第37章 暗布羅網
沈言指尖撫過打磨光滑的犁身。
彎弧流暢的犁轅取代了以往直木犁架的笨重，犁鏵小巧鋒利，整體形制精巧，比尋常耕犁短了近一半，卻處處透著巧思。
田豐圍著這新奇物件轉了兩圈，眉頭依舊緊鎖，滿臉不解：「這……就是你耗時三個月，閉門打造的東西？不過是個耕犁，就算樣式新奇，又能有何大用？」
在他看來，眼下李猛虎視眈眈，小楊村命案懸而未決。
沈言放著大案不查，反倒耗心力在農具上，實在是本末倒置，甚至有些不務正業。
周承安也湊上前來，細細打量著曲轅犁，心中同樣滿是疑惑，卻沒貿然開口，只等著沈言解釋。
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沈言也不惱，抬手示意鐵匠學徒將曲轅犁拉到一旁的空地上，指著犁身沉聲道：
「田大人可知，清河縣乃至周邊州縣，百姓耕作向來用直轅犁，笨重難行，耕牛拖拽費力，一畝地往往要耗費大半日工夫，遇上坡地、小塊田地，更是難以施展。」
「百姓耕作辛苦，糧食收成微薄，即便風調雨順，也只能勉強果腹，一旦遇上天災，便顆粒無收，流離失所，從而形成難民潮。」
他話音頓了頓，指尖叩在曲轅犁的彎轅上，語氣篤定：
「此物看似只是農具，卻能改耕作之法，省牛力、提效率，不管是平原熟地，還是山坡零碎田地，皆可耕作。」
田豐聞言，臉上的不屑漸漸散去，取而代之的是震驚。
他主政清河縣多年，最頭疼的便是民生凋敝、糧產低迷。
只是向來束手無策，從未想過，一個小小的耕犁，竟能解決這般大難題。
「當真有如此奇效？」田豐聲音忍不住發顫，看向曲轅犁的眼神徹底變了。
「一試便知。」
沈言示意學徒牽來耕牛，將曲轅犁套上牛身，隨後，學徒牽著牛緩步前行。
只見曲轅犁輕巧靈活，耕牛走得輕快，犁鏵入土深淺均勻，翻起的土壟齊整。
比起笨重的直轅犁，速度快了不止一倍，即便在狹小的地塊里，也能輕鬆轉向，毫不費力。
田豐親眼所見，驚得連連踱步，口中不住讚嘆：「妙！實在是妙！此物若能推廣，清河縣糧產必定大增，百姓安居樂業，這可是天大的政績啊！」
他此刻終於明白，沈言三個月閉門不出，並非懈怠，而是在謀根本。
上查命案除惡徒，下造農具安百姓，這一步步，看似無關，實則環環相扣。
「只是此物尚未公開，除了官坊的鐵匠，再無旁人知曉。」
沈言收了神色，語氣鄭重，「還請田大人暫且保密，待我解決了李猛與小楊村一案，再將曲轅犁推行全縣，屆時，大人治下民生改善，也能堵住上司與四大家族的嘴。」
「還……還要查？」
田豐面色一怔，可看著沈言面色堅決，一時又不知該說些什麼。
沈言自是清楚田豐的擔憂。
「田大人放心，這三個月來，李猛在清河縣四處斂財，就連四大家族的管轄區域都有不少被他劫掠，我估摸著，四大家族也對他怨恨極深。」
「況且經歷了上次的事件，王家已經跟張家鬧翻了臉，沈家元氣大傷，被收走的田地至今還沒歸還，只有一個張家，說不得，還能在這事上，幫咱們一把。」
聽沈言這麼一分析，田豐猶豫著點頭：「沈老弟，曲轅犁的事你放心，本官必定守口如瓶！」
「至於糾察李猛的事……」
「田大人放心。」
沈言悄聲道。「事若成了，就是您明察秋毫，若不成，這印信，就是我偷來的。您大可以推到我身上。」
