第122章 認主！
第123章 認主！
當夜，辛縝讓秋娘將五人的住處安排在西廂房，又吩咐灶上加了幾道菜，算是給魯大幾人接風。
席間魯大說起狄青在銀州修築新城、橫山蕃騎已經編入禁軍序列的事，辛縝聽得仔細，問了幾句橫山蕃部的近況，魯大一一答了。
飯畢，各人散去歇息。
辛縝回到書房，在燈下翻看從西北帶回來的幾卷輿圖。
他離家兩年，西北的山川形勝、堡寨城池、糧道驛路，都印在這些輿圖上，也印在他腦子裡。
如今回了汴京，這些輿圖暫時用不上了，但他還是習慣隔幾日便翻一翻，像是翻一翻就能聞到橫山的黃沙和慶州的黃土。
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門被推開了。
辛縝抬起頭來，看看是誰，他的耳力在西北被練得很尖，從腳步聲便能分辨出來人。
此人不是秋娘，秋娘的步子沉穩利落，每一步都踏在實處。
也不是魯大，魯大走路像貓一樣輕，那是多年探馬養成的習慣。
這個步子很輕，很慢，帶著一種刻意的小心，鞋底在地磚上拖出細微的沙沙聲。
「公子。」
一個婢女端著一盞熱茶走進來，辛縝隨即反應了過來，這是今日十二個婢女之中的其中一個，好像是叫————蓮兒？
對，就是蓮兒！
不過今日他穿的是綠色的衣服，這會兒她換了一身水紅色的褙子，腰間繫著一條鵝黃色的絲絛，頭髮重新梳過，髻上簪了一朵小小的絨花。
她走到案前，將茶盞輕輕放在辛縝手邊，卻沒有退下，而是站在案旁，目光在書架上掃來掃去。
辛縝點點頭，嗯了一聲。
蓮兒站了一會兒，見他沒有說話的意思，便訕訕地退了出去。
隔了不到半個時辰，她又來了。
這一回手裡捏著一根針，站在門口細聲細氣地說，公子的枕頭套上有個線頭，她替公子絞了。
辛縝搖搖頭，只說了句不必，便繼續低頭看輿圖。
又過了半個時辰，她第三次進來。
這一回手裡提著一盞小燈籠，站在門口柔聲細氣地說，秋日蚊蟲多，她方才看見蚊帳上有個小洞，怕夜裡蚊蟲鑽進來擾了公子歇息，要進來替他補一補。
她說話的時候，燈籠罩子裡的燭火微微晃著，把她的側臉照得忽明忽暗，那件水紅色的褙子在昏黃的光里添了幾分暖昧的顏色。
辛縝放下輿圖，抬起頭，看了她一眼，任何多餘的情緒，道：「不必，你去睡吧。」
蓮兒咬了咬嘴唇，退了出去。
這一夜，她再也沒有來過。
第二日大清早，辛縝還沒有起來，便聽見院子裡傳來一陣喧嚷。
聲音是從西廂房那邊傳過來的，夾雜著女子的尖聲斥罵和男子的低聲辯解。
辛縝趕緊穿上衣服，推門走了出去。
只見西廂房門口，鐵山漲紅著臉，像一堵牆似的堵在門口，嘴唇直哆嗦，卻說不出句整話來。
他面前站著一個二十出頭的婢女，身量高挑，面容姣好，一雙丹鳳眼微微上挑，眼角帶著幾分不屑。
正是昨夜那個蓮兒。
蓮兒身後還站著兩個年紀相仿的婢女，雙手叉腰，氣勢洶洶。
「你這腌臢莽漢，好生無禮！」
蓮兒的聲音又尖又亮，整個院子都能清晰聽聞，「我等姐妹住的東廂房，你倒好，大白日闖進來東張西望，莫不是有什麼齷齪心思！」
鐵山急得額頭上的青筋都暴起來了，擺手道：「沒有的事！我就是去庫房取幾根釘子修門窗，路過而已！我連門檻都沒踏進去！」
