第284章 大明之威
方敬沒有立刻回答。
他看著朱高熾。此刻他彎著腰，一揖到底，因為身體肥胖，這個動作對他來說顯然有些吃力，額角已經沁出了細密的汗珠，但他沒有直起身，就那麼固執地保持著這個姿勢，等著方敬的答覆。
方敬心中飛速轉動。
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幫？還是不幫？
幫似乎在情理之中，畢竟，這可是明仁宗啊！某種意義上來說，他可以算是明朝最好的皇帝。是的，功勞也許沒洪武、永樂大，但是作為皇帝這個維度來說，他是真的可以競爭第一的。可是，朱高熾登基後不到十個月就駕崩了，朱瞻基雖然也不錯，但也只活了三十八歲。再往後……他想起堡宗，想起土木堡，想起叫門天子，心裡一陣抽搐。然後他們家接下來的那些個臥龍鳳雛……朱高煦呢？朱高煦也真的不錯。在永樂朝的年輕一代將領中，朱高煦的軍事能力絕對是頂尖的，張輔都不一定比他強。如果讓朱高煦上台……治國能力沒有驗證過，誰知道呢？也許他比他哥更適合那個位置？方敬在心裡嘆了口氣。
他低頭，看見朱高熾依然彎著腰，汗水已經順著臉頰滴落在地磚上。
方敬趕忙伸手，扶住朱高熾的手臂：「殿下，您這是做什麼？快起來！」
朱高熾被他扶著直起身，心中一陣失望，之前他一直叫自己「高熾」的。
方敬看著朱高熾：「殿下，我若助你登基，你能給我什麼呢？」
朱高熾心中一凜，他沒想到方敬會這麼直接地問這個問題。他沉默了片刻，然後認真地回答道：「姨父想要什麼？」
方敬搖了搖頭：「我父親已是國公，爵位到頂了。我才二十四歲，已是禮部侍郎，我家中的財富，幾輩子都花不完。其實……殿下給不了我什麼。」
朱高熾的眼神黯淡了一下。他以為方敬是在婉拒。
一時沉默。
方敬忽然道：「殿下，我有一個條件。」
「什麼條件？」朱高熾驚喜抬頭。
「若殿下能在未來半年內，瘦下三十斤一一方敬，願意為殿下赴湯蹈火，在所不辭。」
朱高熾愣住了。
瘦三十斤？
他低頭看了看自己圓滾滾的肚子，又抬頭看了看方敬認真的表情。
他咬了咬牙：「好。一言為定。」
方敬笑道：「一言為定。」
「姨父……」他的聲音有些哽咽。
「行了行了，別在這兒煽情了。外面還有一堆人等著呢。」
朱高熾用力點了點頭，擦了擦額角的汗，轉身走出了休息室。
方敬留在屋裡，看著關上的門，輕輕嘆了口氣。
畢竟是仁宣之治啊！
可能，小胖子還是不會長壽，但也許……他可以試著讓這個進程，變得更溫和一些。
三日後，金陵城。
方敬的船隊沿著長江緩緩駛入金陵水域。石頭城聳立如初。
碼頭上，早已是人山人海。百姓自發前來圍觀這位「五千破十萬、三日滅一國」的草包探花。消息早在幾天前就傳遍了金陵城的大街小巷，說書先生們已經把方敬的故事編成了好幾個版本，每天在茶館裡輪番開講。
不過故事已經變味了。
「就說那方探花對著那張輔將軍耳語一番，如此如此，這般這般，張將軍雖然不解，但是也依計行事。到了決戰日……」
這是把方探花往諸葛亮、劉伯溫上靠了。
更有甚者，一些為了打賞錢的說書先生，忍不住在故事裡加入桃色元素，說起方探花和那安南太后說得那個眉飛色舞……
也就方敬不知道，不然非要告誹謗不可。
碼頭上，禮部官員早已備好了全套儀仗。雖然金純還在為立儲的事憂心，但迎接功臣的禮儀一點不敢馬虎。
船緩緩靠岸。跳板搭好。
方敬腳剛踏上岸，禮部官員便高聲唱道：「禮部左侍郎方敬，奉旨還朝一！」
話音剛落，鼓樂齊鳴。一個太監捧著一道聖旨走了過來。
「禮部左侍郎方敬接旨一！」
