第37章 舊人來訪
宋巡按的侄子宋志遠來了。
他來寧遠，名義上是替叔父送禮，感謝李承風當初提醒宋大人連夜出城、保住了性命，禮是實的，兩壇好酒，一匹上等的棉布，裝在一口箱子裡，讓隨從抬進來放下。
但吳墨在他來的前一天，已經送來了紙條：
「此人不只是來送禮，宋巡按調離遼東，接任的巡按尚未到任，這段空檔里，遼東的文職系統處於真空狀態，宋志遠代叔來訪，有可能是在替叔父鋪路——宋大人的後任，可能是有意與游擊將軍提前建立聯繫的人選，宋志遠此來，有探路的意思。」
「建議禮數周全，但不過分熱絡，保持距離，讓對方摸不清深淺。」
李承風見宋志遠，在自己的院子裡，茶備好，人迎進來，寒暄了兩句，把禮收了，說了幾句感謝宋大人的話，然後話頭停了。
宋志遠是個三十五六歲的人，做生意的底子，眼神活，見慣了形形色色的人，對李承風表現出了超過送禮該有的那種認真——他在說話的時候，眼神沒有亂走，一直落在李承風臉上，像是在做某種細緻的評估。
李承風把這個眼神接住，不躲，也不硬接，就是正常對視。
「我叔父常說，」宋志遠開口，語氣帶著一種想拉近距離的隨意，「遼東能出李游擊這樣的人，是遼東之幸。」
「宋大人過譽了，」李承風說，「宋大人肯守住那份案子、不被劉貞遠壓垮，才是真正有擔當的，」他停了一下，「聽說宋大人調離遼東了？」
「是，調回京城，在吏科任職，」宋志遠說，「我叔父其實不想離開遼東，事情還沒做完，但上面的意思，沒法違。」
「上面，」李承風把這兩個字接了接，「是兵部，還是別處？」
宋志遠眼神動了一下，那個動是快的，他也是有城府的人，很快把那個動壓下去，「這個在下就不清楚了，」他說，「在下只知道，我叔父離開之前，讓我來一趟，親口向李游擊道謝，另外……」他頓了頓，「另外，我叔父說，遼東接下來的局面，會比現在更複雜，說這話的時候，他看起來有些擔心。」
「有什麼可擔心的，」李承風端起茶杯，「擔心什麼，做什麼，比擔心管用。」
宋志遠把這句話聽完，笑了，那個笑比之前的都自然一點，「李游擊說話，和我叔父形容的一樣，」他說，「直，」他停了一下，「在下有一件事，想請游擊將軍一句實話。」
「說。」
「遼東接下來的巡按，您希望是什麼樣的人？」
這個問題，問得直接，也問得露骨——這是在打聽他的政治傾向，他是否有意在接任巡按的人選上發表意見，甚至施加影響。
李承風把茶杯放下，「這件事，不在我的權限範圍里，」他說，「巡按的人選，是朝廷的決定，不是我的意見能左右的。」
「但如果可以左右？」宋志遠追問。
「如果可以，」李承風說，「我希望是個能做實事的人，不圖名，不避事，不怕得罪人，」他看著宋志遠，「這個標準，你叔父符合，所以我當初幫他。」
宋志遠把這個答案在腦子裡細細想了一遍，那個過的時間比尋常人長，他是真的在認真分析這句話里的每一層意思。
「我叔父走之前，推薦了一個人，」他最終說，「姓沈，京城人，在吏科做過，人品在下不敢保證，但做事的風格，和我叔父相近。」
「沈，」李承風把這個姓在腦子裡過了一下，沒有更多信息，「記下了，」他說，「至於用不用，看他來了怎麼做，不看推薦。」
宋志遠把這句話接了，站起來，行禮，「那在下就不多叨擾了，禮請收好，我叔父的心意。」
「轉告宋大人，保重。」
送宋志遠出去，李承風站在院子裡，把那兩壇酒看了看，讓人抬到一邊，重新走回屋裡，把吳墨的紙條重新看了一遍。
探路，確實是探路。
