第77章 寧遠大戰
清軍主力到了。
比預報晚了半個時辰，下午未時，而非午後。
這半個時辰，是趙猛那一仗硬生生拖出來的。
前鋒被打退，主力不得不重新部署、重新探路，然後才敢往前挪。
ⓈⓉⓄ５５.ⒸⓄⓂ為您帶來最新的小說進展
李承風立在北門城樓上，把那支隊伍的來勢從頭到尾收進眼底。
六萬人，比田二柱報的五萬，生生多出一萬。
多爾袞把預備隊也拉上來了，這只能說明一件事，此番南下，他是押上了全力。
不是試探，不是襲擾，是要畢其功於一役。
他把這個判斷在腦子裡釘死，然後開口，連下三道令——
「弓手，全部就位。不放箭，等。」
「炮，校準。不開火，等。」
「矛手，城牆內側，等。」
三個「等」，是他此戰的戰術心髓。
不先動手，等清軍自己走到最要命的那段距離上，再動手。
把力氣攢著，絕不浪費在射程之外。
城牆上上下下，所有人都在等，那種等，是一張弓臂已拉滿、將發未發之際的繃，沉，穩，蓄足了力，只等那一個時機。
清軍隊伍停在城北三里處，沒有立刻往上撲，而是就地展開布陣。
騎兵、步兵、火炮，各按各的位置鋪開。那陣勢，單是遠遠望著，便有一種山嶽緩緩碾過來的沉重。
蘇婉寧立在他身側，將那陣勢一線線掃過，低聲道：「他們的炮，擱在中路，數量比上回多得多。大人，得先敲掉炮陣。」
「等他們推到二里半。」李承風說，「咱們的炮先響，不等他們開火——跟上回一樣。可這回咱們多了四門。」他停了一下，「六門對六到八門，硬拼拼不過。但能打亂他們的步子。」
「明白。」蘇婉寧記下，轉身往炮位那邊去傳令。
清軍花了將近一個時辰來排布，等太陽偏西時，陣線終於動了。
先動的是步兵，不是騎兵。步兵推著撞城家什往城牆一寸寸靠，騎兵在兩翼護住，火炮擱在後方，由推車馱著，緩緩前移。
二里半——這是寧遠城火炮能咬到清軍炮陣的極限距離。李承風死盯著那批炮的位置，盯得眼睛一眨不眨。等。等它們再往前蹭一步。一里八。一里六。一里五——
「開炮。」
六門炮幾乎同時炸響，那聲音在城牆腹心裡來回撞擊，撞得城牆都猛地一顫。炮彈呼嘯而出，砸進清軍隊列，煙塵騰起，那一片人叢登時亂了，有了局部的劇烈動盪。
清軍炮陣此刻尚未到位，還在被推著往前趕，第一輪沒來得及還手。但寧遠這六門炮不可能一口氣吞掉整個炮陣。打翻了兩門，剩下的仍舊在。
第二輪跟上，又打啞一門，清軍的炮，開始還擊了。
頭一發清軍的炮彈砸在城牆北側，正正落在那段蘇婉寧親自加固過的牆面上。磚石夾著土堤的雙層構造，硬受了這一記。崩掉一塊磚，卻既未穿透，也未塌。
蘇婉寧只朝那段牆瞥了一眼：「撐得住。繼續。」
第一輪攻城，持續了將近兩個時辰。清軍的攻法比從前多爾袞慣用的那些更成體系，不再是一股腦的莽沖。
步兵前壓，炮兵掩護，騎兵在兩翼游弋，瞅准空檔便往裡插，三個部分互為咬合，像一台運轉起來的機器。可這台機器，迎頭撞上了另一台更沉更密的機器：寧遠城的守軍。
弓手在城樓上輪換放箭，弦聲幾乎不曾斷過。趙猛手底下的矛手，專釘攻城梯——梯子一架上垛口，長矛便探出去發力猛推；推下去，再架上，再推。
反反覆覆，沒一個鬆懈的，兩年，練的就這個。做起事來手不慌，有章有法，節奏穩得像踩著鼓點。
黃四戳在東側角樓，嗓門是全城牆最大的。哪個角落的兵稍有走神，他一聲吼便將人的魂給拽回來。這份用處，誰也替不了。
周大壯那頭，東線，曾有一股清軍騎兵繞過正面想從東側突入，正正撞進他那兩千人的防線。雙方拉鋸了約莫一刻鐘，清軍騎兵沒討到半分便宜，退了。
