豫：「犧牲夫人。」
「那如果只剩一份呢？」她問。
「只留給我。」
水清澄莞爾一笑：「侍郎是真男人！」
方敬也不再管水清澄，他走到沐天鈞身邊，靠著同一棵樹坐了下來。
沐天鈞靠在樹幹上，閉著眼睛，臉色還是那麼白。他感覺到有人坐在旁邊，睜開眼睛，看見是方敬，愣了一下。
「侍郎，您……」
「別說話。省點力氣。」
兩人靠著同一棵樹，誰也不說話。
氣氛有點尷尬。
天徹底黑了。
幾個士兵出去打獵，回來的時候手裡拎著幾隻野兔和一條蛇。沒有鍋，沒有鹽，而且怕被發現，也不能生火，不過，就算沒追兵，在這潮濕的雨林里，也很難生火。
陳天平坐在方敬旁邊，看著方敬手裡的生兔肉，還滴著血的一截蛇肉，臉都綠了。
「侍郎，這……這能吃嗎？」
方敬咬了一口，嚼了兩下，咽了下去。
「能。就是有點腥。」
陳天平看了他一眼，又看了看手裡的兔肉，咬了咬牙，也咬了一口。然後他的臉皺成了一團，強行忍住沒吐出來。
「水……有水嗎？」
沒人理他。
水清澄坐在不遠處，手裡也拿著一塊兔肉。她吃得很慢，先是用小刀割下一小塊，然後一小口一小口地吃，慢慢咀嚼，吃完了還用帕子擦了擦嘴，像是坐在金陵鴨王的雅間裡吃烤鴨。
優雅，永不過時。
陳天平吃了兩口就不吃了，把兔肉丟在地上，靠著一棵樹開始抱怨。
「這叫什麼日子？孤堂堂王孫，居然在叢林裡吃生肉……」
「殿下不想吃可以不吃。」方敬頭也不抬，「沒人逼你。」
陳天平閉嘴了。
但過了不到一盞茶的工夫，他又開始嘟囔。
「水呢？連口水都沒有……」
夜深了。
士兵們三三兩兩地靠著樹幹睡著了。有人打呼嚕，有人說夢話，有人在睡夢中喊娘。
方敬沒有睡。他靠在沐天鈞旁邊的那棵樹上，閉著眼睛，但耳朵一直豎著。
沐天鈞也沒有睡。他的呼吸很重，像是胸口壓了什麼東西。
方敬能感覺到他在忍。
過了一會兒，沐天鈞的呼吸突然急促起來，喉嚨里發出一種奇怪的聲響，像是想吐又吐不出來，像是有東西卡在嗓子裡。
方敬睜開眼睛，看著他。
沐天鈞的臉在黑暗中看不清楚，但他的身體在微微發抖。
「怎麼了？」
「沒……沒事……」
方敬沒有追問。他轉過頭，看向不遠處的水清澄。
水清澄靠在一棵樹幹上，閉著眼睛，呼吸均勻，像是睡著了。
「夫人，您要等到什麼時候？」
水清澄沒有動。
「等到藥效發作的時候？還是等到他死了？」
水清澄慢慢睜開眼睛。她看著方敬。
「我以為侍郎懷疑的是沐天鈞。」
「我開始確實以為是他。他動機很充分呢，覺得陳天平靠不住了，去投靠那邊，也很正常，不過……」他看了一眼水清澄。
「後來他受傷了，我越想越覺得不對勁。他的傷是真的，箭射穿了肩膀，差一點就傷到肺。如果是苦肉計，這個險冒得太大了。他不像是有那麼大決心的人。」
沐天鈞躺在地上，聽著這些話，臉色更加蒼白。
「然後我開始想，如果不是沐天鈞，是誰？總不可能是陳天平吧？我先懷疑一下我自己，然後覺得可能性不大，那就只有夫人了。」
水清澄輕笑：「侍郎這時候還有心思開玩笑？」
「夫人既然沒有毒死我，那我就沒什麼好怕的，陳天平死了就死了，我最多被罵一通，活著，對我來說比什麼都重要。」
陳天平在旁邊忽然劇烈地咳嗽起來。