「奉天承運皇帝，詔曰：禮部左侍郎方敬，奉使安南，宣諭天威，平定逆亂，安輯藩邦，功在社稷。特賜蟒袍一襲、玉帶一圍、寶鈔五千貫、彩幣百匹。今日午時，御午門受獻俘禮。欽此！」
「臣方敬，領旨謝恩！」
蟒袍、玉帶、寶鈔、彩幣，這些賞賜對方家的家產來說，雖然不能說是賞賜極重，至少也可以說是聊勝於無。
不過真正重要的是最後那句：「今日午時，御午門受獻俘禮。」
獻俘禮。
這是大明最高規格的軍禮，只有在對外戰爭取得重大勝利、俘獲敵酋時才會舉行。皇帝會親自登上午門城樓，接受百官的朝賀，檢閱戰俘，宣示武功。上一次在金陵舉行獻俘禮，還是洪武年間的事。朱老四這是要給足我面子啊。
禮部官員上前，引著他前往預先準備好的公館更換朝服。蟒袍是深紅色的，上用金線繡著四爪蟒紋，在陽光下熠熠生輝。
午門外，早已是人山人海。
承天門到午門的御道兩側，站滿了禁軍侍衛，文武百官已經按品級列隊站好。
午門城樓上，黃羅傘蓋已經撐起。朱棣還沒有出現。
廣場東側，專門劃出了一片區域，站著幾十個衣著各異的人。他們是各國駐京的使節和貢使：朝鮮、琉球、暹羅、占城、日本，還有幾個來自西域和南海小國的代表。這些人此刻臉色卻不太好看。朝鮮使節朴元正站在最前面，神色肅然。他身後的副使小心翼翼地拉了拉他的衣袖，低聲道：「大人，您聽說了嗎？那方侍郎在安南……五千人，三天，滅了黎氏滿門。」
朴元正沒有回頭：「閉嘴。回去再說。」
副使縮了縮脖子，不敢再多言。周圍幾個小國的使節，臉色比他們還難看。尤其是占城的使節，面色慘白，占城與安南相鄰，兩國常年征戰，互有勝負。如今安南被大明一戰而下，占城使節心中之震撼，可想而知。
大明之威，竟已至於斯乎？五千人，滅一國。若有一日，占城不慎觸怒了天朝……
午門城樓上，黃羅傘蓋已經撐起。朱棣還沒有出現，但所有人都知道，他就在城樓上的某個角落，俯瞰著這一切。
方敬走到午門城樓下站定。
他參加過不少大場面，但這樣的場合還是第一次。這是國家最高級別的軍禮，是向天下宣示國威的時刻。
「方侍郎，」鄭和走了進來，低聲道，「陛下已登午門。請侍郎準備。」
方敬沖鄭和笑笑，點了點頭。
外面，鐘鼓齊鳴。
「陛下駕臨午門一一百官跪迎」
然後是山呼海嘯般的「萬歲」聲。
「侍郎，該您了。」鄭和提醒。
方敬邁步走出偏殿。
午門外的廣場上，文武百官已經起身，所有人的目光都投向他。方敬走到午門城樓下，站定。城樓上，朱棣的身影出現，俯瞰著下方。
「禮部左侍郎方敬，呈獻俘誠！」
方敬轉身，面向御道另一端。那裡，一隊禁軍正押著俘虜走來。
走在最前面的，是黎季厘的兒子黎澄。他穿著一身白色的囚服，頭髮散亂，面帶驚恐。他身後，是黎氏核心黨羽的十幾名家眷，男女老少都有，個個面如死灰，低著頭，被繩索串連著。
方敬轉身，對著城樓上的朱棣，高聲奏道：「啟稟陛下！臣奉使安南，宣諭天威，逆賊黎季厘，弒君篡位，抗拒天兵，現已伏誅！其子黎澄，及逆党家眷一十三名，押解來京，聽候陛下發落！」城樓上，朱棣朗聲道：
「黎季厘，逆天悖理，罪不容誅。今已伏法，其子黎澄…」
按照慣例，這種叛逆之臣的親屬，通常難逃一死。尤其是黎澄作為黎季厘的親子，按律當斬。………年幼無知，其父之罪，與其無關。朕念上天有好生之德，特赦其死罪。著將黎澄圈禁於鳳陽，終身不得出境。其餘家眷，流放三千里，永不許歸。」
黎澄大喜過望，立刻磕頭謝恩。
獻俘禮的最後一項，是方敬向朱棣呈交安南的輿圖和戶籍冊。這是象徵性的儀式，意味著安南正式納入了大明的藩屬體系。
朱棣看著方敬，忍不住想樂，他咳嗽兩聲，說道：「方卿此行勞苦功高，朕心甚慰。今日獻俘禮成，朕在奉天殿設宴，為卿慶功！」
「臣，謝陛下隆恩！」