第5章 亂黨
啪！
「怎的？」
持刀的手腕突然被扣住，衙役面色一怔，看向一旁面色鐵青的年輕書吏。
「沈吏，你這是作甚？我——」
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噹啷。
沈言手中用力，衙役吃痛之下，頓時鬆開了手中腰刀。
「沈吏，這可是縣令大人的命令，全城搜捕！你要抗命麼？」
一旁的衙役抽刀上前，厲聲呵斥。
周圍幾個衙役見狀，也紛紛放開百姓，向著沈言圍了過來。
沈言始終扣著衙役手腕，直到街上的百姓全都撤出街道，才緩緩鬆了手。
被放開的衙役慌忙退到人群後方，指著沈言怒聲呵道：
「這小子阻攔公務，按律是要打板子的！」
衙役們手持鋼刀，將沈言圍在正中。
「沈吏，有什麼話，跟縣令大人說吧。」
說著，衙役拿出腰間繩索，上前將沈言手臂反縛。
沈言並未反抗，只是冷冷看向布店門前，那道略顯蒼涼的身影。
周承安別過頭，不敢對視那雙熾熱眼神。
直到沈言被押走，周承安依舊立在布店門前。
一旁的老仵作嘆息一聲，輕聲道：
「周司吏，這兩具屍體，我就帶走了。」
周承安默然點頭，眼神依舊看著沈言離去的方向，久久不願離去。
多年前，也曾有道身影當街攔下衙役暴行。
換來的，卻是被家族長輩打得三個月下不了床。
……
清河縣囚牢分上下兩層，上層較為寬敞，關押重犯之外的其他犯人。
不過內部環境，皆是陰暗潮濕，霉臭刺鼻。
讓沈言意外的是，一整排牢房裡，竟不見一個犯人。
只有牢房前擺著副簡陋桌椅，一位滿頭花白的老獄吏正端著酒杯，美滋滋享用著。
見到來人，老獄吏慌忙起身，顫巍巍拿起鑰匙打開了牢門。
幾個衙役將沈言扔進牢房，輕蔑地看了一眼，便轉身離去。
「一個過來鍍金的公子，偏偏要多管閒事，圖啥呢？」
「誰說不是，哥幾個也就賺個辛苦錢，搶來的財物，大多可都落進四大家族的口袋了。」
「你裝的這份良心，給誰看？」
沈言眉心緊皺，冷眼看著幾個衙役離去。
透過牆上的狹窄窗口，隱約還能聽見哭嚎聲。
沈言在心中盤算著：
這幫人如此肆無忌憚地劫掠，大雍朝，真就沒人管？
踏踏。
一陣腳步聲傳來，沈言抬起頭。
是那位張縣令。
一旁的老獄吏慌忙將酒菜塞進桌下，盡力挺直腰杆。
「縣令大人，牢房每日都有打掃，不曾懈怠。」
張山皺眉點頭，老獄吏識趣地走到角落。
轉過身，正對上沈言滿是怒火的眼神，張山只是微笑道：
「沈公子，你這是何必呢？一群賤民罷了。」
看著張山那副不以為意的表情，沈言語氣冰冷。
「縣令大人，按你說的，一群賤民，身上能有多少油水？你這麼做，又是何必呢？」
張山面色一變，臉上頓時有些惱怒。
「沈言！別不知好歹了，四大家族共掌清河，你以為自己是什麼乾淨人？讀了幾卷聖賢書，真把自己當聖人了！」
說罷，張山拂袖離去。
「自命清高不凡，卻忘了你打根上，就是個髒人！」
「一天一頓，沒我的命令，誰也不許探視！」
「是！」老獄吏慌忙應道。
看著張山漸行漸遠的身影，沈言眼中滿是肅殺。
一旁的老獄吏見人都走了，便重新回到座位，從桌下拿出酒壺和一塊發黑的鹹菜疙瘩。
許是看沈言面相清秀，老獄吏也放下許多防備。
「小伙子，要喝酒不？」
沈言搖了搖頭，隨即苦笑道：
「老先生，剛剛縣令大人的話，您沒聽到嗎？怎的還敢讓酒？」
老獄吏咧嘴一笑：
「害，一天一頓，沒說不讓喝酒。我這一把老骨頭，縣令大人不會怪罪的。」
見沈言不打算喝酒，老獄吏自顧自倒了一杯。
「這位……沈公子，也是攔了衙役們的刀？」
也？
沈言微微一愣，沒記錯的話，這牢里就他一個人啊。
「老先生，這牢里沒別人吧？這話怎說的？」
老獄吏舔了口鹹菜疙瘩，抿了口酒，辣得直嘬牙花。
「嘿，咱們這座牢房，空著有些年頭了。上次進來的，是那位周司吏，也是攔了刀，被罰進來的。」
聞言，沈言面色一怔。
「你們這些做官的，能為了百姓攔刀，好樣的。」
老獄吏滿眼讚賞，隨即神情有些落寞。
「如今這世道，官難做，清官更難做。清河縣有周司吏撐著，已經算好的了。」
老獄吏臉頰泛紅，顯然是有點喝多了，說話都有些囫圇。
「沈公子可能不知，隔壁的陽穀縣，已經有人當街賣人了，三錢銀子，就能買個閨女。」
老獄吏將杯中酒一口飲盡，不知怎的，眼圈驀地有些發紅。
「可您猜怎麼著？隔著不遠的豬肉攤子，一斤豬肉，要四錢銀子！」
沈言聽得心裡不是滋味。
「老先生，莫要喝了。」
老獄吏趴在桌子上，嘴裡不住地呢喃：
