第133章 可憐天下有微詞（5k二合一）
第132章 可憐天下有微詞（5k二合一）
哪怕是旁觀者，鄭禧都覺得壞了。
淮安新城賭坊、酒樓、青樓，孰非諸將校所設？難道利不入東平伯之囊？
此不是家丁私設賭局的小事，實乃劉鎮之利益根基。
哄鬧之聲漸盛，雜以諸將家丁煽風點火，已多幾分失望與憤怒。
正當進退維谷之際，忽有一手自後輕拍吳嘉紀的肩。
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他猛回首，見李鴨八身著蓑衣，不知何時已擠至身旁。
「勿憂，太子在。」李鴨八聲音極低，「令汝依條上所言行事即可。」
展開紙條一看，吳嘉紀登時兩眼一亮，當即大聲道：「太子有令，諸位靜聽！」
「自今日起，淮安營中嚴禁私設賭局、放高利貸、逼勒士卒財物。違者，無論職位高低，一律廷杖四十，退還贓款！」
話音未落，人群中立時起一陣騷動。
數名躲於暗處之將校臉色一變，正欲發作，卻聽嘉紀續道：「太子深知諸位將校養家丁不易，故此特令：所有將校家丁之欠餉，由太子總統府一次性補足，配給鄭和號相應乾股，每年按股分紅，永為定製。」
此言一出，全場頓時寂然。
原本怒氣沖沖的諸將校面面相覷，臉上怒色漸化為驚疑。
本以為太子要麼強硬鎮壓，要麼妥協退讓，未料竟會有如此結果。
賭坊雖利厚，然風險亦大，收入波動不定。
須知軍頭們雖各有惡行，但不都是完全一體的，而是各有各的小團體。
要是他們真為一體，早就隨意廢立東平伯了。
將校軍頭們有靠營中賭局敲詐頗多的，也有玩不轉的，收入少的。
按欠餉數額分紅，不僅能補往日虧空，往後每年尚有穩定收入，較開賭坊省心多矣。
諸將校稍微放下心來，紛紛交頭接耳，開始商討到底要繼續鬧事還是暫且和解。
原本劍拔弩張之氣氛，瞬間緩和。
何雲二人對視一眼，皆從對方眼中看到不甘，卻亦無可奈何。
何百忠朝沈國用使一眼色，示意其起身離去。
沈國用並未起身。
不知道為什麼，何百忠忽然感到一陣心驚肉跳。
「吳衛兵長！」從懷中摸出一個拜匣，沈國用大喊起來，「某尚有要事舉報！」
不等吳嘉紀反應，沈國用就打開拜匣，取出文冊，大聲朗讀起來：「崇禎十七年三月，參將柏永馥剋扣新兵軍餉三千兩，打死索餉士卒五人……
崇禎十七年五月，副將馬化豹強占清河縣民田一千二百畝，逼死農戶九人……
崇禎十七年八月，東平伯府管事劉三，將淮安流民三百餘名貌美女子賣往揚州，得銀二千兩……
崇禎十八年正月，千總劉振基虛報兵額五百人，冒領軍餉五千兩……」
沈國用聲量不高，但樁樁件件卻聽得清楚。
有日期，有人名，有地點，甚至有具體金額與姓名皆寫得一清二楚。
自東平伯劉澤清至下面的把總、管隊，數十上百名將校之不法行為，被其一條條公之於眾。
原本將欲散去的人群，猛地停住腳步，紛紛難以置信地轉頭。
不要命啦？！
諸將校更是臉色劇變，數名脾氣暴躁的已當場拔出佩刀，指著沈國用怒喝。
「放屁！此乃污衊！」
「血口噴人！」
「哪裡來的刁民！」
數名家丁便欲衝上前毆打沈國用，卻為周圍之明衛兵死死攔住。
瞬間，何百忠與雲乙臉色煞白如紙，冷汗順著額頭直流，這可不在他們的計劃中啊。
吳嘉紀快步上前，自沈國用手中接過那疊紙頁，飛速瀏覽。
越看，心跳越快。
