第84章 準備鍛鋼
「來人，把這些人，統統給本將拿下！」
周虎冷喝一聲。
黑雲衛的士卒們頓時氣勢洶洶的走向王富甲。
王富甲驟然渾身一僵。
臉色瞬間都變得蒼白起來。
額頭上冷汗也唰地一下子冒了出來，順著臉頰滾落，滴在官袍上。
他死死盯著堂前身披重甲，氣勢滔天的周虎，看著周虎腰間那枚金光耀眼、刻著「黑雲衛千戶」的腰牌，再看看四周圍得水泄不通，殺氣騰騰的邊軍精銳，只感覺心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，連呼吸都變得艱難起來。
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「怎麼辦？要怎麼辦？」
王富甲眼中充滿了血絲，在心裡瘋狂吶喊。
沒有趕在周虎到來之前將林遠屈打成招，他便知道，自己要完了。
但他不甘心，真的很不甘心。
突然。
王富甲猛地挺直了身子，低吼道：「周虎，你不過是邊關一介千戶，竟敢率兵私闖縣衙，阻擾辦案，你到底意欲何為？莫非要造反嗎？」
「本官乃是涼州刺史楊大人親信，奉楊大人之命查辦通敵重案，你敢阻擾，敢動本官，那就是與州府作對，與楊大人作對。」
「這後果，你可要考慮清楚了！」
「如果我是你，我會立刻帶兵撤離，從哪來便滾回哪裡去。不然惹得刺史大人震怒，別說你一個小小千戶，就連整個黑雲衛，都要吃不了兜著走！」
王富甲搬出頂頭上司涼州刺史，妄圖以此震懾周虎。
說話的時候，臉上也是擠出幾分色厲內荏的囂張，覺得周虎只是一介邊關武將，絕不敢得罪州府最高長官，只要聽到他報上刺史大人的名諱，便一定會投鼠忌器。
堂內，被按在地上的黑雲衛傳令兵，還有其他的黑雲衛精銳，聞言全都心頭一緊，紛紛看向周虎。
涼州刺史，這可是封疆大吏，雖然跟邊軍是文武兩個體系，可輕易還是不要得罪得好。
然而，周虎聞言，非但沒有半分懼色，反而仰天大笑，笑聲中滿是不屑與震怒，聲如洪鐘，震得整個縣衙大堂嗡嗡作響。
他翻身下馬，腳步沉穩，一步步踏上縣衙大堂，周身沙場鐵血的殺氣撲面而來，每一步都讓王富甲心驚膽戰。
「刺史？」
周虎站定在王富甲面前，居高臨下，一雙虎目寒光畢露，字字鏗鏘，擲地有聲：「本將鎮守北疆，死守黑雲城，麾下弟兄浴血沙場，抵擋韃子百萬鐵騎，保的是大夏疆土，護的是境內百姓！」
「別說區區一個涼州刺史，就算是西北總兵府的那些大人在此，敢構陷我大夏守城功臣，殘害忠良，本將也照辦不誤！」
「涼州刺史？仗勢徇私，縱容親信私闖縣衙，濫用酷刑，羅織罪名，禍亂地方，本身就已觸犯國法，就算他本人在這裡，本將也絲毫不會給他半分面子。」
「本將拿你，天經地義，何須看他臉色？！」
周虎聲音冰冷，徹底戳破王富甲的依仗，他根本沒把這仗勢欺人的狗屁東西放在眼裡。
論軍功，他血戰退敵，斬殺韃子主帥，功在社稷；論兵權，他手握黑雲衛精銳，鎮守北疆咽喉，豈是地方文官能隨意拿捏的？
王富甲徹底慌了，臉色由白轉青，由青轉紫，渾身抖如篩糠，他怎麼也沒想到，周虎竟然狂傲到如此地步，連刺史大人都壓不住他！
「你、你敢……」王富甲話不成句，雙腿一軟，險些癱倒在地。
「本將有何不敢？」
周虎眼神一厲，不再給王富甲任何狡辯、掙扎的機會，厲聲大喝：「來人！」
「末將在！」
滿堂黑雲衛精銳齊聲應和，聲音震天動地，氣勢直衝雲霄。
「將這奸吏王富甲，當場拿下！解除官服，戴上重枷，打入囚牢！」周虎指著王富甲，厲聲下令，「其構陷忠良、屈打成招、濫用職權、禍亂地方的罪狀，盡數記下，一併上奏朝廷，同時抄送各州府清廉御史，當眾揭發，等候聖裁！」
「還有，將他私扣黑雲衛傳令兵，無視邊關軍令的罪證，一併查實！」
話音未落，兩名黑雲衛精銳大步上前，動作乾脆利落，不等王富甲反應，便一把擰住他的胳膊，狠狠向後一掰。
「啊——！」
