第328章 盛世之始
建州衛，阿哈出有點莫名其妙，不可置信地再度追問斥侯「什麼什麼？你再給我說一遍？」「都孛堇，海東女真瓦爾喀部和虎爾哈部聯合出兵，已經越過禿魯河了！他們還沿途燒了俺們三個寨子，擄走兩百多人！
阿哈出還是沒明白：「他們瘋了？咱們跟他們向來井水不犯河水，為什麼突然翻臉？」
斥候低著頭：「據抓到的人說，是因為海西女真的事。」
「海西？海西被明軍滅了，關我們什麼事？我還專門提醒了那邊……」
「他們說，雙岔河那一戰，我們也派人去了，跟著明軍後面撿便宜，說……」
阿哈出勃然變色：「說什麼？」
「他們說，我們已經徹底當大明的狗了，女真人平日裡雖然算不上太和睦，但是幫著外人滅我族人，他們看不下去。」
阿哈出一巴掌拍在岸上：「胡說八道！海西自己死了，和我們有什麼關係？他們不敢找明軍，拿我們撒氣來了？」
帳中一片寂靜，幾個部落首領面面相覷，不敢說話。
就在這時，又有傳令兵跑過來：「都孛堇！明軍往我們這過來了！」
阿哈出一愣：「他滅了海西，要麼退軍，要麼繼續找海東，來我們這幹嘛？」
傳令兵苦笑：「曹國公說，聽聞大明建州衛遭受襲擊，過來支援…」
李景隆行營里，方孝孺和李景隆相對而坐。
「國公，您打您的仗，把我叫來一路跟著幹嘛？」方孝孺有點委屈。
李景隆嘿嘿一笑：「跟這邊的丘八們說不上話，希直先生是我老熟人，留下來陪我說說話嘛。」方孝孺喟然一嘆，自己當年和李景隆熟悉，還是靖難時候的事呢。
「既然國公紆尊降貴，那容在下想問一個問題。」
「你說。」
方孝孺盯著李景隆一會兒，幽幽開口：「曹國公此次用兵，運籌帷幄、調虎離山、驅虎吞狼、離間諸部這一連串的手段，環環相扣，頗有令尊風範。」
李景隆笑了笑：「方先生過獎了。」
「但在下記得，靖難之時，曹國公率五十萬大軍征討北平，卻被燕王打得大敗而歸。鄭村壩一戰，全軍潰散；白溝河一戰，更是丟盔棄甲。在下斗膽問一句，當年靖難，曹國公是不是有意……輸給燕王？」「額……」
李景隆尷尬了。
承認吧，有點不好意思，一是往自己臉上貼金，二是這畢競不是什麼光彩的事情。
不承認吧，這不實錘自己是草包嗎？
「那個，希直先生，兵法雲「兵無常勢，水無常形』，我李景隆兩次帶兵，打的仗可完全不一樣，那時候是和當今天子打，天子那是有大氣運的，現在是跟外族打，能一樣嗎？反正我告訴你，我沒放水，信不信是你的事！」
李景隆言之鑿鑿，諱莫如深。
方孝孺：……」
這是說了還是沒說啊？
方孝孺嘆口氣：「國公用兵如神，在下佩服，我現在才知道你為什麼要假扮建州女真，去挑撥海西和建州的關係。」
李景隆見糊弄過去了，鬆了一口氣，見方孝孺提到自己的得意之筆，忍不住炫耀道：「先生有所不知，女真各部，雖為同族，但是面和心不和，各有各的打算。海東最強，海西最散，建州最滑，建州靠著背靠大明，得了咱們的扶持，才在女真各部有點話語權。現在海西垮了，海東如何感想？肯定怕建州趁機吞併他們。」
「建州位置太好了，西街遼東，東聯東海，北控松花江，建州等於女真的咽喉，現在海西沒了，海東也要趁著建州還沒坐大，先下手為強。」
方孝孺感嘆道：「國公，我在遼東已有數載，但今日聽你一席話，才知道我所了解的，不過是皮毛而已。曹國公對女真各部的洞悉，在下佩服。」
李景隆笑了笑：「希直先生，你知不知道，女真各部里，有一個部落，一直被其他女真人欺負？」「哦？哪個部落？」
李景隆自信滿滿：「使鹿部。他們在最北邊，靠馴鹿為生，不擅長打仗。海西強的時候，搶他們的鹿皮和人參；海東強的時候，掠他們的人口做奴隸。他們打不過，只能年年往更北的地方遷徙。」方孝孺點點頭，有點不明白李景隆為什麼說這個。
