第288章 戴枷辦案
按大明的慣例，臘月是禮部一年中最忙的時候。
歲暮祭社稷、年終太廟時享、冬至大祀圜丘、正月大祀天地於南郊、祭太廟、社稷壇、鞭春進春禮……大大小小的祭祀典禮，排滿了整個臘月和正月。禮部作為主管禮儀的衙門，每年到了這個時候，都是全員上陣，加班加點。
但今年，情況有些不一樣。
太常寺卿呂震最近很焦慮。他是太常寺的實際負責人，主管祭祀儀注和祭品籌備。今年臘月，他要和禮部反覆對接齋戒日期、省牲流程、祝版撰寫、祭品種類數量、分獻官名單……
每一項都需要禮部的確認和配合。往年雖然也忙，但至少禮部那邊能跟上節奏。可今年，他派去禮部對接的人，每次都空著手回來。
「呂太常，禮部那邊說……他們人手不夠，讓我們先等等。」
「等？等什麼？冬至還有十天！祭天的牲口還沒省視，祝版還沒撰寫，齋戒的銅人還沒進呈，他們讓我們等？」
「他們說……讓太常寺先自己擬個草案，他們回頭再看。」
呂震怒極反笑，禮部讓太常寺擬個草案？倒反天罡！
自己堂堂九卿之一，金純那傢伙失心瘋了不成？安排自己乾禮部的活？
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也不多廢話，呂震親自跑到禮部去理論，結果發現禮部衙門裡空空蕩蕩，幾個書吏在慢悠悠地整理文書，完全沒有往年那種熱火朝天的忙碌景象。
他找到金純，金純正坐在書案後發呆。
呂震壓著火氣道：「金侍郎！臘月了！冬至大祀、歲暮祭社稷、年終太廟時享，這些事，你們禮部到底管不管？」
金純抬起頭，看了他一眼，眼神空洞：「呂太常，不是我們不管，是我們實在沒人了。二殿下那邊，三天兩頭來人抓人，禮部現在一半多人都在詔獄裡關著。剩下的人，一個人干三個人的活，已經累倒了好幾個。你說，我能怎麼辦？」
呂震語塞。他知道禮部的處境，但他也有自己的難處：「金侍郎，我理解你們的困難。但祭祀是國之大典，耽誤了，你我都要吃掛落！」
金純嘆了口氣：「呂少卿，你先回去吧。我儘量安排。但我不知道您下次過來時，我是否還在錦衣衛的詔獄之外。」
呂震無奈，只好先回去。
接下來的幾天，呂震又派了幾撥人去禮部對接，結果一次比一次糟糕。禮部那邊連最基本的文書都拿不出來了，祝版的草稿沒寫，分獻官的名單沒定，甚至連祭品的種類和數量都沒確認。
呂震急得嘴角起了一圈燎泡，最後實在忍無可忍了。
臘月初八，大朝會。
這一天是臘八節，按慣例朝會會比較簡短，走個過場就散。但呂震顯然不打算讓這個過場走得太平靜。「臣，太常寺卿呂震，有本啟奏！」
「陛下，臣要彈劾禮部右侍郎金純！自臘月以來，禮部對冬至大祀、歲暮祭社稷、年終太廟時享等各項祭祀籌備工作，消極怠工，敷衍塞責，致使太常寺無法按時完成儀注制定和祭品籌備。若再拖延下去，恐誤了國之大典！臣請陛下問責金純，督促禮部儘快履行職責！」
此言一出，大殿內一片譁然。
太常寺彈劾禮部，這倆部門關係一直不錯的，而且祭祀是國之大典，耽誤了誰都擔不起責任。呂震這是被逼急了，才不得不走這一步。
朱棣的眉頭皺了起來。他厭惡地看向金純。
他現在對金純的印象非常差，上次金純在朝會上請立太子，把他架在火上烤了一次；這次又因為禮部的事務被人彈劾，簡直是給他添堵。
朱棣心道這次可得好好找找金純的麻煩，少了你金純，禮部不轉了？
接下來的事，大不了交給禮部左侍郎方……
朱棣突然頓住。
「金卿，呂卿說的，可是實情？」
金純走出班列，跪倒在地，眼淚滾滾而下。
「陛……陛下……臣……臣有罪……臣無能……臣對不起陛下的信任……鳴嗚.……」
滿朝文武都愣住了。一個三品侍郎，在大明也算高級官員了，在大朝會上當眾痛哭，這場景實在太過罕見。
