第144章 王府里的毒蛇
王貴的腿在發軟，但他還是硬撐著站到了隊列前面。
院子裡七八十號人，所有的目光全集中在了他身上。
趙管家看了王貴一眼，又看了看陳炎，額頭上的汗更密了。
他在王府幹了幾十年，對每個下人都有印象。
王貴是三十年前進府的，平時不聲不響的，幹活也算勤快，從來沒出過什麼岔子。
「世子爺，王貴這人……一直挺老實的啊。」趙管家忍不住開了口。
陳炎沒搭理他，而是繞著王貴轉了一圈，目光從他臉上一寸一寸地掃過去。
「王貴，你進王府之前，在哪兒幹活？」
「回……回世子爺，小的以前在城西的聚福樓當幫廚。」
「聚福樓？」陳炎回頭看了紅韻一眼。
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紅韻立刻接話：「聚福樓，城西最大的酒樓，東家姓方，叫方致遠，跟安國公府的管事是表親。」
這句話一出，王貴的臉徹底白了。
院子裡其他人也開始交頭接耳，竊竊私語。
陳炎冷笑了一聲，「巧不巧啊王貴，你以前的東家跟安國公府有親戚關係，然後你就恰好進了我寧王府？」
「世子爺明鑑，小的真的只是來幹活的，那些關係小的完全不知道啊！」
王貴撲通一聲跪了下去，額頭貼在地磚上。
陳炎蹲下身，一把揪住他的衣領，把他的腦袋提了起來。
「三個月前，有人在我的補湯里下了七日醉。那碗湯，是從後廚端出來的。」
王貴的瞳孔劇烈收縮，嘴唇哆嗦得說不出話來。
「採買食材的人是你，經手湯料的人也是你。你告訴我，那碗湯里的毒，是誰下的？」
王貴瘋狂搖頭，「不是小的，小的沒有，世子爺，小的冤枉啊！」
陳炎鬆開他的衣領，站起身。
「紅韻，搜他的住處。」
紅韻轉身就走。王貴還跪在地上喊冤，但誰也沒理他。
不到一炷香的功夫，紅韻回來了。
她手裡多了兩樣東西。
一個是巴掌大的瓷瓶，瓶口用蠟封著。
另一個是一封信，紙張已經有些泛黃，折了好幾道。
紅韻先把瓷瓶遞給陳炎，「在他床鋪的夾層里翻出來的。」
陳炎拔掉瓶塞，湊近聞了一下，臉色驟變。
「七日醉。」
這三個字一出口，院子裡所有人都倒吸了一口涼氣。
趙管家的臉刷地就變了，指著王貴的手指頭都在哆嗦，「王貴，你……你竟然敢害世子爺？」
王貴整個人癱在地上，眼神里的僥倖徹底碎了。
陳炎又拿起那封信，展開掃了兩眼。
信上沒有署名，但內容很簡單，只有一句話：事成之後，接應你去北狄，賞銀三千兩。
三千兩。
一條人命，在安崇德眼裡，就值三千兩。
陳炎把信攥在手裡，低頭看著癱在地上的王貴，嘴角扯出一個冰冷的弧度。
「王貴，你還有什麼想說的？」
王貴趴在地上，渾身抖得跟風中的枯葉一樣。他的嘴張了好幾次，最後擠出了一句。
「世子爺，小的也是被逼的……安國公府的人說，不干就殺我全家……小的上有老娘，下有兩個孩子……」
「去你他媽的全家？」
陳炎一腳踹在他肩膀上，把他踹翻在地。
「老子要是真被你那碗湯毒死了，寧王府才是真的全家完蛋！你怎麼不替我想想？」
王貴縮在地上，一個字都不敢再說了。
趙管家這時候衝過來，照著王貴的後背就是兩腳。
「你這個狼心狗肺的東西！王爺對你不薄，每個月多給你半兩月錢，過年還賞了你一匹布，你就是這麼報答王爺的？」
旁邊幾個廚房的人也炸了鍋，一個燒火的婆子指著王貴罵道：「我說怎麼三個月前世子大病那天，你一大早就跑出去了半個時辰，原來是做了這種缺德事！」
陳炎抬手制止了眾人的喧鬧，目光重新落在王貴身上。
「安國公府跟你聯絡的人是誰？」
王貴趴在地上，聲音已經啞了。
「一個姓孫的管事……每個月初五，在城西的破廟裡見一次面……」
「他長什麼樣？」
「四十來歲，左臉上有道疤……」
陳炎轉頭看了紅韻一眼。
紅韻微微點頭，「屬下記住了。」
陳炎彎腰把那封信和瓷瓶全部收進懷裡，然後對紅韻說了一句話。
「割下他的腦袋，扔到安國公府」
紅韻上前一步，一把提起王貴的後領，像拎小雞一樣把他拎了起來。
王貴嚇得連掙扎都不敢掙扎了，被兩個暗衛架著往柴房的方向拖去。
院子裡的其他下人看著這一幕，一個個噤若寒蟬。
陳炎冷聲道：「今天的事，誰要是敢傳出去半個字，我保證他比王貴下場還慘。」
七八十號人齊齊低下了頭，誰也不敢出聲。
陳炎轉身往後院走去，趙管家小跑著跟了上來。
「世子爺，這個王貴怎麼處置？要不要報官？」
「不報。」
陳炎頭也沒回，「這個人留著還有用，他是連接安國公府的一條線。現在殺了他，等於自斷線索。」
趙管家連連點頭，又問了一句：「那府里其他人……還需要再查嗎？」
陳炎停下腳步，想了想。
「讓紅韻把所有三年內進府的人再篩一遍，有任何跟安國公府沾邊的關係，全部隔離審查。」
趙管家領命跑了。
陳炎獨自走到後院，在石凳上坐下。
現在他手裡有三樣東西。
第一，周建功的口供，雖然沒有直接證據，但指明了方向。
第二，王貴這個活證人，連同那封信和殘餘的毒藥。
第三，周建業媳婦手裡那本手帳，如果能拿到，就是安崇德勾結北狄的鐵證。
三條線，前兩條已經在手裡了，就差最後一條。
但這最後一條，也是最難的。
周建業是安崇德的姻親，他媳婦是安崇德的侄女。想從他們手裡拿到那本手帳，無異於虎口拔牙。
強取？安國公府的護衛不是吃素的，而且打草驚蛇之後，安崇德肯定會立刻銷毀一切證據。
智取？周建業跟他沒有任何交情，憑什麼幫他？
陳炎正想著，紅韻安排完王貴的事回來了。
「世子，王貴已經宰了，他的腦袋，已經派人送去安國公府了。」
陳炎點了點頭，「紅韻，安國公府的情報，你手裡有多少？」
紅韻想了想，「安國公府的外圍布防、出入人員、日常行蹤，屬下都有記錄。但內部的核心區域，暗衛一直沒滲透進去。」
「周建業呢？他的府邸在哪？」
「周建業跟永寧侯府分了家之後，單獨住在城北柳蔭巷，宅子不大，護衛也不多。」
陳炎的眼珠子轉了幾圈，嘴角忽然翹了起來。
「不多？多少人？」
「明面上八個護衛，暗中可能還有三四個。」