第35章 時疫
出了地窖，師晴這才看清四周，是個農家小院，籬笆扎得很矮，歪歪斜斜地圍了一圈，隔著籬笆，隱約能望見左右鄰舍的屋頂，夜幕之中燈光點點，並不似荒村，她心中生氣了希冀，拼盡全力嘶喊：「救命啊～走水了！救火啊～」
霎時，遠遠近近的狗吠連天，左右鄰舍的門吱呀呀地開了，擎著燈朝這個方向看來，抓著師晴的那個男人趕緊捂住她的嘴。
隔壁院子的婦人探出半個身子，瞧見這光景，嗤得笑了一聲，聲音不高不低，剛好飄過來：「我說張二哥，連個小丫頭都拿不住？你也忒沒用了些。」
那漢子一揮手：「滾滾滾，昨兒你家那動靜可不必我家小！我嚷嚷了沒！」
說罷，一巴掌甩在了師晴的臉上，「臭婊子，你喊什麼喊，咱們這兒方圓十里，家家戶戶乾的都是這活兒，誰能來救你。」
師晴怔然，臉上的刺痛傳來，夜裡的涼風灌來，將她方才燃起的那點希望盡數吹滅，眨眼間她們被木然拖進了屋子。
屋中陳設簡陋，兩張木床並在一處，桌上擱著幾隻缺了口的破碗。
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兩個男人將她們往床上一丟，便猴急地扯起衣裳。師晴閉上眼，心底那點光亮一點一點地暗下去，像燈油耗盡，只剩下灰。
「快些，不然我哥回來……」那張二話音未落，門已被人一腳踹開。
整個屋子山搖地動地晃了晃，門框上的灰簌簌往下落。
師晴睜開眼，便見那圓臉寬額的大漢鐵青著臉立在門口，正是先前趕她下車的那個，他幾步跨上前，抬手便是兩巴掌，打得那兩人原地轉了一圈，捂著臉發懵。
「老子走前說什麼來著」，他吼聲如雷，唾沫星子噴了兩人一臉：「那些娘們不准碰，不准碰，碰了賣不了好價錢，你倆倒好，一個挑了個最俊的，動老子的搖錢樹，你倆找死！」他狠狠剜了師晴一眼，又抬起腳踹在張二腿上。
那兩人連滾帶爬跪在地上道：「大哥，我倆都還沒去媳婦兒呢，這不是眼饞了嗎，饒了我們這回，下回一定不敢了。」
那大漢的視線在兩個姑娘身上逡巡，一股無名之火冒上心頭，他一把攥著張二的脖子低聲道：「那丫頭，你不知道來歷嗎，竟然動她，出了差錯，拿你的命去抵啊！」
那聲音很小，但師晴總覺得有些不對勁，若那大漢說是自己，那其中必定還有什麼隱情。
師晴同那姑娘又重新關回了地窖，小麥上前抱住師晴，又哭了一場。
第二天天剛蒙蒙亮，師晴和那群女孩便被一根長繩串螞蚱似的連在一起，趕上了一輛馬車。
師晴從那三人的交談中得知他們即將出發時檀縣，那裡有熟悉的老鴇，有機會全部出手。
馬車搖搖晃晃走了一上午，終於停下來。後門被人從外頭打開，張二探進半個身子，粗聲粗氣地喊：「要方便的趕緊下來，去那邊草叢解決，莫動什麼別的心思，我大哥的箭可是不長眼，更不懂得憐香惜玉。」
憋了半日的姑娘們魚貫而下，往路邊的草叢走去，那草長得並不深，堪堪沒過膝蓋，稀稀疏疏的，藏不住什麼。
師晴尋了個稍偏的位置蹲下身，目光落在腳邊，幾片肥厚的葉子貼地而生，葉面油亮亮的，邊緣泛著暗紫，她指尖微頓，緩緩蹲下。
再回來的時候，師晴雙手攏在袖中，誰都沒注意到她手中攥著什麼東西。
回到馬車上，窗子早已被釘死，只有車頂縫隙里漏進幾線光，薄薄的，照不亮這逼仄的空間，姑娘們挨挨擠擠地坐著，一個個垂著頭，死氣沉沉，師晴攏著袖子坐定，等車內又重新顛簸起來，她才壓低聲音開口：「姑娘們，想必都不想被賣入青樓吧！我有個辦法，」
死氣沉沉的車裡，幾雙眼睛忽然亮了，仿佛抓住了一根救命的浮木，姑娘們齊齊湊過來，屏著呼吸，聽她細細地往下說。
天快黑的時候，馬車進了檀縣，約莫又行了一炷香，馬車在一間宅子後門停下。
姑娘們被趕入宅中，關入一間無窗的屋子裡，屋子裡沒有燈，當夜晚來臨時，便徹底看不見了。
師晴在黑暗中摸著自己的臉和胳膊，又摸了摸小麥的，心中忐忑。
「哐當~」一聲，門終於開了。
外面走進來三個人，兩男一女，打頭的是那圓臉寬額的黑鬍子，後頭跟著一男一女，約莫是來看貨的買家。
燈籠光一晃，這間逼仄的屋子霎時亮得有些刺眼，那兩人提著燈往姑娘們臉上照，目光挑剔地逡巡著。
「您就放心吧，這幾個都是我挑了又挑的，保准不會折了您玉林院的招牌......」
他話還沒說完，那婦人忽而轉身跑出了屋子，手中的帕子捂在鼻上，仿佛裡面有什麼洪水猛獸。
那婦人指著男人道：「哎喲，要死了要死了，張大頭，你弄這些個有病的姑娘，你想坑老娘啊！」
張大頭被罵得愣住了，趕緊上前舉著燈籠一個一個瞧著，幾個姑娘一個個挨在一起，臉上脖子間手臂上全是密密麻麻的紅疹，他也趕緊退出門外。
「這，這，今早出門都是好好的，怎的就變成這樣了。」張大頭也懵了，仿佛在同那婦人解釋，又像在自言自語。
「你個天殺的，老娘要是染了這瘟病，一定讓你償命。」婦人丟下一句狠話帶著隨從快步離開。
張大頭快步趕上，邊追邊解釋：「興許是吹了風，應該不是時疫，我便宜點，您收了她們找個大夫開副藥，說不定明日就好了......」
那婦人本就氣急，聽了這話更是一腔怒火涌了出來：「你這憨頭，自己蠢笨就算了，還把老娘也當蠢貨收拾，這些染病的要是收回去了，我那玉林院也就到頭了，滾一邊去......」
張大頭站在門口，望著那頂轎子晃晃悠悠地消失在巷口，心裡頭像塞了一團亂麻，理不出個頭緒。
早上出門還好端端的，怎麼就成了這副光景？如今這般模樣，人是沒法出手了。郎中他是不敢請的，且不說要花一筆不菲的診金，萬一真是時疫，看診的郎中必定報官。到那時，他血本無歸還算是輕的，這批姑娘裡頭有好幾個良家子，更何況還有那個丫頭……是萬萬見不得光的。