「路過？東廂房的門朝南開，庫房在西邊，你倒是怎麼個路過法？」
蓮兒冷笑一聲，「你們這些丘八，誰知道手上沾過多少血，心裡藏著什麼歹念頭。
我等雖是婢女，卻也是清清白白的女子，豈容你們這般欺辱！」
魯大和石頭從屋裡快步走出來。
魯大上前一步，向蓮兒抱了抱拳，沉聲道：「姑娘請慎言。
鐵山的為人，我們兄弟都清楚，絕不會有非分之舉。」
「你們兄弟自然向著他說話。」
蓮兒瞥了魯大一眼，眼角抬得更高了，「你倒是個曉事的。
既是你的人犯了錯，你便當著公子的面給他個教訓。
依我看，這院子你們幾個是不能住了，搬去外頭尋個住處，免得日後再生事端。」
辛鎮站在廊下，將這一幕盡收眼底。
他沒有立刻出聲，只是靜靜地看著。
蓮兒身後那兩個婢女互相交換了一個眼神，嘴角微微揚起，似笑非笑。
東廂房的窗戶後面，還有幾個婢女在探頭探腦，有的緊張，有的好奇，有的臉上帶著看熱鬧的神情。
秋娘從灶房方向匆匆趕來，見到辛縝站在檐下，趕緊過來與辛縝道：「公子，您不必管這個，老婢去處理就好了。」
辛縝聽完，搖了搖頭，抬腳便朝西廂房走去。
他走得不快，腳步輕而穩，神色平靜，看不出喜怒。
蓮兒看見他來了，臉上的怒容立刻換成了委屈。
她迎上前一步，眼眶微微一紅，聲音裡帶著幾分哽咽：「公子，您要替蓮兒做主。
這個莽漢————」
辛縝沒有理她，直接走到鐵山面前。
鐵山的臉漲得通紅，嘴唇直哆嗦，那雙能扛二百斤軍械的手此刻攥成了拳頭。
辛縝與鐵山點點頭道：「鐵山，你說說是怎麼回事。」
鐵山抬起頭，看著辛鎮，趕緊道：「公子，屬下本是去庫房尋幾根鐵釘來修西廂的窗子。
庫房旁邊是東廂，屬下路過時多看了那邊一眼，就是多看了一眼！絕沒有踏進東廂半步！
屬下在狄帥帳下做了十幾年探馬，規矩兩個字是刻在骨頭裡的。
屬下知道東廂是女眷住處，不會胡來。
今日若有一字虛言，公子拿軍法處置屬下，絕無怨言！」
他說到最後，聲音已經有些發抖，不是怕，是憋屈。
辛縝看著鐵山的眼睛，鐵山沒有閃躲，只有被冤枉了的憤怒和委屈。
他收回目光，轉向蓮兒，道：「你方才說，他闖進東廂東張西望，可曾踏進門檻？」
蓮兒愣了一下，聲音軟了幾分，道：「門檻倒是沒有踏進，但他站在門口往裡張望，誰知道他安的什麼心思————」
辛鎮面無表情，道：「鐵山是去庫房取修門窗的鐵釘。
庫房緊鄰東廂，路過時多看了一眼，人之常情。
為了這一眼，你便當眾罵他醃攢莽漢，說他手上沾血，說他有齷齪心思。
這些話，是你能說的嗎？」
蓮兒的臉色變了一瞬。
她大概沒想到，這個看著溫和的少年，此刻當著滿院子人的面，問話竟然這般不留餘地。
但她很快便穩住了心神，臉上的眼淚撲簌而下，聲音雖然哽咽，但卻是又輕又軟，格外令人憐惜。
「公子教訓得是，是蓮兒言語冒失了。
只是蓮兒自入王府便學規矩，素來謹慎。
今日也是被嚇著了，才口不擇言。
蓮兒給鐵叔賠個不是，還請公子莫要見怪。」
辛縝冷冷看著他，只見她一副我見猶憐的模樣，嘴上說著賠不是，但目光越過自己的肩膀，掃了一眼廊下圍觀的婢女們。
院子裡安靜了下來。
