第119章 來人
沈維周這個名字，李承風是第一次聽說。
常平來報時只說是城門那邊攔住一個人，要見遼東總兵。口音北方的，帶了一個隨從，兩匹馬，隨從那匹馬的背上馱著兩個鼓鼓囊囊的行李包。
攔下來一查，裡頭是書，一捆一捆用油布裹得嚴嚴實實的書。
「自報家門，說叫沈維周，山東人。前明兵部的一個主事，官職不高。」常平頓了頓，「可他說手裡有東西，值得大人見一見。」李承風擱下筆，抬起眼：「什麼東西？」「他沒說。只說跟大人當面講。」常平又補了一句，「搜過了，身上沒有鐵器，隨從也乾淨。那批書也翻過，確是書。有幾本我認不大出來，不大像是尋常的。」
李承風將案上的公文往旁邊推了推。「帶過來。」
沈維周進來時，李承風先將他上下打量了一回。四十出頭，中等身量，穿一件尋常的深藍棉袍，洗得有些發白了，卻乾淨。
不是落魄的髒，是趕遠路之後那種風塵僕僕的皺。臉型偏長，眉濃，眼神不躲不閃。見了李承風，端端正正行了個禮，沒有那種見高官時慣有的拘謹。「沈維周，見過李總兵。」
「坐。」李承風指了指對過的椅子，自己沒動。等他坐下，才問：「從哪來？」「山東。走的海路，在營口上的岸，又一路往北。」「山東眼下，是什麼光景？」沈維周沒有繞彎子：「大半已是清廷治下。我在的那座縣城，去年秋里換了旗。官衙換了人，我便走了。」「為什麼往北？往南，更近便些。」
沈維周看了他一眼。「往南，是逃。往北，是找人。」李承風沒作聲，等他往下說。
「我聽說寧遠守住了。兩回，都守住了。」沈維周的語氣是陳述，不是在奉承，「就想親眼來瞧瞧——守著這地方的人，是什麼模樣。值不值得來。」「怎麼才算值？」「來了，再看。」
答得乾脆。李承風面上不顯，只問：「你說手裡有東西，值得我見。是什麼？」
沈維周從袖中取出一隻布包，擱在桌上打開。裡頭是一疊紙，疊得整整齊齊。他抽出那一沓，放到案前，輕輕推過來。「這是在兵部做主事那幾年，在下整理的遼東、山東、河北三省兵力備檔。原檔在部里，早朽了。
在下有個習慣——凡是經手的重要文書，會默寫一份留底，自己存著。」他頓了頓，「這裡頭，從萬曆年間到崇禎十四年，整整三十年。哪年哪營，多少人；哪年哪營裁了，並了；哪段邊牆是誰主持修的，耗了多少銀錢。盡在裡頭。」
李承風拿起那疊紙，翻了幾頁。工整的小楷，密密匝匝，每一條都綴著年份、地名、數目，格式一毫不亂。不是臨時拼湊能湊出來的東西。
翻到一頁寧遠衛歷年兵力錄——萬曆二十八年至崇禎十三年，每隔兩三年一條。盛時近一萬兩千人，至崇禎年間只剩三千出頭。衰減的脈絡，清清楚楚。
他將這疊紙擱回案上，看著沈維周。「這些東西，你帶了多遠的路？」「山東到營口，海上六日。上岸到此地，陸路又十二日。」「沒出岔子？」「過了一回清軍盤查。書拆散了分兩匹馬馱。夾在書裡頭，查的人沒細翻，放過去了。」語氣平穩，不像邀功，只是陳事。
門口，張虎一直沒出聲。這時候，忍不住多看了沈維周兩眼。
李承風將那疊文件收攏好，問了一個不相干的：「在兵部，做了幾年？」「十一年。主事六年，後來升了一階，員外郎，兩年。然後大明就——」後半句沒有說完，略略一停，「就那樣了。」「員外郎，兵部。也就是說，不單管檔案，還經手過實務。」
沈維周點點頭：「經手過。可說話的分量不重。主要，是做文書與核算。上頭拍板之前，將各方報來的數目對明白，保著不出紕漏。」核算。對數目。
李承風把這幾個字在心裡過了過。「何進——你可認得？」沈維周怔了一息，顯然沒想到會聽見這名字。「何……進？哪一個何進？」「原清軍漢軍旗的糧草官，從前在遼東管兩衛調度。如今，在我這裡做事。」沈維周搖搖頭。「這名字，不曾聽過。」面上沒有變色，也沒有顯出刻意的熱絡。
「你到寧遠來，打算做什麼？」沈維周答得直接：「我能做的，便是這些。理文書，核數目，做帳，對檔。大人若用得上，我便做。若用不上，我將這疊東西留下，另謀去處。」
