第138章 心懷太子方枝兒
第137章 心懷太子方枝兒
劉澤清與下面軍頭的關係，從來不是我給你位置，你撈錢分我一份。
而是我給你位置，你別鬧事，別干擾我撈錢，其餘你能撈多少是你的本事。
不僅軍頭們不會給劉澤清錢，有時候劉澤清還要給軍頭們賞賜一筆。
很多時候，將校們能撈多少錢，要看劉澤清給其分配什麼。
那不是打仗，那是生意。
這才是劉澤清能夠控制下面將校們的籌碼。
所以對於拿到一個任命的將校來說，首要不是恪守職責，而是儘量撈回本。
所以很多時候，縱兵搶掠是將校們自己決定的，而不是某個總兵決定的。
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這不是方枝兒在替劉澤清高傑等軍閥洗白，因為軍隊如此放肆搶掠，也是軍閥們的縱容。
否則提著腦袋上戰場，為了什麼啊？
難道是為了大明社稷嗎？
在這個根本邏輯上，就會發現在罪證中，淮河北岸相關的空餉與貪污是越來越少的。
難道是軍頭們為了保住清河、安東兩縣才故意少貪的嗎？
別逗方枝兒笑了。
換成清軍還差不多，人家可比你們識大體得多。
唯一一種可能，就是淮河以北能撈的錢越來越少。
這種能撈的錢越來越少的情況，映射了什麼呢？
清河安東兩縣，要麼瀕臨失守，要麼已經失守了。
至於為什麼調兵去淮河以北，那大概率就是為了清理河岸的活屍與難民。
要是讓他們跑到淮安來，引起士民恐慌，那麻煩就大了。
這樣就能解釋為什麼劉澤清會放著大本營不要，非要去賭一個揚州城了。
方枝兒忽然感覺胸口像是壓了一塊巨石，越發沉重起來。
甚至於說不定劉澤清根本就不是去揚州的，而是去更南的蘇松江浙一帶。
須知根深蒂固的東林黨以及潞王，都在那一帶。
劉澤清手中可是奇貨可居地掌握著太子，揚州不要，有的是人要。
一屁股坐在架閣庫的地上，眼前塵埃在夕陽的紅光下飛舞，擾得方枝兒頭皮痒痒的。
這要是真的，那麻煩可就大了，她必須得想辦法驗證一下。
望著空中飛舞的揚塵，方枝兒在腦中盤算著。
問劉澤清肯定不可能，問其下的將校也不可能。
小軍頭估計不知道這事，大軍頭那副做派，想必早就是商量好了的。
劉鎮那邊下手是沒轍了，那在淮安還能有誰有相關的消息呢？
方枝兒馬上想起了先前跑路的諸多士紳，他們必定是得到了不少消息的。
但如今他們大多都已然遷走，就算他們沒遷走，也不會向方枝兒這個太子身邊人說出實情。
還有什麼突破口呢？
一個個人名從方枝兒腦海中划過，其中一個倒是猛地一停。
侯方域！
方枝兒馬上從地上站起身，不管架閣庫書手的詢問，氣喘吁吁地出了門：「備馬，去侯先生處。」
五個三百營騎兵，以及方枝兒雇來的青手們當即跟隨了上去。
在淮河上往來的船隻，除了劉澤清部的船隻，就只剩史可法部的船隻。
巧了，侯方域正好就是史可法的幕友。
雖然他常駐淮安，而且幹的事，也是替傅山閻爾梅等人聯絡，但還是能夠乘船去北岸的。
如果方枝兒沒記錯，鎮守清河的將領沈通明就是史可法部下。
既然如此，侯方域必定能得知一部分消息。
不多時，馬蹄聲便停在了侯方域府前。
門子見是方枝兒，不敢有半分怠慢，忙不迭地往裡跑著通傳。
方枝兒卻根本不等通報完畢，一把推開攔路的僕役，徑直闖了進去。
穿過栽著幾株半死海棠的抄手遊廊，她一眼便看見了西廂房裡亮著的燈火。
廂房內，酒香混著薰香的味道撲面而來。