不對勁，九分有十分的不對勁！
誰家罪證呈告，能把時間地點人物，乃至帳目、證據都寫得清清楚楚啊？
莫說沈國用，便是吳嘉紀自己，都未必能如此全面。
能做到這一點的，恐怕整個淮安唯有一人。
他抬起頭，望向雨幕中遠處那僭越規制的東平伯府。
東平伯真是好手段。
再看洶洶的人群，吳嘉紀只覺胸悶。
如今之情況，若不罰這諸多將校，那一心會辛辛苦苦積攢的威信登時掃地。
若罰呢？怎麼罰？責罰全部將校嗎？
須知按這罪證，那些家丁親信乃至普通士卒都是幫凶！
無論太子如何選擇，皆是兩敗俱傷。
見吳嘉紀在公明堂前躊躇，朱慈烺深吸一口氣，邁步朝著公明堂走去。
這已經不是普通的士卒了！
必須重拳出擊。
「太子莫去。」梅金英扯住朱慈烺的袖子，「此事不管責罰哪方都討不到好，不如歸去，只當不知。」
只當不知？
當然可以只當不知，無非是日後懲罰一下吳嘉紀，他依舊做他的聖天子。
望著朱慈烺灼灼的目光，梅金英一時覺得荒謬，太子會是這樣的好聖太子嗎？
「此必文官集團之陰謀！」朱慈烺斬釘截鐵道，「需我來解。」
「何必呢？」梅金英壓低了嗓門，「太子一去，總歸就成了眾矢之的，可此事無解，與其威嚴掃地，不如歸去。」
「耿恭何必死守疏勒？岳飛何必冒死北伐？
「昭烈何必攜民渡江，只為邀名？顏杲卿何必罵安祿山，難道作秀？」
「寧王何必起兵反文，只為皇位？李景隆何必忍辱負重，難道叫成祖得了天下，他還能再封？」
「大丈夫為則為之，但問無愧。」朱慈烺目光炯炯，瞪著梅金英，「倒不如說，不為之怎知不可為？！」
說完，他便推開人群，朝著公明堂前走去。
「太子到——！」
一聲高喊穿透雨幕。
圍觀的士卒們下意識地回頭，隨即自動向兩邊分開，讓出了一條寬闊的道路。
雨水劈里啪啦地打在白盔上，發出密集的聲響。
朱慈烺身穿黑色罩甲，大步走入場中。
他沒有打傘，冰冷的雨水順著白鐵盔的邊緣滴落，砸在地上。
他的身後，是百名全副武裝的騎卒，隨時準備血腥鎮壓。
朱慈烺沒有看吳嘉紀，也沒有看那些臉色煞白的將校，反而看向了沈國用：「我知你是明衛兵，只是受了蠱惑，說吧，是誰指使你的？」
受人指使？
原來替諸多百姓申冤，在你眼裡是受人指使？
這一句話，沈國用不知為何，只覺一股怒火自腳底板燒到了天靈蓋。
「無人指使，若要說指使，那就是天下人指使的我！」沈國用赤著眼大喊起來。
此刻，哥哥的事反倒像是不重要的，過往的委屈與憋悶一口氣全湧上心頭。
他幾乎忘了自己這是在替何雲二人操持陰謀，反倒像是真來申冤。
要說冤，難道他就沒有冤？
太子口口聲聲，聲聲口口，說的好像大明光有好皇帝而無好百姓一般！
他難道不想當個好百姓嗎？
自從軍以來，從劉澤清到底層軍丁，誰從未做過不法事？
總要擄掠，總要勒索！
如果不這樣做，叫他們如何能活下去？
欠餉啊！
為什麼會有家丁，還不是糧餉不足以養全軍？
誰家沒有一個為國盡忠，留名青史，做堂堂大丈夫的幻夢？
不能啊！
人餓肚子，會死的。
「你是太子，你是皇帝，你高高在上，你在高閣樓台享用膏羹美味，可想過我等如何過活？」沈國用幾乎是瘋了魔了，唯有眼淚不爭氣地流了下來，「我也想當個戚家軍，我也想但願海波平，可你們何曾給過我這個機會？」
說到此處，不僅沈國用落淚，就連圍觀兵丁中都陸陸續續傳來低聲啜泣。
