第301章 禮部已定，北伐無憂矣！
初六一大早，禮部那些還關在詔獄裡的官員們，在毫無預兆的情況下，被一個接一個地放了出來。然後就第一時間趕去上班……
朱棣頗有乃父之風，一天假都不想給。
整個禮部瞬間炸了鍋。郎官、主事、書吏、雜役，所有人都涌了出來，圍在那幾個剛剛下車的人身邊，七嘴八舌地問個不停。
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「大宗伯，您沒事吧？」
「趙郎中，您瘦了好多！」
「陳主事，您家裡人都急壞了！」
李至剛站在人群中，看著這些熟悉的面孔，心中百感交集。
消息繼續擴散。沒過多久，整個金陵城的官場都知道了，禮部那幫人，全放了，而且官復原職。「聽說了嗎？禮部那幫人全放了。」
「放了？誰放的？陛下？」
「當然是陛下。但你知道是誰求的情嗎？」
「誰？」
「譚國公。」
「譚國公？他？他跟李至剛很熟嗎？」
「不熟。據說他就是去詔獄給李至剛送了頓飯，然後李至剛就跟他說了些事，他轉頭就進宮去給陛下求情了。」
「這……這也太離譜了吧？」
「誰說不是呢？但事實就是這樣。譚國公就是這麼個人，你又不是不知道。」
那些被赦免的禮部官員，更是對方晟感激涕零。
李至剛作為一把手，自然有特權，跟方敬、金純打個招呼就回到家中，洗了個澡，換了一身乾淨的衣服，發了很久的呆。
三個月。他在詔獄裡待了整整三個月。他以為自己這輩子就要爛在那個陰暗潮濕的牢房裡了。他以為自己會在某一天悄無聲息地死在牢里，然後被一卷草蓆裹著扔到亂葬崗，連塊墓碑都沒有。
但他出來了。而且，是官復原職。
「老爺，王鈍大人來訪。」房外管家通報。
李至剛愣了一下。王鈍？他來做什麼？
王鈍，字士魯，號野莊，河南太康人。元末進士，歷任元朝官職，洪武末年歸附大明，曾任戶部尚書。建文年間，他主持戶部，兢兢業業，頗受朱允效信任。
朱棣靖難成功後，他第一時間上表請求致仕。朱棣倒也爽快，批准了他的請求，讓他回鄉養老。但他並沒有真的回鄉，而是留在了金陵，住在一間小宅子裡，每日讀書寫字，偶爾與幾個老友相聚，日子過得倒也清閒。
他這個時候來訪，李至剛心裡隱隱有些不安。
「請。」
片刻後，王鈍走了進來。沒有行禮，也沒有寒暄，只是看著李至剛，冷冷道：「大宗伯，恭喜啊。」李至剛心中一沉。
「野莊公，請坐。」
王鈍沒有坐。他依然站在那裡，看著李至剛：「大宗伯，我今天來，是想問你一句話。」
「野莊公請說。」
「你對得起孝康皇帝嗎？」
李至剛心中一苦，他二人都是朱標親自提拔的。他猜到王鈍接下來要說什麼了，面色也冷了下來，糾正道：「野莊公，您說錯了。是懿文太子，不是孝康皇帝。」
孝康皇帝是朱允墳給朱標上的諡號。朱棣登基後，廢除了這個諡號，恢復了朱標「懿文太子」的舊諡。王鈍沒想到李至剛會這麼說。他本以為李至剛會羞愧，會迴避，會無言以對。但李至剛不但沒有迴避，反而糾正了他的用詞。
王鈍氣極反笑：「好好好！大宗伯果然是個識時務的俊傑！看來你已經徹底投靠新主子了！」李至剛沒有生氣，緩緩開口：「野莊公，您是從前元過來的。您見過太祖皇帝夙興夜寐，見過他老人家怎麼一步步把這個天下收拾乾淨的。您也見過建文君……恕我直言，建文君他不適合當皇帝，不適合掌我大明江山。」
王鈍的眉頭皺了起來：「你………」
「野莊公，您是坦蕩君子，我不跟您說那些虛的。我就問您一句一一您覺得，當今陛下和建文君，誰更強？」
王鈍張了張嘴，想說「當然是建文君」，但話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。
他見過朱棣，知道朱棣的治國方略，看過朱棣處理朝政的方式。他不得不承認，朱棣確實比建文君更強硬、更有手腕、更懂得如何駕馭這個龐大的帝國。
但他不願意承認。因為他一旦承認了，就意味著他這幾年的堅持，都成了笑話。
「就算建文陛下不如他強，那又如何？禮法就是禮法。燕王是臣，建文陛下是君。臣不可以犯君，叔不可以欺侄。這是天理，是人倫，是萬世不移的規矩！」
李至剛笑了。
「野莊公，您說的這些禮法規矩，我比您熟。我管了半輩子的禮部，這些規矩，我閉著眼睛都能背出來。但我在牢里想了三個月，想明白了一件事，規矩是死的，人是活的。如果守著規矩，讓大明江山二世而亡，那這些規矩，還有什麼用？」
