第138章 使者
太元帝收起笑容，重新坐回龍椅。
他沉吟了片刻，把名單往陳炎那邊推了推。
「名單你拿回去，好好琢磨。不過不急，等你大婚之後再辦。」
陳炎把名單折好塞進懷裡，正準備告退。
太元帝忽然又開口了。
「靈歌的事，你知道了？」
陳炎的腳步頓住了。
他回過頭，看著太元帝那雙深不見底的眼睛，心裡飛快地轉了幾圈。
獲取最新章節更新，請訪問st🔑o55.c🌽om
太元帝突然提起趙靈歌，絕不是隨口一說。
這是在試探他對前未婚妻和親北狄這件事，到底什麼態度。
「臣聽說了。」陳炎的語氣很平靜，「公主殿下為國分憂，臣佩服。」
太元帝盯著他的臉看了好幾息，沒找到任何破綻。
「你就沒什麼想法？」
「臣能有什麼想法？」
陳炎攤開雙手，「婚約都退了，臣馬上就要跟寧安成親了。靈歌公主的事，那是陛下跟公主之間的家事，臣一個外人，不好說三道四。」
太元帝的嘴角微微動了一下。
劉達站在旁邊，也在觀察著陳炎的表情。
這小子臉上寫滿了無所謂，可劉達總覺得，他那雙眼睛裡藏著點別的東西。
太元帝站起身，走到殿門口，背對著陳炎。
「北狄回信了，同意聯姻。」
陳炎沒有說話，等著下文。
「但他們加了一個條件。每年額外進貢三十萬石糧食。」
陳炎的瞳孔猛地一縮。
三十萬石？
大雍國庫已經快見底了，六成收入養勛貴，剩下四成養兵賑災修堤。每年再掏三十萬石糧食？
這不是和親，是割肉。
「陛下答應了？」
太元帝沒有正面回答，而是轉過身來。
「你覺得呢？」
劉達在旁邊適時地接了一句：「世子爺，陛下為此事已經三天沒睡好了。飛熊軍初到北境，立足未穩，若不答應北狄的條件，五萬騎兵隨時可能南下。」
陳炎聽出了意思。
這老登不是問他該不該答應，是在告訴他朕暫時沒有別的選擇。
飛熊軍戰鬥力不弱，但對北境的地形、氣候、敵情一無所知。
真打起來，短時間內未必頂得住。
所以需要和親拖延時間。
代價是三十萬石糧食加一個公主。
陳炎心裡湧上來一股說不清的東西。
他對趙靈歌沒有男女之情，那是原主的事兒，跟他無關。
「陛下，這仗不能打，以一公主換天下數年太平，百姓不會怪罪朝廷。」
陳炎一句話，直接點燃了太元帝的怒火。
「陳炎，你知不知道你在說什麼？」
「臣知道。」
「你……虎父犬子，虎父犬子，滾，給朕滾出去。」
太元帝抓起一本奏摺，就狠狠地砸向陳炎。
陳炎表現出被嚇到的模樣，轉身就跑出了養心殿。
走出宮門那一刻，他長長地呼出一口氣。
今天這一趟，推恩令和內閣制兩顆種子種下去了。
內閣制倒還好說，只要那老登敢推廣推恩令，他這皇帝的寶座，就等著被人拉下馬吧。
陳炎翻身上馬，一路馳回寧王府。
剛進後院，紅韻就迎了上來。
「世子，有消息。」
陳炎翻身下馬，「什麼消息？」
紅韻的語氣比平時緊了幾分。
「北狄使臣團，今天上午到了京城。」
陳炎勒住腳步，「使臣團？多少人？」
「明面上三十二人。」
紅韻頓了頓，「但暗衛查過了，裡頭至少混了十個一流高手。其中有三個，氣息極其內斂，屬下判斷是頂尖水準。」
陳炎的眉頭皺了起來。
三十二個使臣，正常的和親談判根本用不著這麼多人。更何況還帶了十個一流高手，三個頂尖高手。
這哪是使臣團，分明是一支精銳小隊。
「住在哪兒？」
「鴻臚寺安排的驛館，東城永和巷。」
陳炎點了點頭。
紅韻又開口了，這一次她的表情明顯比剛才凝重。
「使臣團的正使，叫拓跋野。」
「這人什麼來頭？」
「北狄大王子拓跋宏的親衛統領，北狄王庭排名第三的高手。」
陳炎的腳步徹底停住了。
大王子的親衛統領？王庭第三高手？
這種級別的人物親自帶隊來京城，就為了談一樁和親？
陳炎腦子裡飛快地盤算起來。
北狄一邊在王庭以南集結五萬騎兵，一邊派大王子的心腹來京城。嘴上說著同意聯姻，手裡卻攥著刀。
這不是來談判的，是來踩點的。
甚至有可能，是來搞事情的。
「還有。」紅韻從袖中抽出一張紙條，遞了過來。
陳炎展開一看。
上面只有一行字，但這行字讓他的臉色瞬間變了。
拓跋野今日午後，獨自前往安國公府，與安家密談一個時辰。
安國公府。
陳炎把紙條攥在手心，指節捏得發白。
北狄的使臣來京城的第一天，不去鴻臚寺報到，不去拜見太元帝，先跑去了安國公府。
安國公安家，世代鎮守西北，跟北狄接壤的那段邊境，從前就是安家的防區。
後來寧王陳霸先崛起，接管了整個北境防務，安家才被擠了出來，調回京城當了個閒散國公。
這裡頭的恩怨，比他想的要深。
「他們談了什麼？」
紅韻搖頭，「侯府戒備極嚴，暗衛只能確認拓跋野從後門進去，一個時辰後從後門出來。具體談話內容，暫時沒有查到。」
陳炎來回踱了兩步，忽然停住。
「紅韻，三個月前我中毒的事情，你之前說皇宮裡的人也有嫌疑。」
「是。」
「有沒有查過安國公府？」
紅韻怔了一下，隨即眉頭緊鎖，「屬下當時的重點放在了王爺的義子和宮中兩條線上，安國公府……確實沒有深查。」
陳炎冷笑了一聲，「從今天起，安國公府的一舉一動，給我盯死。」
「是。」
「再查一件事。」
紅韻看著陳炎的眼睛，那裡面的寒意，是她跟了這位世子三個月以來，從未見過的。
「查一查三個月前下毒的時間線上，安國公府的人，有沒有接觸過寧王府的任何人。」
紅韻領命而去。
陳炎獨自站在後院裡，抬頭望著漸暗的天色。
北狄使臣，安國公府，下毒。
這三條線如果真的連在了一起，那麼安國公背後站著的，就必定是北狄了。
他正想著，趙管家從前面小跑過來。
「世子，京兆府那邊來了急信，說是抓進大牢的李海，剛才在牢里咬舌自盡了。」
陳炎的眼睛猛地眯了起來。
「救回來沒有？」
趙管家搖頭，聲音裡帶著幾分慌張。
「獄卒發現的時候，人已經涼了。」