第3章 青衫赴任起微瀾
次日清晨。
「一個賤種，三叔公也不知怎想的，竟把今年的筆吏名額給了他！」
「就這樣的，去了縣衙也是給咱們沈家丟人。」
「雜種，趕緊滾吧！」
村口，給沈言送行的，只有謾罵和嘲諷。
沈言摸了摸身上嶄新的青布長衫，這是三叔公昨晚送來的，說是不能給沈家丟臉。
同樣送給沈言的，還有一段引人遐思的話。
「沈言，我知道這些年你心裡有怨，所以這一次，我給你個機會一飛沖天，至於是野雞還是鳳凰，就看你自己的本事了。」
收回思緒。沈言不再猶豫，堅定的跨過村口界碑，向著縣城而去。
前往清河縣衙的十餘里路，他走得穩而快，不到午時，便已站在縣城門前。
深秋風冷，街上行人往來，一派市井平常景象。
沈言一路走到縣衙門口，剛上前，便被兩名守門衙役橫刀攔下。
「站住！幹什麼的？」
左側衙役斜著眼打量他，見他衣著樸素，語氣立刻帶上幾分輕慢。
沈言拱手道：「在下沈言，奉沈家族老之命，前來拜見刑房周司吏，勞煩二位通傳。」
「噗呲」
「沈家族老？」
「周司吏？」
右側衙役嗤笑一聲，上下掃了沈言一圈，滿臉不屑：「你小子騙吃騙喝也有點腦子，四大家族的子弟，哪一個不是錦衣華服？你穿個青衫就敢冒充？瘋了吧。」
左側衙役也跟著冷笑：「司吏大人忙得很，什麼阿貓阿狗都想見？趕緊滾遠點，再敢在此糾纏，當心爺拿你問罪！」
沈言眉頭微蹙，依舊保持冷靜：「我確有要事，還請二位通傳。」
「要事？我看你是找打！」
右側衙役見沈言還敢出言反駁，頓時惱羞成怒，抬起巴掌就朝沈言扇去：「給臉不要臉，爺今日便教教你規矩！」
他出手又快又狠，顯然平日裡欺壓慣了尋常百姓。
在他看來，沈言不過是個無權無勢的鄉下少年，隨手便能拿捏。
可他手剛伸到一半，沈言卻猛的一掌扣住他的手腕。
前世刑警的本能讓他對這類攻擊熟稔於心，只見沈言手腕一翻，指尖微微一用力。
「啊——！」
那衙役瞬間痛呼出聲，臉色慘白，整條胳膊都使不上力氣。
另一人見狀大怒：「你放肆！竟敢在縣衙門前動手傷人！」
他剛要上前，不料沈言眼神一冷，不退反進。
他腳步一踏，手肘輕撞，瞬間便將第二名衙役也撞倒在地。
倒地衙役捂著胸口，痛得齜牙咧嘴。
沈言出手極有分寸，只制敵不傷人，卻足夠讓兩人吃痛。
「我好言相求，你們不僅出言侮辱，還要動手傷人，這便是清河縣衙的規矩？」
沈言聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
鏘！
倒地衙役慌忙起身，猛的抽出腰間長刀，眼神狠厲。
但沈言手中還扣著人質，讓他一時間投鼠忌器。
被扣住的衙役又痛又怒，只能咬牙嘶吼：「你敢襲差！你死定了！」
就在此時，一道沉穩的聲音從身後傳來。
「住手！」
只見一名身著青色公服、面容幹練的中年吏員快步走來。
正是刑房司吏周承安。
他剛從外辦事歸來，恰好撞見這一幕。
「怎麼回事？在衙門前喧譁，成何體統！」
周承安臉色一沉，厲聲呵斥。
兩名衙役一見是他，立刻哭喪著臉喊道：「周大人！這小子冒充求見，還對小的們動手！您一定要為小的們做主啊！」
他們惡人先告狀，想把罪責全推到沈言身上。
周承安目光一轉，落在沈言身上。
「你是何人？為何在衙門前動手？」
沈言鬆開手，從容拱手：「在下沈言，沈家村人，蒙三叔公舉薦，前來投奔周大人，這是舉薦信。」
他說著，將三叔公的書信遞上。
周承安接過書信，並未拆開，只是看了眼信上的落款，語氣平淡道。
「哦，是沈家的公子啊。」
隨後，他收起信封，看向那兩名仍在叫嚷的衙役，眼神瞬間冷了下來。
「啪！啪！」
伴隨著兩道清脆的巴掌聲，兩個衙役的臉頰頓時高高腫起。
周承安厲聲呵斥，「不長眼的東西，這是沈家來的，你們失心瘋了敢攔他！」
兩名衙役瞬間傻了眼，臉色慘白如紙。
他們萬萬沒想到，這個鄉下少年，竟然真的來自清河縣四大家族之一的沈家！
「周、周大人……小的們不知……」
「少廢話！」
周承安滿臉怒意的大手一揮，「罰你們……一個月俸銀，再去衙役房領二杖，以示懲戒！」
