第286章 安南策與立儲謀
慶功宴散場，百官三三兩兩走出奉天殿，方敬扶著喝多的方老爺，跟著人流往外走，一個小太監卻悄悄拉住了他的衣袖。
「方侍郎，陛下請您留步。」
方敬心中一凜。留步？這大半夜的，朱棣不睡覺，找他單獨說話？
「侍郎放心，奴婢會把國公安全送回家中。」
方敬點點頭，小太監招手叫來兩個人，方敬把方老爺交給他們，就跟著小太監繞過殿側的走廊，七拐八拐，來到了一處僻靜的偏殿。小太監推開門，躬身退到一旁：「侍郎請。陛下在裡面等您。」方敬走了進去。朱棣就在裡面，手裡端著一杯茶，正慢慢地喝著。
「坐。」朱棣指了指對面的椅子。
見方敬坐下，朱棣沒有急著開口，而是慢慢喝完了那杯茶，才放下茶杯，看著方敬，緩緩說道：「安南那邊的情況，你再跟朕仔細說說。」
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方敬心中一凜。慶功宴上他已經大致匯報過了，顯然是想知道那些不適合在公開場合談論的細節。他斟酌了一下措辭，從頭開始講起，從進入安南境內開始，如何與黎季厘周旋，如何聯絡陳氏舊臣，如何與張輔配合作戰，如何逼降安南百官，如何擬定那二十五條條約。
朱棣聽著，不時插話問幾個問題，方敬一一作答。
朱棣沉默了一會兒，忽然問：「水氏肚子裡的那個孩子，真是陳天平的？」
雖然方敬早就預料到朱棣會問這個問題。但是瞬間還是一身冷汗。畢竟，他與水清澄的關係，當時確實已經儘量避人耳目，但那種事，不可能完全瞞過所有人。朱棣在安南一定有眼線，他不可能不知道。但他沒有猶豫太久，斬釘截鐵地說道：「陛下，那孩子，絕對姓陳，為陳氏子嗣！」
朱棣微微一笑，心道：滑頭！
不過，他也不好跟臣子聊這種八卦，繼續說道：「敬之，今天找你來還有一件事，想跟你聊聊。」「請陛下賜教。」方敬有點心虛。
「朕當年還沒跟你見面的時候，就聽人說起過你的「改土歸流策』。」
「你當時說，西南諸省的土司制度，弊大於利。土司世襲，割據一方，不聽朝廷號令，甚至互相攻殺，禍害百姓。要想從根本上解決西南的問題，就必須廢除土司，改設流官，由朝廷直接派遣官員治理。」「你在安南做的那些事，朕看來看去，跟改土歸流策，有異曲同工之處，廢黎氏，立陳氏，設條約，派駐軍，控礦藏，管科舉一樁樁件件，都是在把安南從一個獨立的藩國，變成一個事實上由大明直接控制的屬地。陳氏就成了我大明最大的流官。」
方敬頗有些佩服朱棣了，那麼久前的事情他還記得，而且還放在心裡。
方敬也知道改土歸流的歷史。後世很多人以為改土歸流是雍正年間鄂爾泰搞的，但學術界的共識是：改土歸流始於永樂年間。永樂十一年，思州、思南兩大宣慰司相互攻殺，朱棣直接廢了這兩個土司，設八府四州，派流官治理，貴州布政使司因此誕生。
而且，歷史上朱棣在安南做的事情，本質上也是改土歸流，只不過規模更大，手段更徹底。明軍俘虜黎季辭父子後，朱棣壓根沒找陳氏後人，直接廢安南王國，設置「交趾承宣布政使司」，下轄十五府、三十六州、一百八十一縣，從中央派流官治理，並在戰略要地設立衛所。
《明史》記載：明成祖「郡縣其地，置府十七、州五，領各州縣，又建交趾布政司、提刑按察司及都指揮使司於交州府」。
但在這個時空，因為方敬的介入，朱棣選擇了另一種方式，保留安南王國的名義，通過條約和駐軍進行實際控制。這種方式比直接設省更溫和，也更容易被安南人接受。
方敬思索了一會兒，謹慎地回答：「陛下明鑑。臣在安南所為，確實借鑑了改土歸流的思路。但臣以為，安南的情況與西南土司有所不同。安南立國已久，民心已固，若直接廢其國號、設郡縣，恐激起劇烈反抗，得不償失。所以保留其王號，通過條約逐步滲透，待時機成熟再圖進取。」