王富甲發出一聲慘叫，再也沒了半分往日的囂張，被死死按在地上，官帽滾落，鬚髮凌亂，徹底淪為階下囚。
他拼命掙扎，嘶吼道：「我是刺史的人，你們不能抓我，不能抓我！」
但卻只換來士卒更粗暴的壓制。
不知道是誰，砰的一腳把他踹翻在地，隨後，厚重的枷鎖瞬間扣在他身上，讓他動彈不得。
另一邊，周虎根本沒有多看王富甲一眼，只是快步走到林遠身邊，看著他身上觸目驚心的刑傷，連忙親自解開枷鎖，小心翼翼將林遠扶起，聲音放得無比溫和：「賢弟，是哥哥來晚了，讓你受苦了！」
林遠臉色蒼白，嘴角帶著血跡，卻依舊挺直身軀，搖了搖頭，看向被按在地上的王富甲，眼神冰冷。
「兄長，這幫文官通敵賣國，之前便是被我抓了現行，所以此番之事，完全是他們的報復.......」
林遠把所有事情一五一十的跟周虎說了，讓周虎小心，因為這可能不是周虎能解決的事情。
而周虎聽完一切事情後，出乎林遠意料，一點兒也沒有露出畏懼遲疑的表情，反而突然冷笑一聲：
「果然如此，我早就懷疑邊關內部有人通敵賣國，不然就韃子那工藝水平，哪裡來的鐵器使用？他們那化外蠻夷，連挖鐵礦都挖不明白，如何知曉怎麼煉鐵？」
「這些該死的地方文官，我們邊軍在前線苦苦支撐，拼死血戰，他們卻在背後捅刀子，實在是可惡至極。」
「賢弟放心，這事兒不用你操心了，我周某人也不是吃素的。統兵這麼些年，也是有些人脈的！」
說罷，周虎又跟林遠聊了一會兒，讓黑雲衛的士卒把王富甲押走候審，一行人馬浩浩蕩蕩的離開了清河縣。
望著他的背影，林遠知道，周虎大概率是要把這事兒往上捅了。
到時候，有邊軍那些武將施壓，那涼州刺史怕是一時間要疲於應對，一時半會兒自顧不暇，不會再來找清河縣這邊的麻煩了。
此番風波也算是短暫的平息了，清河縣也總算恢復了往日的平靜。
轉眼半個月時間過去，這期間，林遠身上的傷養得差不多了，而在養傷的時候，他也沒有停下尋覓新商機，繼續拓展新生意的盤算。
粗略的打算是釀酒，製鹽什麼的，林遠為此一直在忙著作準備。
不過，這日午後，林遠聽到路過的行腳商閒聊時提起，說是清河縣下轄塘沽鎮附近的荒山，山民開山採石時，無意間挖出了大片泛著烏黑光澤的礦層，礦石分量沉、磁吸極強，一看就是上好的鐵礦，儲量還十分可觀。
林遠心中一動，當即抽空親自趕往塘沽鎮實地查看。
待到了礦山現場，隨手撿起幾塊礦石掂量、細看，又用磁石一試，林遠心中已然確定，這是品質極佳的原生鐵礦，而且儲量豐厚，足夠長年開採冶煉。
站在荒山之巔，望著連綿的礦脈，林遠不由暗自思忖起來。
如今大夏的冶金鍛造水平著實粗糙，才剛剛從青銅器皿慢慢過渡到普通鐵器。
民間打造的農具，刀矛，都是粗鐵鍛打而成，質地脆，易彎折，易崩口，根本算不上精鐵，更別提鍛鋼了。
眼下軍中的兵器，邊關的甲冑，民間的農具耕具，全都依賴粗鐵打造，性能低劣，損耗極快。而整個大夏，至今還沒人掌握成熟的炒鐵，鍛鋼之法，連最簡單的精鋼都煉製不出來。
「現在的鐵器鍛造技藝還停留在『冷鐵』階段，還沒有出現高爐，更沒有被鐵匠們總結完善出來的煉鋼之法......」
別人不懂，可林遠心裡清楚，不管是打造環首刀、長槍、箭矢甲片，還是鍛造耐磨的犁鏵、鋤鐮農具，鋼料都遠超粗鐵。
邊關衛所要擴軍，周虎的黑雲衛正大批量添置兵器鎧甲；天下農耕也急需耐用的鐵器農具，一旦自己煉出精鋼，不愁沒有銷路。
更重要的是，鋼材壟斷在手，既能源源不斷給黑雲衛供給精良兵器甲冑，壯大邊關戰力，又能憑此生意積攢巨額財力，支撐自己擴軍，興商，造福鄉里的全盤布局。
什麼釀酒，製鹽，這些生意都先往後靠靠，煉鋼才是重中之重的事情。
一念及此，林遠眼神驟然發亮，心中當即拿定主意。
這塘沽鐵礦，他要全權接手開採。
接下來便要選址建冶煉工坊，築高爐、配炭料，摸索復刻前世的煉鋼工藝，提前幾十年煉出精鋼。