侯方域正獨自憑窗飲酒，案上擺著幾碟早已涼透的糟魚和醬瓜。
見方枝兒風風火火地闖進來，他先是微微一怔，隨即放下青瓷酒杯，扯出一抹淺笑：「方贊畫大駕光臨，莫不是太子殿下有什麼令旨，要吩咐在下？」
她也不客套，徑直走到案前，雙手撐著桌面：「侯先生，我今日來，不是為了太子的事，是為了淮河以北的事。」
侯方域端起酒杯抿了一口，神色平淡：「淮河以北，固若金湯，贊畫不必杞人憂天。」
「固若金湯？」方枝兒冷笑一聲，「若是真的固若金湯，為何最近一個月，將校們忽然不吃空餉了？為何那些士紳，寧願拋家舍業也要連夜南逃？」
「帳目乾淨，說明將士們軍紀嚴明，士紳南遷，那是他們膽小怕事。」
「侯先生未曾騙我？」
「何曾？」
「好，那我這就告訴太子，去北岸巡查軍事！」方枝兒登時站起，就準備走。
「等等！」
侯方域噌的站起，寬袍大袖，反而帶倒了桌面上的酒壺，淌了一桌子。
抬頭看看方枝兒，低頭望著衣袖上的水漬，侯方域苦笑道：「方贊畫何必以此相逼？」
「我只是想聽實話，我不會將事情告訴太子的。」方枝兒瞪著眼道，「難道太子留在淮安對我有什麼好處嗎？」
侯方域注視著方枝兒的臉，想到與虞山先生的來往書信，倒是放下了幾分戒心。
雖然不知道此女做了什麼，讓虞山先生隱隱有收其為義女的可能。
但既然虞山先生認可了，那她算是半個自己人。
況且，她基本把事情猜了個八九不離十。
一旦告知朱慈烺，以兩人蜜裡調油的關係，難道朱慈烺還有不信的道理？
既然她來找自己，而不是朱慈烺，就說明她也並不是很想留在淮安。
一旦叫太子知道這件事，那太子必然要死守淮安。
東林黨要的是太子，劉澤清去江南有什麼用？
如今太子賢明，況乎是正統？
傅山更是診斷太子是心病，而不是瘋了。
那他就該與他們這些士大夫合流，眾正盈朝，還怕那僭越大位的福王嗎？
「太子心懷天下，倒只方贊畫心懷太子。」
叫來僕役擦了桌子，侯方域叫人開著門窗以避嫌，才對方枝兒道：「贊畫冰雪聰明，已然猜出了前因後果，就不需我再說了吧？」
「你是何時知道的？」方枝兒逼問。
侯方域抿抿嘴：「淮安府有東平伯在，淮河永遠守不住，何必問我是何時知道的呢？」
「劉澤清何必這麼大陣仗？」
「東平伯其人，方贊畫應該是了解的，這不是他的常態嗎？」
「我是說，難道活屍可以渡河？他何必如此緊張？」
「活屍當然可以渡河。」侯方域嘆了一口氣，「崇禎十五年……反正你就知道一點就是了，活屍不需要呼吸，而且比活人重，是可以被水衝到對岸的。」
方枝兒眯了眯眼，然後道：「我依稀記得，崇禎十五年闖王圍攻開封時，東平伯是去支援過的，對吧？」
侯方域看了方枝兒好幾眼，才半是佩服半是微醺地開口：「方贊畫之才，可以治一府，沒錯，屍毒從崇禎十五年就有了。」
「那為何十七年才蔓延開？」
侯方域只是默默倒酒飲酒，死活不開口了。
方枝兒又套了幾次話，但沒想侯方域看著微醺，卻是滴水不漏，什麼消息都未曾透露。
見撈不到什麼新的情報，方枝兒只好離開。
只是坐在馬車上，她又愁苦起來。
方枝兒身為朱慈烺的秘書郎、錢穀贊畫、外廠行督，算是總統府的重要人物。
不管她如何解釋，在世人看來，兩人就是一對苦命鴛鴦。
所以，她必然是劉澤清的重點關注對象。
如果跟著朱慈烺去揚州，那就是傀儡當到死。
如果留在淮安，可能就要面對可怕的屍潮，況且劉澤清可能不會給她這個機會。
這下該怎麼辦啊？