第129章 做不了？我就換人!
墨青梧微微點頭，伸手對著下首的椅子攤了攤手。
「周大人請坐。」
周敬堂道了聲謝，撩袍在下首的椅子上坐了下來。
靈珠上了茶。
他端起杯子，揭開蓋子吹了吹。
「娘娘此番親赴南境，臣深感惶恐。」
「南境偏遠苦寒之地，比不得京城繁華，委屈娘娘了。」
墨青梧沒接這話，目光落在他身後的周孝之身上。
「周大人的公子，在臨川郡任司馬？」
「是。」周敬堂笑了笑，「犬子不成器，在地方上歷練歷練。」
墨青梧點了點頭，對周孝之道：「周司馬年紀輕輕，便在南境任職，可見周大人教子有方。」
「南境正值用人之際，年輕人要多做事，少犯錯。」
周孝之攥著袖口的手微微收緊。
他偷偷看了父親一眼。
周敬堂面色如常，笑呵呵地接話。
「娘娘說得是，年輕人嘛，難免毛躁，臣回去一定好好管教。」
墨青梧端起茶杯，喝了一口。
「周大人，本宮今日找你來，是想談談引龍入南的事。」
周敬堂放下茶杯，做出一副洗耳恭聽的架勢。
「臣聽聞娘娘的引龍入南之策，在朝堂上便已技驚四座。」
「臣雖不才，定當全力配合。」
墨青梧不跟他繞彎子了，起身走到桌案前，把堪輿圖鋪開。
「工程的事，本宮已經規劃清楚了。」
她的指尖沿著圖上的紅線划過去。
「但有一件事，比工程本身更急。」
周敬堂微微欠身。
「娘娘請講。」
「勞力。」
墨青梧收回手，直截了當地說。
「三百裏運河，就算只挖八十里，也需要數十萬人。」
「上哪兒找這麼多人？」
她頓了頓，自己把答案說了出來。
「赤龍江兩岸的災民。」
周敬堂的眉頭皺起。
這是來找我要人？
墨青梧繼續說道。
「本宮的意思是，以工代賑。」
「將南境所有受災州縣的災民，集中到龍門峽沿線。」
「來修渠的，管飯。」
「干一天活，吃一天飯。」
「糧食直接運到施工現場，由本宮的人統一發放。」
她說到「由本宮的人統一發放」這幾個字的時候，看了周敬堂一眼。
周敬堂聽完，臉上的笑容沒變，但端茶的手停了一息。
好快的刀。
這個法子表面上是解決勞力問題。
實際上是把賑災糧的經手權，從他手裡整個剝走了。
災民全集中到工地上去，糧食直接運到現場。
中間不經過任何衙門，不過任何人的手。
他十五年來經營的斂財線，一刀就被斬斷。
周敬堂放下茶杯，滿面笑容。
「娘娘高見。」
「只是臣有些擔憂。」
他站起身，走到堪輿圖前，指了指上面的幾個點。
「南境受災的州縣，分布極廣。」
「遠的離龍門峽有四五百里路。」
「災民大多老弱婦孺，體力羸弱，長途跋涉恐怕……」
他嘆了口氣，一副憂國憂民的模樣。
「若是路上再出個什麼差池，臣擔不起這個責任啊。」
墨青梧靠在桌沿上，雙手交疊放在身前。
「周大人的顧慮，不無道理。」
她聲音四平八穩，早就料到周敬堂會推諉。
「所以本宮不是讓災民走路過去。」
「赤龍江貫穿南境，走水路。」
「周大人只需做兩件事。」
她豎起一根手指。
「第一，在赤龍江沿岸所有州縣張貼告示。」
「告知災民到龍門峽修渠，日日有飯食，月月有工錢。」
她豎起第二根手指。
「第二，徵調沿江各渡口的船隻，集中運輸。」
她收回手，看著周敬堂。
「這兩件事，都是周大人職權範圍之內的事。」
「不需要額外調撥一兵一卒，不需要動用一兩銀子。」
「這有何難？」
周敬堂沒了聲響。
他心裡在飛快地盤算。
調災民容易，實際上也不難，貼個告示就行。
餓急眼的人，聽說有飯吃，不用催都會跑過去。
但糧食從哪來？
她手頭有多少糧？
只要糧食不夠，災民聚在一起就是火藥桶。
到時候他就能以治安為由，把這件事攪黃。
想到這裡，周敬堂重新坐了下來，語氣也鬆了。