李景隆狡黠一笑：「我派人去聯絡使鹿部了。告訴他們，大明天兵願意幫他們奪回被搶走的土地和族人。條件是，他們要在東海女真的後方，點一把火。」
方孝孺愣了一下：「曹國公……你這是要讓他們腹背受敵啊。」
「希直先生，打仗嘛，不一定要自己動手。讓別人替咱們打，才是最省力的打法。這一次，我的目標是做到零傷亡！」
翌日，李景隆親率五千精騎進入建州衛，最開始，阿哈出對李景隆的軍令不冷不熱，但是現在，阿哈出親自迎出三里之外。
尊嚴，是打出來的。
海西一戰，明軍雙岔河全殲海西主力的消息已經傳遍了女真各部，阿哈出心裡清楚，眼前這個笑眯眯的曹國公，手裡沾的血不比任何一個女真勇士少。他恭恭敬敬地把李景隆迎進寨中，擺酒設宴，殷勤招待。李景隆也不客氣，坐下喝了三杯酒，然後放下杯子，開門見山：「阿哈出都督，本帥此來，是為了替你解決海東之患的。」
阿哈出只能道：「曹國公大恩，末將感激不盡……」
李景隆擺了擺手：「哎，海東襲擊大明屬衛，就是不把大明放在眼裡。本帥若是不管，回去怎麼向陛下交代？不過……海東畢競兵多將廣，本帥帶來的兵雖然能打，但要徹底剿滅海東，還需要都督鼎力相助。」阿哈出心中咯噔一下，硬著頭皮問道：「曹國公的意思是……」
「明日，本帥與都督合兵一處，與海東決一死戰。都督為前鋒，本帥為你壓陣。你我合力，一舉蕩平海東，如何？」
前鋒。
阿哈出瞬間臉色一白，這是要我們自相殘殺啊！
但是看到李景隆皮笑肉不笑的臉，阿哈出沉默了片刻，最終低下頭：「末將……遵命。」
次日，建州衛以東的平原上，兩軍對陣。
海東女真傾巢而出。他們看到明軍的旗幟在建州陣後飄揚，怒不可遏。
「阿哈出做了明狗的走狗！今日不殺盡建州，我海東女真誓不為人！」
戰鼓擂響。海東女真瘋狂湧向建州陣地。
阿哈出站在陣前，看著迎面撲來的海東大軍，心中發顫。他回頭看了一眼身後，明軍絲毫沒有向前移動的意思。
沒辦法，只能靠自己，哪怕這場爭鬥就是明軍挑起來的，阿哈出咬了咬牙，舉起腰刀，大喊一聲：「兒郎們，殺」
李景隆立馬於高坡之上，俯瞰著下方的戰場。
建州和海東已經殺紅了眼。刀兵相向，每一刻都有人倒下。
李景隆沒有著急出兵，這一戰，除了消滅海東以外，消耗建州女真的有生力量也是戰略目標。這個，他沒有跟陛下提過，陛下有沒有這個意思他也不知道。
畢竟，建州女真名義上是歸順大明的，但是李景隆覺得，來都來了，反正這些人非我族類，其心必過了一會兒，一個斥候從東北方向飛馬趕來，翻身下馬，單膝跪地：「報一一使鹿部已經出動，正在襲擊海東後方！」
李景隆的眼睛亮了一下。
他舉起手，朝身後的傳令兵做了一個手勢。
令旗揮動。五千明軍精騎如離弦之箭，從高坡上俯衝而下，直插海東女真的側翼。
海東女真正在與建州激戰，忽然聽到側翼傳來震天的馬蹄聲。他們轉過頭，看到明軍的鐵騎沖入自己的陣中。與此同時，後方也傳來了噩耗：使鹿部偷襲了他們的老巢，糧草被燒，婦孺被殺。
腹背受敵。海東女真的陣腳徹底亂了。
海東首領在亂軍中嘶吼著，試圖收攏部隊，但已經來不及了。建州軍看到明軍終於出手，士氣大振，反撲得更加猛烈。海東女真在兩股力量的夾擊下，迅速崩潰。
海東首領被亂箭射中，墜馬而死。
戰後。
李景隆站在戰場上，腳下是橫七豎八的屍體，方孝孺走到他身邊：「海東幾乎盡滅，首領戰死，餘部潰散，海東幾乎沒了。」
李景隆笑道：「不止，建州也損失慘重。阿哈手下能戰的勇士，死了一半以上。沒有個十年八年，恢復不過來。」
「這一戰，建州廢了，海東滅了，使鹿部歸附。遼東至少可保二十年太平！」
方家後宅，竹苞堂前。
