第127章 太子東平是一夥
第126章 太子東平是一夥
屋外的柴門被踢得砰砰直響，屋內的兩人卻是不敢做聲，只當做是不在家。
「出來啊，出來。」
「敢去舉報，不敢出來是吧，出來！」
「看來是之前打太輕了，還能到處跑呢。」
「不出來是吧，行。」
聽到外面的叫喊聲漸漸停下，兄弟倆這才算是鬆了一口氣。
「看看。」沈大波慘白著面孔，「找上門來了吧，如今不似從前，咱大明亦不似先前盛世。」
「可太子不是說過，國無法，我來法嗎？」
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「這難道是你親眼所見嗎？」沈大波悲切地將下巴墊在床板上，「營中還傳咱們兄弟有三百兩窖藏白銀呢，有嗎？」
見沈國用不說話，沈大波才道：「太子不管真瘋假瘋，都受到東平伯威脅，難道拚著千金之軀不要，為咱們倆跟東平伯翻臉？」
沈國用此刻只覺五味雜陳，舌喉苦澀，他衛所出身，從小務農，對這些喇唬行徑只有聽聞未曾經歷。
卻不想，其中竟然有如此多的門道。
他曉得報官無用，更曉得自己一人找不到太子，才想著去找吳嘉紀。
卻不想周圍那些和善鄰居，居然能為何百忠與雲乙報信，當真是……
「阿弟，你聽我說。」沈大波勉力支起上半身，「咱們家就剩你和我，如今你去報了公明堂，事情已經鬧大，你跑吧。」
「我跑？」沈國用一時茫然。
沈大波咬牙道：「太子今日沒立刻處理，難道是忘了嗎？
這就已經是太子不願與東平伯翻臉的證據了，咱們不還是在城外藏了點古玩字畫嗎？
你直接帶走跑吧，起碼不能斷了咱們沈家香火。」
沈大波的意思很明顯了，他是跑不了了，可沈國用還能跑。
兄弟倆與何雲二人算是撕破了臉皮，必定引來針對或殺人滅口。
「或者我帶你去找太子庇護。」
「來不及了，我連床都下不了，太子明知何雲二人必定會來報復，可他讓你一人返回，這難道還不明顯嗎？」沈大波猙獰著面孔，幾乎要咆哮。
「我現在去找太子……」
「要是太子有德，會與劉澤清同流合污嗎？用用腦子。」到了這個時刻，沈大波終於忍不住戳破了弟弟的幻想。
「同流合污？」沈國用皺起眉，「大哥，太子是好人，他跟我說他一定會調查後秉公處理的……」
「那我問你，那我問你，劉澤清的德國公是誰封的？劉澤清為什麼能逼著鹽商交出半數家產的過路費？」
「若太子憐惜我等小民，何必與劉澤清這一天下第一號的亂臣賊子交好？任憑其在城中開賭場，強行逼迫士卒賭錢？」
「黃得功、高傑，哪個不比劉澤清強？」
見弟弟一臉茫然，沈大波亦是心痛，都是兄弟，本來沒想打擊的。
但現在他大概要死在這，必須讓弟弟認清這黑暗的現實，做一個清醒的人啊。
明明是兄弟倆，自己如此清醒，可弟弟居然這般天真，就很……
還是慣壞了。
「太子選劉澤清，無非是劉澤清名聲壞，手段黑，適合幫他做不要臉的事，提不要臉的要求罷了，你怎麼還看不清呢？」
沉默了許久，沈國用才苦澀道：「那你怎麼辦？」
「我犯下的事，我來扛。」沈大波擺擺手，「我算是跑不掉了，與其我們兄弟倆都陷在這，不如起碼跑一個。」
沈國用沉默了半天，他亦是沒想到太子與劉澤清是一夥的可能性。
但想想也是，太子若真是那麼品德高尚之人，為何總是與劉澤清這等貨色混跡？
可沈國用總覺得哪裡有問題，既然如此，那太子何必開這個公明堂呢？
沉默著收拾了行李，沈國用爬出了後窗，正要從隔壁家院子裡逃跑，卻聞到了一股古怪的煙味。
這下午又不到飯點，哪兒來的炊煙味？
攀著木頭院牆，他皺著鼻子聞了好一會兒，但還是繼續悄悄順著屋簷朝著南邊走去。
只是越走，他就越覺得不對勁，沒邁出幾步，他又折返了回去，悄悄從巷角露出半張臉朝內里看去。
這一看，他只覺心頭一股熱血幾乎要直上腦門。
雖然何、雲二人未至，但軍中同隊的幾個士卒來了。
他們說說笑笑，手中握著火把與火摺子，正不停將點燃的柴草丟入院中。
他們竟是要防火燒死屋內無法動彈的大哥沈大波！
此時，滾滾的黑煙已然從牆頭屋內流出，升入天空。