「我算看開了。我就這麼跟自己說：照著建文君那套搞下去，我大明二世而亡也不是沒有可能。我就當我太祖皇帝的大明亡了，現在陛下重整山河，再造大明，雖然手段狠了點，但天下確實在變好。既然如此，我就當自己是在幫陛下撥亂反正。至於禮法……野莊公，您要是覺得我做得不對，要不我這春官，給您來做？」
王鈍被他這番話氣得渾身發抖：「你……你簡……」
「我簡直什麼？我簡直無恥？我簡直不要臉？野莊公，您罵得都對。但我問心無愧。我知道自己在做什麼，我也知道自己在為什麼而做。您要是覺得我錯了，那您就繼續守著您的禮法過日子吧。我不攔您。」王鈍看著他，知道勸說不了了，拂袖而去。
李至剛看著王鈍漸漸遠去，然後緩緩坐了下來。拿起紙筆。
第二天一早，李至剛寫的這封奏摺就出現在了朱棣的案頭。
「王士魯雖有狂悖之言，實因老耄昏聵，其人年過七旬，衰朽殘軀，本不足惜。然其人歷仕兩朝，掌戶部十餘載，雖無殊勛，亦有微勞。陛下天覆地載，包容萬物，伏望陛下念其年老智昏，貸其殘年，俾得苟延於鄉里。臣非敢徇私，實以聖主之仁，不當以一告棄老臣也。臣昧死以聞。」
朱棣笑了笑。他放下奏摺，對身邊的鄭和說：「這個李至剛，倒是個聰明人。」
鄭和不敢接話，只是低頭應了一聲。
朱棣身邊還有一份錦衣衛連夜送來的密報。密報上詳細記錄了昨天晚上王鈍去李至剛家中拜訪的全過程，包括兩人說的每一句話。
「方公說得對。這些人，沒必要趕盡殺絕。著王鈍立刻返回鄉里，不可在京逗留！」
「禮部已定，朕北伐無憂矣！」
正月初七。
朱棣在奉天殿召開了新年以來的第一次大朝會。
文武百官分列兩側，肅然而立。朱棣坐在御座上。
「朕今日召集諸位，有一件大事要宣布。」
「自洪武以來，北元餘孽，屢犯邊境。朕即位後，本欲與民休息，暫緩用兵。然韃靼酋首本雅失里、阿魯台等，桀驁不馴，殺我邊民，掠我牲畜。去歲十一月，大同守將急報：韃靼精騎突入塞內，掠走男女五百餘口，牛羊無算。是可忍，孰不可忍。朕決意一一親征漠北，犁庭掃穴，永絕後患。」
此言一出，大殿裡頓時一片譁然。朱老四什麼性格大家都知道了，所有人都知道他遲早要北征，但沒想到會這麼快，正月就宣布，那出兵的時間，恐怕就在二三月份了。
有人想站出來勸阻，但很快識趣閉上嘴。因為他們知道，勸也沒用。朱棣的性格，大家都清楚。他決定的事，九頭牛都拉不回來。更何況，北征這件事，他早就想幹了。現在他終於坐穩了皇位，怎麼可能放棄這個機會？
而且，在場的很多人都經歷過靖難之役。他們親眼見過朱棣在戰場上的樣子，那不是一個皇帝，那是一頭猛虎。你讓一頭猛虎不吃肉，讓它待在籠子裡養老，可能嗎？
沒有人站出來勸阻。
朱棣滿意地點了點頭，然後繼續說道：「朕親征期間，皇長子朱高熾留守京師，監國理政。英國公張玉、吏部尚書蹇義、戶部尚書夏元吉輔政。」
「此次出征，發京營及各地衛所精兵，合計十萬。分中軍、左掖、右掖、前鋒、後應五軍，各以重將統領。」
「中軍一一命淇國公邱福統領，率步騎三萬，隨朕同行。」
「左掖武安侯鄭亨統領，率步騎一萬五千，護左翼。」
「右掖一成安侯郭亮統領，率步騎一萬五千，護右翼。」
「前鋒一都督劉江統領，率精騎五千，為大軍開路哨探。」
「後應一一成國公朱能統領，率步騎一萬，護糧道，接應諸軍。」
諸將一一應諾。
朱棣看向躍躍欲試的二兒子朱高煦，眼神複雜：
「高煦。」
朱高煦心中一喜，大步出列，跪倒在地：「兒臣在！」
「你隨朕出征。領騎兵三千，歸前鋒調遣。朕聽說你最近在營中練了一支精騎，這次正好拉出來試試。朱高煦興奮道：「兒臣遵旨！兒臣必為父皇衝鋒陷陣，斬將搴旗！」
朱棣念完五路主將，眾人都以為結束了，沒想到朱棣又說道：
「李景隆！」
李景隆連忙出列，跪倒在地：「臣在。」
「朕給你邊營五千人，你去遼東。」
不少不明內情的人愣住了。遼東？不是漠北？
朱棣不管不顧，繼續說道：「女真諸部，近年來屢屢犯邊。去歲臘月，方孝孺上書言遼東邊事，朕深以為然。女真之患，雖不及韃靼之甚，然若不早除，日久必為大患。朕此次北伐，無暇東顧。遼東的事，就交給你了。」
李景隆熱淚盈眶，他等了兩年，終於等到這一天了。
「臣領旨！臣必不負陛下所託！」