第142章 聖械庭（六月加更2）
第296章 聖械庭（六月加更2）
新聖彼得堡的七月變得越發悶熱。
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氣溫爬升，空氣里那股燃素煤炭燃燒後的臭氧味變得粘稠，一旦黏在衣服上，用濕毛巾也擦不乾淨。
在頂級醫療資源的幫助下，羅夏的傷勢已經癒合，傑克和凱薩琳這幾天各自在家裡收拾行囊。
此刻的他正牽著溫蒂，走過空港棧橋，踏進這艘直屬聖械庭的專線飛艇。
與普通飛艇的逼仄截然不同，專艇艙內寬闊且肅穆。
手工拋光的艙壁邊緣，奢侈地鑲嵌著極度稀缺的深色原木。穹頂的高純度燃素燈投下冷冽的光暈，腳下地板在精密減震齒輪的運作下，幾平感覺不到一絲顫動，處處透著非同一般的工藝水準。
艙內的真皮軟座並非如普通客運那般前後擁擠排列，而是沿著兩側艙壁各設一排，彼此隔著寬敞的過道對向而坐。
羅夏挑了左側靠窗的位置，溫蒂則挨著他跪坐在窗口處向外張望。
兩人坐定，羅夏打量起艙室里的另外兩個人。
這是去往聖械庭參加授勳儀式的專艇。新聖彼得堡保衛戰中，立下功勞的人數以萬計，但獲准登上這艘飛艇，去聖械庭接受「聖聯英雄」授勳的，算上他，一共只有三個人。
透過中間寬敞的過道，在左前方對坐著兩個人。
坐在對面的是個身形高壯的中年男人。
他穿著嶄新筆挺的深灰色軍服，寬闊的皮革武裝帶與拋光的鋼鐵紐扣透著肅殺。
羅夏觀察時，男人剛好從衣服內側摸出一個連接著微型氣瓶的呼吸面罩，扣在臉上深深吸了一口，隨即太陽穴上的血管便如蚯蚓般鼓脹。
坐在羅夏同一側的，是個頭髮花白的老頭，他穿著一件剪裁挺括的深藍色艦長服。
羅夏掃過老人胸口那枚熠熠生輝的四級機械師徽章，以及肩章上的微縮齒輪撞角標識，立刻在心底確認了對方的身份那艘在保衛戰里大放異彩的「鋼鐵布道者號」艦長。
艙內的氣氛不錯，戰後的疲倦味道中，帶著劫後餘生的安寧。
蒸汽輪機規律的運作聲像一首催眠曲，羅夏也放下了好奇心，轉頭陪著溫蒂看著窗外忙碌的人群。
這時，艦長端著一杯麥茶啜了一口，目光落在羅夏和溫蒂身上。
老人的視線裡帶著善意，也帶著一絲疑惑。
一個二十出頭的年輕人，一個十幾歲的小女孩，無論怎麼看，都與這場慘烈的絞肉機戰役、與那枚代表著最高榮譽的勳章沾不上邊。
他放下茶杯，輕聲開口。
「兩個小傢伙，你們的父母什麼時候到？這趟專艇就差最後一位受勛英雄了。氣壓閥已經加注完畢，咱們馬上就要啟程了。
對面的中年鐵衛也轉過頭，那雙略帶血絲的眼睛裡，透出同樣的疑問。
羅夏轉回頭，輕輕笑了一下，並未作答。
艦長愣了一下，尷尬地笑了笑，只當這是年輕人的內向，便轉過頭去，繼續和那個鐵衛低聲交談。
一陣腳步聲從駕駛艙方向傳來。
走出來了一名文員模樣的人，手裡拿著一卷名冊。
他站在客艙中央，清了清嗓子。
「萬機之神庇佑，在起航前，我將核對受勛者名冊。」
「伊萬諾夫·克雷洛夫，二級鐵衛，在東區防線崩潰時，不顧燃素侵蝕，強行接駁並操作三級巨構機甲，獨自保衛第十四街區長達半個小時，挽救了至少七千名平民。」