那些婢女們有的低下頭，有的悄悄抬眼打量著辛縝，等著看他如何收場。
蓮兒心下變得得意起來，她剛剛這番話看似服軟，實則以退為進，她已經把姿態放低了，辛縝若再追究，反倒顯得斤斤計較。
她料定了這個小主人年紀輕，臉皮薄，話說到這個份上，便不會再深究了。
若是不追究，那麼今日這麼一出，她便算是把權威給立起來了，雖然還是沒有辦法在秋娘那個老婢女面前置喙，但其他的婢女們卻是要畏懼自己三分！
果然，廊下幾個年歲小的婢女互相遞了個眼神，大概也覺得這事就這麼過去了。
然則辛縝卻是沒有看她，轉過身，問道：「誰是管身契的？」
蓮兒心下頓時一跳，有了不詳的預感。
秋娘上前一步：「回公子，所有身契文書，都在婢子處保管。」
「蓮兒的身契可在？」
「在。」
「取來。」
秋娘應聲而去，不多時便捧著一隻黑漆木匣回來，打開，從一疊文書中心抽出一份，雙手呈給辛縝。
辛縝接過來，展開看了一眼。
廊下的婢女們看見那份身契，臉色都變了。
那是蓋了官印的正經身契，不是王府的私契。
辛縝抬起頭，直視蓮兒，朗聲道：「你昨晚來我房中三次。
第一次送茶，第二次說要絞枕頭上的線頭，第三次說要補蚊帳上的洞。
我當時沒有多想，只當你是殷勤。
現在看來，你從踏進這院子的那一刻起，就在盤算一件事，怎麼才能反客為主。」
蓮兒的臉刷地白了。
「你覺得我年紀小，性子軟，好拿捏。
昨晚幾番試探，我沒有搭理你。
你今日便換了個法子，挑鐵山下手，你拿他來殺雞做猴。
你壓住西廂房，便是在這院裡立了自己的威。
立了威，往後這院裡便是你說了算。」
辛縝鏗鏘道：心思不正，行為不端！這樣的人，我不能留！」
蓮兒終於慌了，撲通一聲跪在地上，眼淚奪眶而出，哭喊道：「公子！蓮兒知錯了！
蓮兒再也不敢了！求公子看在王妃的面上————」
辛縝轉身與秋娘道：「今日便送去牙行發賣，不必再稟我。」
秋娘微微一愣，隨即斂容應是。
蓮兒被秋娘拉起來往外走，腳步跟蹌，渾身發抖。
「公子！公子！」
她回過頭，臉上的妝被眼淚沖得一塌糊塗。
辛縝沒有看她。
她終於不再喊了，垂下頭，被秋娘半攙半拖地帶出了院門。
廊下鴉雀無聲。
那些年輕婢女不敢再抬頭，生怕自己的目光與辛縝對上，一個十五六歲的小婢女縮在角落裡，手裡捏著的抹布掉在地上，她都不敢彎腰去撿。
灶上的孫廚娘原本站在廚房門口，此時已經不見了蹤影，應該是躲回廚房了。
方才站在蓮兒身後的那兩個婢女更是臉色慘白，交握在身前的手指絞得發白。
誰也沒有想到，這個看起來和氣好說話的小主人，翻起臉來竟是這樣乾脆利落，不留一點餘地。
辛縝沒有急著說話。
他站在院子中間，目光從眾人臉上一一掃過。
被他看到的人，有的低下頭，有的屏住了呼吸，有的悄悄往後退了一小步。
「以後，這院子裡不管先來後到，不論出身來歷，都是辛家的人。
「立了規矩，各自遵守。
「不想守規矩的，現在就可以走。
「守不住的，也走。」
他的聲音不高，但在鴉雀無聲的院子裡，每一個字都清清楚楚地送進每個人的耳朵里，「若有人想試試，便掂量掂量自己的分量。
沒有人敢出聲。
