第199章 大水沖了明王廟
篝火舞動，引來飛蛾無數，撲入焰中，燒得肚爆流漿。
然而這小小一叢篝火，卻是被籠罩在草棚之下，三面用帘子罩住，以防走漏風聲。
端坐在篝火前，卻是一個頭髮花白的老人。
這老人眼凸圓瞪，與尋常武將不同，其鼻下鬍鬚反而倒豎。
如關羽夜讀春秋般，他正借著篝火讀書。
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準確來說，是聽書。
只不過關羽讀的是《春秋》，此人聽的卻是《故劍記》。
相對於意味不明如出馬仙的《大明真史》，還是《故劍記》聽起來更痛快。
尤其是太子對貧賤之妻不離不棄之舉，更是讓他分外感慨。
能不棄糟糠之妻者，亦不會棄社稷，正如忠臣必為孝子一般。
如福王那般拋棄在落難時收留他的糟糠之妻，不似人主，當時自己怎麼會擁立了他？
只是沒聽兩行，老人就不得不閉上了眼睛，擺了擺手。
眼前的火焰漸漸模糊，而腦袋再次傳來一陣疼痛。
也就是他當時下意識側了側腦袋，否則必定要死於那亂兵的錘下。
用帕巾擦了擦鼻端的鮮血，黃得功就朝著棚子外喊道：「有褲！」
很快，一個五大三粗的中年男子走了進來：「伯爺。」
「探查清楚了嗎？」
「探查清楚了，那王三衛就駐紮在石樑鎮堵截咱們。」
「那人手都布置好了嗎？」
「布置好了。」任有褲再次回答，「待到山上舉火，咱們就一衝而過，直接殺出去。」
「好，很好。」老人從篝火邊拿起一條半生不熟的烤兔腿給任有褲，「趴那吃去吧。」
接過烤兔腿，任有褲卻沒離開，反而頗為躊躇地站在原地。
「幹什麼？」
「伯爺，過了這石樑鎮，咱們是回廬州，還是北上泗州？」
「回個屁。」老人撥旺了篝火，「這廬州大概早被楚鎮占了，否則王三衛哪裡會來堵截？」
「那就是去投奔太子？」
「當然。」老人回答得十分乾脆，甚至略有惱怒，「你看太子如何？」
本來按照常理，太子失蹤，國不可一日無君，無奈才立的你福王。
現在太子回來了，你福王本身就不占這個理。
況且太子對福王這個皇位是相當寬容了，不僅做出了他不當英宗的承諾，還頂著萬般壓力做出了荒田納入衛所的決定。
要不是看在是他自己擁立的，還給他封了爵，他早就去投太子了。
原本他還在猶豫，現在好了，福王徹底幫他解決了這個問題。
「太子據說是瘋的？」
「你不了解太子而妄下定論！」老人立即打斷了任有褲。
老人雖沒見過太子，但作為京營，可是聽說過對太子的不少評價。
例如崇禎就親口說過，「太子聰敏，可漸造也」。
而在李自成攻入北京之後，太子面對闖賊大軍，更是直言「吾豈為若屈耶？」，並且讓李自成給父親崇禎安葬。
想到這，老人眼中既是悲愴，又是溫情。
只是這溫情尚未持續，任有褲就問道：「我聽說南都那邊說，太子是假太子……」
「胡說！福王臉都不要了！」老人莫名惱怒，「我讓翁老弟確認過的，的確是太子。」
老人手指指了指東南：「除了曬得稍微有點黑，其餘特徵都是能對上號的。」
有一個最核心的特徵，還是當時率領勇衛營時宮中公公透露的。
那就是太子是天生雙骨！
「東宮足骭異於常形，每骭則雙，莫之能誣。」
翁之琪上次去淮安的時候，還特地去拜訪了傅青主，從他口中得知了那淮安太子的確是雙骨。
至於李繼周等小太監的論述，更是能夠作為輔證。
這群三百餘親兵家丁，都是跟著黃得功一路從遼東殺上來的，自然不會不信他的話。
聽到裡面動靜，反而紛紛湊近了些，想要聽得真切。
「那咱們破了石樑鎮，就北上去投靠泗州太子唄。」
「然。」
「誒，伯爺，您是先帝眼前人，見過太子嗎？」
「見倒是沒見過，不過我從公公們口中聽過。」老人嘿嘿一笑，「太子風姿龍采，纖好白皙，手爪似春蔥，語若震洞簫，自非尋常佳公子所及也……」