朱棣也愣住了。他本想發火，但看到金純那副模樣，火氣又發不出來了。他皺著眉問：「你哭什麼？有話好好說！」
金純抽噎著：「陛下，不是臣不想幹活，是臣實在……干不動……」
「自李至剛被拿下以來，禮部先後被錦衣衛抓走了三十七名官員。其中郎中五人，員外郎八人，主事十二人，其餘書吏雜員不計其數。這些人抓走之後，既不定罪，也不釋放，就這麼關在詔獄裡。臣去錦衣衛要人，錦衣衛說案子還在查；臣去問二殿下，二殿下說案情複雜，需要時間審理。」
「陛下，三十七個人啊！禮部總共才多少人？一個人要干三個人的活，每天從卯時干到子時，連旬休都保證不了。上個月，有三個郎中累病了，一個員外郎直接告老還鄉了。臣去他家勸他回來，他跪下來求臣放過他…」
金純說著，又哭了起來：「陛下，臣是真的沒辦法了……臣也想把工作做好，可臣實在沒人可用啊」
大殿內一片安靜。
朱棣的臉色沉了下來。他沒有看金純，而是看向朱高煦：「高煦，禮部的案子，審了多久了？」朱高煦走出班列，面色有些不太自然：「回父皇，禮部的案子涉及人員較多，案情複雜，兒臣正在加緊審理。」
「加緊審理？三十七個人，抓了幾個月，一個都沒審完？你是在審案，還是在囤人？」
朱高煦的臉微微漲紅：「父皇，兒臣…」
「行了。」朱棣打斷了他，語氣中帶著明顯的不悅，「這件事，朕知道了。」
他看向金純：「金純，你先起來。堂堂侍郎，跪在地上哭哭啼啼，成何體統！」
金純抽噎著站了起來，還用袖子擦了擦眼淚。
朱棣揉了揉太陽穴，感覺一陣頭疼。他沉默了片刻，開口問道：「諸位愛卿，禮部現在的情況，你們也都聽到了。誰能拿出個辦法來？」
朱高煦立刻站了出來：「父皇，兒臣以為，禮部人手不足，可以從其他部門臨時抽調一些人手過去幫忙。兵部、工部、刑部，年底的活兒相對少一些，可以先借調一些人給禮部應急。」
朱棣沒有立刻表態，而是看向一直在沉思的大兒子：「高熾，你怎麼看？」
朱高熾開口：「父皇，兒臣以為，二弟的法子，治標不治本。」
朱高煦眉頭一皺，但沒有說話。
朱高熾繼續說道：「從其他部門抽調人手，確實可以暫時緩解禮部的人手壓力。但抽調過來的人，不熟悉禮部的業務，需要時間適應。而現在最缺的，恰恰就是時間。臘月已經過半，冬至大祀就在眼前，根本沒有時間去讓新人慢慢適應。」
「所以，兒臣以為，與其從外面臨時抽調人手，不如先把關在詔獄裡的禮部官員放出來。他們本來就是禮部的人，熟悉業務，上手就能幹活。而且，他們被抓了這麼久，該查的應該也查得差不多了。有罪的，可以繼續關著；罪責較輕的，或者查無實據的，不妨先放出來，讓他們戴罪立功，先把年關的祭祀大典撐過去再說。」
「當然，兒臣也知道，放了人，不等於不審案。兒臣建議，讓錦衣衛加快審理速度，爭取在過年前把大部分案子審結。有罪的，依法處置；無罪的，儘快釋放。這樣既不影響禮部的工作，也不耽誤司法公正。」朱棣聽完，點了點頭，又看向方晟：「譚國公，你是錦衣衛的頭兒，你怎麼看？」
方晟正在發呆。聽到朱棣叫他的名字，他愣了一下，然後連忙走出來：「啊？陛下，您叫臣？」「朕問你，高熾說的法子，你覺得怎麼樣？」
方晟想了半天，開口道：「陛下，臣覺得……胖……大殿下說的有道理。但是吧，臣有個小小的顧慮。」
「說。」
「那些被抓起來的禮部官員，萬一真的有罪呢？就這麼放出來，萬一他們跑了怎麼辦？或者，萬一他們心懷不滿，在祭祀大典上搞破壞怎麼辦？」方晟一臉認真地說，「所以臣覺得，放人可以，但不能就這麼放了。得給他們戴上枷鎖，讓他們帶著枷鎖辦案。這樣既不影響工作，又跑不了，還能起到警示作用。」大殿內安靜了一瞬。
朱棣愣了一下，然後忍不住笑了出來：「戴枷辦案？方公，你這主意……倒也新鮮。」