「是！小的知錯！知錯！」
兩人嚇得魂飛魄散，連連磕頭，再也不敢有半分囂張。
周承安懶得再看他們，轉頭看向沈言，語氣淡淡道：「沈公子，這結果，可滿意了？」
沈言微微皺眉，面前這位周大人，表面是在給自己出頭，可話里話外，怎麼好像對自己很有成見呢？
「來前族老曾告誡我，說周大人秉公執法，剛正不阿，遇到不公之事，我可盡心阻止，周大人自會還我公道。」
沈言不動聲色的拍了個馬屁。
不料聽了這話，周承安原本平淡的表情轉瞬變得有些嫌棄。
「你小子用不著奉承我，留著這一套跟縣令說去吧。」
說罷，周承安徑直進入縣衙。
沈言苦笑一聲，好嘛，拍到馬蹄上了。
來到西側刑房。
刑房內，案幾整齊，卷宗堆積，幾名書吏正伏案書寫，氣氛肅靜。
眾人見周司吏竟親自帶了一個少年進來，都忍不住抬眼打量，眼中帶著好奇與疑惑。
周承安將沈言引到空案前，開口道：「今後你便在刑房任職，做個抄寫卷宗的刀筆吏吧。」
話音剛落，一旁便傳來一聲輕嗤。
說話的是刑房老書吏劉庸，他在刑房待了近二十年，素來眼高於頂，見沈言年輕便被周司吏如此看重，心中十分不服。
「周大人，刑房乃是機要之地，不是隨便什麼人都能進來的。這少年看著不過十六七，怕是連案牘都看不懂，您這般器重，怕是不妥吧？」
另一名年輕書吏趙啟也跟著附和：「劉老說得是，咱們刑房的差事，可不是鄉下少年能應付的。」
兩人一唱一和，擺明了是要給沈言下馬威。
周承安眉頭一皺，卻並未出言制止。
沈言冷冷看著劉庸，平靜道:
「這位老先生既說我不懂，不妨取一卷宗，讓我一觀。」
劉庸冷笑一聲，隨手將一卷舊卷扔在案上：「看便看！我倒要看看，你能看出什麼名堂！」
沈言拿起案卷，只粗略掃了一遍，便輕輕放在桌上。
「此案有三處疏漏。」
他語氣平淡，卻字字清晰。
劉庸嗤笑：「大言不慚！你倒說說看，哪三處？」
「第一，供詞中寫竊賊破門而入，卻又寫門窗完好，前後矛盾。」
「第二，失主報失銀二十兩，記錄卻寫兩貫，單位混淆，差之十倍。」
「第三，旁證三人，兩人證詞時辰對不上，卷中未做標註，證據殘缺。」
沈言語速平穩，條理清晰，沒有半句多餘的話。
聞言，劉庸猛的搶回案卷，許久過後，有些心虛的看了眼周承安，默默坐回了位子。
見此一幕，周圍書吏看向沈言的眼神瞬間變了。
這少年……年紀輕輕，眼光竟如此毒辣！
要知道，這些案牘，可都是人工一筆一划寫進去的。
那密密麻麻的小字，就算是老官吏也要揪著字眼，審核半天。
可這小子只是掃了一眼，便找出了其中漏洞。
這份觀察力，有些逆天了。
周承安見狀，心中也有些詫異。
原以為這就是沈家送來鍍金的家族子弟。
畢竟，在這清河縣，四大家族每年都會送來弟子進入縣衙。
大多是在各處閒差做幾年的刀筆吏，若有出彩的，家族便用錢財買個官位，以鞏固家族的政治地位。
所以現在的地方官員，多的是狗屁不通的蠢材。
就像剛剛那捲舊案卷宗，一樁盜竊案，都能寫的錯漏百出。
之所以清河縣還能維持基本的安穩，多虧了沈言旁邊這位。
周承安，清河縣周家的掌舵人，鐵面無私，為人剛正不阿。
所以面對沈言這個鍍金的花架子，最開始，周承安就沒給過好臉。
不過眼看沈言展露出不俗才華，周承安也有些另眼相看。
一旁的劉庸又羞又愧，低著頭默不作聲，只是不住的擺弄卷宗。
趙啟也收斂了神色，眼神左顧右盼。
就在刑房內氣氛剛定之時，門外突然衝進來一名捕快，臉色慘白，高聲急報：
「周司吏！不好了！城西張記布店掌柜夫婦，被人發現死於家中！縣令大人請您立刻前往！」
周承安臉色驟變，猛地起身。
剛抬起腳步，卻下意識的看向沈言，不知怎的，突然蹦出一句。
「沈公子，不如一同前往？」
此話一出，周圍的筆吏頓時面色微怔。
畢竟，在座的眾人都清楚，這所謂的刀筆吏，不過是個虛銜。
平日裡也只負責抄寫整理好的卷宗，至於查案辦案，壓根排不上號。
沈言此時也是心中一驚。
但隨即便明白過來，自己剛剛那一手，應該是在這位司吏大人的心中，留下了頂好的印象。
沈言心中大喜，趕忙合上案卷，鄭重道。
「願隨大人！」