打定主意後，林遠立刻安排人手，先將礦山圍擋封禁，不許旁人私自開採，又著手物色靠譜匠人，招募礦工，準備擇吉日動工修建冶煉工坊。
然後扭頭就去了清河縣衙。
大夏律，鐵礦，銅礦這類天生地養的東西都歸官府所有，要拿下這鐵礦開採權，必須得花錢從官府手中購買。
只有得到了正式的官府授權開採文書，後面才不會吃官司。
當然，要得到這種文書，對林遠來說，還是很簡單的。
「這鐵礦開採冶煉，的確是一門好生意，不過，林公子，民間可不缺鐵器，咱們這西北大地，也有的是鐵礦，塘沽鎮這個鐵礦品質雖好，可也沒啥競爭力，拿下它可能都回不了本，林公子，確定要拿下塘沽鐵礦的十年開採權嗎？」
陳知行看向林遠。
林遠點點頭：「嗯，我確定。」
陳知行皺眉看了林遠一會兒，突然說道：「行，林公子，那這鐵礦，我陳家也參一股如何？拿下這鐵礦開採權所需資金，我陳家出了。事後這鐵礦產生的利潤，分陳家三成就行了。怎麼樣？」
他雖然不知道林遠要這鐵礦幹嘛，但既然林遠要了，那他也跟著一起上。他相信林遠的眼光。
林遠想了想：「三成利潤麼？有點高了，兩成吧，給你們兩成。」
「行。」
陳知行根本沒有多加思考，有利潤分就行，哪怕一成也行。
他現在就是對林遠有這種無條件的信任感。
拿到塘沽鐵礦十年的開採權後，林遠離開縣衙，著手開始籌備全盤事宜。
第一步便是招募礦工。
林遠讓人在清河縣各處張貼告示，高薪招攬各地熟練礦工，不問出身，只看手藝，管吃住，給高薪。
告示一出，立刻吸引了周邊方圓百里的礦工慕名而來。
很快便匯聚了數千名熟練的礦工，當天林遠便讓他們下礦挖礦去了。
鐵礦石開始被不斷的開採出來。
而第二步，是招募鐵匠。
同樣也只要能工巧匠，同樣給高薪，包吃包住。
告示一出，那些世代打鐵的老鐵匠，在州縣作坊謀生的熟手匠人，還有不少年輕學徒，紛紛慕名投奔過來。
林遠親自出面逐一甄別挑選，淘汰那些只會簡單打制粗鐵農具、手藝敷衍的庸手，只留下功底紮實，懂燒爐，會鍛打，能吃苦的三十餘名資深鐵匠，收攏到麾下。
招募完匠人之後，便是選址修築冶煉高爐。
林遠親自帶人踏勘地形，最終選在塘沽鎮礦脈下方一處避風近水、土質堅實的平緩坡地。
此地靠近礦山，運礦方便，然後臨近溪流，取水也很便捷，加之周遭林木繁茂，炭料充足，可謂是修建冶煉工坊的絕佳之地。
地址一選定，林遠百年拿出銀兩，僱請大批民夫，瓦匠，石匠，破土動工。
按照前世記憶中的高爐形制，先深挖築基，用整塊青石壘砌基座，層層夯實，再以耐火黃泥，高嶺土混合特製泥漿，砌築高大豎爐。
爐身修得又高又闊，內設通風風道、出鐵口、出渣口，每一處尺寸，角度，風道走向，都是林遠親自劃定，半點不許匠人隨意改動。
一眾老鐵匠，老瓦匠看得嘖嘖稱奇，他們從未見過這般規制的煉鐵高爐，比官府軍營造爐還要高大規整，通風布局更是聞所未聞，心裡越發好奇，不知林遠究竟要煉出什麼樣的鐵料。
除了主高爐，周邊還同步修建起配套工坊，如鍛打車間，退火棚，原料庫房，炭料堆場，匠人的起居院落。一圈木柵欄圍起整片廠區，設專人值守巡邏，戒備森嚴。
與此同時，林遠又安排人手進山伐木，燒制優質木炭，焦炭，分門別類堆放備用。
又置辦大批鐵錘、鐵砧、風箱、陶模、坩堝等全套冶鐵鍛打器具。
短短十餘日光景，一座規模宏大、規制規整的冶煉工坊拔地而起。
高大的煉鐵高爐巍然矗立在坡地之上，通體青石黃泥壘築，氣勢不凡。
工坊房舍鱗次櫛比，原料，炭料堆得滿滿當當，一切物料，人手，爐體，場地，盡數籌備妥當。
一眾鐵匠站在高爐前，望著這從未見過的龐大高爐，心中滿是驚疑與期待，紛紛圍攏過來，看向林遠。
而林遠立於高爐之下，望著眼前一應齊備的基業，又回頭看向一眾人手，淡淡道：
「明日點火開爐。屆時我會教你們全新的煉鐵之法，都先散了，好好養精蓄銳一番。不要忘了明天到這裡來集合。」