那幾個原本有心看熱鬧的婢女，此刻恨不得把腦袋縮進脖子裡。
魯大站在西廂房門口，這個跟了狄青十幾年、見過無數生死場面的老斥候，看著辛縝的目光里多了一絲微不可察的敬重。
石頭的嘴角微微揚起，不是方才的苦笑，而是一種「我沒看錯人」的笑意。
康子拄著棗木棍，緩緩點了點頭。
溫五右手無名指上的鐵算盤扳指輕輕轉了轉，低聲說了句什麼，旁邊的石頭聽見了，沒有答話，只是用胳膊肘輕輕撞了他一下。
鐵山站在門口，嘴唇動了動，想說什麼，最終只是用力抱了抱拳，眼眶微微泛紅。
辛縝與魯大點頭道：「安排一下，一個時辰後我要出門。」
魯大抱拳大聲道：「是，公子！」
院子裡的眾人無聲地散了，各自回到自己的位置。
廊下恢復了平靜，灶房的炊煙重新升了起來。
只是這一次，每個人走路的時候，腳步都比往日更輕了些。
西廂房的門從裡面掩上了。
鐵山最後一個進來，反手把門門搭上，轉過身，靠在門板上，長長地吐出一口氣，那張被戈壁的風沙磨得粗糙的臉，此刻還帶著幾分尚未褪盡的漲紅。
石頭坐在床沿上，兩條腿懸著，晃了晃，忽然笑了出來，道：「大哥，你看見沒有？
「」
魯大坐在窗下的條凳上，沒有答話。
石頭也不在意，自顧自地往下說：「昨晚我站哨，那蓮兒昨晚去公子房裡三回，我都看見了。
頭一回送茶，第二回送針線，第三回提著燈籠，哈，她打的什麼心思，我隔著兩堵牆都聞出來了，但公子愣是沒讓她多待一息。
方才在院子裡，你看公子問鐵山話的時候，那眼神，那語氣，那殺伐決斷的勁兒。
十五歲啊，我從軍十幾年，十五歲有這個定力的，我沒見過第二個。」
鐵山從門板上直起身，悶聲悶氣地說：「公子很好！」
他抬起粗糙的手背，用力按了按眼角。
康瘤子拄著棗木棍，緩緩點了點頭，只說了兩個字：「厲害。」
石頭笑道：「原本我心裡還嘀咕著呢，我們千里迢迢，就為了投奔一個十五歲的少年，但今日這一出，我算是服了。
鐵山被那蓮兒堵在門口罵的時候，我心裡還想著，這事兒怕是要鬧到不可收拾。
畢竟是王妃送來的人，打狗還得看主人。
公子倒好，二話不說，讓人把身契取來，當場發賣，連眼皮都沒眨一下。
如此殺伐果斷————了不得。」
康瘸子又緩緩點了點頭：「不簡單。」
魯大一直沒怎麼說話，坐在條凳上，手肘支在膝蓋上，兩隻粗糙的手掌交握在一起，目光落在面前的地磚上，此時起身站了起來，屋裡頓時安靜了下來。
石頭不笑了，康瘤子的棗木棍也不轉了，鐵山靠在門板上，連呼吸都放輕了。
他們都在等魯大開口。
魯大說話之前先笑了起來，道：「打下銀州的時候，狄帥便召見了我，你們知道狄帥第一句話跟我說什麼嗎？」
眾人齊齊搖頭。
魯大深吸了一口氣，道：「狄帥說，我有一事求你。」
眾人盡皆悚然看向魯大，鐵山驚道：「狄帥竟然也會求人，還求了大哥您，他是帥臣，有什麼事情，安排不就是了，何必用求字？」
魯大點頭道：「我當時也是這麼想的，也跟狄帥這麼說，狄帥說，他欠了一個人天大的恩情，但卻無法報答。
唯一能做的事情，他自己卻做不了，只能你去做，但此事又非公事，無法以上司之命指派任務，只能求你了。」
溫五問道：「所以，這個人就是公子，狄帥拜託你之事，便是護佑公子？」