中年鐵衛站起身，行禮，坐下。
「亞歷山大·謝爾蓋耶維奇，四級機械師，鋼鐵布道者號」艦長。在被惡魔潮淹沒裝甲氣囊的情況下，拒絕棄船。率領船員進行接舷肉搏，擊殺二級腐血魔蠅四百餘只，死守空中防線。」
艦長站起身，行禮，坐下。
文官將視線從羊皮紙上移開，落在羅夏身上。
他翻開下一頁。
「羅夏·文德，一級獵手，冬棺特別反應部隊第四組隊長。」神甫的聲音提高了幾分，語速變慢。
前面兩人聽到這裡都是一愣，不可置信地看向羅夏。
「白廳保衛戰中，作為扭轉戰局的關鍵人物，挽救了大主教的生命，阻止了晨昏學社的人竊取道標。在之前，完成多項高危絕密任務，確保博物館行動」順利執行。經大牧首手諭，列入第一序列先鋒協議」。」
文官合上名冊，向羅夏微微低頭致意。
艦長手腕抖了一下，幾滴滾燙的麥茶落在手背上，他卻渾然不覺。
他瞪著眼睛，視線在羅夏那張年輕的臉上來回掃視。
這幾句話包含的信息量太大了......冬棺隊長，扭轉戰局，博物館行動，第一序列先鋒協議。
每一個詞，都代表著極其恐怖的難度。
而這一切，居然集中在這個看起來平平無奇、手裡還牽著妹妹的年輕人身上。
羅夏依舊靠在椅背上，淺笑著向另外兩人頷首示意。
對於這種被人看輕，羅夏心裡壓根沒當回事。
眼前這兩位，一個死守防線不退，一個拿命填出了幾千平民的生路，都是真正的英雄。
被這種硬漢稍微誤會幾分鐘，自己身上又不會掉塊肉。
溫蒂坐在旁邊，晃著兩條小腿。
女孩仰起臉，酒紅色的眼睛看著對面的艦長，用她那種純真、軟糯的嗓音開口。
「爺爺。」溫蒂眨了眨眼睛，「原來拿英雄勳章，一定要等鬍子變白才可以嗎？那我哥哥是不是拿得太著急啦？」
船艙里突然瀰漫起一股尷尬的氣氛。
艦長的臉漲得通紅，那紅色從脖頸一直蔓延到他那缺了一塊的耳朵根。
乾咳了兩聲，他把茶杯放回桌面上，試圖掩飾自己的窘迫。
「萬機之神在上......是我小看你了，抱歉，文德隊長。」
接著他略顯侷促地從口袋裡掏出一塊懷表，開始給它上發條，借著這動作掩飾尷尬，好半天都沒再好意思開腔。
不到二十個小時。
這艘直屬聖械庭的專線飛艇，竟然將原本漫長的航程壓縮到了一個令人咋舌的程度。
在晨光里，厚重的雲層被艦的撞角撕開。
羅夏貼近舷窗，在遠方灰濛濛的天際線下，一個龐大到令人窒息的金屬輪廓終於刺破了霧靄，若隱若現。
他收回視線，低下了頭。
溫蒂正蜷縮在寬大的真皮軟座上，小腦袋枕著羅夏的大腿睡得正香。
羅夏伸手輕輕捏了捏妹妹軟乎乎的臉頰。
「醒醒，溫蒂，我們到了。」
「唔......」女孩長長的睫毛顫動了兩下，迷迷糊糊地揉著眼睛坐了起來。
羅夏之所以這麼急著叫醒她，完全是因為這小丫頭的「死纏爛打」。
她千叮嚀萬囑咐，強烈要求無論飛艇何時抵達，都必須第一時間叫醒她。
作為維克多教授的關門弟子、准一級機械師，溫蒂對這座代表著聖約聯邦最高工業結晶的「聖械庭」可是期待已久一用她的話來說，必須親自用眼睛好好審視一下，這座聖聯工業的結晶到底是什麼模樣。