此言一出，田豐先是面色一愣，隨即露出一臉滿意笑容。
先前對沈言的擔憂，此刻盡數化作了信服。
眼前這個年輕人，心思之深、謀劃之遠，遠非他能比擬。
幾人在官坊又逗留片刻，沈言細細叮囑鐵匠完善曲轅犁的打造，多備樣品。
「沈大人，這第三份圖紙……」
沈言抬手打斷鐵匠話語，回頭看了眼田豐等人，見他們並未注意，這才悄聲道。
「你只管按我說的做，此事切勿聲張！」
「好。」
交代好，沈言整理了一下官服，這才與田豐、周承安一同返回縣衙。
剛踏入縣衙大門，便見一道身影快步從側門奔來，正是外出盯梢的王虎。
王虎滿頭大汗，神色匆匆，瞥見田豐在側，一時有些欲言又止。
「有什麼話，直說就好。」沈言淡淡道。
王虎這才抱拳稟報導：
「大人，屬下按您的吩咐，帶人悄悄跟著李猛一行人，他們出了縣衙後，並未返回縣尉府，而是直奔城西的一處廢棄農莊！」
「廢棄農莊？」沈言眸色微沉，腳步頓住，「可看清農莊內有多少人？何金那一夥，是否藏在其中？」
「屬下不敢靠近，只在遠處觀望，農莊外圍有不少壯漢把守，戒備森嚴。」
王虎攥緊拳頭，語氣帶著憤懣，「而且屬下親眼看到，李猛進去沒多久，就有一輛蒙著黑布的馬車駛入農莊，馬車進出十分隱秘，看著像是藏了見不得人的東西！」
沈言眸色一冷，指尖輕叩桌面，已然有了判斷。
「蒙黑布、深夜行、戒備森嚴……不是藏贓，便是藏人。」
「之前我還納悶，為何李猛這些日劫掠來的財務，絲毫查不出蹤影。」
「原來……就在咱們眼皮底下！」
周承安倒抽一口冷氣：「沈公子僅憑這點線索，便推斷出如此要害？」
沈言淡淡瞥他一眼，語氣平靜：
「本來我是不確定的，不過這一次，何金的事被查，李猛顯然也是著急了。」
「他以為藏得深，殊不知，這一番欲蓋彌彰，留下的痕跡便越多。」
田豐剛放下的心，瞬間又提了起來，緊張道：「沈言，那咱們現在怎麼辦？要不要立刻帶人去農莊搜查？」
沈言抬手制止，眼神冷冽，思緒飛速流轉。
李猛剛在縣衙大堂吃了癟，轉頭就躲進隱秘農莊，還布下暗哨，顯然是知道小楊村的案子要被深究，在拼命掩蓋罪證。
此刻貿然前去搜查，必定打草驚蛇，李猛狗急跳牆，說不定會直接銷毀證據，甚至殺人滅口，反倒落了下乘。
「不急。」
沈言緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷。
「王虎，你繼續帶人盯住農莊，切記不可暴露，每一個進出農莊的人，每一輛來往的馬車，都要記清時辰、樣貌，一絲一毫都不能遺漏。」
「另外，悄悄查清楚，那輛隱秘馬車，是從何處而來，又往何處而去，車上運送的，到底是什麼東西。」
「屬下遵命！」王虎拱手領命，轉身再次快步離去。
待王虎走遠，沈言看向田豐，沉聲道：「田大人，按咱們先前約定，你依舊裝作畏懼李猛，對外就說小楊村一案證據不足，暫且擱置，不再追查，先麻痹李猛。」
「他越是想藏，就越容易露出破綻，咱們只需耐心等待，等他把所有罪證都湊到一處，再一網打盡，永絕後患。」
田豐連連點頭，此刻對沈言言聽計從：「好，本官全聽你的，就按你說的辦！」
沈言抬眼望向城西方向，唇角勾起一抹冷峭弧度。
「王捕頭，備車，今晚咱們一起去那農莊探查一二！」