兩棵樹之間，懸掛著一架鞦韆，青鳶坐在上面，手裡緊緊攥緊繩子，明珮珮在她身後推著，裙帶先飛起來，青鳶初起還矜持，越盪越高，雲鬢散了一縷，臉頰通紅，忍不住開口：「二姐姐，再高一點！」徐妙錦有身孕，眼巴巴地看著。
上巳（三月初三）將至，仕人都有踏青、郊遊、蹴鞠、放風箏、盪鞦韆的習俗。方敬後宅也趕了這個熱鬧。
方敬正對著青鳶，雖然夫妻已久，但是還是忍不住賊忒嘻嘻地瞟了瞟裙擺下面。
嗯？咋跟《金瓶梅》里寫的一樣啊？
讓人腐朽墮落的封建士大夫生活啊！
不行不行，不能這樣下去了，明天得讓人搭個葡萄架了。
方敬此情此景，忍不住詩興大發：
「豆蔻開花三月三，
一個蟲兒往裡鑽。
鑽了半日不得進，
爬到花兒上打鞦韆！」
徐妙錦在旁翻了個白眼：「方郎怎麼做這種淫詩艷詞？」
方敬心道：不是我寫的啊，是曹雪芹寫的！別賴我身上。
徐妙錦打了個哈欠：「大殿下邀請方郎上巳當日去踏青，據說還有三殿下、解縉等人，到時候文人眾多，少不了吟詩作賦，方郎雖然名聲在外，但是到時候免不了別人心中暗笑，可要妾身為方郎提前準備？」方敬一聽「提前準備」四個字，頭皮就有點發麻。
徐妙錦說的「準備」，通常意味著要給塞一堆典故詩詞進腦子裡。而且……
就算累成這樣，去跟解縉比詩文？真的假的？
方敬連忙拒絕，徐妙錦也不強求，又打了個哈欠：「我身子乏，青鳶羞於見到不少故人，到時候在家陪我吧，珮珮一直悶在屋裡也難受，方郎帶她過去吧。」
上巳日，晴。
明珮珮興沖沖跟在方敬身側，看什麼都覺得新鮮。
兩人在城南與朱高熾等人會合，李至剛、夏元吉、陳瑛等人也都帶著家眷，除了朱高燧，來的人算是核心朱高熾黨了。
朱高熾看到方敬來了，笑著迎上來：「姨父來了，就等你呢。」
一行人沿著秦淮河岸緩緩而行。今日的上巳節，朱雀大街上，店鋪紛紛卸下門板，熱氣騰騰的包子鋪前排著等候的食客，挑著擔子的小販沿街叫賣新摘的野菜和河魚，幾個孩童追逐著一隻斷了線的風箏，從巷子裡衝出來，又被身後的家人喊著名字拎了回去。
方敬看著這一幕，心中有些恍惚。當初靖難時候的金陵城歷歷在目，殘敗不堪，如今不過幾年光景，這座城市已經恢復了生機，甚至比以前更加繁華。
一行人繼續往前走，不知不覺走到了鐘山腳下。孝陵衛的營房遙遙在望，守衛的軍士看到皇子的儀仗，遠遠便肅立行禮。
幾人上山，朱高熾減肥以後，爬山居然都行了，小徑兩側，桃李正盛，城外的田野一片翠綠，幾個農人正在田間勞作。更遠處，長江如練，天際線處隱約可見點點帆影。
朱高熾站在山腰上，望著腳下的金陵城：「姨父，你說……這金陵城，比起洪武年間如何？」方敬想了想，答道：「洪武年間，洪武末年，金陵城雖盛，卻帶著一股肅殺之氣。如今這座城，倒是多了幾分鮮活氣。這是盛世之始。」
「盛世之始？」
方敬望著山下的金陵城，沉吟片刻，開口道：「殿下，臣觀今日大明：
安南歸化，交趾之民已沐王化；遼東底定，海西建州皆俯首稱臣；漠北雖未靖，然陛下親征，韃靼望風而遁，此四夷賓服之象。
金陵城中，市井繁茂，商賈雲集，貨殖繁盛。今日我等踏青，歡聲盈耳，想陛下御極不過三載，靖難甫定，元氣已復，這難道不是盛世之始嗎？昔漢有文景，唐有貞觀，開元之盛。今陛下以北伐之威開拓疆土，殿下以監國之仁涵養民生，文武相濟，內外兼修，臣竊以為，此大明盛世初始也。」
朱高熾點點頭：「姨父所言，高熾深以為然。父皇以馬上得天下，高熾願以案頭治天下。北伐拓土，是父皇之功；安民養民，是高熾之責。高熾不敢奢求比肩文景、貞觀，但求無愧於監國之位，不負父皇所託。若能使大明百姓耕者有其田，織者有其衣，老者有所養，幼者有所教，則高熾此生，便不算虛度了。」方敬瞟了小胖子一眼：喲，有野心了嘿。