宋巡按那條線，是他在遼東最早建立的官面人脈，宋志遠來，是來看這條線是否還有用，也是在為接任者鋪墊。
這種人情往來，是官場的基礎規則，李承風在現代見過太多類似的東西，只是換了皮——形式不同，邏輯一樣。
他把這件事放在心裡記了記，拿起筆，給吳墨寫了一行：
「宋志遠此行了解了，沈姓人選，幫我打聽一下底細。」
紙條折好，讓人送去，然後重新把今天上午沒處理完的訓練方案拿出來，繼續寫。
下午，雲清瑤來了一趟，不是專門來的，路過，順帶著給營地送了一批棉線和針線，是她替營里的士兵訂的，春天換裝，舊棉甲的破損需要修繕，她算好了量，買了送來，順帶附了一張單子，上面寫著每件需要修繕的地方和建議的修法。
李承風接了那批貨，把單子看了一眼，「你什麼時候量過營里的棉甲？」
「沒量過，」她說，「從修繕記錄推算的，上個月你們登記過損耗，我跟吳先生借了看了一眼，」她很平靜地說，「應該差不多，不夠了告訴我。」
「夠了，」李承風說，把單子放好，「你不用每次都——」
「我知道，」她打斷他，語氣平而直，「我不是每次都，我是這次合適就來，下次不合適就不來，」她把手裡的東西交給旁邊的夥計，拍了拍手，「好了，我去了，還有一批帳要對。」
她走了，步子和來的時候一樣，不快不慢，在院子門口拐了個彎，消失了。
張虎從旁邊湊過來，嘀咕了一句：「雲小姐每次來，都是來了又走，跟風似的。」
「風不好嗎，」李承風說，重新低頭看訓練方案。
張虎想了想，覺得這個比方挺准，「也是，」他說，「風來了，涼快。」
院子裡有一棵老榆樹，開春後發了新葉，嫩綠的，細小的葉子在下午的風裡輕輕動，把斑駁的光影投在青磚地上，碎而活。
操練場那邊，有喊聲傳過來，是黃四在帶騎戰配合的那組，嗓門大，壓過了所有別的聲音，把整個營地的氣氛都吵活了。
李承風把手裡那張訓練方案放下，把院子裡的那棵榆樹看了一眼，那片嫩綠，和操練場上的喊聲，都是春天的東西，都是活的。
他在這裡，在這個春天，在這片地上，把這些活的東西，慢慢地往一起攏。
這就夠了。
傍晚，吳墨的回條來了，比平時快，說明他對沈姓人選早有留意：
「沈姓者，全名沈邦靖，吏科給事中，四十一歲，蘇州人，進士出身，為官十餘年，無大過，有一件事可提——崇禎十二年，他曾單獨上書，指出遼東糧餉剋扣之弊，被壓下，此後未再提，但那封奏摺是有案可查的，說明此人知道問題在哪裡，只是選擇了沉默。」
「沈邦靖此人：能用，但需要推一把。」
李承風把這段話看完，在末尾批了一行：
「推一把的事，看時機，暫不操作，繼續盯。」
他把紙條折起來，放到那個固定的地方，和之前幾張放在一起，那一疊紙條，是他在遼東這段時間積累下來的某種東西，不只是情報，是某種正在成形的對這個世界的理解。
哪些人可以用，哪些事可以做，哪些時機不能錯過，哪些路不能走。
他把那疊紙條看了一眼，沒有翻，只是知道它們在那裡，然後把燈撥亮，繼續寫訓練方案。
外面，操練場的喊聲終於停了，收操了，營地里重新恢復了那種傍晚特有的噪雜——吃飯的聲音，說話的聲音，走路的腳步聲，零散但有溫度，像一個真實的、活著的地方該有的聲音。
那些聲音，從窗外漫進來，陪著他把剩下的幾頁方案寫完。
寫完，他把筆放下，活動了一下右手，把那幾頁疊好，明天交給趙猛和黃四。
他站起來，往窗邊走了兩步，把外面那片暮色看了一眼，遼東的春天落日來得早，天邊還留著最後一道橙紅，壓在城牆的輪廓上，轉眼間也淡了。