「喝酒，喝酒，人世苦愁，爛醉方休……」
足足三天時間，沈言一直被關在大牢。
目之所及，除了陰暗逼仄的牢房，便是那位整日把自己喝得爛醉的老獄吏。
不過讓沈言疑惑的是，往日很早就當值的老獄吏，今日竟罕見地沒了蹤影。
直到日上三竿，牢房外才傳來一陣腳步聲。
沈言貼著木欄儘量望去，才看清來人。
是周承安。
此時的周承安，眼圈發黑，頭髮凌亂，原本整潔的官服也沾了些污漬。
整個人顯得頹廢不堪。
他走到跟前，一言不發地打開牢門。
「沈公子，可以出來了。」
沈言皺著眉走出牢房。
「那位老先生呢？怎的今日沒來？」
周承安微微一愣，隨即沉聲道：
「城裡混進亂黨，幾個衙役搜到他家，天色太黑，沒認清。」
「狗屁！」
沈言怒喝一聲，猛地拎起周承安衣襟，將他狠狠抵在牆上。
「他一個老頭，怎麼就成亂黨了！張山是不是瘋了，真不怕激起民變嗎！」
周承安冷冷看著沈言。
「張山死了。」
沈言神色一怔，整個人呆呆看著周承安。
「昨夜被人發現於府中，滿門一十二口，盡數被殺。」周承安聲音低沉，「縣丞田豐暫掌縣事。」
他一把推開沈言，將一塊木牌和一卷文書塞進沈言手中。
沈言低頭一看。
木牌上刻著二字：革新。
「這是擺在張山屍體上的。」周承安壓著聲音。
「京城那邊，新任丞相要推行改革，結果政令還沒出京城，就被查出謀反。他那一派的官員都被定為亂黨，如今，天下各個郡縣，皆在搜捕亂黨。」
「田豐順水推舟，把封城引起的騷亂和縣令被殺的事，全都推給了亂黨。」
沈言展開文書，上面蓋著縣衙大印，命沈言全權查辦搜捕亂黨事宜，可調度縣衙捕快、文書、獄吏。
從一介刀筆吏一躍成了重案首席，算得上是飛上枝頭了。
可沈言怎麼也笑不出來。
張山封鎖全城，誤打誤撞得罪了亂黨，結果不明不白讓人抹了脖子。
如今田豐上任，既不敢得罪亂黨，也不敢糊弄朝廷。
把沈言推到台前，擺明了是拿他當替罪羊。
查得出真相，得罪亂黨；
查不出，便是辦事不力；
查到關鍵，說不得還會被田豐一腳踢開。
真是好算計。
見沈言臉色越發難看，周承安拍了拍他的肩，語氣落寞：
「這世道……不髒手，做不了大官；想做大官，難免髒手。這案子你盡心查，先把位子坐穩，再談其他。」
說完，周承安欲言又止，最終長嘆一聲，轉身離去。
沈言握著木牌與文書，一身狼狽地走到前院。
刑房的書吏、衙役們見狀，立刻圍上來，滿臉譏諷。
「喲，這不是沈公子嗎？這是從哪個泥潭裡滾出來的？」
「好個光明磊落的正人君子喲～我要是那幫賤民，說什麼也得給沈公子立個牌坊。」
「一個鍍金的廢物，也敢多管閒事，真是自不量力。」
劉庸抱著胳膊，嗤笑道：「趕緊滾回沈家村吧，闖禍胚子。」
鬨笑四起。
沈言靜靜看著眾人，等聲音落盡，緩緩舉起手中文書。
聲音不高，卻字字清晰：
「清河縣通告文書，著沈言全權查辦縣令滅門案，兼理全城亂黨搜捕事宜，衙役書吏悉聽調遣，違抗者，依律嚴懲。」
一瞬間，嘲諷聲戛然而止。
劉庸臉上的笑僵在原地，手中的卷宗一個不穩，掉在地上。
衙役們的起鬨音效卡在喉嚨里，眼神躲閃，不敢與他對視。
眾人盯著文書上鮮紅大印，臉色瞬間發白——
他們當然認得，這可是縣衙的公命大印。
沈言收回文書，目光一掃，語氣冷硬：
「現在，隨我前往縣令府邸，勘察現場。」
隨即，他猛地對著劉庸喝道：
「劉庸！」
劉庸身子一哆嗦，茫然地看向沈言。
「命你去茅房拎兩桶金汁，送到案發現場。」
「要……要金汁作甚？」
「你哪來的廢話！」沈言突然厲聲道，「讓你去就去，怎麼？你要抗命麼？」
面對沈言赤裸裸的威脅，劉庸臉色憋得漲紅，最終還是憤怒拂袖。
「你們幾個，跟我來。」
被劉庸點到的衙役滿臉苦澀，可奈何劉庸是縣衙的老牌書吏，也只得跟了上去。
「誰都不許去！」沈言高聲攔下幾個衙役，「敢幫他的，按抗命處理，押入大牢！」
正要動身的幾個衙役當即站定。劉庸氣得臉色青一陣白一陣，最終只能咬咬牙。
「好你個沈言，我倒要看看，你能囂張到幾時！」
「那就不勞劉大人操心了，還是快去茅廁吧。記得，要兩大桶，耽誤了辦案時辰，可要治你的罪！」
趕走劉庸，沈言冷眼掃視眾多書吏衙役，最終走到王虎身前。
見狀，王虎趕忙扯出一抹諂媚笑意。
「沈公子，別來無恙啊。」
沈言冷笑一聲。
「王捕頭，請吧。」
「去……去哪？」
「當然是案發現場。怎麼？你也想去茅廁給劉大人幫個手？」
「不不不。」王虎連忙擺手，隨後迅速走在前頭帶路。
「沈公子……哦，沈大人，請。」