兄妹二人重新湊到舷窗前向外望去，恰好捕捉到了令人驚嘆的一幕。
破曉晨光中，那個原本懸浮在數千米高空、形如扁平圓柱體的宏大造物，正伴隨著撼動穹頂的齒輪轟鳴，緩緩甦醒。
它在「綻放」！
五個巨型扇區在晨光中沿著機械軌道平移，向外旋轉，就像一朵蓮花一樣。
口徑駭人的蒸汽管道血管一般攀附在金紅相間的裝甲表面之上，空島底部，上百台重型燃素引擎呈矩陣排列，向外噴吐著長達百米的幽藍尾焰。它們猶如倒懸的鋼鐵火山，日夜不息地托舉著這座百萬噸級的要塞。
（此處有圖）
龐大、肅穆、令人室息、卻又無比壯麗。
羅夏貼近舷窗，視線被這座鋼鐵奇蹟填滿。
這就是聖約聯邦最高權力的具象化體現，數千萬人的信仰與生存意志，被澆築成了這座懸在全人類頭頂的利劍與堅盾。
他眯起眼睛，瞳孔深處倒映著那片刺目的幽藍，心生敬畏。
飛艇開始減速。
它穿過兩座高聳的防空炮陣地，緩緩接入聖械庭邊緣的浮空艦港。
齒輪轟鳴，高壓蒸汽從排氣孔噴涌而出，在甲板上瀰漫起一層白霧。
艙門滑開，接引人員已經等在了外面。
羅夏牽著溫蒂率先走下舷梯。
他敏銳地察覺到，那些穿著黑色制服的接引神職人員，在看向他時，腰彎得比面對艦長和鐵衛時更低。
那種恭謹，帶著一種對勇敢者的敬畏。
溫蒂仰著頭，左顧右盼。
艦港穹頂上，巨大的滑輪組正吊起成噸的燃素礦石，看得她兩眼放光。
「哥哥你看！」她指著頭頂的一組差分齒輪，軟糯的嗓音里滿是驚嘆，「那個三級減速箱居然直接串聯了回流閥！原來只要在這裡加一個非對稱的壓力補償槽，就可以抵消主軸震顫！這種傳動邏輯簡直太精妙了，溫蒂之前在實驗室里怎麼就沒想到還可以這樣處理呀！」
女孩興奮地念叨著各種硬核的機械參數，語氣里滿是讚嘆。
旁邊幾名正在指導工作的工程師猛地停下動作，錯愕地側目看向這個小女孩。
要知道，那可是聖械庭剛列裝不久的核心減震技術，連許多地方教區的高級工程師都沒看懂圖紙，這小丫頭居然只看了幾眼就一語道破了底層邏輯？！
幾人的臉上頓時寫滿了見鬼的表情，甚至有人已經下意識地想過來搭話。
羅夏眼角一跳，立刻按住溫蒂的嘴，把她拉到身邊。
「安分點，溫蒂。」羅夏低聲提醒，「這裡是聖械庭，不是維克多教授的實驗室。別隨便把別人的核心技術大聲嚷嚷出來，太失禮了。」
溫蒂乖巧地點了點頭，酒紅色的眼睛裡還殘留著學到新知識的興奮。
「好的，哥哥。溫蒂知道了，溫蒂下次會在心裡偷偷記下來。」
就在羅夏準備跟著隊伍走向主建築時，一名披著金屬鏈法衣的高階神甫迎了上來。他攔住了羅夏的去路。
「文德隊長。」神甫壓低了聲音，「儀式流程有變。
羅夏看著他，等待下文。
「按慣例，授勳儀式的代表演講，應當由功勳最高者進行。也就是您。」
「但經過樞機主教團商議，演講將由那位伊萬諾夫鐵衛代替您完成。您只需要在台下接受勳章即可。」
羅夏微怔，隨即瞭然。
這是在替他遮掩—他即將就任獵寶船長。
「我明白了。」羅夏點頭。
神甫側開身，做了一個請的手勢。