第11章 庫爾·瑪黛金
夜色漸濃，香沼領的燈火星星點點地亮起。
府邸的主屋裡，一張橡木餐桌擺在正中，燭火搖曳，映照著三個人的臉。
奧伯倫不在，他吃完飯後便去了地下室，繼續鼓搗那些瓶瓶罐罐。按照他的說法，戰爭時期，每一滴毒藥都是人命關天的事。
餐廳里只剩下卡利昂、夏奈爾，以及被卡利昂「請「來的客人。
皮膚慘白，身子單薄，一件深藍色的絲絨外套掛在身上。那雙眼睛卻格外明亮，透著一股與年齡不符的精明。
庫爾·瑪黛金，十三歲，香沼男爵的小兒子，也是名義上的繼承人。
雖然年紀尚小，卻有著遠超同齡人的聰慧與眼界。卡利昂不少主意，都是靠他在男爵府暗中推波助瀾，才能順利推行。
卡利昂面前是一大塊洋蔥培根派，是他自己親自下廚準備的。
厚厚的酥皮裹著燻肉和洋蔥，表面烤得金黃焦香，再打上兩個雞蛋，裹上麵包糠，炸至兩面金黃。
卡利昂抓起洋蔥培根派，狠狠咬了一口。
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他一邊咀嚼，一邊含糊不清地說：「吃啊，別客氣。「
庫爾看著自己面前光禿禿的桌面，咽了口唾沫。
「你倒是客氣一下啊。」他在心裡腹誹：「這傢伙是故意的吧？絕對是故意的吧？」
庫爾臉上擠出一個僵硬的笑容：「我最近胃口不太好，吃不太下……」。
「那怎麼行？」卡利昂打斷了他的話。
說著，他拿起叉子，從旁邊盤子裡叉起一塊裹著蜂蜜的炸豬排。
金黃的豬排表面刷了一層蜂蜜，在燭光下泛著誘人的光澤。
卡利昂把豬排緩緩往前推
「對了，「卡利昂忽然開口，「你姐姐怎麼沒出來？「
庫爾的視線不由自主地跟著那塊豬排移動，鼻翼微微聳動，嗅到了蜂蜜和油脂混合的甜香。
「還不是因為你。「庫爾沒好氣地哼了一聲，「上次你帶她去柳木村看什麼『發光的蘑菇』，玩到半夜才回來。父親發了火，罰她在房間裡抄寫《貴族禮儀守則》，抄完才能出來。」
炸豬排停在夏奈爾面前。
「嘗嘗，剛出鍋的。「
夏奈爾眼睛一亮，連忙雙手接過：「謝謝少爺！「
庫爾看著卡利昂那張臉，額頭上青筋突突直跳。
「每次見這傢伙都想揍扁他！」
可是上帝是公平的，賦予庫爾極佳的頭腦，代價卻是瘦弱的身體。托林男爵不知付出了多少代價，才讓庫爾激發鬥氣種子，可是庫爾依舊瘦小，戰鬥力甚至比不過同齡人。
「說正事。「
庫爾胸膛起伏，強壓下揍人的衝動。
卡利昂放下叉子，從懷裡掏出一個小瓷瓶，放在桌上。
「斷尾禿鷲之所以難纏，就在於那些妖獸斷尾林狼。這些畜生嗅覺靈敏，兇殘嗜血，而且成群結隊。正面交鋒，士兵很難占到便宜。「
他壓低聲音，「這是足以麻翻那些畜生的劇毒。目前我徵召的民兵，半數都在幹這個。「
庫爾拿起瓷瓶，在燭光下晃了晃。
紫黑色的液體在瓶中緩緩流動，散發出一股刺鼻的氣味。
「效果如何？「
「一滴，十息之內讓斷尾林狼完全癱瘓。「卡利昂淡淡道，「效果值得信賴。「
庫爾眼中閃過一絲精光。
「這倒是沒問題。「他放下瓷瓶，「澤維爾他們從來沒指望這些民兵有什麼大用。你把人分去製藥，他們也不會說什麼。「
「讓塞弗老頭多打一些精鋼箭頭。「卡利昂繼續道，「我這邊製成毒藥後，交由精悍的戰士使用。只要能稍微破皮，就能產生效果。「
「那真是幫大忙了，種陰招……咳，戰術，確實能發揮奇效。「庫爾點點頭，「我會安排的。「
他忽然把臉湊過來，壓低聲音：「上次談的聖銀藥劑的事，怎麼樣了？「
卡利昂嘴角微微上揚。從懷裡摸出另一個瓶子。這次是透明的玻璃瓶，裡面蕩漾著淡淡的銀色液體，是稀釋過的聖銀藥劑。
「成功了。「
「疾病與苦難，往往是醫學發展和進步的溫床。「，他拿起一塊烤麵包，慢悠悠地說，「泥炭村的人大部分用過了，效果斐然。「