甚至就連不少來圍觀的將校軍頭，臉上都戚戚然。
要說搶掠，要說賭博，要說為非作歹，這劉鎮士卒是做慣了的。
真要論罪，他們何人無罪？
可大明喇唬市民雖多，可到底是封建農業社會，人數最多的群體一定是農家子。
哪怕是這群劉鎮士卒中，也是農家子出身超過半數。
若是不老實的，也不至於被胥吏逼到落草，逼到乞丐，逼到從軍。
人心都是肉長的，第一次殺人搶掠就毫無負擔的殺種，終究是少數。
他們在搶掠勒索農戶的時候，難道不會想到當初被搶掠勒索的自己嗎？
但是，但是，這難道是他們的本意嗎？
「天下豈有餓著肚子去勤王的道理！」沈國用聲嘶力竭地叫嚷著，「要說有罪，我們都有罪，你來廷杖吧，來吧！」
天下豈有餓著肚子去勤王的道理？
朱慈烺向來自認口舌伶俐，經常能將他人辯到啞口無言，氣急敗壞。
可他居然在此刻有啞口無言之意，是啊，天下豈有餓著肚子去勤王的道理？
可是誰讓他們餓著肚子的呢？一定是文官集團了。
自天啟大爆炸炸飛科學院與檔案庫後，皇明秘史起居注被毀，崇禎正好是藩王繼位，未接受過完整皇帝教育。
偏偏，他又失策殺了魏忠賢，失去了最後一次認清文官集團的機會。
文官集團自然是天下淪落至此的罪魁禍首，可難道先帝就沒有百分之一的責任嗎？
要說主觀上的直接責任，那絕對是沒有的，死者為大。
要說客觀上的間接責任，朱慈烺總要因此而迷惘了。
如果就連客觀上的間接責任都沒有，那大明為何十五代先帝都沒事，單單就亡在你手裡了呢？
「來啊，來廷杖啊，你能廷杖我一人，還能廷杖天下不成？」
面對沈國用的嗬斥，朱慈烺倒是沒有繼續開口，反而轉身往回走去。
一邊走，他就一邊揚起了頭，雨水從臉頰划過分外涼爽。
他喜歡雨，總是喜歡在雨中鍛鍊射箭。
聽班上人說，好像有個叫嘉豪的也愛在雨中鍛鍊，只是他總是沒能等到。
如今的事情很明了了。
這一拜匣記錄各個將校軍頭的罪證呈告，大概是真的。
可要說罰，真的要罰嗎？
率五百軍，與三千軍開戰，朱慈烺不是不願意做。
當初在宿遷，他敢三騎沖陣近百人，今日有五百，難道不敢沖陣三千？
可真要罰，罰的不止是這些個將校軍頭，而是劉鎮無數士卒，乃至天下所有士卒。
難道高傑不曾奸淫擄掠？難道黃得功不曾縱兵勒索？
難道他要廷杖天下人？
可如今亡天下，罪在文官，罪在先帝，罪在武將，唯獨不罪在民！
「野人……」
「臣在。」吳嘉紀滿臉愧色，「今日之事，是我之失職，請太子責罰以謝全軍！」
在吳嘉紀看來，是他托大，才導致的這番下不來台的局面。
儘管這會導致一心會擴張受阻，但終究好過與將校們撕破臉面。
劉澤清這一招當真陰毒，要麼就是停止一心會擴張，要麼就是把將校士卒等一律推到劉澤清那邊。
「你沒有做錯任何事，豈有無罪而罰的道理。」朱慈烺的神色反而平淡，「起來。」
他已經知道該怎麼做了。
「回答我，太子，回答我，你不是要廷杖嗎？來啊，來啊！」
「你說的對，是我負了爾等。」朱慈烺的臉籠罩在雨幕中，模糊而又清晰，「是我負了你們！」
話一出口，就連雨聲都好像安靜了一瞬。
太子，這是在說什麼？
就連吳嘉紀都不免訝然，不知道太子在搞什麼名堂。
「今日諸君不信我，諸君以為公明堂無法為諸位申冤，是大明先失信於天下。」
「我知各位心中委屈，我也委屈，可如今內外大敵在前，不能一直委屈下去，總得有個交代。」