朱棣點了點頭，若有所思：「那你覺得，安南改土歸流，可行嗎？」
方敬毫不猶豫地回答：「完全可行。」
「陛下，安南之地，沃野千里，物產豐饒，若納入大明直接管轄，可為朝廷提供大量的糧食、礦產和稅收。且安南扼守南海要衝，控制安南，則南洋諸國皆在朝廷掌控之中。」
「但臣也以為，此事不可操之過急。安南新附，民心未定，若急於改土歸流，恐激起反彈。臣建議分三步走：第一步，以條約為框架，通過駐軍、礦監、科舉等手段，逐步加強對安南的實際控制；第二步，待水氏產子、新王即位後，以輔政之名，進一步削弱安南王室的權力；第三步，待時機成熟，由安南「主動請求』內附，改國為郡，納入大明版圖。」
「如此，則可兵不血刃，將安南徹底收入囊中。」
朱棣聽完，心情頗佳，滿意點頭道：「嗯。你考慮得很周全。」
方敬心中一松，知道自己通過了這次考試。
「行了，天色不早了，你回去吧。這些日子辛苦了，好好歇幾天。過兩日，朕還有事要找你商量。」「臣告退。」方敬起身，躬身行禮，退出了偏殿。
走出殿門，夜風迎面撲來，帶著一絲寒意。方敬回頭看了一眼偏殿，心想：朱老四果然不是那麼好糊弄的。
偏殿內，朱棣依然坐在書案後，沒有動。
屏風後面，徐妙雲緩緩走了出來。
「陛下，您看，我說什麼來著？敬之不會有二心的。」
朱棣嘆了口氣：「我不是懷疑他。朕只是……」
然後卡殼了。
徐妙雲看著朱棣：「可是什麼？」
朱棣咬牙道：「你看他幹的這檔子事。居然搞出一個安南國王來，還讓那個水氏當了監國。他要是想當安南呂不韋，那對大明就不是全心全意了。」
徐妙雲輕輕笑了笑：「那陛下覺得，現在呢？」
朱棣搖了搖頭：「現在還好，他沒有給自己留後路。他在安南做的那些安排，條條都是為大明著想，沒有一條是為他自己謀私利的。這一點，我看得出來。」
徐妙雲嗔怪道：「但是陛下不怕這麼試探傷了忠臣之心嗎？」
朱棣苦笑：「不試探怎麼行？我已過不惑，歲數不小了。靖難那幾年，身上落下了不少暗傷，表面上看著硬朗，實際上……我自己知道。」
徐妙雲握緊了他的手，沒有說話。
「敬之和士弘（朱能）都年輕，是我確定下來的，準備留給新君的顧命大臣。這兩個人，一文，一武哦，妙雲，文的那個指的是敬之……
這兩個人，不能有一點差錯。所以我必須確認，敬之的心思，是全心全意為了大明，而不是為了別的什麼。」
徐妙雲點點頭，忽然不經意地問了一句：「那陛下考慮如此深遠……心中有太子的人選了嗎？」朱棣搖搖頭，怏怏道：「你也來逼我嗎？」
徐妙雲莞爾一笑：「我逼你啥？你選誰還不是我兒子？早知道我就給你生一個有出息的，剩下倆全部都是草包。省得你煩神。」
朱棣仰天大笑：「草包你當想生就生啊？一家出一個草包都不容易，還出兩……」
朱棣笑聲戛然而止，和徐妙雲面面相覷，兩個人都面色古怪。
竹苞堂里，方晟呼呼大睡，方敬在方晟對面滿頭大汗。
徐妙錦看了一眼趴在桌子上的方晟，輕聲道：「風鈴兒，去叫兩個人來，把老爺扶回房裡歇息。在這兒睡容易著涼。」
「是，少夫人。」風鈴兒應了一聲，轉身出去了。
方敬連忙道：「別吧，爹在這兒睡也挺好的，何必折騰他老人家？」
徐妙錦微微一笑，那笑容溫柔得讓方敬後背一涼：「方郎，你怕爹不在，我要罵你？」
方敬搖頭：「阿錦賢良淑德，怎麼可能罵呢？你說得對，還是送回去比較好。」
不一會兒，兩個僕人進來，輕手輕腳地把方晟扶走了。鼾聲漸行漸遠，竹苞堂里終於安靜了下來。方敬心如擂鼓，他沒瞞自己妻子關於水清澄的事情，看這架勢，徐妙錦和青鳶都來找他算帳了。徐妙錦端起茶壺，給方敬倒了一杯熱茶，又給自己和青鳶各倒了一杯。
