第64章 蔣干遇刺
他頓了頓，又說：「今晚在高唐歇一夜，明日一早，從西門出城，走野狼谷那條路。」
高虎一怔：「野狼谷？先生，那條路可不好走，地勢險峻，常有野獸出沒。而且只有一條路進出，萬一——」
「萬一有人埋伏？」蔣干替他說完了這句話，微微一笑，「高虎，你覺不覺得，咱們這一路走來，太平靜了？」
高虎一愣，隨即警覺起來。他環顧四周，壓低聲音：「先生的意思是，有人跟著咱們？」
「不是跟著，」蔣干望向西邊沉沉的暮色，目光深邃得像兩口古井，「是等著咱們。」
慶安縣城西門外十里，有一處險地，當地人稱之為野狼谷。
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谷口狹窄，兩側山壁陡峭如刀削，谷中只有一條彎彎曲曲的土路，兩旁長滿了枯黃的野草和荊棘。
據說早年此谷中野狼成群，過往行人常被襲擊，後來官府組織了幾次大規模的獵狼，狼群少了，但仍有零星的野狼出沒。本地人若無要事，絕不獨行此谷。
蔣干執意要走這條路，高虎和侍衛勸阻不得，只得依從。但他多了一個心眼，出發前特意在城中買了三把短刀、一壺烈酒和一包幹糧，又將開山斧磨得鋒利無比。
黃昏時分，二人出了西門，沿著官道走了四五里，拐入岔路，朝野狼谷方向行去。
正是酉末戌初，天色將暗未暗，西邊的天際還殘留著一抹暗紅，像凝固的血。山風從谷口灌出來，嗚嗚作響，吹得路邊枯草伏倒一片。
高虎策馬走在前面，開山斧橫在鞍前，一雙眼睛警惕地掃視著兩側的山壁。
蔣干在後，看似從容不迫，右手卻一直攏在袖中，握著那柄烏黑短刀。
馬蹄聲在山谷中迴蕩，「嗒嗒嗒嗒」，單調而沉悶。
行至谷中深處，兩側山壁忽然收攏，最窄處僅容兩馬並行。高虎勒住韁繩，回頭看了蔣干一眼，蔣干微微搖頭，示意繼續前行。
就在這時，一聲尖銳的哨響劃破了山谷的寂靜。
緊接著，一塊巨大的山石從左側山壁上轟然滾落，正好砸在蔣干馬前數尺之處，碎石飛濺，驚得那馬前蹄騰空，嘶鳴不止。蔣干雙腿夾緊馬腹，死死扯住韁繩，才沒有被甩下馬背。
「先生小心！」高虎大喝一聲，開山斧已從鞍前摘下，擋在身前。
話音未落，山壁兩側的草叢中驟然站起數條黑影。他們全身黑衣，黑布蒙面，只露出一雙雙冷酷如狼的眼睛。手中清一色的短刀，刀身漆黑，不反光，在昏暗的天色下幾乎看不見。
四條黑影從高處撲下，直奔高虎。
與此同時，蔣干身後傳來細微的破空聲——兩支弩箭從背後射來，一左一右，封死了所有閃避的角度。
蔣干猛地向右側一倒，整個人幾乎是貼著馬背滾了下去。兩支弩箭擦著他的左臂飛過，一支釘在馬鞍上，一支沒入路邊的泥土中，箭尾還在嗡嗡顫動。
他摔在地上，顧不上疼痛，就地一滾，滾到了馬腹之下。
那匹馬也被弩箭所傷，嘶鳴著狂奔而去。
高虎那邊已經交手。開山斧虎虎生風，第一斧劈下去，最前面那個黑衣人舉刀格擋，只聽「咔嚓」一聲，短刀斷為兩截，斧刃余勢未消，在那黑衣人胸前劈開一道深深的血口。黑衣人悶哼一聲，倒飛出去，撞在石壁上，滑落在地，一動不動。
但其他三個黑衣人並不退縮，反而趁高虎斧勢下沉、尚未收回的空隙，從三個不同的方向同時攻來。兩把短刀取高虎的上三路，一把直刺他的後腰。
高虎武藝雖高，但開山斧是重兵器，勝在勢大力沉，敗在不夠靈活。被三人纏住，一時間難以脫身。
就在這時，一個黑色身影出現在蔣乾麵前。
那人沒有蒙面，露出一張尋常到極點的臉。他居高臨下地看著滾落在地的蔣干，眼神平靜得像在看一件物品，而不是一個人。
影一。
「蔣先生，」影一開口，聲音沒有任何感情色彩，「公爺讓我帶一句話給您。」
蔣干緩緩站起身，拍了拍身上的泥土，左臂被弩箭擦傷，鮮血已經浸透了衣袖。他抬起眼，看著影一，嘴角竟然微微上揚。
「什麼話？」
「查得太深的人，往往走不出太遠。」
蔣乾笑了。
他笑起來的時候，那張清瘦的臉上多了一種說不出的從容，仿佛面對的不是一個殺手，而是一個久別重逢的老友。
「你們國公，」蔣干慢慢說道，「派了多少人來殺我？」
影一沒有回答。他從腰間拔出短刀，刀身在暮色中泛著幽幽的寒光。
「八個人。」蔣干替他回答了，「如果你以為八個人就能殺我蔣干，那你未免太小看我了。」
話音剛落，山谷兩端同時響起呼嘯聲。
那呼嘯聲與狼嚎極像，但影一聽得出來，那不是狼——那是人吹出的哨音，是燕王府暗哨特有的聯絡信號。
影一的瞳孔猛地一縮。
蔣干從袖中取出那柄烏黑短刀，橫在胸前。他的刀法談不上高明，但此刻握刀的手，穩得像一塊磐石。
「你以為我不知道你在跟著我？」蔣乾的聲音在狹窄的山谷中迴蕩，「你以為我不知道你會選在這裡動手？影衛的大名，我們燕王殿下早就聽說過了。既然知道，我們又怎麼會毫無準備地走進你的陷阱？」
影一沒有說話，但他的眼神變了。
那是獵人發現獵物並不像想像中那麼柔弱時的眼神——驚訝，但不慌亂。
「那又如何？」影一冷冷道，「你的人在谷外，至少還要半盞茶的功夫才能進來。半盞茶，足夠我殺你十次。」
他動了。
快，快得不像一個活人。
短刀化作一道黑色的閃電，直取蔣乾的咽喉。
蔣乾沒有退。
他反而向前踏了一步。
這一步，出乎所有人的意料。影一的刀鋒從蔣干耳邊掠過，削下幾縷髮絲，而蔣乾的短刀卻借著前沖之勢，捅向了影一的腹部。
影一畢竟不是尋常殺手，他側身一閃，避開了這一刀，但同時也不得不後退了一步，放棄了必殺的一擊。
蔣乾沒有追擊，而是趁這間隙就地一滾，滾到了路邊一棵枯樹後面。
「高虎！」他大喝一聲。