魯大點頭道：「沒錯，就是公子，狄帥說，他這輩子打過無數仗，見過無數人，但真正讓他從一個小將走到今日這一步的，是一個人。」
石頭替他說了下去：「是公子。」
魯大點了點頭。
「你們還記得，狄帥當年是什麼職位嗎？」
眾人面面相覷。
狄青崛起得太快，他們跟狄青的時候，狄青已經是統領一路的猛將了。
再往前的事，他們只有耳聞。
「捧日軍指揮使。」
魯大的聲音不高，卻讓屋裡所有人都安靜了下來，「不過是個管幾百人的中級軍官。
同列之中，猛將悍卒不計其數，狄帥只是其中之一。」
他的目光從窗外收回來，落在眾人臉上，「那時公子才多大？十三歲，還是十四歲？
他在韓琦和范仲淹面前，一力舉薦狄帥。
好水川之役打響前，是公子說服韓琦讓狄帥率奇兵出戰的。
後來橫山蕃部歸附，八千橫山蕃騎編成，公子又親自把兵符交到狄帥手裡。
從捧日軍指揮使到統領西北諸軍伐夏，從一個小將到打到鹽州城下，狄帥對我在說到這一段的時候，這個鐵打的漢子，眼眶是紅的。」
屋裡安靜得只剩下呼吸聲。
鐵山張著嘴，喉結上下滾動了一下，想說什麼，卻什麼都沒說出來。
魯大繼續道：「狄帥說，沒有公子，就沒有他狄青的今日。
他送我們來，不是施恩給公子，是還恩。
還一個他這輩子都還不完的恩。」
石頭低聲罵了句什麼，聽不清，但語氣里全是被折服之後的感慨。
魯大的聲音沒有停。
「狄帥還說了，公子在朝中的根基，比我們這些邊鄙粗漢能想像的要厚得多。
韓琦是他叔父，從渭州開始便對他視如己出。
范仲淹是他先生，把畢生所學傾囊相授！
其實我心裡一直都是不太信的，一個十五歲的少年人，怎麼可能做到這些事情呢，但狄帥也不至於騙我啊？
不管怎麼樣，我這一路過來，實際上還是有些忐忑的，不是為我自己的前途，而是怕誤了兄弟們的前途啊！
不過————」
魯大似乎是鬆了一口氣，笑道：「————今日我總算是可以放心了。
公子殺伐果斷，不拖泥帶水，這是明主的做派！
所以，我先表個態，從今日起，我魯大便認辛縝辛公子為主，永不背叛！
，魯大說完，看向眾人。
此時一直沒有怎麼說話的溫五忽而起身，道：「大哥，我也認！」
鐵山走到溫五身邊，用力拍了拍他的肩膀，然後這個虎背熊腰的漢子轉過身，面向魯大，聲音粗啞卻鄭重道：「大哥，我也是！」
石頭把兩條腿從床沿上收回來，站直了身體，鄭重道：「算我一個，不為別的，就為他今天替鐵山出頭的那幾句話。
跟了這樣的主上，不虧。」
康瘤子拄著棗木棍站起身，走到魯大面前，只說了兩個字：「一樣。」
魯大坐在條凳上，看了看面前的幾個老兄弟，慢慢站了起來。
他走到門口，拉開門門，推開房門。
院子裡，日光正好。
石榴樹的新芽在風裡輕輕搖晃，蘭草的葉子沙沙地響。
廊下已經恢復了平靜，偶爾有一兩個婢女輕手輕腳地走過，腳步比往日更輕了些。
灶房的炊煙裊裊地升起來，在午後的日光里淡成了一縷若有若無的青霧。
他看了很久，然後回過頭，看著屋裡的四個老兄弟，嘴角浮起一絲笑意，道：「那還等什麼，幹活吧！公子一會就要出門了！」
此話一出，眾人紛紛起身，笑嘻嘻的做起了準備工作。