「萬方有罪，罪在文官集團而不在民，文官有罪而皇考無法制之，雖無罪亦有錯。」
「既然錯了，就要受罰。」朱慈烺沉聲道，「皇考已然以死謝社稷，因此我僅罰先帝皇考朱由檢廷杖二十。」
「然先帝以死謝社稷，我身為人子自當孝悌，天下之罰，由我受之！」
說著朱慈烺已然掙開貼里，露出了光溜溜，肌肉分明的身軀。
「李鴨八，你來！」
「殿下！」不僅僅是朱慈烺身周的梅金英與吳嘉紀等人，就連圍觀的士卒中都傳來陣陣驚駭之聲。
最難以接受的，反倒是沈國用。
這簡單的幾句話，沒有難理解的地方，大家都能聽明白。
太子認為烈皇失信於天下，導致劉鎮士卒們不得不犯罪求活。
為了取信於天下，太子要廷杖烈皇，但出於孝順所以來替烈皇。
那就意味著，烈皇是為天下人自罰，太子是因孝悌而代罰。
這看著，怎麼像是太子既不願意罰他們，也不願意罰將校，乾脆罰了自己給個交代？
怎麼，怎麼反倒像是他成了惡人？
太子居然要為收買民心做到這種地步嗎？
沈國用渾身顫抖起來，不知為何，胸口像是壓了一塊巨石，死活都不再能說出話來。
吳嘉紀眼睛亮了，此舉雖然丟臉，可卻解決了兩個大問題——歷史遺留與天下公信。
正如太子所說，大明因失信天下而導致有律難依，有典難行。
如今太子自罰這一招，簡直是絕了。
一不用與將校翻臉，甚至能將其拉攏。
二可以繼續擴張一心會，因為太子說了，前番舊事是先帝的錯。這個錯太子認，不僅認還要自罰。
那就是說，士卒們之前被迫犯下的錯，全都沒錯了。
因為是先帝之錯，並且太子認錯受罰了，那以後就得聽一心會的了。
你不是要上秤嗎？
好，你上秤，太子也上秤！
電光石火之間，也不知道太子是怎麼想到這個法子的。
朱慈烺的想法很簡單。
那就是想想大明十六代先帝會怎麼做。
召喚也先？召喚寧王？召喚李自成？
都來不及了，況且眼下之境況也不是軍事能解決的。
先帝給他的不少不多，除了身份血脈，並沒有多少值得學習的。
除了一條，那就是君王死社稷。
眾所周知，崇禎就是耶穌的原型，傳教士從中獲取靈感並編撰了神聖的經書。
崇禎以死謝社稷，本質就是對認錯認罰的態度，是替天下人扛起了罪責，這樣大明才能輕裝前行。
先帝謝的只是社稷，忘了給萬民謝罪。
真拿先帝沒辦法，只能朱慈烺來替他擦屁股了。
不去管其他人的阻攔，朱慈烺傲立在雨中，而李鴨八則是含著淚，一杖一杖地打了下去。
一杖兩杖三杖，與哭爹喊娘的那些家丁不同，朱慈烺一聲沒吭。
而雨中的士卒也沉默著，他們茫然而又激動，可既說不出哪裡茫然，也說不出哪裡激動。
只是望著看著，就連不少將校也都是如此。
沈國用忽然跪地，趴在泥水中放肆大哭起來，而周圍一圈人，仿佛是傳染一般跟著掩面哭泣。
雨水沖刷著，化作溪流流過軀體，朦朧了視線。
如果當初……如果當初……要是當初繼位的是太子，會不會就沒有那些慘事的發生。
如果再給他們一次機會，在太子願意滿餉的情況下，他們還願意重新選擇做忠臣孝子嗎？
猶疑暢想間，二十廷杖已然打完。
全場也再沒人聽那些兵士叫囂，而是安安靜靜地看著朱慈烺。
「今日我受此廷杖，認錯認罰，皇考舊事一筆勾銷。」赤著血淋淋的背，雨水混著士卒的淚水與朱慈烺的血水一起流下，「從今日起，這場雨後，爾等都不是賊配軍，不是殺人犯，是清清白白的大明人。」