「另謀去處——往哪謀？」沈維周默了一息。「還沒想好。」這回答是實的。不是那類「若大人不收留，在下便無路可走」的軟話，是真的還沒想過。李承風反倒因這句實話，多看了他一眼。
「你那隨從，什麼人？」「同鄉，姓陳，叫陳大壯。不識字，力氣大。一路替我扛行李。」沈維周頓了頓，「他跟來，是因家中沒了人。我走，他便跟著走。他自己，也不曉得往哪去。」
談罷，李承風叫常平先將人安置在城內一處空房裡。隨從陳大壯一併住下。三日內給答覆，這幾日可在城中走動，只不能出城。
沈維周應得毫無猶疑，跟著常平走到門口，又回過身來。「大人，那一疊東西先留在這裡。不管用與不用——算是在下，來的見面禮。」李承風點了點頭，沒有說客氣話。
人走後，張虎掩上門，撓了撓腦袋。「大人，這人——靠得住麼？」「不曉得。三日，看看。」「那我多遣兩個人，暗中盯著？」「盯著。莫叫他覺著。」
張虎應聲去安排。李承風將那疊文件重新拿起來，又翻了幾頁。翻到一頁山東段的邊牆記錄，萬曆四十年，某段邊牆年久失修，撥銀三千兩重修，包給了某家工程商。
驗收出了紕漏，被退回重做——這種細節，官面上的檔案往往一筆帶過。這份記錄卻寫得明明白白：哪個環節塌了方，最後怎麼補的救。不是尋常人，做得出的記錄。
吳墨進來時，李承風將文件遞給他。吳墨翻了約莫一刻鐘，沒有全看，只揀要緊處多停片刻。放下，說了一個字：「真。」
「怎麼斷的？」「裡頭有些數目，與我從前查過的檔能對上。
有幾條，卻是我沒見過的細節。若是偽造，造到這個地步，比真的更耗力氣。」吳墨又道，「再者，這格式，是兵部的路數，不是外行人能仿的。我在京城見過相近的檔冊，體例，是對的。」「人呢？」吳墨想了想。「給我三日。盡夠了。」
沈維周在城裡住下的第二日，李承風去城東走了一趟。不是專程去，只是方向剛好經過。眼角掃了一眼那扇門——門開著。
沈維周坐在裡頭，桌上擺著他自己帶來的書，正在看。那個隨從陳大壯，坐在門口台階上，捧著一隻碗吃飯，吃得極專注。腳邊擱著一雙還沒上腳的新草鞋，不曉得從哪裡弄來的。李承風走過去了，沒有停。
第三日，吳墨將查到的東西帶來了。一張紙，寫得簡略：沈維周，山東濟南府人，萬曆四十六年舉人，天啟二年進士。授兵部主事，歷員外郎。
崇禎十五年去職，緣由未詳。在部期間，有同僚記其「為人周正，不善逢迎，數次駁回上官虛報，以此得罪」。山東那邊的底細，托宋志遠那頭探過一程，說他去年秋離開濟南，此後下落不明。與他所說走海路北上的時辰，對得上。
「數次駁回上官虛報。」李承風將這幾個字，輕輕念了一遍。「所以在部里挨了十一年，到底還是個員外郎。」吳墨說，「這種人，不是沒能耐，是不會做官。」「不會做官的人，做事反倒踏實。」
吳墨點了點頭，補了一句：「大人若用他，可從檔案與核算起手。他那一疊東西是真貨色。往後有相類的活，他能做。」
李承風將那張紙折好，立起身來。
第三日午後，他踏進沈維周住的那間屋子。沈維周放下書，站起身。
李承風開口，沒有寒暄。「留下來，還是走。你自己揀。若留，給你一個職。暫隨何進，做糧草與文書的核算。用熟了，再論其他。若走，我送你出城，路上帶足乾糧。」沈維周立著，沒有立時答。過了幾息，忽然問了一句：「大人——寧遠，守得住麼？」
李承風望著他。「兩回，都守住了。」沈維周又默了短短一霎。「我留。」便這兩個字。
李承風點點頭，轉身往外走。走到門口，沈維周的聲音從身後追上來：「大人。我那隨從陳大壯——力氣大。能不能也給他尋個活計？不必工錢。管飯，就成。」
李承風腳步沒停。「讓他去找趙猛。就說我講的——叫他跟著練。」門外，陳大壯正坐在台階上，聽見「趙猛」這名字，茫然地抬起臉，不曉得是誰。沒關係。他很快，就會曉得了。