隨著黃得功以及幾個淨軍太監的講述，一個白纖縞襪、身材削瘦、白皙如女子的太子逐漸浮現在眾人腦海。
「太子此番，有類書生，倒像個盛世太子……」
「別到時候發不出軍餉吧。」
說實話，這群士卒心中對於士子那還是羨慕嫉妒恨的。
長期受文官壓制，哪怕是家丁，對這樣一個白面太子也沒有太大好感。
只是想想這是天家，太子白皙柔弱一點，倒也正常。
見士卒們議論紛紛，黃得功便是搖頭：「太子不會做那等事的，我雖久在廬州，對於太子動向，亦是有所了解……」
黃得功乾脆與士卒聊起見聞來，反正這漫漫長夜，也沒什麼事干。
要說，他便先從田土說起，這是士卒最熟悉的地方。
雖然這群家丁尚未分田，但招募流民分配耕地的政策是實行了的。
本來各州縣官吏富戶與縉紳就逃亡嚴重，不管用了什麼手段，四鎮都是給士卒分配了一大批田地作為糧餉的。
只是這田地才分，估計要到明年乃至後年，才能保障軍餉供應。
要知道，江南的士大夫們雖然人在外地，卻能夠使用寄莊獲取土地收入的。
朱慈烺則講究一個身土不二，你要是在原地，也能耕地，不管你是僱人來耕，還是自己在耕。
只要地有人耕，那就算耕者有其田。
要是人不在本地，叫幾個家僕管事，或者同姓族人給你管，那不好意思。
家僕管事直接趕走，給流民分田，同姓族人直接找出一批最困苦的，一樣分田。
有賴於衛所體系不歸民政管，且一定程度恢復了實物地租，今年夏天四鎮才能收取足夠多的糧餉。
換成原先的州縣押解起運，你毛都看不著。
大明諸生在屍潮的軍事壓力下，也被吸納入了這個體系，成為了各個衛所的百戶、千戶。
這才穩住了江北的局面。
否則，高傑、劉良佐包括自己，哪個都頂不住這內外交困的局面。
福王在長江派出舟師，來回巡邏，阻止流民南渡，依舊無法制止此起彼伏的奴變民變。
看看江南，不說遠的，就說那徽州府都冒出宋乞這奴變起義了。
再看看江北，雖然窮了點而且到處都有土匪逃兵占山為王，但至少沒有爆發大規模的奴變。
黃得功正要繼續說起太子軍事上的事跡，忽覺哪裡不對。
他猛地抬頭，卻見山頭之上燃起了一團篝火，他趴在地面傾聽，竟然隱隱約約聽到了一陣馬蹄聲。
這是……
「現在是舉火的時候嗎？」老人瞪眼望向任有褲。
任有褲汗水直流：「好像早了點……莫不是出了什麼事。」
「去你的。」老人一腳踹翻了任有褲，隨即翻身上馬，「把睡著的都喊醒。」
一時間，小小山坳內，人喊馬嘶，端的一片熱鬧。
家丁們紛紛拿起枕在腦後的行囊掛在鞍上，再上馬。
「伯爺，怎麼辦？」胸口帶著鞋印，任有褲同樣牽來馬匹，朝著老人喊道。
「那還能怎麼著？」將頭盔往腦袋上一頂，老人一抖韁繩，「過了這石樑鎮，就是烈太子地界，少不了你們吃穿餉銀！駕！」
「唏律律——」
數百支火把林立舉起，朝著山下的營地衝去。
而在山的另一邊，朱慈烺轉頭看了一眼那篝火，再回首，身側的馬軍騎卒們早已準備就緒。
他們大致有三百騎，分為三列縱隊，駐足在鄉間土道上。
左隊為史可法帳下乙邦才指揮，中隊為晁霸指揮，右隊為朱慈烺親自指揮。
當然，真正領隊的還是晁霸。
因為朱慈烺畢竟沒有騎戰經驗，讓懂行的人干懂行的事，此戰他只能算是副將。
戰馬因為戴了口嚼，而忍不住地噴鼻。
朱慈烺並沒有絲毫懼色，只是豎起大拇指，比對了一下兩個火堆。
「出發吧！」
戰馬們開始邁步，但速度並不快，僅僅只是慢步。
然而最前三人奔出去近百米，最後一排的騎卒們才能起步。
保持著慢步，他們不敢舉火把，從山道與灌木叢中擠出。
雜亂的樹枝與荊棘，在盔甲上抽出劈啪的脆響，就好像是誰在敲打窗欞。
時不時的，騎兵們就會扭頭看那火堆，確認沒有跑錯路。
要知道，在黑夜中走山路，簡直就是瘋了。
一個人閉眼都走不直道，何況還騎著馬！
然而隨著風與馬蹄聲穿過頭髮，空氣中隱隱傳來煙火味，伴隨著人聲與燈火。
