第187章 趙延
陳炎盯著那枚印章看了足足十息。
靖王趙延，太元帝一母同胞的親弟弟，封地在江南，手下有八千府兵，是大雍宗室中實力僅次於寧王的藩王。
這個人平時深居簡出，從不參與朝堂之爭，在京城的存在感幾乎為零。
太元帝每次談到削藩，第一個要動的就是寧王府，從來沒有人會把靖王跟任何陰謀聯繫在一起。
但現在，這封信的內容清清楚楚地告訴陳炎，趙文淵跟靖王之間的關係，遠不止表面上的君臣那麼簡單。
信中提到了三件事。
第一，趙文淵在吏部為靖王安插了至少五名親信，分別在吏部考功司和文選司擔任要職。
第二，靖王每年從江南往京城運送的「土特產」中，有一批是通過趙文淵的渠道轉手變現的。所謂的土特產，明面上是絲綢和茶葉，實際上是江南鹽場的私鹽，利潤驚人。
第三，也是最要命的一條。信中有這麼一句話：「北境之事若成，兄長獨木難支，屆時你我聯手，大事可期。」
陳炎把信折好，塞進袖口。
「紅韻，把這間書房裡所有的東西全部裝箱封存，一份都不能少，但凡有人敢動，剁手。」
紅韻領命，立刻調人過來搬運。
陳炎走出書房，站在趙府的院子裡，腦子轉得飛快。
靖王跟趙文淵勾結，這條線如果牽扯到安崇德和北狄，那整個局面就不是他之前想的那麼簡單了。
安崇德通敵賣國，出賣寧王行軍路線。
趙文淵在朝中替他們打掩護，壓制不利於他們的彈劾。
靖王在幕後提供資金和人脈支持。
這三個人串在一起，目標只有一個……幹掉寧王，吃掉北境三十萬大軍。
但為什麼靖王要摻和進來？
信里那句「兄長獨木難支，大事可期」已經給出了答案。
靖王的野心，不止是藩王。
他盯著的，是太元帝的龍椅。
陳炎深吸了一口氣，把這個念頭暫時壓了下去。
這封信太燙手了，他不能直接交給太元帝。一個弄不好，太元帝不去查靖王，反而先把他這個送信的給滅了。
皇家的事，從來都不按常理出牌。
「先回府。」陳炎沖趙管家招了招手。
趙管家跑過來，滿頭大汗。
「世子爺，趙府的東西太多了，少說得拉三車才裝得完。」
「裝完直接送皇城司，交給劉公公封檔。」
陳炎拍了拍手上的灰，翻身上了馬車。
馬車啟動，駛出趙府大門。
陳炎靠在車廂里，閉著眼睛，手指捏著袖口裡那封信，指節發白。
這封信他不能上交，至少現在不能。
因為一旦靖王的事情暴露，太元帝面對的就不是簡單的削藩問題了，而是親兄弟謀反。
太元帝會怎麼做？
以他的性格，要麼隱忍不發，等到證據確鑿再一網打盡。要麼直接翻臉，調兵圍剿靖王。
但不管哪一種，陳炎都會被卷進去。
因為信是他找到的，靖王要是知道自己暴露了，第一個要滅口的就是他。
「得找個安全的方式，把這個消息透給太元帝，還不能讓他知道信在我手裡。」
陳炎睜開眼，嘴角牽了一下。
「紅韻。」
馬車外面，紅韻騎著馬跟在旁邊。
「世子。」
「趙府搜出來的東西，送去皇城司之前，你把所有書信的內容抄錄一份副本。」
紅韻的眉毛微微動了一下。
「世子是想……」
「我留一手而已。」陳炎掀開車簾看了她一眼，「這批東西進了皇城司，就是太元帝的了。但裡面有些內容，對咱們很有用。」
紅韻沒有多問，乾脆地應了一聲。
馬車拐進長安街，寧王府的大門遙遙在望。
陳炎忽然想起了一件事。
「周蓉兒安排好了嗎？」
紅韻答道：「已經安排在王府東跨院的客房裡住下了，她父親的病情，屬下讓人去請了全福堂的陳大夫，今天下午就上門診治。」
陳炎點了點頭。
「她那個爹得的是癆病，普通大夫治不了。去太醫院找個靠譜的，先把人穩住，後面還有用得著周蓉兒的地方。」
紅韻領命而去。
馬車停在王府門前，陳炎跳下車，正準備進門。
趙管家從後面追了上來，氣喘吁吁。
「世子爺，有人在前廳等您，已經等了小半個時辰了。」
陳炎回頭。
「誰？」
趙管家咽了口唾沫，表情緊張。
「他說他叫陳虎，是王爺的義子。」
陳炎的腳步頓住了。
寧王的十三個義子，他都好多年沒見過了。
這些人此刻應該是在南下的路上。
現在突然有人跑到京城來，還找上了門，這絕不是什麼好事。
「來了幾個人？」
「就他一個，穿著便裝，身上還帶著傷。說是連夜從南境趕過來的。」
陳炎的眉頭擰了起來。
一個人，帶著傷，連夜從南邊趕來京城。
要麼是出了大事，要麼就是來要他的命。
「紅韻回來了沒有？」
「還沒，剛走不到一盞茶。」
陳炎沉默了兩息，邁步走進了大門。
前廳里，一個身材魁梧的男人正背對著門口站著。
他穿著一件洗得發白的灰布袍子，頭髮用一根粗麻繩隨意扎著，左臂上纏著一圈已經滲出血跡的繃帶。
聽到腳步聲，他緩緩轉過身。
那張臉上橫著一道從左眉劃到右顴的刀疤，一雙眼睛精光閃爍，帶著常年廝殺養出來的戾氣。
他看著陳炎，目光里沒有半分恭敬。
像一頭狼在打量一隻羊。
「你就是世子？」
陳炎在他對面站定，雙手抱在胸前。
「你就是陳虎？我爹的第幾個義子？」
「老三。」
陳炎上下打量了他一眼，視線在他左臂的傷口上停了一瞬。
「千里迢迢從北境跑到京城來，還帶著傷，不至於是來給我請安的吧？」
陳虎的嘴角動了一下，像是在冷笑。
「我要是來請安，就不會翻城牆進來了。」
陳炎的眼睛微微眯了起來。
翻城牆。
京城九門關防嚴密，禁軍與五城兵馬司的人交替巡邏，一隻蒼蠅都飛不進來。
陳虎一個北境的武將，帶著傷潛入京城，說明他是刻意避開了所有關卡。
「不走城門，怕被誰發現？」陳炎直截了當地問。
陳虎盯著他看了三息，忽然從懷裡掏出一樣東西，扔在了桌上。
那是一塊殘破的鐵牌，上面刻著一隻咆哮的虎頭。
陳炎認出來了。
那是寧王的親兵令牌，他在王府的庫房裡見過同樣的東西。每一塊令牌只發給寧王身邊最信任的親衛。
但這塊令牌的背面，被刀刃深深劃出了三道痕跡。
三道痕跡，在北境軍中代表著一個意思……緊急求援。
「這是義父失蹤那天晚上，他的親衛拼死送到我營帳里的。」
陳虎的聲音沉了下來。
「令牌送到的時候，那個親衛已經斷了氣了。身上有十七處刀傷，全是從背後砍的。」
陳炎的拳頭攥緊了。
「從背後砍的？他自己人動的手？」
陳虎點了一下頭，隨即說出了一句讓陳炎頭皮發麻的話。
「義父不是在鹿鳴谷被北狄伏擊的。」
「他是被自己人出賣之後，在撤退途中，被人從背後捅的刀。」