方晟誠懇道：「臣就是個粗人，想不出什麼高明的主意。臣就覺得，既要用他們，又要防著他們，戴枷辦案最穩妥。」
紀綱站在錦衣衛的隊伍里，心中暗暗稱讚。
妙啊！譚國公這主意，表面上看是在幫大殿下，實際上是在幫錦衣衛。如果按照大殿下的建議，直接把那些官員放了，那錦衣衛的面子往哪兒擱？抓了又放，豈不是顯得錦衣衛在胡亂抓人？但如果戴著枷鎖放出去，那就不同了，人還是犯人，只是暫時出來幹活，錦衣衛的面子保住了，禮部的工作也能繼續推進。而他想到這裡，走出班列，開口道：「陛下，臣以為，譚國公的建議可行。洪武年間，太祖皇帝曾有過戴枷辦案的先例。當時工部有官員涉案，但因修建宮殿急需人手，太祖便命其戴枷繼續督工，待工程完工後再行處置。不少縣令也是戴枷辦案，有此先例可循，臣以為可以照此辦理。」
朱棣想了想，點了點頭：「嗯，那就這麼辦吧。紀綱，你去安排一下，把禮部那些罪責較輕的官員，戴上枷鎖，送回禮部繼續當差。有罪的，等年後再審。」
「臣遵旨。」紀綱躬身退下。
朱棣又看向金純：「金純，人給你送回來了，你要是再把禮部的事搞砸了，朕拿你是問。」金純連忙跪下：「臣謝陛下隆恩！臣一定盡心竭力，不負陛下所託！」
朱棣擺了擺手：「行了，退朝吧。」
詔獄。
「劉勉！出來！」
劉勉心裡一緊，以為是要提審了。他顫顫巍巍站起來，走到牢門口。一個官員看了他一眼，手裡拿著一份名單，念道：「劉勉，罪責較輕，准予戴枷釋放，回禮部辦案。年關祭祀完畢後，再行審理。」劉郎中愣住了。他以為自己聽錯了。
「您說什麼？」
「說你運氣好。大殿下在朝堂上替你求情，說你罪責較輕，可以放出去幹活。戴著枷鎖，不許摘。辦完年關的祭祀，再回來。」
劉勉的眼淚一下子就涌了出來。他跪在地上，朝著牢門的方向磕了三個頭。
「臣……臣謝陛下隆恩！謝大殿下！謝……」他不知道該謝誰，反正謝了就對了。
旁邊的員外郎也聽見了，湊過來問：「我呢？我能不能出去？」
那人低頭看了看名單：「你也是。出來吧。」
員外郎喜極而泣，一邊哭一邊往外走，枷鎖在脖子上晃來晃去，叮叮噹噹響。
一路上，被點到名字的犯人一個個從牢房裡出來，戴著枷鎖，排著隊，往禮部衙門走去。有人哭，有人笑，有人沉默不語。
一開始，聽說自己要被放出去，他們都很高興。但緊接著，聽說要戴著枷鎖出去辦案，他們的心情又跌到了谷底。戴著枷鎖幹活，那不就是囚犯嗎？堂堂朝廷命官，戴著枷鎖在衙門裡走來走去，成何體統？有人開始抱怨：「這還不如關在牢里呢！戴著枷鎖出去，還不如死了算了！」
但很快，就有聰明人反應過來了：「別傻了！你知道這主意是誰提的嗎？」
「誰？」
「譚國公！」
「譚國公？他為什麼要提這種主意？」
「我等當中，難道真的沒有一個逆黨？若是全部都輕裝上陣，跟沒事人一樣，那將來出了什麼岔子，我們豈不是要跟他們一起陪葬？」
那人恍然大悟：「所以……譚國公是在幫我們？」
「何止是幫我們！他是在保我們！你想，如果我們直接被放出去，紀綱心裡肯定不舒服，說不定以後還會找我們的麻煩。但現在，我們是「戴枷辦案』，是給錦衣衛面子，紀綱反而不好再對我們下手了。」「這麼說，我們還得感謝譚國公？」
「不僅要感謝譚國公，還要感謝大殿下。是大殿下先提議放人的，譚國公只是補充了一個執行方案。沒有大殿下的提議，我們連戴枷辦案的機會都沒有。」
消息在詔獄裡傳開，原本怨聲載道的禮部官員們，漸漸安靜了下來。有人開始默默感謝大殿下和譚國公，有人則在心裡盤算著，出去之後該怎麼表現，才能早日摘掉枷鎖。
而此刻的方府，方敬正坐在竹苞堂里，看著父親優哉游哉地喝著茶，心中感慨萬千。
草包守恆定律嗎？怎麼我家老爹突然那麼厲害了？