他們快要到了，沒有跑歪！
樹葉與樹枝劈啪地抽在頭盔上，甚至還在朱慈烺鼻子上抽出了一道血痕。
到了，快到了！
穿過最後一重灌木，燈光竟然刺眼，讓朱慈烺不由得眯了眯眼睛。
在山麓之下，燈火通明，營寨林立。
這群士卒並沒有在外圍修建高大的寨牆，而是直接用長槍連起當做木柵欄。
就連壕溝都只挖了半米深淺，不知道是在防誰。
朱慈烺從馬鞍上摘下了狼牙棍，指向前方營寨：「晁霸？」
晁霸吹一聲呼哨：「衝鋒！」
喊完，晁霸就噫噫嗚嗚喲齁齁齁地沖了上去。
正常從平原衝鋒，必定會被崗哨發現，十幾里的距離，足以使其做好防備。
但由於朱慈烺等人是從山中密林繞出來的，距離營寨不過二三里地。
很快，外圍遊蕩的哨騎就發現了他們直接迎了上來。
只是相比於已經提起速度的朱慈烺等人，這群哨騎根本還沒來得及驅使戰馬。
狼牙棍破空痛擊，一名持槊迎來的小將都沒來得及刺出長槊，就被狼牙棍狠狠砸在了腦門，直接從馬背上飛了起來。
外圍幾個崗哨的士卒連忙點火或是呼喊示意，然而沒等他們反應，柳葉刀就先划過了腦袋。
戰馬們粗暴地越過等於沒有的壕溝，合身撞在了木柵上，前軍幾人雖撞開了木柵，但還是有兩人人仰馬翻。
於此同時，外圍還有上百名騎卒遊蕩，不斷朝著營內發射火銃。
火銃聲此起彼伏，硝煙在夜風中彌散開來。
營中士卒被這突如其來的夜襲驚得大亂，許多人連衣甲都未穿齊便提著刀槍衝出帳幕，迎面正撞上縱馬殺入的騎兵。
朱慈烺狼牙棍橫掃而出，將一名舉刀迎上的士卒直接砸飛出去，口中鮮血狂噴。
他身旁的晁霸更是悍勇，手中鐵鐧翻飛，對著眼前步卒胡亂砸下。
掃殺一圈，破開了口子，便是騎卒們手持鳥銃與敵寇弓箭手與銃手對射。
可奇怪的是，營地的那邊居然也傳來了一片嘈雜之聲。
顧不得想許多，朱慈烺左看右看，指著中間的營帳大吼：「去那邊！」
一路騎兵驅逐，很快就起了營嘯，胡亂踩踏。
到了中軍大帳，朱慈烺正要下令放火，就見白帳篷中忽然鑽出一名騎馬老將。
見到朱慈烺，那老將面色一緊，登時一聲爆喝，帶著七八騎飛馳而來。
「來得好。」
朱慈烺贊道，這王三衛還有點骨氣，他當即驅使戰馬，隨同手下親兵迎了上去。
不過五十米距離，一閃而過。
雙方騎兵交錯，卻無多少碰撞之聲，騎卒們多是躲避，而少有敢揮出武器的。
真敢用盡全力施為的，也就是朱慈烺與那老將了。
「死！」朱慈烺揮動狼牙棍橫掃。
那老將手中持著一柄一米來長的鐵鞭，同樣抽出。
砰的一聲，朱慈烺手中的狼牙棍居然被直接震歪。
他當即棄了狼牙棍，側頭避過飛馳而來的鐵鞭。
兩騎已然擦肩而過。
控制著馬匹，朱慈烺從身側抽出弓來，猛拽韁繩，搭箭側射。
箭矢破空，那老將猛地一低頭，竟然射落了盔上紅纓。
朱慈烺一箭射空，也不懊惱，反手便要再抽一箭。
那老將卻已撥轉馬頭，鐵鞭橫掃而至，勁風撲面。
朱慈烺大吼一聲來得好，又抽出柳葉刀，再次迎上，旁側的騎兵們也開始互射弓箭火銃起來。
雙方再次交錯而過，心中都已下定了必殺對方的決心。
老將繞了一圈，解了幾個屬下的圍，見朱慈烺到來，又一次迎了上去。
然而這一次，他耳畔卻是聽到有人在呼喊：「靖南伯，誒，靖南伯！」
聽到有人喊話，黃得功當即扭頭，卻見是史可法帳下標營親將乙邦才！
「乙參將？！」黃得功立時勒停戰馬。
再看那群衝殺王三衛的騎兵，便知道是自己大水沖了龍王廟了。
黃得功愕然後便是大笑：「多謝督師來救，不然非叫宵小攔了老夫的去路。」
此時，朱慈烺也調轉了馬頭，緩緩行來，隔著黃得功七八米站住。
「兀那黑面小將！」見朱慈烺來了，黃得功也是哈哈一笑，鐵鞭一指朱慈烺，「先前未在史督師營中見過你，叫什麼名字？」
「某乃大明總統天下兵馬大元帥威武大將軍烈皇太子朱慈烺！」
「……誰？」