庫爾眼睛一亮。
「這聖銀藥劑要是能量產，咱們就發財了！你知道現在市面上治療瘟疫的藥劑有多貴嗎？「
在這個醫療手段匱乏的世界，一種能有效治療瘟疫和感染的藥劑，意味著源源不斷的財富和影響力。
「你這人面獸心……哦不，獸面人心的傢伙，還挺有本事的。」
「多謝誇獎。」卡利昂優雅地舉起酒杯，抿了麥酒，「我就當這是對我專業能力的最高讚譽。」
庫爾：「……「
卡利昂：「先解決斷尾禿鷲的事。「
「行。「庫爾站起身，「那我就先回去了。父親還等著我匯報。「
……
送走庫爾後，卡利昂站起身，走向地下室的樓梯。
是該好好修煉一下了。
青色的螢光從爐鼎中散發出來，將整個空間映照得幽暗而神秘。
他盤膝坐在木板上，閉目冥想。
精神力如一縷微光，在識海中緩緩凝聚。
那杆青銅秤的輪廓在腦海中浮現，右盤的灰色光球靜靜懸浮。
卡利昂沒有去觸碰它，女士內褲還放在他枕頭下面，時刻提醒他不要上頭。
他將注意力轉向兩門零環戲法。
安撫術的符文結構相對簡單，是一個柔和的螺旋形紋路。精神感知則複雜得多，需要將精神力擴散到周圍。
他從懷裡掏出那本殘破的零環法術書，借著螢光仔細研讀。
符文的顯示、魔力流動的軌跡、精神力的引導方式……
時間在沉默中流逝，耐心是法師的必備美德。
……
兩天後。
陰雲壓得很低，空氣沉悶得讓人喘不過氣。
香沼領外圍的密林中，兩支隊伍正悄無聲息地密謀。
一堆篝火在黑暗中跳動，映照出幾個粗獷的輪廓。
斷尾禿鷲劫掠團的營地。
篝火旁，兩個男人相對而坐。
左邊那個身材魁梧，滿臉絡腮鬍，一把闊劍橫在膝上。他叫格里夫，一級騎士，斷尾禿鷲的三號頭目。
右邊那個瘦高精悍，眼神陰鷙，腰間掛著兩把彎刀。他叫瓦雷克，一級騎士，斷尾禿鷲的四號頭目。
「該死的鬼天氣。」
格里夫抹了一把臉上的雨水，罵罵咧咧地踢開腳邊的一根腐木。
「貨源太少了。「格里夫悶聲道，「上次被白崖子爵追殺，損失慘重。團長養傷，手下人手不夠，連像樣的活都接不到。「
他往火里扔了一根木柴，火星四濺。
「香沼領這些年商路越來越多，這次的活，必須干。「
瓦雷克眯起眼睛。
「格里夫，你確定要正面硬攻？「
「有什麼問題？「格里夫皺眉，「香沼領不過是個破落男爵領，能有多少戰力？「
「別忘了，團長就是栽在輕敵上。「瓦雷克冷笑，「我們差點全軍覆沒。「
格里夫臉色一沉。
「那你說怎麼辦？這次如果不弄點『硬貨』回去補充元氣，咱們團離散夥也不遠了。「
瓦雷克站起身，走到篝火邊，低頭看著跳動的火焰。
「我有個主意。「
「什麼主意？「
「你帶人正面牽制，吸引他們的注意力。「瓦雷克轉過身，嘴角掛著詭異的笑容，「我帶人從側翼繞過去，那裡是平民區，油水最足。「
格里夫盯著他，眼中閃過一絲警惕。
「憑什麼我去啃硬骨頭？」
「因為你皮厚。」瓦雷克攤開手，「而且，正面擊潰他們的防線，功勞最大。如果到時候奧利凡德退位，你這個團長的位置你不就穩了？」
格里夫沉默了片刻。
「團長知道嗎？「
「團長養傷，不想被打擾。「瓦雷克淡淡道，「等我們帶著戰利品回去，他只會高興。「
格里夫盯著他看了好一會兒。
瓦雷克的眼神坦蕩，看不出任何破綻。
「行。「格里夫終於點頭，「就這麼辦。「
瓦雷克嘴角微微上揚。
「那就祝我們合作愉快。「
他轉身走向黑暗中，眼神變得陰冷。
團長重傷，老二已死，而格里夫又是個蠢貨，據他所知，香沼領也是有兩位一級騎士的，讓他們斗個兩敗俱傷吧，自己趁亂撈一把。
只要這次行動成功，他就能帶著人口和財物自立門戶。
到時候，斷尾禿鷲就只是個過去式了。