他整個人蜷縮在地上，雙手死死抓著胸口的衣襟，呼吸急促，青筋暴起。
方敬皺眉看過去。陳天平的臉已經變成了青紫色，嘴唇發黑，眼睛瞪得大大的，眼白上布滿了血絲。周圍的士兵沒有一個人動。
方敬猛地轉頭，掃了一眼四周，所有士兵全都躺著一動不動。
「他們怎麼了？」方敬的聲音沉了下來。
水清澄看了一眼那些昏睡的士兵：「只是昏過去了。我的藥，睡幾個時辰就醒了。明天早上，他們會跟沒事人一樣。」
方敬沉默了片刻，然後指了指沐天鈞：「他呢？」
「他中的是另外一種藥。不會死，但會難受很久。我沒想到他會中箭，也沒想到箭傷會讓藥效發作得這麼快。」
沐天鈞張了張嘴，想說什麼，但只發出了一聲含糊的呻吟。
方敬沒有再問陳天平。他已經知道答案了。
陳天平還活著，只是暫時了。
水清澄看了一眼陳天平，笑吟吟道：「我們的陳殿下可能沒那麼走運了，他是中了我僅存的見血封喉，必死，而且死得很痛苦呢。」
方敬嘆口氣：「為什麼？」
「為什麼？」水清澄冷笑，「方侍郎，您問我為什麼？我十五歲嫁給他，六年了。六年裡，他沒有碰過我一次。是因為他不喜歡女人。」
「我是他的一塊招牌。一個王孫，不能沒有王妃。所以我跟著他，從安南到雲南，從雲南到金陵。他逃命的時候帶著我，不是因為捨不得，是因為沒有我，他算什麼王孫？」
「而且，讓自己名義上的妻子，去勾引別人，去懷上別人的孩子，這就是這個男人幹的事情，他把我當成什麼了？！侍郎，你仔細想想我的處境！今日是你，若你不上鉤，會不會是沐天鈞？會不會是安南的重臣？」
方敬嘆口氣。
「我要殺他。就在剛才，他沒有水，我把我的水壺給了他。」
「那你現在打算怎麼辦？」
「現在？」水清澄歪了歪頭，像是在認真思考，「現在，我當然要執行他的計劃。」
「什麼計劃？」
水清澄笑了：「懷上您的孩子啊！」
方敬愣住了。
「您沒聽錯。殺陳天平雖說是我的本意，但是黎季厘也聯繫了我，他承諾我殺了他，就給我好處，但是我不信他。」
「你不是反感陳天平的計劃嗎？」
水清澄道：「當然反感，但是這次是我自己的選擇，而不是和他的交易，這是我們倆的合作，您為欽差，陳天平死了，您脫不了關係，但是王室有了血脈，您就有斡旋的餘地，況且，我又不敢殺您。殺了您，大明一定會追查；但如果您和我……有了夫妻之實，那就不一樣了。您不會說出去，因為說出去，您也完了。」
方敬覺得喉嚨發乾。
「那我現在要是……不配合呢？」
「您會配合的。我在您的水裡也下了藥。不過別擔心，不是毒，是……一點助興的東西。」她湊到方敬耳邊，吐氣如蘭。
「所以，您看，我們是一條繩上的螞蚱。您得替我保守秘密，我也得替您保守秘密。等孩子生下來，您助我攝政。到時候，您回您的大明，繼續當您的侍郎。我留在安南，當我的王太后。未來，我們的孩子登上安南王位，我在大明的支持下總覽朝政，您的所有要求我都答應，安南太后完全臣服大明，一舉多得，我們各取所需，兩全其美。」
方敬之前就覺得有點燥熱，還以為是雨林的氣候，但是此刻覺得有點不對勁。
陳天平依然在痛苦呻吟，沐天鈞雙目赤紅，艱難道：「嫂嫂……」
「郎君。」水清澄的手搭上了方敬的肩膀，溫柔似水，「您準備好了嗎？」