周邊幾個鄰居紛紛拎著水桶出來，見是那幾個家丁士卒，又是紛紛畏畏縮縮地躲回了屋子。
見此情形，沈國用終於是忍不住了，這樣下去，就算大哥不被燒死，也要被嗆死了。
娘的！
他再也忍受不住，直接從巷子裡衝出，三兩步上前，一腳就是踢飛了其中一人手裡的柴草。
不去管在場幾人玩味的眼神，提起他人遺落的水桶，便劈頭蓋臉澆在了門扉與柴草上。
「你們在幹什麼？」
「天熱了，蚊子多，我們點了艾草驅蚊呢。」那管隊皮笑肉不笑地看著沈國用，「沈家小弟有什麼事嗎？」
「錢我會給，非要趕盡殺絕不成？」沈國用咬緊牙關，「我把剩餘的財貨都給你，只求換我們兄弟倆一條活路。」
「誒，沈家小弟別誤會，我是來與你和解的。」
「……咹？」
那管隊背著手：「這認賭服輸，欠債換錢的，咱們自己的事情，你報給公明堂就是不知好歹了。
但我可以給你一個機會，不僅不要你剩餘的財貨，還願意任你兄弟二人離去。」
見沈國用依舊警惕，管隊卻是在其耳畔竊竊私語了一番。
「你們想要我背叛太子？」沈國用瞪直了眼睛。
管隊卻是繃不住笑了：「你何曾效忠過太子，又哪兒來的背叛？再說了，要說背叛，也是太子先背叛的你啊。」
沈國用不說話了。
「你以為公明堂是做什麼？」那管隊壓低了嗓門，「公明堂是太子與東平伯爭權的工具，你遞個把柄給太子，最後兩人和解，你就是替死鬼。
我這一招，雖然讓你吃了苦頭，得罪了太子，卻能脫身淮安。
你不妨去問問，但凡是涉及到東平伯府的利益，如賭檔青樓等，軍官逼迫士卒賭錢等，太子都是視若無睹的。」
說實話，軍官設賭局逼迫士卒賭博，從其手中贏取錢財，算是老手段了。
認賭服輸，欠債還錢，這比直接從士卒手中有道理得多。
這就是為什麼劉澤清看到朱慈烺給士卒發餉卻視若無睹的原因。
因為這本質就是給他手下的軍頭與大小家丁們謀福利。
你發吧，遲早通過賭局流到家丁軍官手中，然後再通過城中酒樓賭檔青樓等傳回劉澤清手中。
如今城內大半高消費的娛樂性行業，都落到了劉澤清與軍頭們手裡，成了他們的聚寶盆。
這群向來刀頭舔血的家丁士卒，得了錢不花天酒地，難道要攢下來買田嗎？
別逗你劉爺笑了。
普通士卒吃不飽是對的，吃飽了你不就要造反嗎？
就算朱慈烺來找他麻煩，他都是有道理的。
賭錢嘛，喝酒嘛，都是他們自願的，我只不過是開了賭檔酒樓而已，要說有罪，那也是士卒自找的。
雖然這樣會讓士兵戰鬥力很差，但劉澤清本來就沒指望其發揮多大戰鬥力。
上了戰場，普通步卒也就是推推盾車的作用。
真要殺人，還得看家丁的。
朱慈烺不大蓄家丁，反而試圖拉攏底層士卒，若不是反噬到自己身上，大小軍頭們都要笑掉大牙了。
但隨著軍內一心會流傳開來，事情就變了。
因為一心會要求，士卒將每月餉銀的十分之一上交，作為公用金。
他們有錢往往也是一處使。
原先可以上下其手的伙食採買，兵器軍服採買等可以上下其手的貪污鏈條都絕了路子。
隨著吳嘉紀等人不斷處罰相關家丁親信，太子又每每出入軍頭府上見人就打。
手下的士卒們已然漸漸對軍頭們失去了敬畏，這可不是什麼好跡象。
須知這上萬的士卒若列陣博弈，可能不是一千家丁騎兵的對手。
這是戰場上驗證過無數次的事情。
但要說私下裡套個麻袋，拖到小巷裡一刀捅死……將校家丁們總不能拉屎都叫個人站旁邊吧。
雖然類似的事件還沒發生，但大小軍頭們早已按捺不住了。
劉澤清沒這個膽氣，他們自己來。
「我會去問的。」沈國用盯著他。
管隊笑了笑，拍拍沈國用的肩，正要講話，就聽不遠處傳來爆喝。
「你們在做什麼？」
轉頭一看，卻見三五騎兵在李鴨八的帶領下飛奔而來。
「沈家兄弟是我麾下士卒，他家起火了，難道我不能來滅火嗎？」那管隊朝著李鴨八喊了一聲，隨即低下嗓門，「好好想清楚，太子不過宿遷三百戶，而東平伯有整個淮安與數萬士卒。」
「他們剛剛與你說了什麼？」見那管隊離開，李鴨八立刻關心問道。
面對著劉之幹事件中的主角李鴨八，沈國用開口，但話語不知怎麼的，就變成了——
「沒什麼。」