周大壯事後過來報，只撂下一句：「這撥人，比從前碰過的清軍都強。可咱們，也強了。」
頭一天的攻城，在日頭完全沉下去後停了。清軍不打夜戰，這是烙在他們骨子裡的習性，也是他們的弱點。李承風清楚得很，白天守住，夜裡，便是他們的時間。
城樓上開始統計傷亡。守軍死傷合計一百八十九人，戰死五十三人。五十三個。比上回守城，多。因為這一回來犯的清軍，比上一回強了不止一個檔次。
五十三個弟兄，壓在那個數字里，沉甸甸的。李承風把數字接下來，一筆一筆記進當天的日誌。合上日誌，他將今夜要做的事在腦中一樁樁排開。
今夜，他要出城一趟。趁清軍不打夜戰的空檔，摸到對方側翼去，做一件事——襲擾。不是正面硬撼，就是襲擾。叫他們今晚睡不踏實，明日攻城時便少一分氣力。少一分氣力，城裡便少些傷亡。
他把這打算說給蘇婉寧聽。蘇婉寧默了一瞬，開口：「大人親自去，不妥。」
「沒人比我更合適。我曉得怎麼幹——兩年前，咱們幹過。」他停了一下，「二十個人，快進快出。我來帶，趙猛留下守城。」
蘇婉寧將他望了很久。那目光，是她在把一件事認認真真稱過分量之後，還未落定結論時才會有的。然後，她說：「我去。」
「你？」
「這種事我做過。錦衣衛操練里，夜間滲透是必修的功課。我比你手邊的人，做得都趁手。你在城裡，是主心骨。你若出了差池，整個守城就散了。
我若出了差池，折損，扛得住。」
這理由，是站得住的，是實在的。李承風在心裡壓了一壓。「行。你挑人，你帶。我手邊的人，你要誰，我給你。」
「十五個。要腿腳快的，要不怕死的。」
「讓王三順幫你揀。一個時辰內，出發。」
蘇婉寧一點頭，轉身便走。走廊里的腳步聲，帶著一種他識了很久的、她獨有的分量——快，穩，有方向。
張虎從一旁湊過來。「蘇姑娘去？」
「去。」
張虎把嘴合上了。沒再多半個字，可鐵棍握得緊了一扣。那種緊，便是他這個人掛心一個人的法子，把那點憂心壓進掌心裡，自己嚼碎了咽下。
李承風把那個細節收進眼裡，沒作聲，低下頭，接著做今晚的事。
蘇婉寧在子時出發，帶十五人，從城東一處極隱蔽的小門摸了出去。城裡的人，在等。等她的信號，等她回來。
李承風上北門城樓，將清軍大營的方向看了許久。
子時過後小半個時辰，清軍營地的東側，竄出了火光。不大，可在這墨黑的夜裡，清清亮亮。緊跟著，清軍營地開始動盪，號角聲，人喊聲，把那片沉沉的夜攪了個稀爛。
李承風在腦中把時間釘住，不作聲，繼續盯。
又過了一刻多鐘，動靜漸息。清軍那頭應當在排查，大約找到了蘇婉寧他們留下的痕跡——可人，已然撤了。
他在城樓上等了將近兩個時辰，快到寅時，城牆內側有極輕微的腳步靠上來。十五個人，帶著蘇婉寧，從那扇小門，完整無缺地回來了。一個都沒少。
蘇婉寧跨進來，抬手將臉上的煙墨胡亂擦了一把，對李承風說：「清軍東側兩個輜重存放點，一個引了火，一個下了藥。往後兩天，他們的箭矢補給，會減三成。」
三成。不是連鍋端，可三成——便是明天守城時，少三成的箭矢朝城頭潑過來。
李承風把這個結果在心底夯實。「做得好。」就這四個字。然後轉身，「去歇著。明天還要守。」
蘇婉寧把擦完的那塊布隨手一擲，跟在他身後往回走。
走廊里，兩個人的腳步一前一後，踩在寧遠城的春夜裡，沉而有力，不住，不停。
守，攻，每一天都在，每一天都還有。
這場仗，才剛剛拉開。