「娘娘的安排確實周全。」
「只是數十萬災民的口糧，這可不是個小數目。」
「臣斗膽問一句，娘娘打算從何處調糧？」
他這話問得老到，看著是關心，實際上是想摸墨青梧的底牌。
墨青梧拿起桌上已經涼透的茶，又喝了一口。
「周大人不必操心糧食的事。」
「清河崔氏的三十萬石糧食，不日便會運抵南境。」
周敬堂臉上的笑，終於掛不住了。
崔家出三十萬石？
這夠數十萬災民吃上好幾個月。
加上朝廷後續的賑災糧直接運到現場……
他想從糧食上做文章的路，全被堵死了。
「崔家義舉，臣……佩服。」
周敬堂擠出這幾個字的時候，嘴角抽了一下。
墨青梧心裡冷笑，順手把圖卷了起來。
「所以，周大人只需要貼告示、調船隻。」
她把卷好的圖紙夾在臂彎里，抬眼看著周敬堂。
「做得到嗎？」
周敬堂沉默了三息。
然後他起身，拱手道。
「臣……」
「還是覺得有些倉促。」
他的笑容恢復了幾分。
「災民人數眾多，各州縣的情況又不盡相同。」
「臣以為，不如先在一兩個縣試行，看看效果，再逐步推開。」
「如此也穩妥些。」
這話說得入情入理。
但墨青梧知道他在拖。
一試行就是半個月，半個月後再找新藉口。
南境的災民，等不起。
她把圖紙放在桌上。
從懷中取出那枚漆黑的令牌，輕輕放在圖紙旁邊。
如朕親臨。
金線嵌的四個字，在燭火下很亮。
她冷冷地說道：
「周大人。」
「本宮問的不是穩不穩妥。」
「本宮問的是，做，還是不做。」
她的目光從令牌移到周敬堂臉上。
「周大人若是做不了，本宮換個人就是。」
屋子裡安靜了。
李同慶的腿又開始抖了。
周孝之的臉白了一層，嘴唇動了動想說話，被周敬堂一個眼神釘在了原地。
周敬堂看著桌上那塊令牌，腦子裡轉了無數個念頭。
他在南境十五年，從來沒被人這麼逼過。
之前的欽差，多少還會顧及他的面子，跟他談條件、講交情。
這個女人不講。
她手裡有兵，有糧，有天子令。
她缺的只是一個聽話的刺史。
他如果不聽話，她就換一個。
但是。
他心思電轉間，有了對策。
要災民，老夫給你。
但是聽不話就不好說了。
現在嘛，必須先跪。
他毫不懷疑，只要自己再多說一個不字。
她是真敢當場把自己拿下的。
先離開這個龍潭虎穴再做計較。
周敬堂深吸了口氣，緩緩跪了下來。
「臣……遵娘娘懿旨。」
「三日之內，南境所有受災州縣，必定貼出告示。」
「五日之內，沿江船隻，全部調集到位。」
墨青梧把令牌收回懷裡，道：
「那就辛苦周大人了。」
「本宮明日便會動身去龍門峽勘察地形。」
「周大人，可不要讓本宮失望啊！」
說完這句，墨青梧端起茶杯晃了晃。
「天色不早，周大人回去歇著吧。」
這是送客的意思。
「是。下官告退。」
周敬堂帶著兩個人退出了房間，腳步聲沿著樓梯漸漸遠去。
門關上之後，靈珠湊了過來，小聲問道：「小姐，貪糧的事你怎麼一個字都沒提？」
墨青梧放下茶杯，倚在椅背上。
「現在提了能怎樣？殺了他？」
「我現在要的不是他的腦袋，是他手底下那套班子替我辦事。」
她閉上眼。
「況且收集證據也需要時間，現在就一個倉曹書吏的人證，遠遠不夠拿下一個一品刺史。」
「此時必須做到讓所有人心服口服，否則影響的是無妄在民間的名聲。」
「這帳，等河渠修完了再算也不遲。」
靈珠歪著頭想了想，懂了。
她吐了吐舌頭，不再多問。
另一邊，車廂里。
周敬堂靠在椅背上，閉著眼。
李同慶戰戰兢兢地問了一句。
「大人，這……」
「閉嘴。」
周孝之咬著牙，道：
「父親！她分明就是......」
「你也閉嘴。」周敬堂低喝一聲。
「去臨川崔家。」