儀態萬千，動作優雅。
方敬更緊張了。
她不緊不慢地做完這些，才放下茶壺，看著方敬。
「那個……阿錦。」方敬決定主動認慫。
徐妙錦輕嘆，然後問道：「方郎，你決定插手立儲的事了？」
啊？
方敬端起茶杯的手頓了一下，搖了搖頭：「不是插手，只是……順其自然。」
「順其自然？方郎，你總是喜歡弄險。在安南是，在金陵也是。你瞞得了陛下，瞞得了滿朝文武，但你瞞不過我。你跟我說實話，你到底是怎麼想的？」
方敬沉默了一會兒。
「大殿下今天下午就讓人過來送禮，說恭賀你凱旋，這個胖外甥可是辦事滴水不漏的人，他願意這麼幹，自然是和你達成默契了，你還說順其自然嗎？」
方敬尷尬：「嘿嘿，真是什麼都瞞不過夫人啊！」
徐妙錦白了方敬一眼：「既然你已經答應了大殿下，但是我聽公公說，二殿下請你去他府上赴宴。你打算怎麼辦？」
方敬老實回答：「還沒想好。去也不是，不去也不是。去了，怕大殿下那邊多想；不去，又怕二殿下那邊記恨。」
徐妙錦點了點頭，沉吟片刻，然後緩緩說道：「如今朝中，文官大多心向大殿下。武將勛貴則多親近二殿下，因為二殿下能帶兵，能打仗，像陛下一樣。」
「我們方家，情況比較特殊。方郎擔任的是文官的職位，甚至是正統科考出身，算是文官，卻又與文官格格不入，所以我們既不完全屬於文官，也不完全屬於武將。這種兩頭不靠的位置，既是劣勢，也是優勢。劣勢在於我們沒有固定的盟友，優勢在於我們可以靈活選擇，不必被某一派的利益綁架。」「所以，我的建議是，不要急著站隊。二殿下的宴席，你可以去，但不要有任何實質性的承諾。去了，是給他面子；不承諾，是給自己留後路。大殿下那邊，你已經表明了態度，但也不要表現得過於親近。保持一種「我誰都不得罪，但也誰都不依附』的姿態，才是最安全的。」
方敬聽完，若有所思地點了點頭：「你說得對。那我去赴宴的時候，該怎麼說？」
「實話實說。」徐妙錦道，「你就說你剛從安南回來，對朝中事務還不熟悉，需要時間了解。二殿下若問你安南的事，你就詳細說；若問你立儲的事，你就含糊說。既顯得坦誠，又不露破綻。」方敬正要點頭，青鳶忽然開口了：「姐姐說得都對，但我覺得，赴宴的事，還可以再想一層。」徐妙錦和方敬都看向她。
青鳶道：「二殿下請公子赴宴，目的是拉攏。如果公子只是含糊應付，二殿下未必會滿意。他可能會覺得公子在敷衍他，反而心生芥蒂。所以，我覺得，公子去赴宴的時候，不妨主動讓他幫個忙，隨機應變，這樣一來，公子既顯得有求於二殿下，滿足了二殿下的拉攏心理，又沒有做出任何承諾。」
徐妙錦眼睛一亮：「妙啊！這樣就看方郎隨機應變的能力了。」
方敬聽完，忍不住感嘆道：「我有兩位賢妻，夫復何求啊！」
徐妙錦白了他一眼：「少來。你「求』的還少嗎？在安南那個怎麼回事？！」
方敬本來放下的心提了起來。
「還有！為什麼她能懷孕？我們不能？是不是你在她面前更賣力？！」徐妙錦一轉身，後腦勺對著方敬。
方敬求助地看著青鳶，青鳶微笑不語。
方敬只好走過去，從身後摟住她：「真的是意外。」
徐妙錦忿忿道：「她會使什麼媚術，你告訴我！怎麼就懷孕了？」
方敬招招手，讓青鳶也過來，兩個漂亮的臉蛋貼的很近，方敬一手摟住一個，嘀嘀咕咕說了一通。徐妙錦臉一紅，然後又有點忍不住：「真的？這樣就能懷孕了？」
「我怎麼知道，反正根據我的經驗是的。」方敬理直氣壯。
「哼，以後不許再招惹番邦婆娘了！」徐妙錦嘴上雖然還在嗔怪，但是眼睛裡已經水波蕩漾。